玉棋子上，滴下落儿的血。
宛若璀璨红珠，渐渐融入了青石祭台。
沧桑古老的纹路之中，血液缓缓舒展——
犹如一滴悲伤红泪，在条条皱纹间，默默流淌。此哀难诉，此情难绝。
倏地，那半座山岳般巍峨的青石台，竟发出沉闷悲鸣。
一条裂缝，初时细微如丝，继而悚然变大！
于那祭台之心，裂缝张牙舞爪，飞快延展其狰狞身姿。
“青石台裂了！”众人骇然失色，惊呼之声此起彼伏。
裂缝如蛇，蜿蜒扩散。
青石台开始了剧烈的震颤！
每一块石头，似都在怒吼！
震动如此强烈，以至于整座山峰，都似乎即将崩裂。
尘土与石屑的味道，逐渐弥漫开来。
众人只觉得脚下不稳，一震、再震，似已站在即将崩溃的边缘。
“轰隆”！
一阵震耳欲聋的巨响传来——
青石台终于承受不住这股力量，彻底裂开一道深不见底的鸿沟。
整个地面都在这一刻塌陷，恐怖气息弥漫在每一个角落。
人群中传来惊恐的尖叫声。
众人脚步踉跄，相互碰撞着。
有几人躲避不及，失去平衡滚落在地，尘土飞扬中露出了惊恐的面容。
何师尊也未能幸免，强大震动将他震得翻滚在地。
“青石之怒！”
他惊呼道，声音中透出深深忌惮与忧虑。
“万年青石乃我天珩国之圣物，若以我天珩子民之血祭之，其生光泽无限、万年不灭。但若有异族之血混入，青石必开裂示警！”
漫天尘屑与碎石中，众人均神色复杂，目光聚集于落儿身上。
“这青石之怒，可是天珩的大凶之兆啊！”
那何师尊自地上挣起，快步来到落儿面前。
他紧紧盯着落儿，眼中闪烁着凌厉光芒。他厉声质问道：
“你究竟是何人？为何你的血竟能引青石之怒？”
落儿被这突如其来的变故震住。
她茫然环顾四周，只见众人眼中皆露出惊疑与敌意。
她心中一紧，而一旁的萧辰挺身而出，将落儿紧紧护在身后。
萧辰目光坚定地看着何师尊，斩钉截铁说道：
“落儿出身天珩民间，多年来证人无数，更救过不知多少天珩人的性命，绝非什么异族！”
素来温和的他，此刻声音铿锵有力，在混乱中显得格外清晰而坚定。
他以他的坚定，试图为落儿筑起铁壁铜墙。
然而，周围议论声已如潮水决堤，止也止不住。
一位年长师尊沉痛开口，满脸皱纹挤不下深深忧虑：
“上一回现此凶兆，天珩大军一败涂地，沈老将军血洒疆场，六皇子也落得个身残的下场。最后，还是皇上派了安国公去议和，割让了西北五城才勉强平息了战火……”
老者话语打开众人记忆闸门，一时间，满地狼藉中添了凝重与哀伤。
“说得没错！”一位年轻弟子愤慨接口道，“那时候，安国公府上妻女，都被送往了夏阳国为质，安国公夫人更惨死在异国他乡。程师姐也是历经九死一生，才逃回了天珩……”
说到这里，他的声音不禁有些哽咽，双眼也泛起了波澜。
“住口！” 一声厉喝打断了他的回忆。
众人循声望去，却见是程芝衍身边一位同门。
他满脸怒容地瞪着那位年轻弟子，用眼神制止他继续揭开这伤疤。
而此时的程芝衍，已被青石裂动震倒在地。
她受了伤，殷红血迹从衣衫中渗出，触目惊心。
她脸色惨白，双唇紧抿，眉宇间抑不住痛苦与挣扎——
再没有了此前的端方持重。
“师姐！”众人见状，纷纷上前想要扶起她。
郑朴更是着急地上前，待要用手将程芝衍扶起。
他那姿态，如对着这世间最珍贵之物。
郑朴脸红耳赤，自肺腑中挤出一句：
“程……师姐，您没事吧？”
然而，程芝衍却似沉浸在痛苦中，对一切喧嚣与相助，均置若罔闻。
她眼中闪着泪光，仿佛那段惨痛回忆又一次在眼前上演。
“母亲……” 她喃喃开口，语意哀伤至极，显是最伤痛的回忆被揭开。
片刻后，她深吸一口气，似勉强恢复了些许神智。
她挣扎着站起身来，却不顾身上伤痛，只呆呆看着前方。
她似要透过那层层迷雾，看到过去的自己。
“恕……”她眼神空洞地开了口，声音微弱而颤抖，“……恕弟子失陪。”
说罢，她在身边人搀扶下转身离去。
纵脚步虚浮无力，仍不减其闺秀风姿。
众人望着她离去的背影，心中不禁涌起莫名感慨与怜惜。
郑朴一个如虎壮汉，此刻更是红了眼眶。
程芝衍身影才刚消失，她身边那位同门便厉声指向落儿：
“此女之血才滴入那万年青石中，便起青石之怒。
“如此示警，此女身份存疑，指不定是夏阳细作！”
一言激起千层浪，众人目光如剑，纷纷射向落儿，几乎将她刺穿。
何师尊情绪激动，指着落儿大声喝道：
“今日拜师礼上，求天地护佑天珩，这青石之怒，便是上天对我等的示警！先将此女拿下，再作定论！”
萧辰心道不好，这何师尊的家人，当年便是被夏阳细作所害，对此深恶痛绝。
只怕此番难以善了！
而几名弟子得了何师尊号令，立刻如狼似虎地扑向落儿。
千钧一发之际，萧辰挺身而出，以扇为剑，将落儿紧紧护在身后。
他不怒自威：“谁敢动她！”
与落儿一同入选的几人，除陈三小姐于恐惧中隐有得色，另五人虽惊疑不定，此刻却也不由自主、将落儿护于身后。
温方一步跨出，昂首挺胸，义正辞严地说道：
“此事疑点重重，岂能如此草率定论！师尊，您贵为尊长，理应明察秋毫。”
“对啊！”田惜语也忍不住插嘴，她双颊微微发红，瞪了那何师尊一眼。
“这万年青石台年代久远，风吹日晒，开裂也是常理之中。谁能断定，这裂缝定与落儿有关呢！”
隋若蘅在旁默默点头，她眉宇间透着一股坚定，沉声说道：
“师尊们，今日之事或许只是巧合。我们怎可妄自对同门出手。”
何师尊闻言，气得浑身发抖，他大手一挥，怒吼道：
“一群孽障！竟敢如此狡辩！国之祸事岂容儿戏！拿下他们！”
冲突一触即发。
天珩国常年征战，贵族子弟于学棋之余，大都习武。
这一架打得真是热闹——
那郑朴身材高大魁梧，如一座小山，难以撼动。
他怒目圆瞪，挥舞双臂，面对三名弟子围攻，竟不落下风。
每一挥拳，必携烈烈风声，以一敌众，反将那几人打得东倒西歪，狼狈不堪。
郑朴如虎，司徒子瞻便如蛇。
他身形矫捷，总能巧妙躲过攻击，又不失时机地缠住对方。
被他缠上，对手每每无法脱身。
他动作轻盈迅捷，每一步都恰到好处。
一旁，温方与这二人配合得天衣无缝。
田惜语和隋若蘅则将落儿护于身后，时时抵抗。
尘土飞扬，人影绰绰。
各种呼喊声、打斗声交织在一起，落儿只见眼前乱作一团，看着同门为自己竟在相残，她不由痛心高喊着：
“别打了！我跟你们走！去把事情分辩清楚！”
“走什么走！你跟我回去！” 萧辰拉住了她，他冲破重重包围，高声喊着：
“青石之怒乃是国遭重祸！此刻我天珩国泰民安、一派和平之景，丝毫未见祸事……”
话音未落，棋院山门外突传来急促的马蹄声，打断了萧辰一番高论。
“报山长！六皇子到！”
一名骑士飞身下马，神情慌张地冲进人群。
他衣衫已被汗水浸透，脸上满是尘土，显是一路疾驰而来。
他身后，一群甲胄之兵，簇拥轮椅上的谢戈。
威名远扬，亦令人敬畏的六皇子谢戈。
其气场如同烈日耀眼，即便此刻一片混乱，也难以使人忽视其光芒。
众人纷纷侧目，棋生们俱向之行礼。
惟山长贵为帝王师，此时向谢戈只略一作揖。
他瞥一眼谢戈身后全副武装的士兵们，此时似笑非笑、云淡风轻道：
“天家棋院乃清净之地，刀兵不得入内。
“六皇子今日带兵前来，是为到此观礼？”
谢戈却并未直接回答。
他的目光，在这青石炸裂后的一地狼籍中游走，直到停驻于一抹青色身影。
那是落儿。
原来她穿青色的棋生服，是这般模样。
此时的她，尘灰满面，却掩不住那一身青翠之色。
恰如山间清风，不染尘俗。
而谢戈身后，是铁甲重兵、严阵以待。
他的表情，亦如这厚厚的盔甲，不得有一丝裂缝。
无人知晓，此时谢戈心中，不由重重叹了一声。
还是来迟了。
过了许久，众人疑问目光中，谢戈终深吸一口气，沉声道：
“昨夜太尉府中军机图被盗，经查，乃夏阳国细作所为！”
谢戈声如雷霆炸响，震撼了众人心神。
只是此言一出，于震撼之后，四周又陷入了一片死寂。
众人惊愕不已，片刻后，议论纷纷而起。
他们目光都忍不住于落儿身上游移，脸上露出难以置信的神色。
“这……这不是应验了青石之怒的预言么？”
“国之灾殃，难道指的就是这个？”
有人窃窃私语，声音中透露出深深的恐惧和不安。
原本围在落儿身边的人群开始骚动。
除了温言、田惜语等几名初段生外，其他人都下意识地远离了她几步。
此女不祥，定是诅咒！
何师尊的脸色更是阴沉得可怕，怒火在他眼中熊熊燃烧，随时都会爆发出来。
谢戈敏锐地察觉到了这一异状，他微微皱眉，目光在落儿和众人之间徘徊。
此时，已有下属匆匆上前，附在他耳边，低声报信。
谢戈眼睛猛地一眯，沉吟道：“‘青石之怒’？”
谢戈深吸一口气，再次看了一眼落儿。
她站在那里，孤身一人，却依然保持着那份独有的坚韧。
他的心中涌起一股莫名情愫，正待开口时，一旁何师尊再也按捺不住，他大步走到谢戈面前，声音急促地问道：
“敢问六皇子，那细作现在到底藏在何处？”
他目光紧盯着谢戈眼睛，要从那双鹰眸中，读出呼之欲出的答案。
*
半个时辰前，蒿莱坊中，甘霖巷外。
落儿与萧辰的马车刚刚驶出视线，数名官兵便如潮水般涌来。
他们将甘霖巷外围得水泄不通。
铠甲闪寒光，聚居此地的逃荒之众，都不由一阵紧张。
平日里，此刻商贩们应忙碌地张罗着午市，正是烟火人情最盛时。
然而今日这份纷扰中，却只透出几分紧张与不祥。
这甘霖巷，由萧辰倾注了不少心血。
与往昔曾为苦雨巷时的泥泞破旧不同，每一处都重整得洁净而有序。
然而此刻，却被官兵铁骑无情践踏，街面上一片狼藉，满是骚动与不安。
谢戈到此地时，心头只萦绕着一片阴影。
“这军机图关乎我军生死存亡，昨夜竟被无耻细作潜入窃取！”
今晨才起，沈太尉便入宫来寻谢戈。
他的声音充满了焦急与愤怒，几乎要将这不安的清晨点燃。
“戈儿，此事务必小心处理，你必须亲自出马，找回军机图！”
此为军令，威严且不容置疑。
图自然是要找的，细作当然也是要抓的。
他能感受到太尉舅舅那份沉甸甸的焦虑，也深知这份军机图的重要性。
但一种军人的敏感，使他嗅出某种阴谋的味道。
为何是在此处？
谢戈紧锁着眉头，冷冷扫视着周围。
是这儿了，那个女人入京城后，就住在这里。
他曾使人暗中查访，知她就住在那西南一角。
午夜时分，他亦曾暗暗于角落中，远远遥望她身影。
而此刻，终于在白日来此，却是带领着官兵们，放出数只狼犬，在这小巷中来回穿梭，每一个角落都不放过。
风中似有淡淡余香，他恨自己为何会有这样的幻觉——
竟感觉此处上上下下，都有她的痕迹。
只是里里外外，都被他带人搜得凌乱而狼狈。
谢戈望向那地面，尘土飞扬、车辙交错，却不见一丝血迹的踪影。
但军人的直觉告诉他，此事绝不简单。
果然，当他深吸一口气，沉声道：
“若是一无所获，便先回撤。”
话音未落时，远处屋顶上便突然传来一声大喊：
“找到了！”
一声呼喊，打破了周遭纷扰。
谢戈的心猛地一紧，阴谋在这一刻，亦揪住了他。
探子疾步跑来，气喘吁吁地报告：
“六皇子，那贼人留在地上的血迹，虽停在了巷口，但方才狼犬朝上方狂吠不断，我们派人上了房顶——
“果不其然！在那上头瓦片，我们发现了新的血迹！”
云梯缓缓升起，谢戈被带至屋顶。
一行暗红血迹，在阳光下格外刺眼，宛如挖在心上的一道伤痕。
追踪者们小心翼翼，一路跟随着这行血迹，直到那血停在了一个方向。
这里，血迹终于消失。
而谢戈的心也彻底沉了下去——
*
“细作血迹停于西南。”
谢戈斟酌着用字，但无论如何，说出的话依然残酷：
“乃棋生落儿的居所之上！”
此言既出，恰如那沸油中滴入的水，一时群声沸腾，连温方等人，亦不由变了神色。
“我没有！” 落儿大惊之下，急急分辩道，“我从未去过夏阳，更不知道太尉府在何处啊！”
无妄之灾！
萧辰亦拦在了落儿之前：“落儿是无辜的！有人要陷害她！”
谢戈看向此时错愕的落儿，心中不知何故，竟有一丝抽痛。
然而此刻众目睽睽，他仍是沈家之后，亦是天珩的六皇子，只得正色道：
“此事已涉军中机密，请棋生落儿，随我等走一趟大理寺。”
他努力使自己的声音显得冷漠而平静，心里却比谁都清楚，他话中那一个“请”字，看似礼节，却意味着大理寺铁血权威在此。
国法邦规重如山，还有想向着落儿之人，此时也都现出为难之色。
惟萧辰仍不管不顾：“我慎王府要保之人，谁敢带走！”
田惜语急着眼中都带了泪光，隋若蘅等人俱不敢动作，却仍守在落儿身侧。
温方毕竟老成稳重，此时他趋步上前，向谢戈深施一礼道：
“棋生温方，见过六皇子殿下。此次细作一案，事发仓促，若殿下执意要将人带走，我等虽不敢徇情枉法，却也须容殿下秉公办理。“
这话说得倒显中立，但随后，温言话锋便一转：
“只是，依我天珩刑律第三百一十六条所载，若要将嫌疑之人带回大理寺受审，须持有确凿物证。”
“细作之事，或为书信往来，显露通敌之嫌；或为细作所用之器具，暗藏机巧与秘密。非得如此，方可佐证落儿姑娘与此事有所牵连。”
“若无此类铁证，只凭一行血迹，人人皆可伪造，就此将太子选定之人带走，恐难服众。”
一番话说得不卑不亢，又暗藏机锋，一旁的棋生们，此时也都冷静下来。
谢戈不由多看了这温方一眼，冷冷道：
“不愧是刑部温尚书之后，对这刑律倒是熟稔。既是如此，可先将人于棋院中看管起来……”
“那就搜她的身！”
一时群情渐缓。
何师尊却如一团未曾止息的火，格格不入。
那青石台上的巨大鸿沟，使他胸口怒火随时喷薄而出。
他伸出手指，笔直指向落儿，怒骂声炸响在每个人耳边：
“军中机密若被泄，天珩便大祸临头！既需物证，便从她的行囊开始搜起！”
落儿感受到何师尊的锐利目光，心中一紧。
她的行囊就放在不远处，此刻她紧紧攥着掌心，嘴唇微颤着：
“不……” 她想要拒绝。
“搜！” 何师尊却冷冷看着她，“以为把军机图带入棋院，就能免去搜查？”
一片死寂。所有人目光都聚在落儿身上，等待这场风暴未知的余波。
暴雨、狂风、巨震——她是否还能全身而退？
谢戈看了落儿半晌，在她眼中，看见了熟悉的戒备、不解、心痛、震惊……
他们之间的对视里，没有信任，更不会有半点温存。
春风竟刺骨，春雨竟寒心。
可是他对她呢？他能相信她吗？
那血迹明晰，刺着他的眼；与夏阳不清不楚的太子，对她的包庇如此明显，更烧着他的心。而军机大事，又岂容儿女情长……
他与她之间，又谈得上什么情？他又有何资格，说起这个字？
良久，谢戈终于闭上双眼，冷声道：
“搜！”