远远看到栾华城的时候，已到了那一天的黄昏。
宁王在城外长亭接我。并没有带摄政王的仪仗，只有两个随身小厮跟在后面。
他依然白衣金冠，站在之前送我走的地方，风拂起他的发丝衣袂，让我差点有一种错觉，就好像他一直就站在那里没有离开过一样。
我下车与他相见，澹台凛也上前见了礼。
昶昊向澹台凛淡淡一笑，道：“澹台大人辛苦了。”甚至也没等澹台凛回话，便拉过我的手，上上下下打量了一番，然后皱了一下眉，轻叹了声，道：“皇姐瘦了。”
我伸手摸了一下自己的脸，我倒是没在意这个。
不过连日奔波，又担心烦扰，会瘦也正常了。
昶昊握紧了我的手，轻轻道：“你辛苦了。”
相比起他刚刚和澹台凛说的那句，这句“辛苦了”可是恳切得多了。
我不由笑了笑，道：“唔，是呢，这几个月跑来跑去，本来想在峻峪关多休息一阵，你又非火急火燎派人召我们回来。”
昶昊轻轻一抿唇，垂下眼来，道：“皇姐生气了？”
我摇了摇头，道：“没有的事。”
昶昊轻轻道：“自皇姐走了之后，南浣发生太多事情了。皇兄不知所踪，母后恶疾缠身，陛下又年幼……碰上事情，我连个商量的人也没有。”他说到这里，才抬起一双秋水般的眸子来看着我，道，“当日皇姐说过，我并不是一个人，还有你在。所以我听说皇姐回到南浣，不免有些心急，你不要怪我。”
他说这些话的时候，声音一直很低，幽喑沙哑，夹着几丝疲惫和无奈。
在这样的声音里看来，他瘦削的肩越发显得单薄。
说来也是，昶昊不过也就是个刚满二十的少年，身体又不好，本来也没有参与朝政上的事情，现在一下子整个国家的担子便压在他肩上，他又怎么会不辛苦？
我暗自叹了口气，伸手抱了抱他，道：“没错，你还有我呢。以后会好起来的。”
昶昊被我一抱，反而笑起来，道：“呀，好不容易才见着面，反而先让皇姐安慰我，我真是太不像样了。”
“是呢。”我松开他，顺势理了理他的衣襟，道，“多少也要拿点摄政王的架子出来嘛。”
昶昊继续笑道：“在皇姐面前，我要什么架子。”
他这样笑的时候，眼晴里荡漾着一股暖意，干净透澈。
那一瞬间，我甚至在想，能看到他这样的笑容，这趟栾华也不算白回。
当天进城的时候，天色已晚，所以昶昊让我直接先回了公主府，第二天再上朝听封。说已经安排了公主府备下酒宴，为我们接风洗尘。
颐真公主府倒像是没什么变化，只是里面的人却换了一大批。
那些家臣僚幕一半多已经出仕为官，别有居心的奸细们也已经在那场大乱中死的死，抓的抓。我远嫁大烨，那些美少年们自然也都散了。
所以当我看到郑书颖夹在那一堆陌生面孔里迎接我时，不由有些意外，惊道：“咦，你怎么还在？”
郑书颖脸上依然带着往日那样讨好的笑容，道：“小人是公主亲自任命的主簿，自然不论什么时候，都会在公主府为公主出力……”
他话还没说完，走在我身后的澹台凛轻哼了一声，冷冷一眼瞥过来。
郑书颖立刻便不敢再多说什么，只和众人一起，恭敬地说了声：“恭迎公主回府。”
我回头看了澹台凛一眼，他也不避我的目光，反而伸过手来，揽了我的腰，一起走进大门。
——真是完完全全的占有姿态。
我不由得轻笑了一声，牵住他的手，低低道：“你做什么？‘叛国私奔’的事都做出来了，还怕有人不知道我们什么关系么？”
澹台凛也笑道：“以前是要留着这些人给外人看，现在还顾忌什么？其它的男人不是不能喜欢你，不是不能讨好你，但是，敢做就至少应该有与我为敌的觉悟。”
我笑出声来，微微仰起头看着他，才叫了声“阿凛”，突然见远远一个人跑过来。
这公主府虽然不是什么庄严肃穆的地方，但今天好歹是我第一天回府，又有昶昊傅品他们一干人跟着，这样慌慌张张跑来跑去像什么话？
我不悦地皱了一下眉，正要说话，却看清正跑过来的那个人竟然是茉莉。
我不由得怔在那里。
若说看到郑书颖我有些意外的话，看到茉莉在这里，我简直就是喜出望外。从澹台凛怀里挣出来，伸手抱住茉莉，惊喜地道：“太好了，你安全的回来了。”
茉莉的眼泪已经盈了眶，连忙点点头道：“澹台大人的人一直将我安安全全的送到京城。反到是公主你，能平安回来真是太好了。”
翻来覆去，也就是这两句话。
我自己也觉得有点傻，不由又笑出声来。
茉莉也擦了把眼泪，道：“我刚刚听到报说公主就快到了，觉得公主连日奔波，一定风尘仆仆身心疲惫，想叫他们准备好热水让公主沐浴更衣。谁知道这些新人，什么都弄错，只好我自己去准备，所以来迟了，请公主责罚。”
“责罚什么？难得有你这么贴心的人。”我拖住茉莉的手，回头向澹台凛道，“那么，我先去洗个澡，你招呼一下客人？”
澹台凛微笑着点了点头。
我向昶昊歉意地笑了笑，便和茉莉一起去了三秋阁。
茉莉像往日那样，侍候我沐浴，一面零零碎碎跟我讲分别之后的事情。
原来她那天倒没有被轩辕槿的人追上，平平安安的出了城。她本来想要折回去找我，被澹台凛的人制止了。也没跟她多解释，就一路将她送回了京城。
她很小进了宫，家里又没什么亲人了，回京也无处可去，便依然回了公主府。那时公主府的总管还是傅品，问过她的情况之后，便让她在公主府留下来。
当时已经开始打仗了，公主府里也很乱，又没有我的消息，茉莉一直都惶惶不可终日。好不容易仗打完了，昶昼又不见了。
外面改朝换代，府里去陈入新，连傅品也不知去向，她便愈加忐忑不安。好在宁王偶尔会来三秋阁坐一坐，她才知道我也平安脱险，从那时就一直盼着我回来。
茉莉说着说着，眼泪又流出来。
我不由笑了笑，伸手去帮她擦了，道：“傻丫头，哭什么？我们都平安无事，这不是应该庆贺嘛。”
茉莉连忙点点头，自己也胡乱抹了把泪，道：“是，公主回来就好。以后就可以平平安安快快乐乐地生活了。”
我又笑了笑，没答话。
眼下昶昼还没有消息，以后的生活会怎么样，现在只怕也还下不了定论。
第二天很早便起来了，盛妆打扮，和澹台凛一起去等着觐见新帝。
金殿气势雄浑庄严肃穆，禁军卫士昂首挺胸目不斜视，两旁文武百官按品階而立，丝毫不乱鸦雀无声。
但越是这样，就越衬得龙椅上那个小孩像个笑话。
三岁多的小孩，粉妆玉琢的一张小脸，几乎被皇冠上垂下的珠珞完全挡住。他努力坚持坐在那里不动的样子，愈加显得那顶皇冠重逾千钧。
宣旨的太监尖着嗓子念完封赏的圣旨，我借低头行礼的机会，重重叹了口气。
我这次回来，封号变成了“颐真大长公主”，食邑几乎翻了一倍，之前开府设幕之类的特权依然保留着，另外又赏赐了一大堆金银财帛。
澹台凛亦平了反，撤销了原来的通缉，原本抄没的家产发还，另封了“逍遥侯”的爵位。不过大概是因为永乐侯前车之鉴，他这逍遥侯是只有一个爵位的空衔，并没有领地，也没有实权。同样的，在朝中也是领了几个闲职，名头好听而已，正事一点也捞不上边。
这样看起来，好像虽然是欢迎我回来，倒是要特意架空澹台凛一样。
我不由得有些不满，澹台凛倒是不怎么在意的样子，依然是那副懒洋洋的笑容，领旨谢恩。
下了朝之后，澹台凛去衙门与新同事见面，我则被接进宫去拜见太皇太后。
永寿宫还是我第一次去的那样，纱帐低垂，香烟袅绕。
太皇太后依然靠在软榻上见我。几个月不见，她倒是憔悴得多了，双颊瘦削，眉目间也已经有了老态。
或者最近这些事情对她来说，也是很大的打击，尤其是昶昼失踪的事情。
我真的很难想像以她的个性，她会完全不插手管这些事情，除非是真的病入膏肓。所以，寒暄过后，我便问起她的身体。
“人老了，身体总会出这样那样的毛病，这也是人之常情。”她这样回答，却有意无意地斜了站在旁边侍候的桂公公一眼。
我还没有意会过来，她却突然轻呼了一声，原来是本来抱在怀里的猫挠了她一爪子，跑掉了。
我连忙拉过她的手来看，道：“让我看看。”
“没什么要紧的。”太皇太后道，但却并没有抽回自己的手。
猫挠得的确不重，只浅浅划破层皮而已。但我还是叫一边的宫女去取药来，一边借给太皇太后擦药的机会，一面悄悄搭了她的脉。
她显然是明白的，却也没有点破，伸着手让我把脉，一面轻轻恨声道：“畜生就是畜生，就算是从小养到大，也还是会恩将仇报反咬一口。”
只是被猫抓一下，用不着“恩将仇报”这么严重的词吧？
显然她又是在暗示什么？
但是，之前她是太后，如今她是太皇太后，万人之上，尊贵无比，又是在自己宫里，为什么她说话还要这样隐晦？
她在提防什么？
这一层我还没想明白，却已被她的脉象吓了一跳。
我记得在我去大烨之前，我曾经为她把过一次脉，觉得她像是中了毒，和昶昊说过，却并没有下文。
但今天看起来，她非但是中了毒，而且已经毒入五脏，命不长久。
看来我那时的确没有诊断错，她的确是慢性中毒。
我惊异地抬起眼来看着她，她却警告般捏了捏我的手，只随口问了我一些关外的风土人情。
我只好顺着话题闲聊下去。
也没多说几句话，便有内侍来报，说陛下和宁王来了。
太皇太后自然立刻让请进来，我也连忙起身站到一边。
小皇帝被一名宫女牵着，小跑着进来了，乖巧的给太皇太后行了礼：“皇祖母。”
太皇太后眼中这时才算真正有了暖意，应了声，伸手拉过他坐在旁边，问今天开心不开？早上吃了什么？刚刚太傅教了什么，可都记得之类的话。
小昕灿有些答不上来，扭了头求助一般看向跟着进来的宁王。
昶昊淡淡微笑着，帮他补完。虽然不过也就是些类似《三字经》《千字文》之类的东西，我却依然咋舌，忍不住惊呼出声：“他才三岁，这下了朝还要去上课，是不是太辛苦了一点？”
太皇太后和昶昊都扭过头来看着我，倒像是我说了什么奇怪的话一样。
虽然都说英才教育要趁早，但是还不到四岁的小孩，正该一团天真烂漫，每天要他上朝已经够难为他了，下朝还要去念书，怎么能够身心健康的成长？
过了半晌，太皇太后才轻笑了声，道：“说得也是，也不用太急了。”一面牵了昕灿的手交到我手里，“你带灿儿出去玩一会吧。”
昕灿看着我，有点怯怯的，似乎是想把手抽回去，又怕祖母会责怪的样子。
太皇太后笑着柔声道：“别怕。这位是颐真姑姑，她会好好照顾你的。”她这样说着，又拖着我的手，重重一握。
倒似乎有几分托孤的味道。
我心头一凛，不由抬眸看着她。她脸上却只是淡淡笑容，也看不出什么来。
昕灿看看祖母，又看看我，目光躲躲闪闪的瞟向昶昊。
昶昊笑了笑，道：“今日风和日丽，御花园里风光正好，皇姐不妨带着陛下过去游玩，我还有些事情要向母后请教，稍后再去找你们。”
我想他们大概是有政事要商量，便点了点头，牵着小皇帝走出去。
御花园里花的确开得正好，群芳吐艳，美不胜收，但昕灿跟着我缓缓走过来，一路上一言不发，安静得完全不像一个小孩。
这是昶昼和荀皇后的孩子。
我虽然恨荀皇后口蜜腹剑阴狠毒辣，又害了姑婆，也恼昶昼在当年那件事上完全的辜负了瑞莲姑婆，但对于这个孩子却恨不起来。
何况他生得很好，几乎是集中了父母容貌的优点，唇红齿白眉目如画，又乖巧安静讨人喜欢。
但我看他这样安静，却有些心疼，暗叹了一口气，试图逗他说话，轻轻问：“灿儿你平常都喜欢玩什么呀？”
昕灿眼也没抬，一本正经地回答：“皇叔说，身为一国之君，不可玩物丧志。”
若是寻常人家，看到这样一个漂亮得好像洋娃娃一样的小孩努力板起脸来学大人说老气横秋的话，一定让人捧腹。
但我看着面前的小小男孩，只觉得心头沉重，不由得蹲下身来，轻轻向他笑了笑，道：“宁王也太严格了一点，玩物丧志是不对，但我们也要讲劳逸结合啊。”
昕灿皱起他小小的眉头，道：“但是，皇叔说皇帝不可以——”
“但你现在是跟我在一起啊。”我伸手捏住他的鼻子，打断他后面的话，笑道，“和我在一起，你可以不做皇帝，只做小灿儿。你喜欢什么，不喜欢什么，想要什么，不想要什么，都可以告诉我。我会帮你保守秘密的，不会告诉别人。只有我们两个知道，好不好？”
昕灿抿了抿唇，并没有说话。
我又道：“如果宁王怪罪的话，我来跟他说。”
昕灿睁着一双乌黑的眼睛看了我很久，才轻轻问：“真的什么都可以？”
我点点头，向他伸出小指，道：“当然，我们来拉钩钩。”
昕灿没有理会我的手指，直接就扑进我怀里，抓着我的衣服放声大哭。
我收回手，抱紧他。
昕灿伏在我怀里哭了好一会，才抽抽噎噎道：“灿儿好怕。灿儿好想母后……灿儿想见母后……”
我抱着他小小的身躯，轻轻抚着他的背，柔声问：“不要怕，有姑姑在。怎么？太后现在没和灿儿在一起吗？”
昕灿摇摇头，哭声又大起来，好一会才能说出话来，“皇叔……皇叔不让……灿儿见母后……”
我心头一震，抬起眼来看向服侍昕灿的宫女，问：“怎么回事？”
那宫女神色有些慌乱，期期艾艾了一会，才道：“太后她……她疯了。”
昶昊过来的时候，昕灿已哭累了，我给他讲了个故事，他便伏在我肩头睡着了。
我坐在亭子的石凳上，轻轻拍着小男孩的背，低声哼唱柔和的摇篮曲。
看到昶昊时，他已不知在亭外站了多久，肩头落了几片花瓣也浑然不觉，只带着浅浅微笑看着我们。
我笑了笑，轻声道：“怎么了？到了也不进来。”
昶昊这才走进来，也轻声笑道：“怕惊挠了皇姐。”一面吩咐旁边的宫女带昕灿回寑宫去睡。
我想也是，虽然说现在天气也不冷了，但昕灿还小，在外面睡久了还是怕会着凉。
但那宫女伸手来接时，昕灿竟然惊醒了，迷迷糊糊只是双手搂住我的脖子不放。
我在他脸上亲了一下，柔声道：“灿儿乖，回宫去睡，姑姑明天再来看你。”
他抬起眼来看着我，问：“真的？”
“嗯。”我点点头，“明天我再来陪灿儿，天天都来。给灿儿带好吃的，给灿儿讲故事，陪灿儿玩，好不好？”
小家伙这才应了声，乖乖让宫女抱走。
昶昊笑道：“皇姐真有办法，这么会功夫，就让陛下这么粘你。”
“其实小孩的感觉最敏锐不过，对他们好不好，他们自然感觉得到。”我笑了笑，活动了一下肩膀。刚刚小皇帝一直伏在我肩上，这时还真是有点酸。
昶昊伸过手来，放在我肩头，轻轻揉捏。
我怔了一下，抬起眼来，却见昶昊依然是平日云淡风轻的表情，一双眸子清澈如水，轻轻道：“皇姐辛苦了。”
于是我一时间也不知是不是应该避开他的动作，也只轻咳了声，道：“哪里，灿儿那么乖巧可爱，我很喜欢他哩。”
昶昊静了一会，才又轻声道：“皇姐真的是很喜欢小孩呢。”
“嗯。”我点了点头。我的确是很喜欢小孩，何况现在我自己身上的蛊也不知解不解得掉，可能自己一生都不可能有小孩了，看到昕灿这样漂亮又听话的小孩，自然愈加喜欢。
想到这里，我不由得回过头来，看着昶昊道：“说到这个，你是不是对灿儿太严格了？”
昶昊露出有些为难的样子来，半晌才咳嗽了一声，无奈地皱起眉来道：“可能是我太急躁了。但是……这种事情，我也不知道要怎么办啊？母后身体不好，太后的状态又不正常……不论是朝政还是教小孩……我都完全没有经验……现在这种情况，真是只想陛下能够快点长大……”
说到底，连他自己也是个孩子吧。
我笑了笑，伸手抚上他的眉头，道：“你也不要给自己太大压力了。慢慢来。”
昶昊轻轻叹了口气，道：“我刚刚……真是羡慕灿儿。”
他到这时，才没有称昕灿作陛下，自己也看起来也似乎稍微放松了一下。
我玩笑地拍拍自己的肩道：“一早说过，大事我做不了，稍微让你靠一下却没什么问题。”
昶昊静了一下，然后便顺势靠在我肩头，低喃道：“真的好辛苦……”
我倒没想到他会真的这样靠过来，反而怔了一下。
昶昊轻轻搂了我，头搁在我颈侧，声音柔软，像是带着点撒娇的意味，低低道：“皇姐你会一直在这里么？你会一直让我依靠么？”
我轻轻拍了拍他的背，笑骂了声，道：“真是的，多大的人了，还学小孩子撒娇。”
昶昊也笑了声，抱着我没松手，伏在我肩上闷闷道：“就让我再靠一会……就一会……”
我没再说话，只是又暗叹了口气。这皇宫，还真不是人呆的地方。