马车还未靠近，远远地，就能看到村口乌泱泱聚了不少人。
王婆，钱婆子，还有受过义诊小队恩惠的张大山等人站在最前面，他们脸上是毫不掩饰的关切和欣喜。
不过这群人中，更多的是之前或冷眼旁观，或受李老抠威吓而不敢与他们有过多接触的普通村民，此刻他们的神情复杂许多。
其中有对官府的敬畏，也有对宋家的几分好奇，更多的是之前未能伸出援手而流露出的尴尬和惭愧。
马车刚一停稳，王婆就第一个冲了上来，那双颤巍巍的手一把拉住刚下车的苏明华。
她红着眼圈哽咽道：“苏家妹子！老天爷开眼，你们可算回来了！可把我们担心坏了！”
那粗糙的手指紧紧攥着苏明华的手，力道大得让她都感到些微疼痛。
钱婆子也挤了上来，脸上带着病后的苍白，但精神头还算好，她连声道：“回来就好，回来就好！老婆子昨儿个听说你们被那起天杀的绑了去，急得心口疼都犯了，还多亏了有苏大哥留下的药。”
张大山不善言辞，只是用力地点头，眼神里满是真诚的关切。
其他一些受过宋家小恩小惠或本就心善的村民也围拢了过来，七嘴八舌地表达着问候，他们话里话外都带着歉意，气氛一时颇为热络。
然而，在这股涌动的关切浪潮之外，人群的边缘地带，却弥漫着一股截然不同的阴冷气息。
那是李里正的老妻，一个干瘦阴沉的老妇人，带着她已成年的儿子和儿媳，像三尊石像般杵在那里。
老妇人一双眼睛死死的钉在宋家人身上，那目光像淬了毒，刻骨的怨毒几乎要化为实质。
她身边的儿子，脸上横肉抽动，眼神凶狠，儿媳则是低着头，但嘴角向下撇着，面上满是愤恨和不甘。
他们周围仿佛形成了一个无形的真空地带，其他村民都下意识地与他们拉开了距离。
胖虎利落地跳下车辕，站直身体，他环视了一圈聚集的村民，清了清嗓子，声音瞬间压过了所有的嘈杂：“太平村的父老乡亲们听着！奉县令周大人钧令！”
人群立刻安静下来，所有的目光都聚焦在他的身上，带着敬畏。
胖虎官威十足的举起手中一卷盖着鲜红官印的文书：“前里正李德贵，诨名李老抠！伙同村中无赖张癞子和李二狗诬告良善，砸毁宋家房屋院墙，更引野猪害人，意图谋财害命，罪证确凿，现已革职查办，打入县衙大牢，等候发落！”
人群一片死寂，只有胖虎的声音在回荡：“周大人严令，太平村新任里正必须由村中公正厚道，深受众望之人担任，从今往后再有欺压良善，为非作歹之徒，一经查实，严惩不贷！板子伺候，牢饭管够！你们可都听明白了？”
“听明白了！听明白了！”短暂的寂静后，人群中爆发出参差不齐却异常响亮的应和声。
敬畏，庆幸，快意，种种情绪交织在村民脸上，他们看向宋家人的眼神也彻底的变了，充满了实实在在的敬畏和一丝丝的讨好。
“青天大老爷啊！”
“宋家是好人！好人有好报！”
“该！李老抠活该！报应！”
新推举出来的里正，是村中一位向来公正，颇有威望的林姓老者。
他此刻也上前一步，代表村民开口：“宋老哥，你们回来了就好，周大人明察秋毫，还了你们清白，往后在咱们太平村，大家伙儿和和气气，互帮互助，定能把日子过好，乡亲们说是不是？”
林里正看向周围的村民。
“是！”
“里正说得对！”
“欢迎宋家回来！”
稀稀拉拉的附和声响起，虽然未必都是真心实意，但至少他们表面上的态度是彻底扭转了。
宋老头带着全家人，对着新里正和周围的村民，郑重地拱了拱手。
他脸上带着历经风波后的平静，声音清晰地传到每个人的耳中：“多谢里正，多谢各位乡亲挂念，过去的事就让它过去吧，都翻篇了，往后咱们都在一个村子里住着，抬头不见低头见的，我们只求和乡亲们能和睦相处，互相帮衬，一起把咱们太平村的日子，过得红红火火，安安稳稳！”
这话说得敞亮，不卑不亢，又透着股让人心安的实在劲儿。
村民们纷纷点头应和，阳光穿过老槐树的枝叶缝隙，洒在宋家人虽疲惫却挺直的脊背上，也洒在村口这条尘土飞扬的路上。
马车的轱辘再次转动，载着归家的人，在众多复杂的注视下，缓缓驶向村西那座等待着重生的破败小院。
在村口众多人群的目光中，那几道如跗骨之蛆的阴冷怨毒，宋家人未回头，却也如芒在背。
行进了不久之后。
终于，车在村西那座熟悉的院落前停了下来，院门歪斜着，比离开时更显凄凉，众人下车，目光扫过院墙，心头不觉都是一紧。
昨日被差役砸过的地方，泥块大块大块地脱落下来，露出里面松松垮垮的土坯和坑坑洼洼，像生了恶疮。
新糊上去不久的三合土被硬生生剥离，留下犬牙交错的边缘，地上散落着碎土和砸断的草筋。
整个西墙，一片狼藉，比遭了野猪那次看着还要揪心。
“这帮天杀的混账东西！”胖虎两步冲到墙根下，看着那些刺目的伤痕，拳头捏得指节发白，牙齿咬得咯咯响。
他猛地转过身，对着宋家人，声音斩钉截铁的说道：“宋老丈，宋大哥你们放心，那些家伙的赔偿银子我都带来了，都是实打实的现银！”
胖虎拍了拍腰间一个沉甸甸的褡裢：“大人还特意交代了，光是赔钱不够，特地给了我一些银子，让我在镇上请最好的泥瓦匠工程队来，工钱料钱，全由大人出，青砖好瓦和上等的木料石灰膏，都备齐了！保准给你们修得比原来更厚实，更牢靠！看哪个王八蛋还敢来砸！”
宋家人听着，心里又热又酸。
宋老头脸上满是惶恐：“胖虎兄弟，这…这怎么使得！周大人替我们洗刷冤屈，已是天大的恩典！我们感激都来不及，哪能再让大人破费修房子？这万万使不得！使不得啊！”
宋瑞峰也上前一步，语气诚恳：“是啊，胖虎兄弟，修墙盖屋是我们自家的事，我们自己慢慢来总能弄好，这事实在不敢再劳烦大人了。”
“哎呀！宋老丈！宋大哥！”胖虎急得跺脚，脖子都梗红了，“你们就别跟我推来让去的了！这是大人亲口下的令！大人都说了，你们宋家是遭了无妄之灾，他就该管到底！
再说了，请工程队人多手快，家伙什也齐全，三两下功夫就能弄好，不会耽误开春翻地播种，你们要是再推辞，那就是不领大人的情，我回去没法交差，非得挨一顿好骂不可！”
话都说到这份上，再推拒就显得矫情了，宋家众人你看看我，我看看你，心头那股暖流混着之前对周正误解的深深羞愧，滋味复杂。
宋老头长叹一声，不再坚持，声音带着些微哽咽：“如此…就多谢周大人和胖虎兄弟了！这份恩情，我们宋家记在心里，永世不忘！”
他们心里正感谢着周大人。
王婆等人已经过来默默拿起墙根散落的破扫帚，铁锹，开始清扫院子里四处散落的碎土烂砖和杂物。
新里正也招呼着旁边两个年轻后生：“柱子，铁蛋，过来搭把手，先把这烂摊子清开，好让匠人们干活！”
宋家人没好意思全让村子里的人收拾，他们收拾好心绪，一个两个的一起上去动手清理废墟。