“婶娘！今天有肉了！”
小孩激动地伸出了一直藏在背后的手，手里赫然躺着一块猪肉。
老妇人的态度与兴奋的小孩截然不同。
她面露惊惧，厉声问道：“你又去偷了！”
“婶娘吃肉，有肉吃了！”
“你！”老妇人气得胸口上下起伏，连一句完整的话都说不出来。
一旁的楚昭云有些惊讶。
看二人的年纪，她以为是祖孙。
没想到小孩唤老妇人为婶娘。
“你快还回去！”
小孩嗖得一声收回了手，小脸上尽是倔强：“我不还！婶娘吃肉！”
“你！”老妇人气得双眼通红，她突然又意识到眼前还有两位贵人，面色涨得通红。
她连忙解释着，“让贵人看笑话了，孩子不懂事，贵人放心，这菜饼子的菜都是我从山上摘的，都无主，绝对不是偷的。”
楚昭云看向小孩。
小孩只认真攥着猪肉。
楚昭云问他：“为何要婶娘吃肉？”
老妇人一愣，她从来没想过这个问题。
孩子不是第一次去偷猪肉了，她骂过，也打过，都没有用。
家里虽穷，可总能填饱肚子。
要说孩子馋肉，可每每偷来猪肉，都逼着她吃而不是自己吃。
眼下贵人一问，她也好奇了。
“贵人问你话，你得答话。”
闻言，小孩抬头看向楚昭云。
约莫是觉着楚昭云是个好人，于是小声说道：
“婶娘年纪大了，不吃肉会死？”
老妇人神情一滞，随后声音沙哑地说着：“傻孩子，不吃肉不会死的。”
“不！会的！小溪她娘就死了！”
“小溪她娘是生病了……”老妇人眼底发酸，原来这孩子偷肉，是怕她会死。
楚昭云解了心中疑惑。
她相信知道了缘由之后，老妇人会教导好小孩。
“这筐饼子我都要了。”楚昭云递出了一锭银子。
“不不不，用不了这么多。”
老妇人受宠若惊，极力推脱着。
余富极有眼力劲儿地夺过了筐子，把银子塞到了老妇人手里。
“您拿着，我家主子爱吃这饼子，它就值得这一锭银子！”
“唉！唉！多谢贵人。”
老妇人连忙弯腰道谢。
楚昭云扶起了她。
“听说两年前大旱遭了灾，怎的眼下还未恢复？”
“是啊，天灾啊！”
“知府大人没有拨银子吗？”
“知府大人是好人，拨了银子还派了官爷来，但这里没福气啊，新种的庄稼地都活不了。”
说着话，老妇人抹了抹泪。
若不是一场天灾，她应当还过着好日子。
又怕贵人误会，老妇人解释着：“不是知府大人不管我们，是土地不争气，偏只有这一片地毁了。”
“不种庄稼，如何过活？”
“有力气的都去城里做工了，每个月都送回来钱，我就在家照顾孩子，偶尔去山上摘野菜卖卖饼子。”
“原来如此。”楚昭云顿了顿，“您知道翠春楼吗？”
老妇人立即看了眼余富，摇头说道：“那可不是好地方！”
余富讪讪说着：“我不去，我才不去！”
“听说前阵子有人惹了麻烦身陷翠春楼，近日才得以脱身，您听说过这事吗？”
“对，就是孙家那孩子！”
楚昭云眉心一动，随口一问，竟然有所收获！
就是不知道老妇人说的和她想的究竟是不是同一件事。
“孙家那孩子不学好，偷了家里钱去了翠春楼，被翠春楼扣下了！出来的时候身上被打的没一块好肉了！”
“如何救出来的？”
“那就不知道了……”
“是孙家父亲救出来的？”
楚昭云话音一落，余富才听明白如何一回事。
他连忙看向老妇人。
老妇人摇了摇头：“应当不是，老孙也出去做工了，不在家。”
“也？”楚昭云捕捉到了这一字，“还有谁出去做工了？”
“村里年轻的有力气的，都去城里做工了。上了年纪的男人们，也都出去做工了，我家老头子也去了。”
余富激动得眼皮直跳。
还去什么翠春楼！
买个饼子就能问到线索！
他正想和楚昭云分享这份激动，猛地一看，却看见了楚昭云镇定的神情。
余富立即冷静下来，面上也装出了镇定。
又听见楚昭云问：“村里年纪大的男人都出去做工了吗？”
老妇人觉着楚昭云面善，便没什么警惕心。
又因为楚昭云刚给了她银子，她便竹筒倒豆子似的说着：
“对！也是遇着了贵人！
贵人不嫌他们年纪大，都带出去做工了！
贵人心善，担心他们一时半会回不来，所以先给了定钱！
不过这定钱可不能动。
我得留着给小子长大了讨媳妇用！”
说着话，老妇人摸了摸身侧小孩的头发。
她的眼里充满了希望。
小孩懵懂地看着老妇人。
他并不懂什么是讨媳妇。
他只是在想，婶娘说不吃肉也不会死，到底是不是真的？
若是真的，小溪她娘临死前为什么哭着说想吃猪肉呢？
看到二人不同眼神的楚昭云，心里有些堵得慌。
十有八九，军器所里的人是来自眼前的村子。
男人出去做工了，家里人怎可能觉着他们出意外了？
府衙自然也不会接到任何死亡或者失踪的消息。
若她猜的是对的，那老妇人口中的定钱，便是买命钱。
可怜老妇人还什么都不知道。
可怜老妇人心里只有对贵人的感念之情。
“他们去了何处做工？这位心善的贵人是？”
“不知道嘞，老头子嘴严得很！”
“多谢。”
楚昭云没有再问，转身离去。
年老无力，没法子赚银子。
出卖自己的生命，为家里赚下最后一笔银子。
所以他们才会自愿藏在牛粪桶里，才会面容平静毫无挣扎地死去。
是什么把他们逼到了这地步？
楚昭云心里无端袭来可悲之感。
落了两步的余富，连忙跟上楚昭云。
只是他心里憋得慌，“大人，为何不继续问了？”
“她什么都不知道，若是知道，怎会让家人去送死？”
“线索这就断了？”
“起码知道了军器所里那些死者，大抵是自愿喝下了毒药。”
“去哪里查她口中所谓的贵人？”
“她不知道，或许有一个人知道。”