赵婉梅和黎苑颜听说大伯和三叔都要去当兵。
兄妹俩很高兴，决定跟着黎铭一起去。
赵婉梅抱着黎铭的手臂撒娇：“大哥，我也要去军营玩耍。”
黎苑颜也说道：“我也要去。”
“你们都去当兵了，谁照顾妹妹？”
黎铭板着脸训斥道。
黎苑颜瘪瘪嘴巴，委屈地看着赵婉梅。
赵婉梅立即转变态度，哄着黎苑颜说道：“瑶瑶乖，姐姐陪你留下来，等我和大哥回来，就接你们去京城看花灯，好不好？”
“嗯！我和瑶瑶一定在这里乖乖等大哥和姐姐。”
黎苑颜破涕为笑。
“瑶瑶真乖。”
赵婉梅亲吻黎苑颜的额头。
赵婉梅拉着黎铭的衣袖，央求道：“大哥，你就带我一起去嘛。
我也想参军。”
黎铭冷静地看着赵婉梅，严肃说道：“你要去当兵，必须通过考试，不合格不行。”
赵婉梅低垂着脑袋不吭声。
“我们去村口等你。
记住了，你一定要考过关才能去。”
赵婉梅抬头看着黎铭，郑重点头。
“你放心，我一定考过去。”
赵婉梅心底涌现出浓烈的斗志。
他一定要考入军队，成为将领保卫祖国。
“苑颜，爹，娘，大嫂，你们继续做饭。
我先出去了。”
黎铭提着一桶水离开。
赵秋月叹气道：“哎，咱们家没有田产，无依无靠，只能靠严文中养活。
要是苑颜能嫁到王府该多好。”
黎苑颜暗骂赵秋月贪心，明摆着惦记王妃之位。
她是王妃嫡母的话，她还会这么辛苦操劳，累病了，连口热汤水喝都舍不得。
严文中瞪了赵秋月一眼，训斥道：“胡思乱想什么呢？咱们家虽然穷。
但是绝不卖女儿。”
赵秋月讪讪一笑，不敢再言语。
赵秋月不是个坏媳妇，相反她很贤惠勤劳，只是有点斤斤计较，喜欢占小便宜。
这不，赵秋月想借机攀附权贵，嫁入王府当正室。
黎铭提了两桶井水回来。
“爹，娘，洗漱吃饭吧。”
黎铭叫唤众人起床。
严文中和赵秋月、黎蓉、黎婷纷纷起床。
黎苑颜也醒了，揉揉惺忪睡眼，坐起来。
“娘，我昨夜没睡好，今早起迟了。”
“你这孩子，不用勉强，今天就不用跟着去挖药草。”
黎苑颜笑眯眯摇摇头：“我不困，跟你们一起干活，我能多学点东西。”
赵秋月宠溺笑道：“那就起床吧。”
吃完饭，严文中骑马回村。
“铭哥哥，你真要去军队当兵吗？”
黎苑颜满怀希冀地望着黎铭。
黎铭淡淡地说道：“嗯。
你和瑶瑶乖乖呆在村里。
如果想去军营，我帮你找个师傅。”
“大哥，你不用管我们。
我和姐会很听话的。”
“是啊！哥哥，你安心读书考取状元。
我和姐在家等着你凯旋而归。”
“……”
赵秋月和赵婉梅、黎蓉对视一眼。
赵婉梅突然说道：“大哥，我想和你一起去军营。”
赵秋月紧皱眉头，沉默半晌说道：“你去吧，家里就麻烦你看管了。”
“娘，您说的哪里话。
我们是您的孩子，当然要照顾您和奶奶、爹。”
赵秋月笑着摸摸赵婉梅的脑袋。
赵秋月看了眼旁边的黎苑颜，柔声说道：“瑶瑶，你要乖乖待在家里，别捣蛋惹祸知不知道。”
“娘，我知道了。”
黎苑颜撇撇嘴角，心中腹诽。
这些话她早就听腻歪了，每次都念叨，她耳朵都起茧了。
黎铭和黎苑颜告别家人，赶去县城。
黎铭和黎苑颜骑马往县城赶去。
路途遥远，黎铭一路飞驰，一直到傍晚时分才到达县城。
县城街道宽敞繁华。
黎铭找个茶楼坐下歇脚。
黎铭从怀里掏出铜板给掌柜的。
掌柜的乐呵呵地收下钱：“公子请进屋喝杯凉茶。”
黎铭推辞几句后，还是进了茶馆内部。
掌柜的把茶壶递到黎铭身前，又给他倒了一杯凉茶。
“这位公子，你要不要点菜？”
“给我来四个招牌小菜。”
黎铭拿出几枚碎银，递给掌柜的。
掌柜的笑容可掬，说道：“公子稍等片刻，小菜很快就上桌。”
严文中见黎铭一掷千金的阔绰模样，不由得微微蹙眉。
这年头银钱不易挣，普通百姓一个月的生活费也仅有几文钱。
像黎铭这般挥霍钱财，严文中觉得很不妥。
严文中不动声色，询问黎铭去军营需要注意的各项规矩。
黎铭仔细回答。
“大侄子，这是我准备给你的礼物。”
严文中递给黎铭两块玉佩。
“这是我从宫中得来的，你带上。”
黎铭犹豫片刻，收下玉佩：“谢谢爹。”
“爹，我们以前都没去过军营。
我想随大哥一起去见识一番。”
严文中瞥了黎苑颜一眼，说道：“你若是去军营历练，最少五年才能返回，瑶瑶年纪太小不能跟去。”
黎苑颜嘟嘴，不情愿地说道：“那我去军营找你。”
“爹，您看，大哥和大姐也想去。
您看他们的年龄都比我大。
他们都能去军营，凭什么我不行？”
“胡闹，你们两个去军营岂不是拖累铭哥儿。”
“我不怕，爹。”
黎苑颜倔强地反驳。
“我不去。”
黎苑颜拒绝道。
“大姐，你怎么能任性呢。
大哥和大姐都能去军营历练，为何我不能去。
你总不能厚此薄彼。”
黎铭劝阻黎苑颜道：“苑颜，爹说的对，去军营很危险，我也担心你的安全。
你还是留下陪娘吧。”
“爹，我也想锻炼自己，以后可以护着娘亲和弟弟。”
黎铭深深地看了黎苑颜一眼，坚决地说道：“我已经决定了。
苑颜，听大哥的话。”
黎铭转向严文中，恳求道：“叔父，您看能不能……”
黎铭话没说完。
严文中打断道：“铭儿，军队非同一般，万万不可冲动冒失。”
“叔父，我已经长大了。”
黎铭认真地说道。
严文中感慨道：“是啊，你长大了。”
严文中看着眼前的大侄子，眼眸中充满慈爱，仿佛透过他看到另一个英勇不屈，刚毅坚韧的少年郎。
“铭哥儿，你是我唯一的血脉，我不会害你。”
“叔父。”
黎铭感动地握住严文中的手，哽咽道：“您永远是我的好叔父。”
严文中拍拍黎铭的肩膀，欣慰地说道：“我相信你的能力，不必担心我会骗你。
我们先离开这儿再说。”
黎铭和黎苑颜跟着严文中走到茶馆门口，正巧遇到迎面而来的林氏。
林氏一脸惊喜地说道：“铭儿，你咋有闲工夫回村呢。
我还想着明日带着你妹妹回娘家一趟，让你爷和你娘看看你和瑶儿。”
“婶娘，我今日是特意回来看您的。
我还顺便把瑶儿捎来了，我娘说您想念瑶儿。”
黎铭温润地解释。
“原来是这样，我还以为你回村探望我，结果是回来看你娘。
你娘有福气，有你这么孝顺懂事的大儿子。”
林氏拉着黎苑颜的胳膊左右端详。
“瑶儿，长得真俊俏，难怪我们铭儿对你痴心一片，连皇帝都赏赐你玉石镯子。”
黎苑颜腼腆地低垂头，娇羞的模样让林氏欢喜。
“我娘说了，我这个做娘的只是个普通妇孺，哪配戴玉镯子啊。”
林氏哈哈大笑：“我们瑶儿就是谦虚，谁都夸奖你聪慧伶俐，蕙质兰心。
我们家瑶儿以后肯定能嫁入豪族做正妻。”
“婶娘，我是乡野村姑，哪敢肖想那些，还是踏踏实实地过好自己的小日子。”
黎苑颜笑着说道。
“咱们瑶儿就是乖巧。”
林氏夸赞着，突然瞧见黎铭腰侧挂着的玉佩。
林氏伸手摸了摸，眼睛放光：“铭哥儿，你腰间佩戴的玉佩哪里来的？是从哪里淘来的宝贝？”