竞技场的合金地板被太阳晒得滚烫，踩上去像踩在铁板上。
周围的看台已经挤满了人，三层外三层，连过道里都站满了伸长脖子看热闹的学生。
有人举着手机直播，有人拿着小本本记录，还有人在底下开起了赌局——押张猛赢的占了七成，押苏明赢的只有三成，剩下的都在观望。
“看到没？那就是张猛的铁甲尸！”
“我的天，这体型也太夸张了吧？两米多高，全身都是铁甲，看着就不好惹！”
“据说这铁甲尸是用战国时期的将军铠甲炼的，刀枪不入，上次有个银棺持有者的鬼宠咬了它一口，结果自己的牙崩了！”
“苏明这边就一个焚心新娘……虽然进化过，但毕竟是火焰系的，火焰能烧穿铁甲吗？我有点悬。”
苏明站在看台下方，双手插在裤兜里，眼神平静地看着场地中央。
焚心新娘已经飘到了铁甲尸对面，火红的身影在灰黑色的铁甲尸衬托下，显得格外娇小，却透着一股不容忽视的锋芒。
“准备好了吗？”张猛站在铁甲尸身后，活动着脖子，发出咔咔的响声，“我可不会因为你是女的就手下留情！”
“废话真多。”焚心新娘懒得跟他废话，抬手理了理耳边的碎发，头发上的火苗“腾”地窜高了一寸，“赶紧开始吧，我还等着赢了你的资源，去买新的发带呢——听说阴间TV出了款‘彼岸花发带’，戴上能让火焰变香。”
“找死！”张猛被焚心新娘的态度激怒了，猛地一挥手，“铁甲尸，给我废了她！”
“吼——！”
铁甲尸发出一声震耳欲聋的咆哮，猩红的眼睛死死锁定焚心新娘，笨重的身体突然爆发出惊人的速度，像一辆失控的坦克，朝着焚心新娘直冲过去。
它手里的巨斧被高高举起，斧刃在阳光下闪着寒光，显然是想一斧就把焚心新娘劈成两半。
看台上传来一阵惊呼，连押苏明赢的那些人都忍不住捏了把汗。
这铁甲尸的冲击力太恐怖了，光是那股气势，就让人腿肚子发软。
“新娘姐姐小心！”哭丧鬼举着手机，声音都带了点颤音，“它太快了！”
焚心新娘却站在原地没动，脸上甚至还带着一丝诡异的笑容。
就在铁甲尸的巨斧距离她不到三米的时候，她突然动了。
她没有躲闪，也没有释放火焰防御，而是原地跳起了舞。
那是一种极其诡异的舞蹈。
她的身体像没有骨头一样，柔软地扭动着，时而旋转，时而俯身，烧焦的嫁衣在她的动作中展开，像一朵盛开的血色花朵。
裙摆上的火焰随着她的动作飞舞，时而聚成一团，时而散成星火，在空中划出一道道诡异而美丽的弧线。
这就是她昨晚琢磨出来的新招——焚骨之舞。
“她……她在干什么？”
看台上有人傻眼了，“都什么时候了，还跳上舞了？”
“疯了吧？面对铁甲尸跳舞？这是放弃抵抗了？”
“张猛的脸都黑了，哈哈哈，换谁被这么看不起都得气炸！”
张猛确实快气炸了。他看着焚心新娘在铁甲尸面前跳舞，那姿态，那眼神，分明就是赤裸裸的挑衅！
“混蛋！”张猛怒吼一声，“铁甲尸，别跟她废话，直接劈了她！”
铁甲尸收到命令，巨斧劈下的速度更快了，带着撕裂空气的呼啸，眼看就要落在焚心新娘头上。
就在这时，焚心新娘的舞蹈突然变了。
她旋转的速度骤然加快，周身的火焰“哗”地一声散开，化作无数细小的火苗，像萤火虫一样，密密麻麻地朝着铁甲尸飞去。
这些火苗很小，只有指甲盖大小，看起来毫无杀伤力，甚至不如打火机的火苗旺盛。
“就这？”张猛嗤笑一声，“挠痒痒呢？”
他刚说完，就见那些小火苗落在铁甲尸的铁甲上，没有熄灭，也没有炸开，而是像黏住了一样，紧紧贴在上面，开始滋滋地燃烧。
起初，铁甲尸似乎没什么感觉，依旧朝着焚心新娘冲去。
但几秒钟后，诡异的事情发生了。
那些贴在铁甲上的小火苗，温度突然飙升！
原本暗红色的火苗瞬间变成刺眼的白金色，虽然体积没变，但散发出的热量却恐怖得惊人。
铁甲尸身上的铁甲，竟然开始以肉眼可见的速度变红、发烫，甚至冒出了缕缕青烟！
“滋啦——滋啦——”
金属熔化的声音在安静的竞技场上格外刺耳。
铁甲尸身上的铁甲，就像被高温喷枪炙烤的黄油，开始慢慢变软、变形，甚至有几滴铁水顺着缝隙流了下来，落在合金地板上，烫出一个个小坑。
“吼——！”
铁甲尸终于感觉到了痛苦，发出一声痛苦的咆哮，冲锋的动作也停了下来，下意识地想用巨斧去拍打身上的火苗。
但这根本没用。那些小火苗像是长在了铁甲上，怎么拍都拍不掉，反而因为铁甲的震动，蔓延得更快了，很快就从胸口蔓延到了四肢，连关节处的齿轮都被火苗包裹，发出咔咔的异响。
“这……这是什么火焰？”
张猛脸上的笑容僵住了，眼睛瞪得像铜铃，满脸的不敢置信，“不可能！我的铁甲尸是用万年玄铁炼的，别说四阶火焰，就是五阶鬼火也烧不动它！”
“你懂什么。”焚心新娘停下旋转，脸上带着一丝嘲讽，“普通的火焰当然烧不动，但我的‘焚骨之舞’，烧的不是铁甲，是藏在铁甲里的尸气。你的铁甲尸之所以能活动，靠的就是尸气驱动，我这些火苗，专门克制尸气——你说，没了尸气，这堆废铁还能蹦跶多久？”
她说着，双手猛地一合。
“轰！”
那些贴在铁甲尸身上的小火苗，突然同时爆发！
白金色的火焰瞬间窜起三米多高，将整个铁甲尸包裹在里面，像一个巨大的火炬。
金属熔化的声音变得更加密集，铁甲尸身上的铁甲开始大块大块地脱落，露出里面黑乎乎的尸身。
“不！我的铁甲尸！”
张猛目眦欲裂，朝着铁甲尸冲了过去，想帮它灭火。
“拦住他！”苏明冷冷地说。
一直没动静的暴食鬼突然窜了出来，挡在张猛面前。
他虽然还是瘦瘦的，但刚才在灵域训练场边缘吞了几只低阶小鬼，身上的气息明显强了不少，眼神里闪烁着贪婪的光芒，死死盯着张猛，像是在看一道移动的“灵食”。
“滚开！”张猛怒吼着挥拳打向暴食鬼，他是体修，力气比一般的灵棺师大得多。
但暴食鬼的动作比他想象中快得多，轻轻一闪就躲开了，还故意对着他做了个鬼脸：“想吃独食？没门！这铁壳子是新娘姐姐的战利品，你想抢？先问问我的肚子答不答应！”
就在他们拉扯的时候，场中央的火焰渐渐熄灭了。
原本威风凛凛的铁甲尸，此刻已经变成了一堆焦黑的骨架。
身上的铁甲被烧得精光，只剩下一副光秃秃的骨头架子，关节处的骨头都被烧得酥脆，轻轻一碰就碎成了粉末。那双猩红的灯笼眼，也变成了两团灰烬，彻底失去了光泽。
四阶巅峰的铁甲尸，就这么……被烧成了一堆废骨。
全场死寂。
所有的议论声、惊呼声、直播的解说声，都在这一刻消失了。
看台上的学生们目瞪口呆地看着场中央的那堆骨架，又看看气定神闲的焚心新娘，再看看一脸平静的苏明，脑子都有点转不过来。
这就……赢了？
碾压式的胜利？
那个被称为“防御第一”的铁甲尸，连三分钟都没撑过？
“不……不可能！”
张猛挣脱了暴食鬼的纠缠，冲到骨架前，看着那堆一碰就碎的骨头，身体止不住地颤抖，他猛地抬起头，死死盯着焚心新娘，眼神里充满了疯狂和不解，“你的鬼宠……你的鬼宠明明是恋爱脑！她连灵棺师协会的人都打不过！怎么可能……怎么可能烧得掉我的铁甲尸？！”
他不愿意相信，自己引以为傲的铁甲尸，竟然被一个曾经是恋爱脑的鬼帝烧成了骨架。这对他来说，比杀了他还难受。
焚心新娘懒得理他，飘回苏明身边，得意地扬了扬下巴：“宿主，我说过吧？对付这种铁壳子，小菜一碟。”
苏明看着状若疯癫的张猛，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，声音不大，却清晰地传遍了整个竞技场：
“她以前是恋爱脑没错，但现在，她是‘焚心女皇预备役’。”
“至于你的铁甲尸……”
苏明的目光落在那堆骨架上，带着一丝不屑，“连我家鬼帝的热身运动都扛不住，也配叫防御第一？”
“哗——！”
苏明的话像是一颗炸弹，在人群中炸开了锅。
看台上的学生们再也忍不住，爆发出震耳欲聋的议论声：
“焚心女皇预备役？这名字也太霸气了吧！”
“我就说苏明不简单！能收服十二位鬼帝，怎么可能是软柿子？”
“张猛这下脸被打肿了吧？刚才还说别人的鬼宠是废物，结果自己的铁甲尸被秒了！”
“我现在信了，他真的有实力进特殊进化班！甚至……比李哲还强！”
就在这时，竞技场中央的大屏幕突然亮了起来。
屏幕上显示的是学校的“新生潜力榜”，这个榜单每小时更新一次，根据学生的表现和鬼宠的实力动态调整。
原本排在榜首的是李哲，第二名是城西灵棺世家的银棺持有者，第三名就是张猛。
但现在，屏幕上的名字正在飞速变化，一个个名字被挤开，最终，一个新的名字出现在了榜单的第五位——
苏明，禁忌血棺持有者，潜力评级：A+，当前战力估值：五阶初级。
下面还附带了一行小字：击败金棺持有者张猛（潜力评级A），鬼帝“焚心新娘”表现优异，战力估值提升。
看到这个榜单，全场再次陷入寂静，随即爆发出更热烈的讨论声。
潜力榜第五！
一个刚觉醒灵棺不到一周的新生，竟然直接冲进了前五，把老牌强者张猛都挤了下去！
这在江城第三灵棺高中的历史上，还是第一次！
张猛看着屏幕上的名字，脸色惨白如纸，身体晃了晃，差点没站稳。
他知道，自己不仅输了赌约，输了资源，更输掉了名声——从今往后，再也没人会把他当成新生里的顶尖强者，所有人提到他，只会想起今天这场惨败。
“我……我愿赌服输。”
张猛咬着牙，从牙缝里挤出这句话，声音带着浓浓的不甘和屈辱，“资源配额我会让给你，进化资料……我也会给你。但我不会就这么算了，排位赛上，我一定会赢回来！”
说完，他看都没看那堆骨架，转身就冲出了竞技场，背影狼狈不堪。
他身后的跟班们面面相觑，也赶紧跟了上去，连看热闹的心思都没了。
竞技场里的学生们也渐渐散去，但离开的时候，看苏明的眼神已经完全变了，不再是之前的恐惧和好奇，而是多了几分敬畏和……讨好。
“宿主，我们赢了！”焚心新娘兴奋地转圈，火焰在她周身跳跃，像在庆祝胜利。
暴食鬼则盯着那堆骨架，咽了咽口水：“这堆骨头……还能吃吗？看着好像挺补钙的。”
哭丧鬼举着手机，激动地说：“直播间炸了！在线人数突破三十万了！好多人打赏‘豪华纸扎别墅’，说要赞助我们打排位赛！”
苏明看着眼前这一幕，心里没有太多兴奋，只有一种尘埃落定的平静。
这只是开始。
潜力榜第五，特殊进化班的名额，这些都只是他对抗灵狩者协会、保护自己和鬼帝们的第一步。
他抬头看向灵域训练场的方向，眼神变得更加坚定。
“走了，进副本。”苏明转身就走，“别以为赢了张猛就了不起，真正的硬仗，还在后面呢。”