天色已恢复正常。
姜望疾速奔跑在丛林中。
蓦地，视野忽然开阔，他冲出了密林，眼前呈现一片开阔空地。
一座巨大的湖泊安静地坐落在这片群山之中。
湖水呈醉人的蓝色，在阳光下反射出细碎的金光。湖面很是平静，虽有轻风吹过，湖水却没有掀起半点涟漪，给人一种沉寂之感。
姜望止住脚步，微微喘息着，回头望向来路。
预想中的追兵并未出现。
杀死杨真后，那段延似乎就放弃了，没有再继续派出杀手来杀他。
收回目光，姜望又重新凝视面前死寂的湖泊。
怎么办。
还要进去吗？
湖泊中央，有一座小岛，岛上建着一座八角小亭。
一条曲折的廊桥横架在湖泊上，将湖泊一分为二，通向湖泊中心的小亭。
这座看起来风景别致，安静祥和的蓝色湖泊，就是地图上记载的，整个归墟福地最危险的禁地之一，灵湖禁地。
此湖表面平静，实则暗藏玄机。
湖水深达数十丈，且那淡蓝色的液体并非普通的水，而是掺杂了众多特殊物质调配出来的淬炼灵液。
这种淬炼灵液，对蕴养宝物很有好处。
传说中，归墟宗内有一脉传承，名为器道，汇聚了当时南洲最负盛名的一批铸器大师，专门负责为宗门炼制各种灵器宝物。
这座灵湖，便是他们炼制完宝物后，用来蕴养灵性、提升宝物品质的淬炼池。
乍一听，这似乎是一处不可多得的宝地，池水下面存放着不计其数的灵器宝物，任君索取，实际上却并非如此。
早在两百年前，第一批进入归墟福地的修行者，就发现了这座灵湖的秘密。
当时无人预知危险，所有人都欣喜若狂，以为能收获强大宝物，满载而归，兴高采烈地扎进灵湖中，下潜取宝。
然而，灵湖之所以叫“灵”湖，就是因为它可以赋予宝物灵性。
深埋在湖底的一些强大宝物，经年累月，早已诞生灵智。
因铸器师当初设下的禁制，这些宝物感应到外人气息，便会自行激发，将一切闯入灵湖区域的修行者屠杀殆尽。
更遑论池底还有归墟宗设下的强大禁制，有困敌功效。
当初冒然潜入灵湖的那批修行者中，不乏修为达到阳神境的高人，而且还不止一位。
即便如此，这些人也没能逃出灵湖，被湖水中冲天而起、遮蔽天日的万千灵器，直接捅成了马蜂窝，全军覆没，连具尸骸都没留下。
从那以后，这片区域便被划为了禁地。
若不是走投无路，姜望也不愿靠近这里。
他对自己的天赋有信心，但对自己的境界和实力很有自知之明。
万一闯入灵湖，惊动湖水下沉眠的万千灵器，打肯定打不过，只能祈祷器灵们念在他天赋超绝的份上，饶他一命。
眼下身后不再出现追兵，他似乎摆脱了段延的阴谋，无需再以身涉险，死里求生。
但事无绝对，万一对方只是暂时没跟上来，他现在不进灵湖，后面就算想进，只怕也没机会了。
秦术师兄给的海螺已碎，师父李玄都留下的剑气用掉了，能供血色小人出手的血脉之力，也已经没有了。
倘若再有杨真那样的高手追来，对方一出手，姜望连反应的机会都没有，瞬息就有可能丢掉性命。
“李大哥还没来，秦师兄也没动静……”
姜望蹙起眉头，犹豫片刻，下定了决心。
“还是进灵湖吧！灵湖虽然危险，但只要不惊动水下的灵器，就不会有事，待在这里，万一段延追上来，只有死路一条。”
他迈步向前走去，踏上那座弯弯曲曲的廊桥，朝湖中心走去。
……
……
密林中。
段延躲在一株大树后面，无声地注视着远处姜望登上廊桥的背影，目光中闪过犹豫和挣扎。
“该死，该死！该死！！”
他一拳捶在大树上，双眼通红，面孔愈发狰狞。
上次雷池一事，他为胞弟段庚出头失败，没能阻拦姜望采摘雷果不说，还搭上了十皇子段弘的修行根基，导致段弘和段庚一样，变成了废人。
因为这事，他被父皇一阵痛骂，威望大失，又遭大皇子、四皇子落井下石。
朝中偏向他的大臣势力，纷纷闻风倒戈，大有抛弃他，转投大皇子麾下之势。
照这样发展下去，别说竞争皇位，他能不能在激烈的皇权争斗中保住性命都是问题。
为了挽回颓势，段延痛下决心，付出极大代价，在父皇面前立下军令状，这才换来这次一雪前耻、永绝后患的机会。
他买通悬剑山弟子，暗中监视姜望一举一动，制定详密计划。
得知姜望很有可能得到秦术的保护，他托人买下一枚多年前从归墟福地流落出去的蛇蛋，以秘法炼成药剂，让潜伏在悬剑山队伍中的内应将其沾染在秦术身上。
如此一来，秦术一进福地，身上的药剂就会散发独特气味，引来那条诞下蛇蛋的巨蟒，足以拖住秦术至少半日。
这之后，只要想办法将姜望与他身边寸步不离的李秋辰分开，就能不留下任何痕迹地杀死姜望。
段延已经打听过，姜望年龄不大，仇敌却不少。
青衣剑派何长老的孙子，天海宫的萧信，都与此人有隙。
到时姜望一死，没有证据，谁能证明人是谁杀的？
悬剑山就算再霸道，也不能在毫无证据的情况下拿庆国撒气，毕竟庆国每年都要给天海宫上供，自家庇护的皇朝被人不清不白打了，天海宫不可能坐视不理。
这个计划本来很完美，但让段延始料未及的是，姜望身上的保命手段实在太多了。
区区一个元海境，有李玄都赐予的剑气护体也就罢了。
那来历不明的血色身影是怎么回事？
就算李玄都本人来了，估计也打不出那样看似平平无奇、实则威力大到吓死人的一拳。
杨真死了，庆国这趟进入归墟福地的队伍，就只剩下他段延一人。
姜望还活着。
如果姜望活着走出归墟福地，不用想，他段延肯定要没命，甚至整个庆国都得跟着陪葬。
怎么办？
段延死死咬紧牙关，盯着那道已经接近湖中心的身影。
半晌，他狠狠一拳打穿面前大树，压低声音嘶吼。
“拼了！就算死，也要拉上这家伙一起死！！”