青姨娘和柳姨娘对视一眼，均在对方眼中看到了如释重负与重新燃起的希望。两人立刻起身，整理了一下衣裙，对着老太君和司离的方向，郑重其事地深深福了下去，异口同声，语气带着前所未有的坚定：
“妾身明白了！多谢老太君点拨！日后定当谨守本分，绝不做逾越之事！”
老太君看着她们，脸上终于露出了真正舒心的笑容，满意地点了点头：“好，你们能明白这个道理，便是最好。都起来吧。”
她挥了挥手，语气恢复了家常的温和：“行了，饭也用完了，话也说开了，便都散了吧，各自回去歇着。”
“是，老夫人／祖母。”众人齐声应道，依次行礼退出了福寿堂。
司离率先迈步，林清清紧随其后，两人刚踏出福寿堂那高高的门槛，还没走下台阶，身后就传来一阵急促的脚步声。
“林姐姐！等等我！”
下一刻，林清清的手臂便被一股不容拒绝的力道紧紧抱住。她回头，只见司烟如同黏人的小猫般贴了上来，一双明亮的眼睛眼巴巴地望着她，脸上满是终于能畅所欲言的兴奋。
司离脚步一顿，侧眸瞥了自家妹妹一眼，眉头几不可察地蹙了蹙，但终究没说什么，只是放慢了步伐，任由司烟像只雀跃的百灵鸟，围着林清清叽叽喳喳起来。
“可憋死我了！”司烟长长舒了口气，抱着林清清的手臂晃了晃，语速快得像是在倒豆子，“刚才在里头，饭前看着白姨娘那张假惺惺的脸，我差点没忍住把鞭子抽她脸上！还好祖母和二哥镇得住场子！”
她撇了撇嘴，脸上露出毫不掩饰的厌恶：“林姐姐你是不知道，那女人有多霸道！仗着父王那点旧情分，又生了个好儿子，从前在府里恨不得横着走！我大哥司沐，哼，跟他娘一个德行，眼睛长在头顶上，从小就跟我二哥不对付，明里暗里使绊子！”
她说得兴起，声音也不自觉拔高了些，带着少女特有的愤懑与不羁：“还好我从小就不耐烦学那些女红针织，非要跟着武师傅学艺！嘿，现在这身功夫，不敢说多厉害，但至少没人能随便欺负我！哥哥不在时，白姨娘想拿捏我，克扣我的用度，或者想往我院子里塞她的人，我就直接打上门去！她那些丫鬟婆子，没一个是我对手！打了几回，她也就老实了，知道我不是那等任人拿捏的软柿子！”
司烟说得眉飞色舞，仿佛那些冲突只是她精彩人生中的几段趣闻。她扬起下巴，带着几分小骄傲：“这府里啊，有时候讲道理是没用的，就得靠拳头！反正父王常年不在，祖母又疼我，只要我不闹出人命，谁也管不着我！”
林清清安静地听着，感受着臂弯处传来的、属于少女的温热与依赖。
司烟的话语看似洒脱不羁，甚至带着几分快意恩仇的爽利，但林清清却从她那故作坚强的语气和挥舞的拳头下，敏锐地捕捉到了一丝不易察觉的辛酸。