风雨凄迷，鬼声惨厉。
一路上山路泥泞，紫萱不满的抱怨着。在她身前，顾留芳解下长剑扛在肩头，雨水肆意拍在男子的脸上，淌下道道水柱。风吹过男人的发髻，扬眉，轻笑。
“真是娇生惯养，早说过叫你别跟来了。”
紫萱双手搭在腰际，微微提起了身下琉璃长摆，抬头哼哼，道：“谁娇生惯养了？女孩子家的不喜欢这种鬼天气而已，你懂什么？”
顾留芳嘿嘿低笑，双手搭拉在长剑之上，猛吸了一口沁凉的空气，乐道：“南疆的天气说变就变，这样的山雨也不知道还要持续多久。”转眼处，一阵凉风袭来，两人情不自禁的打了个哆嗦。
紫萱靠近一步，顾留芳高大的身躯替她挡去了大半风雨，女人凝神道：“快到圣湖了，怎么一点动静也没有？”
顾留芳环顾四周，林木瑟瑟，风吹叶摆，却是没有发现任何异常变兆。没有妖魔，没有鬼怪，迎接他们的只有越来越猛烈的疾风骤雨。女娲后人轻咳一声，不由得抓紧了同伴的衣襟。顾留芳斜过肩头，将紫萱保护在了风雨吹打不到的位置，淡定道：“不能掉以轻心，危险往往隐藏在平静的表象之下。”紫萱对此表示赞同。
正踌躇间，前方林间发出了一阵莎莎异响，透过雨声侧耳听去，好似两人在对话辩解，争论不止。顾留芳和紫萱交换了一个眼神，心领神会，慢慢向着前方靠去。
移近几步，听的也清楚了些。
一个尖细刻薄的声音：“你骗人，你骗人，这样的方法根本不对。”
另一个相对年轻的声音：“你个无聊鬼，不打就闪一边去，老缠着我做什么？”
无聊鬼好似不依不饶：“打来打去的有什么好的，我们文明人不用拳头说话。我只是想要你告诉我个答案。”
年轻人有点不耐烦了：“你再烦我我就砍了你的双腿。”
无聊鬼抗议道：“双腿没了不就走不动了吗？”
年轻人接近奔溃的嚎叫。
顾留芳和紫萱伏在暗处看的一清二楚，对面林中站着一人一鬼。那个陌生男子一副侠客打扮，头戴天蚕发带，身披白云锦衣，手中紧握一柄青鞘宝剑，面容清秀，粗略估计与顾留芳一般年纪。另外一“人”，则是流里流气，一身黑色冥衣，手脚皮肤皆尽乌黑，双目空洞，长发飘摇，在胸口处绣着大大的一个“鬼”字。
年轻男子注意到了这边的动静，长剑微提，喝道：“谁在那里？出来！”
顾留芳引着紫萱缓缓步出，却是镇定自若，并不慌张。眼见来者是人非鬼，年轻男子这才压低音量，奇声问道：“你们是谁，监视我做什么？”
紫萱大为不满：“谁监视你了，我们只是路过刚好撞见而已。”
对面无聊鬼左右顾盼，打断了谈话：“你还没回答我的问题呢，到底是先迈左脚还是先迈右脚？”
真是个奇怪的问题。紫萱清楚的看见陌生男子脸上闪过一丝痛楚，只听他抱怨一声，近乎哀求道：“你行行好，别折磨我了行吧。谁会在乎这个问题啊？”
无聊鬼摇摇头，一脸正色道：“这你就有所不知了，这个问题困扰着我的家族数百年了。我的祖先沉思鬼到临死也想不出个端倪来。”
紫萱打趣道：“鬼也会死？”
无聊鬼像是受了极大的侮辱，再次抗议道：“祖先沉思鬼是我们家族公认的智商最高的鼻祖，但是在三百年前，唔，也许是两百五十年，他被一个老妖怪关进了一座高塔之中。后辈们都说这座塔有进无出，沉思鬼大人恐怕早就遭遇不测了。”
顾留芳打了个激灵，好似想起了什么，又不敢确定，只得继续听下去。
无聊鬼：“我们家族不像一般鬼族，我们与人为善，从来不滥杀无辜。我们崇尚思维领域的开拓，千百年来一直致力于对高端问题的探讨研究。这是我们家族流传下来的优良传统。”很是自豪的声音。
年轻男子有气无力道：“高端问题？比如先迈左脚还是右脚？”
无聊鬼点点头，做沉思状：“这是个难题。我在这里想了数十年，也许快有一百年了，时间久的连自己都忘记有多久了。就在刚刚有点头绪的时候被你打断了思路，现在完了，脑子中什么也没了，所以你要帮我回答这个问题。”
年轻人大叫后退：“你省省吧，我可不想陪你耗上一辈子。”
一人一鬼正僵持不下，这边紫萱却是噗哧笑出声来。
无聊鬼：“你笑什么，不要亵渎这样严肃的问题。”
紫萱伸出手指冲无聊鬼左右摇晃，轻道：“这个问题实在太过简单了，你把两只腿并在一起以跳代走不就可以了。”
以跳代走？众人新奇的望着紫萱。
“对啊。”无聊鬼惊喜的大叫起来，“这样就没有左右脚的分别了啊。”
年轻男子佩服的望着紫萱，报以感激的一笑。无聊鬼欣喜若狂，上下乱窜大呼小叫，为了这个困扰百年的“难题”的破解兴奋不已。
“我要回去告诉我的族人，这真是历史性的一刻。”无聊鬼哈哈大笑，突然明白过来什么，正视道：“这位姑娘，你叫什么，你帮了我这么大的忙我要回报你点什么？”
紫萱呵呵摇头，她实在不敢用这样一个回答来收取回报——这是对人类智商的侮辱。“不用了，只是举手之劳。”
无聊鬼拍了拍胸脯做大义凛然状：“不，我们鬼族也有鬼族的规矩。决不能平白无故的受人恩惠。我决定帮助你，只要我能做到的。”
紫萱开始抑郁了。顾留芳冲着无聊鬼喊道：“你尽快离开便是对我们最好的回报了。”对面年轻男子赞同的点点头，他早就受不了了这个黑鬼的啰嗦个性，要是紫萱不及时出现自己还真没把握会不会因为恼羞成怒杀了这个可怜虫。
“砍了你双腿也一样可以解除你的苦恼。”年轻男子嘟囔着。
紫萱轻叹一口，决定妥协了。她抬头望了望渐渐消散的雨云，随口问道：“你说在这一带住了快又一百年了吧？”
无聊鬼：“是很久了。”
紫萱：“那你对附近应该很熟悉咯？”
无聊鬼点点头：“附近的一切我熟悉的很。往前数里便是大湖，往后五十里便是石头城。除此之外周围便没有其他明显的标志物了。”
紫萱和顾留芳敏锐的意识到它口中的“大湖”和“石头城”便是“圣湖”与“白苗城”。女娲后人满意的回望，道：“那最近你在这里有没有发现什么异常？”
“异常？”无聊鬼皱了皱青色的眉头，喃喃着：“好像是有点不对劲。”
三人同时屏息，聆听着。
无聊鬼陷入了回忆：“几天前有一些妖物来到大湖，不知道干了些什么，他们停留了一天后便往东北密林中去了。说到这个密林——”无聊鬼打了个响指，好像想到了什么，惊道：“——对了，这片密林里面出现了很多的毒蜘蛛。”
“毒蜘蛛？”紫萱脸上显露出一丝惊恐。
无聊鬼：“好象是受了什么召唤，这些林中的蜘蛛变的和人一样巨大，毒性暴涨，眼下已经控制了东北的一大片密林。”扫视一眼，无聊鬼淡淡道：“劝你们还是别往那里去，否则性命不保。”
见紫萱没有回应，无聊鬼啧啧几声，向着女人深深鞠了一躬，身子开始扭曲。“你要问的我已经回答了，现在我们两不相欠。”空气中发出丝丝轻微的爆裂声，无聊鬼的影象随着一缕白烟扭曲变淡，传来它虚无空洞的回声：“我要赶紧回去告诉我的族人，我是这个伟大问题的终结者。我将成为比沉思鬼祖先更加伟大的存在。”声音慢慢散去，片刻之后这里便只剩下了紫萱三人。
“好吧。”年轻男子双手一摊，“现在结束了，托你们的福，我终于可以摆脱这个精神病了。”
紫萱注视着男子手中的青铁剑，问道：“你是谁，来南疆做什么？”这个问题原先是用来问紫萱和顾留芳的。
经过刚才的插曲，男子显然对紫萱二人消去了警戒，抱胸说道：“李思勉。中州人氏。是一名剑侠。”
顾留芳对于李思勉表现出了极大的兴趣，或许这便是剑客与剑客之间的心有灵犀吧。总之在紫萱邀请李思勉同行之后，两人便“默契”的分开距离，彼此不闻不问，形同陌路。紫萱心系单纯，当然不会考虑太多，一路上侃侃而谈倒也惬意。
顾留芳有意挡在了紫萱和李思勉中间，平身第一次有了难以言表的危机感。
这是怎么回事？蜀山弟子左手扣在心头，感受到心脏强有力的跳动，随着对李思勉的戒备心理越来越强，血液流动也越发迅速，犹如江海滔滔，自己都能清楚的听见奔流咆哮声。每当李思勉回头和紫萱相谈甚欢时，这种感觉便会强烈到极致。顾留芳有那么一会恨不得拔剑杀了对方。
奇怪，为什么会这样？顾留芳放慢了脚步，思绪繁杂，好似一团乱麻。算起来，他和李思勉也才第一次见面而已，为什么对他会有如此强烈的逆反心理？难道……难道上辈子他是自己的杀父仇人？这个不切实际的想法刚一蹦出，顾留芳就嘟囔着甩了甩头，暗自嘲笑自己的愚昧。
怎么可能，想多了。蜀山弟子望着两人远去的背影，哧哧一笑，忖道：李思勉是人非鬼，身上正气坦荡，倜傥风流，实乃人中龙凤，看来真是自己多虑了。摇摇头，低骂一声，连步跟上。
却是不知，这个可怜的蜀山弟子已经坠入了怎样一处无底深渊。陷的越深，痛的越深。
路上的大雨算是止住了，雨后寒风，吹得树枝乱颤，嗖嗖怪响。
紫萱没有顾留芳他们这般体魄，徒步疾行后娇喘阵阵。李思勉离的最近，伸手便要去搀，却不想顾留芳闪电般介入，硬生生挡开了自己的手，震的生疼。
李思勉奇怪的抬头瞪视对方，满脸迷惑。顾留芳旋即转身自顾扶着紫萱往前走去。
“怪人。”李思勉轻揉着手背，喃喃碎声。
却听紫萱惊叫一声，异变突起。一只巨型黑蛛从天而降，落在了众人身前数尺处。顾留芳眼疾手快，挥剑格住了毒蜘蛛喷出的一道绿色腐蚀液，脚画太极，怒目以对。
原来三人只顾赶路，却不想周围林叶渐密，已然进入了蜘蛛林地带。
“不好——”
李思勉长剑出鞘，护在了紫萱身边。
这头蜘蛛无来由的巨大，全身上下披着一层晶莹暗色盔甲，坚硬异常。铠甲上面零星几撮刺毛和那副力大无穷的嘴钳叫人不寒而栗。蜘蛛晃晃脑袋，朝前走了几步，像是在打量，又像是蛰伏伺机，等待最佳出售机会。难得送上门来的美味它可不会轻易放过。
紫萱已经从先前的震惊中回过神来，暗暗运气，双臂缠上了一丝薄薄的紫雾。细细望去，在蜘蛛碎齿巨钳之中间断的向外流淌着一些暗绿色液体，滴落在地上，发出嘶嘶声响。随后，那些草木便在烟气中化为了道道蒸汽，留下一块黑乎乎的地表。
“小心这家伙的毒液，喷到皮肤上可就不好玩了。”李思勉目不转睛的盯着这头怪物。旁边的顾留芳轻哼一声，扫了一眼手中长剑——他的佩剑被刚才的毒液击中，上面留下了暗暗的一道印迹——蜀山弟子踏前一步，剑指妖物大喝道：“妖孽休想放肆。”
黑蜘蛛当然听不懂人话，不过在顾留芳移动的同时，它本能的发起了进攻。
这正是顾留芳所希望的。不要任何人插手，尤其是李思勉。他要亲手结果了这个怪物，将他大卸八块——在紫萱面前他不能有任何的失误——然而蜀山弟子显然低估了黑蜘蛛的能力。
半空中的一个撞击，顾留芳被掀飞，急退数丈之远。落地后胸口仍旧气血翻涌，难以平复。
“留芳？”紫萱的声音显得担忧。
“站那里别动。”蜀山弟子固执的站起身，一股愤怒淹没了他的理智。几乎是狂啸着，持剑飞向了毒蜘蛛。愤怒的战士最可怕。蜀山剑法被他运用的炉火纯青。无论在力量还是速度上，顾留芳都发挥到了极致。
这是纯粹的发泄，这是疯狂的报复。
眼见留芳占尽上风紫萱心中的石头终于落下，缓缓舒气。却听身边李思勉忧心忡忡道：“不对。”紫萱转首奇怪：“什么不对？”
白衣剑侠使了个眼色，抱胸道：“顾完全是意气用事，他的剑招虽然纯熟，但蜀山剑法的精髓并不在快，而在繁杂多变。顾一味的追求压迫性的瞬杀对手，刻意提高剑速到最后反而是使自己的负荷越来越大，直至崩溃。”
也许紫萱还没听明白其中含义，但从李思勉肃穆的表情上她也开心暗暗担心起来。再反观顾留芳，面露凶相，招招杀气，完全将剑招路法抛到了脑后。黑蜘蛛虽然身形迟钝，处处受制，但它全身铠甲护体，退避之中并无伤及要害。
“留芳，小心。”紫萱想要上前帮忙，却被李思勉拦下。
李思勉：“紫，这样的战斗不适合你。”
紫萱：“可是再这样下去留芳会被拖垮的。”
白衣剑侠并不说话，只是全神贯注的注视着战场上的一举一动。
顾留芳显然是受到了场边的影响，稍一分神，被黑蜘蛛扫中小腿，痛叫一声摔落在地。惊呼之间，蜀山弟子只觉得一团黑影从天而降，眼看就要将自己压成肉泥，腰板一挺，奋力滚向一边。虽然逃过一劫，却是筋疲力尽，下一刻间只能坐以待毙了。
局势瞬间逆转，顾留芳成了处处受制的角色，左格右挡，狼狈不堪。
眼看毒蜘蛛的一道喷射液体射偏击碎了顾留芳脚边的木桩，紫萱再也按耐不住了。手中紫气飞腾，刚要出手却见身边一道疾风。还没看清是怎么回事就听场上一声惨叫。
不是顾留芳，而是黑蜘蛛的惨叫。
紫萱木立当下，待她明白过来之时，才发现李思勉的剑已经没入了蜘蛛怪物的眉额之间，对方一命呜呼。
“好快的剑……”紫萱身上的紫气开始渐渐消退，惊诧异常。
就连顾留芳也是不敢相信，虽然他表面上不说话但脸上的表情早已经说明了一切——如此之快的出剑速度，恐怕整个中原也少有人及，在李思勉的快剑面前自己刚才的表现简直如同儿戏——更叫人恼火的是，这家伙竟然从蜘蛛怪嘴下救了自己一命——奇耻大辱。
“留芳，你没事吧？”紫萱上前扶住踉跄的蜀山弟子，担忧的问道。
顾留芳轻摇脑袋，仍然觉得一阵目眩。就连他自己也知道，刚才的赌气式战斗不会有什么好结果。果然，现在得到报应了。“李家小仔，你就得意吧。”顾留芳心里这样嘀咕着，“这只是个意外，我才不会输给你。”
眼见留芳安然无恙，紫萱回首一笑，碧波清眉，对李思勉抱以感激。“谢谢你。”
李思勉表情轻松，取回佩剑耸肩道：“先别急着说谢，还没完呢。”
紫萱与顾留芳同时一愣，不知道他在说些什么。
李思勉假装懊恼的拍了拍额头：“我怎么就和你们走到一块来了，真要命了。现在想跑也跑不了了。嗯嗯，只能干上一架了。”
看着对方自言自语，紫萱一脸纳闷，直到林子里突然钻出了数十只巨型黑蜘蛛，她这才猛然醒悟——他们被包围了。
顾留芳握紧了长剑，强自镇定不让自己分散注意力。紫萱贴在他身边，身上重新燃起了一道紫色光幕。稍远处的李思勉一脚踏在死去的蜘蛛脑袋上，甩去了佩剑上的残留液体，环视一圈，随后消失在了风声之中。
“我才不要输给他——”顾留芳也不甘心，胸中轰鸣，提剑高呼。太极八卦图案凭空浮现，蜀山弟子咬牙冲进了蜘蛛群中。
风叶婆娑，草木哀鸣。
这场战斗持续的时间并不长久，而唯一没有悬念的是毒蜘蛛一方完败。紫萱仍旧站在原地，她的蛇灵之气杀死了两只黑蜘蛛；顾留芳娴熟的蜀山剑法招招毙命，有六头怪物死在了他的手中；而本场的最强者李思勉，则是夸张的在一个悬停之内秒杀了十二头黑蜘蛛——对方完全没有反抗的余地。死亡只在眨眼之间。
不得不承认，这场战斗如此顺利的结束还得多亏李思勉先前的提示——黑蜘蛛全身武装，唯有额头软肉处才是致命要害——紫萱两人不约而同的将进攻重点放在了黑蜘蛛的软肋部位，这才是取胜的关键。
“不错，这才像一名蜀山剑客。”李思勉站稳身形之后，满意的对顾留芳点点头，“不要一味的追求速杀，你们蜀山博大精深的剑法奥义才是你所该追求的。”随后在顾留芳不怀好意的注视中白衣男子继续道：“快剑是我的强项。”
顾留芳收剑入鞘，斜睨道：“不要大话了，我已经看出来了，你的快剑并不是毫无破绽。”
李思勉轻“哦”一声，惊奇的看着对方。
顾留芳：“你剑虽快，但也只能是快在回合之间。一个剑招之内或许没有人能够赶上你的速度，但是在向下一个剑招过渡的间隙，你的全身要害处于裸露位置。要击败你，便在此时。”
李思勉显然被这样精准的评价给震住了，他错愕茫然，心中忐忑道：“好家伙，才看我拔了两次剑就能够瞧出端倪，真是佩服。”李思勉自从离开家里闯荡以来还从未遇见过像顾留芳这样能够精辟道破自己弱点的人，心中猛的腾起一股相见恨晚的感觉，先前和他的不快完全抛到了脑后。
紫萱对剑法仅懂皮毛，实在搞不清楚他们在说些什么，只得半知半解的听将下去。虽然不懂，但她隐约明白了一点，眼前这两个男人开始暗暗较劲了。然而她不明白的是，李思勉的较劲为的是追求剑法的最高境界；而顾留芳的较劲却是单纯的因为她而已。
李思勉抱胸微笑：“凭心而论，我现在也不能确保能够胜过于你。你的实力远远超出我的想象。”
顾留芳嗤之以鼻：“我从来就没有败过。而且，我也不需要你来评价。”
针尖对麦芒，却是波澜不惊，两个人都保持了男人应有的风度。
紫萱适时打破了沉寂：“行了啦，真搞不懂你们男人。平时大大咧咧看着粗心似的，在剑道上却这样斤斤计较，婆妈罗嗦，真受不了。”
李思勉轻笑一声，以示尴尬，扭过头去不再说话。
顾留芳也不想耗下去，抬头说道：“那么，这里便是蜘蛛林了吧？”
三人环顾四周，参天大树密集排列，宽大的树叶交叠起伏，几乎要遮蔽了所有外界光芒。先前没有注意，现在仔细观察间才发现，原来身边的每一颗树木上都依附着大量的毒蛊虫豸，一动不动。倘若失足靠近，多半要中毒身亡。
天色渐渐阴暗下来，三人并肩前行，却是没有发现其他任何异样。
这片林子内充满了毒物瘴气，要不是紫萱的水灵珠屏障确保三人呼吸通畅，恐怕他们要因为体内瘴毒堆积而暴尸荒野了。
“奇怪，这里怎么会凭白的多处这样一片毒林？”紫萱感觉得到，这片林子内存在着一股异常的波动。
“是人为制造的。”顾留芳虽然只是个蜀山关外弟子，但好歹也算是半个修道之人，对妖魔气息极为敏感。他一下子便辨认出了这片林子的不同寻常处。“有人在这里投毒，催化了这里的物种。这种毒蜘蛛便是他们圈养的。”
“圈养？”李思勉显然对这样的形容感到新奇。
紫萱：“谁疯了不成？在这里养了那么多毒蛛？”
顾留芳摇摇头，他也是第一次遇见这样诡异的事，还不甚清楚其中的含义。这毒蜘蛛和染毒的树林与南宫嫣又有什么关系？又或者，两者根本风马牛不相及？
最近的怪事真是一波接着一波，叫人防不胜防了。
就在三人徘徊时，密林深处传来一阵尖啸，惊起群群黑鸦。
紫萱皱眉微惊，碧波远眺，急道：“小心，有人来了。”