同事们都很疑惑，于是有人通过各种途径打听此事，却得到了一个令人目瞪口呆的消息：“冒氏公司”从来就没有这么个人，也从未安排过经理助理！
这一爆炸性的消息传开以后，项目指挥部立刻大乱，各项工作在短期内陷入瘫痪状态。不因为别的，黄潇曾经一手把持了项目部的运作，把各个关键岗位都安插上了自己带来的人，所以没有她的授意，工作根本就开展不起来。
紧接着就是詹妮丝的失踪，项目部的完全瘫痪，工程的彻底停顿，资金的莫名流失！
最为诡异的是，黄潇不仅没有留下人事档案，就连照片也没有一张。项目部组织的发布会开竣工典礼宴会等的视频资料上，也看不到她的踪影。一句话，没有人能够提供黄潇的影像资料，只能凭借记忆拼凑出她的长相！
了解到这些情况以后，龙飞在第一时间向“河马”做了详细汇报。第二天，“河马”同龙飞做了一次密谈，随即便不知去了何处。龙飞按照“河马”的安排，带着特案组的介绍信，踏上了前往黄潇故乡的列车，在第二天傍晚到达了晦明县。
晦明县是个边境城市，因为土地贫瘠，又没有什么资源优势，所以经济十分落后。这里的人口不足十万，却是十多个民族杂居的地方，人员成分非常复杂。
龙飞刚刚走出火车站不到半小时，就被扒手偷走了钱包，连那张介绍信也被顺手牵羊地弄走了。
没了证明，丢了钱，身份证也连同钱包一起到了小偷的手上，龙飞一下就陷入了窘境，不知道该怎么办才好。就在这极度难堪的时候，却雪上加霜地遇上了更加尴尬的事情：他居然被指称是小偷，那个指认他的人正是海清！
当一辆闪着警灯的警车，从远处驶过来停在自己面前的时候，龙飞还感动得不行，以为是警方抓获了偷自己东西的小偷，特意来归还自己的物品。没料到，三名警察一下车，二话不说就冲上来，一把锃亮的手铐就戴在了自己的手上。刚要发飙的他，看到一名个子高高的年轻人从警车上下来，手里拿着一张身份证，对着他不停地对照着。随后，对一名领队的警官说道：“没错，就是他！”
莫名其妙的龙飞很快被带回警局，不等他申辩，就被关进了拘留所，直到第二天上午，才弄清自己被抓的原因。
原来，那个大个名叫海清，来自邻省的陀盘县，是个刑事侦查员。因为陀盘县发生一起入室抢劫案，造成两死一伤的严重后果，被省厅列为督办案件，要求限期破案。在经过细致的调查以后，海清发现一名本县的社会混混有重大作案嫌疑，便开始追踪此人。
作为侦办此案的主力军，海清不眠不休地奋战了两个昼夜，终于找到了嫌疑犯的落脚之地，开始布置抓捕。没有料到的是，嫌犯居然用了个金蝉脱壳之计，在半夜时分离开了陀盘县，再也没有露面。
棋差一着，让罪犯溜走的海清暴怒不已。他也不顾自己几天没有休息，动用了全部的线人，这才找到了蛛丝马迹，初步断定嫌疑人已经潜逃到了晦明县，隐藏在他一个哥们家里，准备躲避一段时间。
海清立刻请示领导，请求前往追捕。得到批准以后，他来不及等另一个同事，独自一人坐车南下，于第二天傍晚时分赶到了目的地。
下了火车，海清顾不上吃点东西，就打了一辆黑车，朝县城郊区的景湖庄赶去。
到了景湖庄，海清准备付钱的时候，才惊觉到自己被小偷光顾过。他的背包已经被人划开了一个口子，里面的钱夹和证件全部不见了。令他感到幸运的是，那个小偷可能是太过大意，竟然将自己的小手包落在了海清的背包里。
打开手包，里面有张身份证，几百元钱，一张同海清同车次的火车票。海清由此断定，这个名叫龙飞的惯偷，一定是从陀盘县就开始跟踪自己，试图在列车上行窃。因为自己警惕性高，没法下手，这才补了张车票，一直跟踪到晦明县，才趁机得手。
于是，海清来到当地公安局，请求他们帮忙，马不停蹄地赶到火车站，将龙飞抓个正着。
弄清了事情的原委，龙飞哭笑不得。他亮明自己的身份，等到县局确认无误，并借给他一笔现金，开了张正明以后，才悻悻然地离开警局。
越想越憋气的他，实在咽不下这口气，就赌咒发誓说一定要在二十四小时内将扒手抓获。
和他同行的海清，根本看不起过于年轻的龙飞，便在一旁冷嘲热讽，甚至扬言如果龙飞能够做到，自己就拜他为师。龙飞受了激，也不甘示弱，便同他打赌，说自己如果胜了，海清就必须拜他为师。两人由戏言演变成真正的赌注，还请了陀盘县局的刑警队长作见证。
其实龙飞这次并不是感情用事，他已经有了一些眉目，只是需要进一步的确认。在离开车站大厅的时候，他曾留意到一个戴着鸭舌帽的青年人，一直跟在自己的身后。而且因为出站的时候人多，此人曾经轻轻撞了自己一下，随即便跟着人流离开了车站广场。这个人他有些眼熟，仔细回忆一下，好像和自己是同一趟车次，应该是坐在自己的左后方。还有一点，在车上上厕所的时候，龙飞无意中看到此人的后脖颈上有个铜钱大小的黑痣。
同海清分手以后，龙飞没有急于去找人，而是找了家旅店，用从县局借的钱和县局出具的证明开好房间，洗漱一番后躺下休息。
两个小时以后，正好是午饭时间，龙飞离开旅馆，在县城里四处转悠，最终来到一家大众饭馆坐下，点了几个菜，要了一瓶好酒，慢慢地自斟自饮起来。