天神普罗米修斯甘愿承受无尽的苦难，从奥林匹斯盗出火种，偷偷带给了人类。
火种能够为人类造福，却也能够为人类带来灭顶之灾。
科技，无疑就是人类从天神手中盗出的这颗火种。作为滥用科技的恶果，人类遭受了大洪水的侵害将近三百年，险些灭绝，抵制科学技术的情绪也达到了顶峰，各种高新科研项目都被如弃敝履。然而无论大家的主观意愿如何，人类的生存却早已离不开科技的支持，尤其是当人类移居海底后，更是需要大量的高新科技来解决层出不穷的生存难题。所以地球联合政府举办了一年一度的执火者选拨比赛，每年在全球范围内挑选出500名年轻科学家进行各种科研工作。这些科学家由政府供养，不用修习冥想术。
为显示公平，遗爱岛上的流放者也有机会参与比赛，并且每年拥有10个执火者的名额。只是这个数量，对于人数早已超过三亿的流放者而言，希望微乎其微，几近于无。
为了控制赛事的规模，避免耗费过量的人力物力，参赛者的年龄、身体素质、家庭环境等等各种条件都受到了极为严格的控制。按照以我的年龄，根本就没有参赛的资格，不过狄安娜说小维的父亲能够帮我搞到参赛的资格。我一直都不知道小维的父亲具体是做什么的，只知道他在一个秘密的政府机构内担任重要职务。不过既然狄安娜都已经这么说了，那么肯定错不了。
果然，当天的晚上，我就接到了大赛组委会的电话，让我在半个月后准时参加选拔赛。我和狄安娜当即开始抓紧时间备赛。以我的科学水平，绝无希望通过初赛，到时候狄安娜会代替我去参加比赛，所以我们真正需要准备的，是如何让狄安娜更加完美地顶替我，骗过赛场的保安和评委们。狄安娜是高科技智能机器人，能够完美地模拟人类的各种行为，我将小维的指纹、血型、虹膜结构等各种能够识别身份的数据输入到狄安娜的资料库中，准备工作就算是告一段落了。
而与此同时，洪流开始在各种场合接受媒体的采访，他在测试中惊人的表现，让他在一夜之间成为了家喻户晓的大明星。尤其是在今年，全球数千座海底城内，几乎所有测试者的冥想能力都直线下滑，全球被流放者的数量相较于去年翻了一倍。在这种严峻的形势下，人们当然迫切地想要知道找到一种方法，提升人们的冥想能力，遏制这种恶劣的局面。
而洪流却在此时保持了沉默。他只是像一个魔术师，不断地媒体面前展示他惊人的力量，对于他在短时间内大幅提升冥想能力的诀窍，他始终守口如瓶。洪流的作为理所当然地引起了全球民众的极大不满。
而洪流之所以这么做，当然是因为——是我让他这么做的。
洪流的秘诀，说起来也没什么好稀奇的——就是我交给他的那一管“兴奋剂”。
时间跳回到三天前，冥想测验当天的上午。
在我的临时住所内，洪流一脸怀疑地望着我手中的试管：“你说这个是兴奋剂？可是你应该知道，只有在你的内心绝对平静的时刻，才能够发挥出冥想术的威力，兴奋剂只能起到相反的作用。——啊，我明白了，你是要把这玩意儿喷到傲渊的脸上，让她考个零鸭蛋。”
我一下被他逗乐了，冲他翻了个白眼：“我有那么缺德吗？我这只是打个比方，这不是什么兴奋剂，但是它的作用类似于兴奋剂在体育运动中起到的作用，能够大幅提升使用者的冥想能力。”
“你没发烧吧？”洪流伸手摸了摸我的额头，“我们在第一节冥想课上，老师教给我们的第一件事情就是——冥想能力只和冥想者的精神力量相关，与其他任何的因素都没有关系，你又忘记了吧？”
“她被骗了。”我淡定地拨开了他的手，不紧不慢地说，“你们所有人都被骗了。冥想能力，其实和握力、弹跳力、耐力一样，只是我们的一项身体技能而已，只是它隐藏得更深，更加强大。而我手中的这管药剂，就是这种力量的源泉，它和冥想能力的关系，就好比是我们所吃的食物与我们的体能的关系。”
洪流皱了皱眉头，惊诧地望着我：“先不谈我相不相信你，你怎么会知道这些？”
“我自然有我可靠的信息来源，只是现在还不方便告诉你，到了合适的时候，你自然会知道的。”
洪流沉默了片刻，从我的手中接过了试管，端详了片刻：“这到底是什么药剂？”
“说起来也没有什么好稀奇的，不过就是一支He-3喷雾剂而已。”
“He-3？”
“不错。其实，早在一百多年前，人类决定移居海底的时候，就已经预料到会有今天的能源危机，当时全球最顶尖的一批能源专家聚集在了一起，意图一劳永逸地解决海底城的能源问题。这批的专家里，就包括了后来被称为冥想术之父的安德鲁•索耶。安德鲁想要浓缩提取海水中的He-3元素，来为海底城供能，可是人类在这项技术已经花费了数百年的时间，却始终没有什么大的进展。于是，安德鲁别出心裁地，将注意力转移到了人类的肉体上。在安德鲁的眼中，人类的身体就是一个最好的搜集仪器，它总是可以很好地吸收我们所需要的养分。
那么，如果He-3成为了人体所需要的养分呢？
安德鲁耗费了三十年的时光，改造了自己的基因，使他体内的线粒体产生了变异，不仅仅可以进行有氧呼吸来为身体功能，而且还能够吸收He-3元素，进行微型的聚变反应，产生极为惊人的能量。
安德鲁的研究，得到了联合政府秘密而强力的支持，他们组织了一个城区的志愿者，对他们和他们的后代进行了基因改造。
应该说，安德鲁只是为人类开启了一扇大门，他所进行的改造事实上是极为有限。可是我们的身体，我们的基因，敏锐地发现了那扇大门后所蕴藏的宝藏，被改造者的身体在极短的时间内发生了一系列的变异，这是一个奇迹，这是一个自主的进化，抢救性和建设性的进化。”
我停顿了一下，好让洪流有时间去消化我的话。洪流皱眉思索了一会儿，问道：“你是说，所谓冥想术，其实只是He-3元素在我们体内发生聚变反应释放出的能量，就像是就无数颗超微型的氢弹在我们体内爆炸？”
我点点头：“不错。准确说来，是超微型氢弹的定向爆破。我们的身体，可以精准地控制这些能量的释放，利用这些能量在海水中游动、移动物体、传播声音、制造和摄取氧气。安德鲁的实验获得了成功后，联合政府便系统地对所有的海底移民进行了基因改造。”
“可是，为什么不同的人，冥想能力的差距会那么大呢？为什么在释放这些能量之前，需要进行冥思呢？”
“这是因为进化不完全的结果。移居海底是一个很匆促的工程，人类的进化也是极为仓促的。如果把变异后的线粒体比喻为一个办事机构，那么有氧呼吸才是它的本职工作，而聚变反应只是一个慈善活动——反正反应产生的能量，也无法被人体吸收。线粒体对这项活动的热情并不是很高，这就需要大脑对线粒体下达命令，并监督它进行聚变反应。可是在人类上数百万年的进化历程中，我们的大脑并没有这项功能，这需要一个适应的过程，需要我们调集全部的注意力，来命令和调控体内的线粒体。”
洪流沉默了片刻，若有所悟地缓缓点头：“我明白了，怪不得这些时日，我越来越感到疲乏，施展冥想术也越来越吃力了。”
“不错，这正是因为海水中的He-3元素被不断消耗，如果这种情况得不到改善，那么所有人的冥想能力都会不断减弱，用不了多久完全消失。”
洪流骇然变色：“如果形势已经如此严峻，联合政府为什么不采取行动，补充He-3元素，还要刻意隐瞒真相呢？”
我微微一笑，从洪流的手中接过了试管：“这一点，正是问题的关键。”