“你若才疏学浅，为兄就是草包了。”燕王哈哈大笑，宁王却是汗流浃背，张着嘴不知如何回答。
道衍使一个眼色，侍从取来纸笔，摊在桌上。燕王拍一拍桌案，笑道：“十七，出师不可无名，征伐不可无道。你文采俊雅，替我写一道檄文，清君侧，靖国难，好好骂一骂那些奸臣贼子，黄子澄、齐泰、梅殷、卓敬、李景隆、耿炳文、郭英……一个都不能少，至于咱们那个皇帝侄儿，昏庸无道、识人不明、变更祖制、辜负先帝，也要一条一条地说明白！”
“这、这……”宁王面无血色，身子发抖，“小弟刚刚上表请罪，如今又写檄文，传了出去，岂非颠三倒四、反复无常。倘若世人以小弟为无信之辈，所写的檄文恐怕也难以服众。”
燕王眯起双眼，盯着宁王，那目光似在他骨头上刮过。宁王哆哆嗦嗦，低下头去，不敢与兄长四目相对。忽听朱棣笑道：“这么说，你是不想颠三倒四、反复无常了？”
“我、我……”宁王咽一口唾沫，说不出话来。
“以前的事，一笔勾销。”燕王伸出食指，用力敲一敲纸张，“这道檄文，你非写不可，不但要写，还得辛辣狠毒。皇帝侄儿看了，须得暴跳如雷才好。你若不写，就是首鼠两端，等我一落下风，立马打算投奔朝廷。与其如此，你现在就走，岂不更好？”
燕王打了手势，呼啦，侍卫扯开帘帷，狂风呼啸而入，吹得宁王满脸冰雪，蜷成一团，恨不得缩进地里。他心里明白，燕王如此逼迫，乃是要斩断他的退路，檄文就是投名状，一旦写了，唯有紧跟燕王、至死方休。
宁王心中绝望，暗叹一口气，转身坐下，拎起毛笔。燕王笑笑，一挥手，侍卫又将帘帷放下。
宁王笔走龙蛇，写了两刻工夫，方才放下笔来。燕王取过草稿，看了一遍，笑道：“不愧是十七弟，满腹锦绣，倚马可待，看了这道檄文，皇帝侄儿一定气个半死。哈，誉清之后，加盖宁王印玺，即日送往京城。”
宁王面如死灰，低头称是，忽听燕王又道：“十七，我知道你心里大不服气。”
宁王吓了一跳，忙道：“不敢，不敢……”
“敢不敢另说！”燕王笑了笑，“十七你也知道，四哥我眼里揉不得沙子，你若要刷花枪，四哥我奉陪到底。”
宁王肝胆俱裂，噗通跪倒，磕头连连：“小弟不敢，小弟不敢、不敢……”
燕王冷笑出门，宁王兀自磕头，好半晌才停了下来，趴在地上，无声抽泣。
忽而帘帷掀起，寒风扫地，一个声音怯生生叫道：“王爷……”
宁王抹泪抬头，忽见宁王妃拉着世子站在门前，朱微怀抱次子，注目望来。
宁王见了她，心尖儿上腾起一股火苗，猛地跳将起来，一把夺过儿子，劈头喝道：“你来干吗？”
“我、我……”朱微望着兄长，不知所措。
“你还有脸来见我！”宁王多日来积下的愤懑、委屈一股脑儿迸发出来，咬牙切齿，恶狠狠盯着妹子，“你假惺惺的装什么好人？若不是你，我怎么会落到这个田地？我瞎了眼，蒙了心，为了你引狼入室，丢了大好基业，闹得死不死、活不活，成了叛王逆党，毁了一世清名，将来抄家灭族，全都拜你所赐……”
一字一句，都如尖刀刺在朱微心头，她泪涌双目，眼前一片模糊，颤声道：“哥哥，你、你误会了……”
“误会！”宁王不依不饶，恨意更深，“你闹来闹去，不就是为了嫁给姓乐的小贼么？燕王许你嫁他，你就奸恋情热、枉顾孝义，不惜陷害胞兄，将我一门老小置于绝境。当初有人说你死了，我还为你伤心难过，如今看来，你真是死了才好，滚……”宁王一指帐外，声色俱厉，“兄妹之情，一刀两断，我宁王朱权，没有你这样的妹妹！”
朱微头晕目眩，胸口如压巨石，简直喘不过气来。她想要辩驳，可又不知从何说起来，游目看向四周，宁王妃噤若寒蝉，世子紧攥母亲衣角，恶狠狠瞪着姑母，眼中竟也大有恨意。
“他也恨我？”朱微伤心迷茫，不知所措，踉踉跄跄地出了营帐，迎着风雪飞快奔跑。她想哭，偏又哭不出来，想要冲天大叫，嗓子里却似堵了什么，胸中波翻浪涌，悲恸、委屈牵扯交织，呼不出，咽不下，宛如惊涛骇浪，直要将她揉得粉碎。
一匹无主战马挡住去路，朱微翻身跳上，疾驰狂奔，不顾士卒喊叫，一阵风冲出营门，闯入风雪弥漫的旷野。
风刀雪剑扑面而来，肌肤如割，冷彻肌骨。朱微不管不顾，漫无目的，只想逃得越远越好。
不知过了多久，坐下马匹困倦，缓慢下来。朱微立马荒野，游目四顾，飞雪漫天，不见归路。回想宁王的绝情话语，她的心撕裂一般痛苦，伏在马颈之上，浑身乏力，不想动弹，心想：“也不知冻死是什么滋味？我若死在这儿，世上的人都不会知道，乐之扬呢？他也不会知道……”想到乐之扬，酸甜苦热涌上心间，朱微泪水夺眶而出，滴在马鬃之上，很快冻结成冰。
忽听有人高叫：“公主殿下！”
朱微吃了一惊，不想无人旷野，竟也有人追来，回头望去，一骑人马飞奔而来，骑士头戴蓑笠，身披鹤氅，风雪之中看不清他面目。
是走是避，朱微尚未拿定主意，那人已然接近，大笑一声，掀开蓑笠，露出光溜溜的秃头。
“啊？”朱微变了脸色，“冲大师！”
冲大师微微一笑，合十说道：“括苍山一别，殿下病势康复，可喜，可贺！”
朱微不想在此遇上这个大敌，不胜惶恐，左右顾盼，突然一抖马缰，胡乱冲向左面，才跑十来步。忽听“咻”的一声，坐骑头部多了个血孔，脑浆合血涌出，溅了朱微半身，马儿来不及悲鸣，前蹄一软，趔趄栽倒。
朱微忙使轻功，一个翻身向前落下，回头望去，和尚掂量一颗石子儿，笑嘻嘻地望着她：“跑啊，看殿下腿快，还是贫僧的石子儿快。”
朱微望着死马，呆了呆，转身奔向远处，忽然左膝一痛，跪倒在地，耳听哈哈大笑，冲大师纵马冲来，轻舒长臂，抓了过来。朱微反手扫出，五指微微颤动，正是“拂云手”的精妙招数。
啪，朱微一击而中，却如拍中岩石，冲大师面露笑意，五指一张，雄浑之气澎湃而出，势如精钢大网，瞬间将她罩住。小公主手不能动，足不能抬，身子陡然一轻，人已落在马上。
朱微不胜骇异，从头到尾，冲大师一根手指也没碰她，只凭磅礴内力，将她擒上马背；这和尚多日不见，武功又有莫大的精进。
这时远处传来马蹄声，冲大师回头看了一眼，笑道：“找你的来了。”抓起朱微，横放马上，啪的一挥马鞭，向前奔突飞驰。
朱微上下颠簸，只觉血冲头脑、五内翻腾，登时呕吐起来。
冲大师也不理睬，只顾打马狂奔，直到身后蹄声消失，他才缓了下来，低头一瞧，朱微受尽颠簸，苦胆汁也吐了出来，当下笑道：“公主殿下，这滋味儿好受么？”
朱微难受之极，咬牙道：“你干嘛不杀了我？”
冲大师笑道：“你是大明公主，对我大有用处！”
朱微不觉苦笑，心中好不凄凉：“我背负了一个公主的名头，可是父皇也好，哥哥也好，都恨不得我死了才好！”
冲大师见她沉默，说道：“你若不反抗，贫僧便不折磨你。”
朱微仍不做声，闭着双眼，心想：“大不了一死，人不畏死，还怕什么折磨？”
冲大师微感不耐，又见她气息虚弱，再加折磨，只恐没命。当下怒哼一声，扶起朱微，扯出一条麻绳，将她捆在马颈上。
马不停蹄，迎着风雪又跑了两个时辰，前方出现一片营帐，密密叠叠，白如云朵，居中一座金帐，光华璀璨，格外夺目。
“这是哪儿？”朱微失声问道。
冲大师微微一笑，说道：“蒙古大汗的军营。”
朱微脸色惨变，欲要挣扎，奈何要穴受制，身软无力，唯有任人摆布。
进入营门，到处燃烧篝火，一团团，一簇簇，围绕许多蒙古士兵，喝酒烤肉，歌舞喧哗，乱纷纷全无纪律。
冲大师骑马穿过人群，左右环顾，眉头大皱。士兵见了女人，纷纷起哄狂笑，朱微不懂蒙语，可也听出猥亵之意。
冲大师脸色一沉，突然仰天长啸，啸声激越，直如数十个雷霆从大营上空滚过，越响越急，久经不息。众军士两耳嗡鸣，烦闷欲呕，纷纷捂住耳朵，流露痛苦神气。
冲大师见状，收起啸声，营中人无语、马无声。冲大师马头所向，诸军纷纷退让，脸上流露敬畏神气。
到了金帐之外，冲大师抓起朱微，跳下马来，问道：“大汗在么？”
“在！”卫兵躬身答道，“大汗急着见你，派人问了好几次。”
冲大师点头，大踏步走进金帐。帐内堆锦积绣，暖香弥漫，上首坐着一个青年男子，愁眉不展，正喝闷酒，旁边跪着两个侍女。
“薛禅！”男子看见和尚，面有喜色。
“大汗！”冲大师合十行礼。
青年男子正是方今蒙古大汗坤帖木儿，继位不久，年纪尚轻。他挥一挥手，侍女退下。坤帖木儿注目朱微，怪道：“大师，这汉女是谁？”
“大明宝辉公主！”冲大师说道。
坤帖木儿有些吃惊，定眼望着朱微，冷笑道：“朱元璋在捕鱼儿海抓了本国不少后妃公主，如今他的女儿也落到咱们手里。嘿，真是长生天的报应。”
二人以蒙语交谈，朱微虽然不懂，可瞧坤帖木儿的眼神语气，心知对方居心不善，登时心中惶急，欲要咬舌自尽，可是冲大师站在身边，那股雄浑劲气始终笼罩全身。朱微刚动念头，便觉舌头僵硬，压根儿无法开口。
冲大师也有所觉，瞥她一眼，向坤帖木儿笑道：“大汗明见，她是燕、宁二王的妹妹，万一战事不利，还可作为人质，跟燕王讨价还价。”
坤帖木儿面露失望，说道：“大师这么说，我起倾国之兵，这一仗并无必胜把握？”
“但凡打仗，并无必胜的道理，何况燕王用兵，不可小觑。”
坤帖木儿呆了呆，忽地颓唐道：“铁木黎来了！”
冲大师也是一愣，笑道：“他是国师，怎能不来？”
坤帖木儿双眉一挑，面有怒容，冲大师却向他使个眼色，目光转向帐门。坤帖木儿只一呆，便听有人呵呵直笑，铁木黎掀开帘帷，扬长而入，身后跟着那钦与若干壮汉，一色黑甲束身，腰佩长刀，神气剽悍。
“铁木黎！”坤帖木儿腾身站起，面带怒容，“你不告而入，不将本汗放在眼里吗？”
“哪儿话？”铁木黎从容笑笑，“外面没人，老臣只好自行进来了。”
“没人？”坤帖木儿一愣，“卫兵呢？”
铁木黎笑道：“多半开了小差，逃回老家去啦！”
“胡说！”坤帖木儿气得嘴歪眼斜，“那都是本汗的亲信，怎么会开小差？”
“那可难说！”铁木黎漫不经意地道，“风大雪大，强敌当前，闹得不好就得把小命儿扔在这儿。换了是我，也得乖乖回去，打仗这玩意儿，可不是小孩儿过家家！”
“你……”坤帖木儿浑身发抖，看一眼冲大师，陡然提起勇气，“你敢小瞧本汗？”
“不敢！”铁木黎笑了笑，“大汗支开老臣，带着大军南下，这样的手段老臣佩服之至，又岂敢小瞧您呢？”
坤帖木儿一时语塞，嗫嚅两下，看向冲大师，流露乞求神气。
“国师见谅！”冲大师笑道，“军情紧急，兵贵神速。燕王夺取大宁，不过一昼夜的工夫，国师恰巧不在，大汗来不及告知，只好仓促南下，以免误了这千载难逢的机会。”
“没错，没错！”坤帖木儿连连点头。
铁木黎呵的一笑，问道：“何为千载难逢？”
冲大师说道：“燕王、朝廷交战，两虎相争，一死一伤，我军趁乱出击，当可夺取燕云、光复大都。原本宁王朱权镇守大宁，与北平互为犄角，我军倘若南下，必然遭到大宁守军阻击。如今燕王吞并宁王，大宁城为之一空，我军大可从容进退，不虞有人拦路。”
“对，对！”坤帖木儿眉开眼笑。
铁木黎冷笑道：“燕王回军一击，你又如何应付？”
冲大师道：“燕王回军，我便后却，它若返回北平，我便紧随之后，如此进退倏忽，令其疲惫，而后设伏突袭，将其一举击溃。”
“高明！”坤帖木儿称赞道，“当年三峰山，拖雷大王就是这么对付女真人。那一战，女真全军覆没，从此也就没了大金国。”
“好啊，拖雷大王都拉出来了。”铁木黎笑道，“看来大和尚不但消息灵通，兵法也很了得。”
“不敢！”冲大师说道，“不世良机，稍纵即逝，若能占据燕云，不出十年，便可囊括中原、席卷三吴。那时候，大汗就是复兴我蒙古的大英雄、大豪杰，名垂青史，光耀祖宗。”
坤帖木儿点头微笑，坐了下来，摸着下颌髭须，望着铁木黎洋洋得意。
铁木黎看一看冲大师，又瞧一瞧坤帖木儿，忽而笑道：“大汗成了英雄豪杰，众人钦仰，坐拥江山。大和尚你辅佐有功，献上不世奇谋，一旦夺下大都，也是元谋功臣，分封厚赏那也是少不了的。”
“罪过、罪过！”冲大师说道，“贫僧出家之人，荣华富贵譬如浮云，只是不忿先祖基业落入异族之手，尽心竭力，光复旧国。至于封赏之类，那是万万不敢奢望的。”
“大师不必谦退。”铁木黎说道，“有功必赏，有过必罚，乃是我大蒙古的惯例，你不受赏，大汗也不答应，对不对？”
坤帖木儿只觉他话中有话，可又揣摩不透，犹豫一下，略略点头。
“这么说来，此次出兵，大汗和大和尚都有好处。”铁木黎诡谲一笑，漫不经意地道，“但不知，本国师又能得到什么？”
坤帖木儿脸色一沉，眉宇间透出怒气，冲大师向他使个眼色，笑道：“国师一国之师，疆土扩张，权势自也随之增长。”
“那可未必。”铁木黎阴沉沉一笑，“以老臣之见，败了不说。倘若胜了，大汗挟战胜之威，第一个要的就是我的脑袋。”
坤帖木儿脸色一变，支吾道：“国师……国师何出此言？”
“当年捕鱼儿海，蓝玉潜师突袭汗庭，金帐残破，王纛坠地，若非老臣，你父子早就没命了。你爹不是嫡裔，无缘汗位，亏我杀了太子天保奴，扶持他登上汗位，可他根基稳固，就想削我的权、要我的命，没奈何，我只好做点儿手脚，让他也去了。”
坤帖木儿五雷轰顶，瞪眼扬眉，青筋暴凸，指着铁木黎浑身发抖：“你、你杀了我父汗？”
“我不杀他？”铁木黎冷笑一声，“你能在这儿说话？”
“你、你……”坤帖木儿心虚气短，转眼看向冲大师。和尚双手合十，低眉垂目，脸色沉静如水，看不出他心中所想。
“能当大汗的人，并不只你一个。”铁木黎漫不经意地道，“自古权臣，难得善终，老臣也明白这个道理，所以选你坤帖木儿，正是因为你秉性软弱，不敢如你爹一般跟我作对。没想到这和尚舌灿莲花，激起了你的雄心壮志，好好一头蠢牛，偏想干老虎的事儿。”他略略一顿，眼中精芒暴涨，“蒙古不是大元，你也当不了成吉思汗！”
这一顿夹枪带棍，杀得坤帖木儿锐气尽丧，望着冲大师流露乞求神气。
“一人也好，一国也罢，失去雄心壮志，便与行尸走肉无异。”冲大师徐徐开口，“而今蒙古诸部，勾心斗角，四分五裂，全因屡遭挫败，失去了入主中原的雄心，长此以往，人心散漫，积贫积弱，再也无力南下，永远困死在这茫茫草原上。”他停顿一下，幽幽地说道，“这就是国师你想要的么？”
“我老了。”铁木黎冷冷说道，“这些豪言壮语，只能骗骗小孩子。我想要的，只是一个老实听话的大汗。”他回过头来，轻轻一拍手，“进来！”
帘帷掀开，走进一个蒙古贵人，神色张皇，左右看看，向铁木黎欠身行礼。
“鬼力赤！”坤帖木儿叫道，“你来干吗？”
“嘘！”铁木黎竖起食指，“客气一点儿，坤帖木儿，从今往后，他就是你的大汗！”
“什么？”坤帖木儿失声惊呼，“你说什么？”
“你被废黜了！”铁木黎冷冷道，“鬼力赤是新任的大汗！”
坤帖木儿面如死灰，盯着冲大师哀叫：“薛禅，救我！”
“铁木黎！”冲大师抬起眼，眉宇凝结冰雪，“贫僧以死相拼，当会如何？”目光一转，鬼力赤为他眼神所夺，禁不住身子后缩。
“大为不妙！”铁木黎坦然说道，“我要杀你，当在百招之后，那时金帐之中，除我之外再无活人；若你逃出金帐，振臂一呼，坤帖木儿权威犹在，未始没有将士听从。”
“既然如此……”冲大师目射精芒，“国师还要一意孤行？”
“薛禅！”铁木黎诡笑，“我要向你发难，自然就有万全的谋算。”
“哦？”冲大师冷笑，“愿闻其详。”
铁木黎一拍手，帘幕忽又分开，两名劲装武士推进一个女子，冲大师只一怔，朱微已是冲口而出：“石姬！”