乐之扬出了卫所，立马遭遇禁军。他无心恋战，展开“灵舞”，绕过阻拦，一路向南奔走。
不多时，汤府在望。乐之扬正觉疑惑，忽听有人吹响口哨，扭头望去，江小流冒出头来，冲他连连招手。乐之扬狂喜不禁，冲上前去，劈头就问：“人呢？”
江小流脸色发白，做一个噤声手势，左右瞧瞧，低声说：“你还不笨，看得懂本大爷的留书！”
“留个鬼书？”乐之扬啼笑既非，“南汤还是南汩，就两个字，还没写完。”
“呸，师父盯着我呢，能写字就不错了。”江小流有些悻悻，“我可是撒谎拉屎，偷偷溜出来的。师父发现，非打烂我的屁股不可。”想到杨风来的暴脾气，打了冷战，掉头就走。
乐之扬放心不下，忍不住问：“那姑娘怎么样了？”
江小流回头瞧他，眼神古怪：“我问你，那姑娘真是劳什子公主？”
“这个么？”乐之扬犹豫一下，叹道，“没错。”
江小流愣一下，咕哝道：“几天不见，你怎么跟皇帝老儿扯上干系？”
“说来话长。”乐之扬皱眉道，“那姑娘……”
“她被擒以后，始终一言不发。师父要对她用刑，花尊主和施尊主不肯，不过，她再沉默下去，恐怕有点儿不妙，哎哟……”江小流痛哼一声，瞪着乐之扬，“你抓我肩膀干吗？”
乐之扬脸色刷白，两眼睁得老大，右手五指深深嵌入江小流肩膀，涩声说道：“快、快带我去。”
江小流白他一眼，指着左近：“那一座院子，就是东岛在京城落脚的地方。”
乐之扬甚是吃惊，那宅院距离汤府不过百步，可谓胆大之极。朱元璋满天下寻找东岛余孽，万料不到敌人的据点就在自己眼皮底下。
乐之扬放开江小流，纵身掠向宅邸，只见院落里灯火明亮，人影摇晃，正想朱微何在，江小流赶了上来，气喘吁吁地道：“别莽撞，我们偷偷下去，救了人你就走，我呢，就跟没事儿人一样……”
话没说完，忽听有人笑道：“何必偷偷下去，乐公子本岛恩人，理应光明正大地下去走一趟。”
两人骇然回头，只见花眠为首，东岛四尊分别站立一隅，封锁二人退路。花眠笑意盈盈，施南庭拈须沉默，杨风来目光冰冷，童耀鼓腮瞪眼，望着乐之扬大有怒气。
“花尊主！”杨风来说道，“我没说错吧，那丫头真是朱重八的女儿。”
花眠点了点头，说道：“浑水里摸到一条大鱼，真是意想不到的收获。”
“你们、你们……”江小流指着四尊，结结巴巴，“你们跟踪我？”
杨风来呸了一声，说道：“你当我们是瞎子、傻子？你留字的时候，施尊主就看得一清二楚，故意隐忍不发，正是放香饵、钓金龟，让这姓乐的小子自投罗网。多亏你这一下，如今他不打自招，亲口说出那丫头的身份。哼！省了我们不少麻烦。”
江小流满心愧疚，低下头，瞅了乐之扬一眼，见他面如死灰，眼神恍惚，不由咳嗽一声，说道：“乐之扬好歹对本岛有恩，师父，你不会恩将仇报吧？”
“放你娘的屁！”杨风来瞪他一眼，“你这个吃里扒外的东西，还跟老子扯什么恩不恩的……”
“杨尊主不要动气。”花眠笑了笑，瞥着乐之扬道，“乐公子来者是客，不妨下去喝一杯清茶。”
乐之扬无计可施，叹一口气，纵身跳下围墙。走进客厅，只见朱微穴道受制，木呆呆地坐在太师椅上，谷成锋领着几个弟子看守。
朱微看见乐之扬，愣了一下，面露狂喜，可是一见他身后四尊，眼中的光亮又暗淡下去。
见她模样，乐之扬心生怜意：“如今她父兄相残，又落入强敌之手，除了我，再无一个人可以依靠。无论如何，就算丢了小命儿，我也要救她出去。”
他一扫心中顾虑，冲着朱微笑了笑，柔声问道：“还好么，可曾吃过苦头？”
朱微摇了摇头，低声说：“你、你为何要来？”说着眉眼发红，几乎落下泪来。
“别怕！”乐之扬安慰道，“我一定救你出去。”
杨风来冷哼一声，说道：“大言不惭！”
“东岛一向以多取胜。”乐之扬拔剑笑道，“区区寡不敌众，大不了把命奉送给各位。”
“胡说！”杨风来怒道，“我东岛何时以多取胜？”童耀也呵斥：“乐之扬，你失心疯了吗？”他与乐之扬交情不浅，不愿跟他动手，呵斥时连使眼色，让他不要妄动。
乐之扬故作不见，冲花眠笑道：“花尊主，你们一起上，还是车轮战？”
花眠心中为难，论理乐之扬于自己有恩，与之动手，颇有恩将仇报之嫌；可是朱微身为公主，无论死活，均有大用，于是笑道：“乐公子，你如何跟公主扯上干系？禁军又为何攻打锦衣卫？花眠心中疑团甚多，还望一一开解。”
乐之扬脸上带笑，心中却如油煎火烧，而今乾坤倒置，东岛知道真相，势必缠住自己，好让大明内乱，那时江山板荡，又可群雄逐鹿，只是如此一来，天下的百姓又要遭殃。想到这儿，朗声说道：“要打就打，何须废话？”
“你真要救这个女子。”花眠盯着乐之扬，目光严厉起来。
乐之扬瞥了朱微一眼，虽然一言不发，可是眼中情意流露，任是瞎子也看得出来。
花眠大怒，如今看来，乐之扬钟情的竟是这个公主。叶灵苏芳心可可，岂非无所归依。
花、叶二人情同母子，花眠越想越恼，扬声道：“乐之扬，我再问你，灵苏知道你们的事么？”
“我们？”乐之扬一愣。
“装什么傻？”花眠更怒，“就是你跟她。”向朱微一指。
乐之扬说道：“知不知道也是叶姑娘的事，与你又有什么干系？”
花眠目光渐冷，拔出铁算筹，大声说道：“乐之扬，恩义难以两全，你对本岛有恩，日后必有报答；可你要带走朱元璋的女儿，关乎家国大义，那是痴心妄想。你说我东岛以多取胜，好，我代行岛主之责，你若胜我，自可从容离开。”
“花尊主爽快。”乐之扬长剑一摆，“那么得罪了！”
“且慢！”谷成锋挺身出列，冲花眠拱手，“师父有事，弟子服其劳。成锋先向乐兄讨教，如果不成，师父再出战不迟。”
花眠暗生犹豫，谷成锋虽是小一辈的翘楚，比起乐之扬仍有不如，若有三长两短，将是莫大损失，可他一片赤心，如果阻拦，只会折损他的少年锐气。
权衡之下，花眠将铁算筹递给徒儿，低声说：“谋定后动，宁慢勿快！”
谷成锋点一点头，握紧算筹，面朝乐之扬，正要客套两句，不料精光夺目，乐无异挥剑刺来。
谷成锋措手不及，忙举算筹格挡，叮，兵刃相交，谷成锋虎口一震，铁算筹似要脱手，他吃了一惊，急忙运劲收回。这一来正投乐之扬所好，使出“止戈五律”，应其节拍，牵之引之，推之送之，两人兵器黏在一起，你进我退，盘旋如飞，旁观众人看见，无不莫名其妙。
乐之扬先发制人，本想一举夺下对手兵器，迫使谷成锋认输，谁想这小子年纪不大，性子老成，临危不乱，一觉不妙，立刻随形就势，主动跟上乐之扬剑上的劲力。他的步法出自公羊羽的“三才归元掌”（按：见拙作《昆仑》），法于九宫，玄奥无方，因敌变化，如影随形。当年公羊羽有一手戏弄人的功夫，站在人身后说话，无论对手如何腾挪变化，只要公羊羽不肯现身，对手就休想看见他一片衣角。
谷成锋年纪有限，固然不及先贤，可也小有所成，此刻使出，就如附着在铁算筹上的一片羽毛，随着算筹进退，凭借奇妙步法，不断消磨对手的劲力。乐之扬夺取算筹不成，反觉一身内劲落在空处，在在无从着力，欲要收回长剑，谷成锋立马反客为主，飘然欺近，可又蓄势不发，一双眼睛只在乐之扬身上打转，目光所向，均是他的破绽。
“好！”施南庭看出门道，拈须点头，向花眠说道，“成锋这孩子比起‘鳌头论剑’精进不少，如此下去，来日必成本岛栋梁。”
“确有精进，不过体察对手还有欠缺。”花眠不胜欣慰，“若能料敌在先，岂会陷入僵持……”
话没说完，场上二人忽然变快，风流电闪，团团乱转，一时间，几乎看不清影子。花眠变了脸色，暗叫“不好”，乐之扬久斗不下，全力使出“灵舞”，这一门工夫，身法之快，步法之奇，不在“三才归元掌”之下，而且自成一体，腾挪转折，步步应节。
灵道人、公羊羽均是前代不世出的高人，一个精研声律，一个穷究易理，武学各有千秋，传承弟子的功力却有高下。
乐之扬乍遇“三才归元掌”，措手不及，计无所施，如果谷成锋洞悉虚实，锐意出击，未始没有胜算，可他牢记花眠的叮嘱，没有十足把握，不敢轻易出手。
稍一迟慢，乐之扬还过神来，他经历“阳亢绝脉”之劫，内力精进，胜过对手，故而展动身法，一力求快。“三才归元掌”后发制人，因敌制宜，谷成锋受他带动，不得已随之游走，起初谨守心法，依循九宫之道，但随对手越来越快，为了跟上速度，不知不觉落入了乐之扬的节拍。这么一来，无异于跳过“破节”、“乱武”，直接“入律”，一眨眼的工夫，脚下乱了章法，尽管步法不差、易理仍合，转折变化之间，隐隐生出滞涩之感。
谷成锋觉出不妙，连变步法，三三四四，五五六六，乃至于大衍八卦，九九归元，诸般步法换过，仍是脱不出乐之扬的步调，究其原因，还是舍不得手中算筹被对方夺走。原本人筹合一、进退自如，心中执著一生，偌大一个活人，顿为一根小小的算筹牵制，自陷泥沼，还浑然不觉。
花眠眼光老辣，看出谷成锋的毛病，想要出声点醒，又觉不够磊落。迟疑间，谷成锋越发受制于人，步子屡屡踏错，劲力如潮涌来，谷成锋禁不住身子发轻，双脚几乎离地，可他性子倔强，铁算筹是花眠所赠，如论如何也不肯撒手，当下一咬牙，放弃“三才归元掌”的功夫，一记“无定脚”踢向乐之扬的心口，想要反客为主，迫使对手弃剑。
花眠叫声“糟糕”，脸色大变。谷成锋所以不败，全赖步法精妙，虽然入律，风骨未失，乐之扬虽然带动对手，可也并未胜出，对手这一变招，好比久旱甘霖，正投他的心意，当即脚下轻轻一转，谷成锋登时一脚踢偏，待要变招，忽然发现身不由主，心中想着往左，出脚之时偏偏往右。他心中骇异，咬牙撒手，决心丢掉算筹，不料一股劲力如胶似漆，将他的掌心牢牢黏住，谷成锋落入“同乐”境地，乐之扬透过算筹带动对手，谷成锋好比旋风中的蓬草，随风起落，进退不得，乐之扬的内劲源源涌来，逼得谷成锋胸口发闷。
“着！”乐之扬举起左手，一记“洞箫指”点出，谷成锋将身一拧，指劲擦肩而过，还没缓过神来，忽又听乐之扬锐喝一声“撒手”，跟着手下一空，滴溜溜向后飞出。谷成锋使个“千斤坠”，想要稳住身形，可是一股无形之力大得异乎寻常，拉扯扪拽，让他身如陀螺，旋风一般冲出大厅，这一下突兀之极，以东岛四尊之能，仓促间也来不及阻拦。
乐、谷二人周旋已久，你牵我引，双方内劲无处发泄，化为一股绝大势能，好比高山悬湖，蓄而不发，越积越厚。谷成锋一落下风，乐之扬顺势将这一股大力引到他身上，将他硬生生甩了出去，谷成锋胸闷眼花，几欲吐血，可又偏偏无法自主，心中的憋闷真是不用说了。
花眠担心弟子，正要纵身上前，这时厅外暗影中忽然走来一人，伸手按住谷成锋的肩头，一推一送，谷成锋浑身一轻，百脉畅快，旋转的势头也缓了下来，他心中惊讶，回头望去，忽然失声叫道：“岛王大人！”
“云岛王！”东岛众人目定口呆，眼望着云虚放开谷成锋，背负双手，逍遥走来，他身后跟着一人，俊秀轩昂，竟是云裳，白衣飘然如雪，腰间漫不经意地斜挎一口长剑。
花眠缓过神来，惊喜莫名，屈下左膝，抱拳道：“花眠参见岛王、少主，二位别来无恙？”
云虚一挥衣袖，将花眠托了起来，惨然笑道：“花尊主，云某孤魂野鬼，岛王二字再也休提。”
花眠脸色苍白，呆呆望着云虚，眼里泛起一片水光。杨风来鼓起两眼，忽然高声叫道：“岛王私德有亏，诚然不假。不过从古至今的大人物，秦皇汉武，唐宗宋祖，又有哪一个是干干净净的？”
“杨尊主说的是。”施南庭也说，“成大事不拘小节，东岛复国大业还没完成，岛王撒手而去，岂不辜负了祖宗的基业。”
“是啊，是啊。”童耀粗声粗气地道，“岛王一走，本岛群龙无首，生生受尽恶人的欺辱。”
当日云虚袖手而去，东岛上下群龙无首，被冲大师一伙折腾得死去活来。他们痛定思痛，无不想起云虚的好处，何况除了童耀，其他三尊任职多年，与云虚一体同心，花眠私心深处，更对他怀有一丝痴念。此时一见云虚，好比弃儿见到父母，心中激动难言，一心将他迎回东岛。
云虚也知众人心思，沉默一下，叹道：“各位言重了，倘若东岛兴亡系于云某一身，又谈什么复国大业？自古人才辈出，才是兴旺之道。”说到这儿，瞅了瞅谷成锋，眼中流露一丝欣慰，“花眠，你这徒儿好好雕琢、必成大器。”
谷成锋面红耳赤，低头道：“成锋不才，输得一塌糊涂，有辱师门，惭愧之至。”
“胜败兵家常事。”云虚摆一摆手，“我年少之时，也输过多次。自古英雄人物，无不败而复起，愈挫愈奋，这一次输了，下一次赢回来就是。”
“是！”谷成锋恭声回答，“岛王训谕，成锋牢记在心。”
“岛王大人。”花眠定一定神，疑惑道，“你当日离开东岛，说是前往昆仑山，为何又在京城出现？”
“我来此地，正是有求诸位。”云虚皱了皱眉，“我去过昆仑山，可惜，西城之中空无一人。”
“梁思禽不在西城？”施南庭微微动容，“难道说……”
云虚冲他点一点头：“我找遍昆仑山，找到了一个服侍梁贼的仆人，那人骨头甚硬，宁死不屈，我用上‘般若心剑’，他才乖乖吐实。原来三月之前，梁思禽留书离开西域，说是‘天劫’将至，性命不久，但有心事未了，要来中土一行。”
他说得轻描淡写，厅内众人无不震惊，“西城之主”前来中土，无论在朝在野，都是一件了不得的大事。