连续在客栈了学习了十日后，伊拉领回了一中年汉子，那汉子头戴白巾，一脸络腮胡须，皮肤呈古铜色，肌肉发达，四十岁左右，看样子是个武士，却穿着一身商人常穿的长袍。
那汉子一见到秀秀，就下跪行礼，口中叫道：“万能的安拉！谢谢您的赐福，使我又见到了公主殿下……”说的是天食文，吴天大部分能听懂，看来十天的学习没白学。
行礼完毕，那汉子自我介绍：“高贵的公主殿下，我原本是天食都城耶路撒冷的宫廷卫士，名叫艾皮，姓默罕莫德，原本是默罕莫德大家族的一员，曾经在天食帝国宫廷里为伟大的王——艾哈迈德·默罕莫德站岗放哨，天食帝国亡国后，我逃出了耶路撒冷，后来跟随一商队来到此地，娶本地一商家女子为妻。那商家主人只有一个女儿，商家死后，我继承了他全部的财产，成了此地的商人。我在这里已经生活了二十年，但无时无刻不想着我们的帝国，我愿意贡献出所有的财产，资助公主复国。”
秀秀情绪激动地道：“感谢安拉，我亲爱的卫士艾皮，对你无私的贡献我表示由衷的感谢，但我现在还不需要你的资助，只要你帮助我们穿越万里大沙漠，就感谢不尽了，你也一定能得到安拉的保佑的。”
艾皮与吴天、楚处、高建等人相互介绍认识后，吴天道：“伊拉兄弟，你且说说，你是怎样遇到艾皮先生的？”
伊拉道：“关于天食现在的情况我也听说了一些，多亏安拉保佑，今天早晨我在西门的一家牛奶店喝奶茶，正好遇到了艾皮，他正与一从数月前从西方来的商人聊天食的近况，我处于好奇，就认真听了起来。二十年前，我与艾皮有过数面之缘，你们要知道，我与他都在一个宫殿里做事，见面的机会很大，可惜离别数了十年，面貌变化太大，我们谁也没有认出谁，是他自己说出他的名字和以前的经历，我才认出他来……艾皮先生，天食的情况还是你来说说吧！”
楚处道：“艾皮先生，你快说说，现在天食的情况？”他的天食语还不是很流利，远远比不上吴天，但勉强能使艾皮明白他的意思。
艾皮道：“安拉帝国灭亡后，被分成了三个国家，分别是白衣天食，绿衣天食，黑衣天食，近十年来三个国家相互征伐，大大消耗了彼此的国力。他们的衰落引起西方魔教国家的注意，三年前，西方魔教教皇格列高利发布圣战号令，一举灭掉了另一个魔教分支拜占庭帝国后，大举入侵天食国家，三个信奉天食教的国家同时遭到入侵。现在情况如何，我不知道，因为告诉我信息的那个商人在三年前离开天食，他对天食的了解也仅限于此。”
当艾皮说到‘魔教’这个词时，吴天打断了艾皮：“等等，你说的魔教是什么教？西方真有魔教？”
“魔教就是西方的基督教，基督教徒毫无信义可言，普遍贪图钱财，他们内部经常相互讨伐，真是人间魔教啊！我们天食人都如此称呼。”艾皮道。
“基督教就是魔教？那你们天食教便是神教了？”吴天对他们把基督教看成魔教很有意见，因为前世他对基督教很感兴趣，还听过北大某位教授关于基督教的讲座，据那位教授说，西方学者已经论证出是基督教促进了近代文明的兴起。
“那是当然，我们天食教是最仁慈的宗教，若无安拉荣光的照耀，天食地区的人民现在还生活在基督魔教的黑暗统治之下。”艾皮道。
基督教是不是魔教，吴天不会因这个问题与他们发生争论，毕竟他不是基督教徒，他只关心怎么才能去天食的事情，说道：“艾皮先生，你能否帮我们找一熟悉大沙漠的向导，由他带领我们穿过大沙漠？”
“找向导做什么？你们想过大沙漠，何不问我？”吴天体内的异灵突然说道，这厮到达马斯特城后，除了教吴天天食语外，并不催着吴天帮他找身体。无故去杀人，吴天也不想做，异灵不催促他，这事就一直放下了。
“你熟悉大沙漠？大沙漠有多宽？”吴天问道，当然他与异灵之间是意识交流，别人听不到。自从栖身白猿体内的灵魂进入吴天过识海后，吴天就学会了这种交流方法，只要心中默念，体内的异灵就知道他所表达的意思。当然异灵不可能知道吴天的所有思想，吴天想说什么事情时，必须在心中念出来，异灵才能听到。
“天食东西大沙漠宽万里，南北长两万余里，我对这个沙漠熟得不能最熟了，由我带路绝对不会迷路……”异灵道。
“你既然熟悉大沙漠，为何不早说？”
“嘿嘿，早说了，你还有机会向那个漂亮姑娘学天食语？我看现在机会难得，你先将那个姑娘上了，我们再去大沙漠，如何？”
“只要你在我体内，我便不会与任何女孩子做那种事。”
“你不办了那个漂亮女孩，我绝对不会离开你的身体！”吴天与异灵争吵起来……
艾皮道：“吴公子，这事情就交给我好了，过几天就有商队去天食，到时你们扮成我的护卫，帮我护送货物，你们就可跟随商队一起去天食了。”
“如此甚好，谢谢艾卫先生的帮助，愿安拉与你永远同在！”秀秀道。
“安拉在上，能为公主殿下效劳是我的荣幸，我相信安拉也会如此要求我。”艾皮再次向秀秀行礼。
众人又闲聊了一阵马斯特城的风土人情后，艾皮告辞。继下来的日子，吴天、高建、楚处等人继续学习天食语，有时也上街去逛逛，每次逛街都是吴天单独陪同秀秀，其他人不是被留在客栈就是与吴天、秀秀分开逛街。
陪女孩子逛街是一件最无聊的事情，吴天不想去，异灵就与他争吵，吵得天翻地覆，最后，吴天不得不妥协，只得每天陪秀秀上街，教天食文的任务交给了伊拉。
又过了十天，艾皮送来消息，明日凌晨有一队商队将从马斯特城出发去天食，还送来了三套武士服装和两套魔法师服装，要求众人换上这些衣服，充当护卫，混入商队。
明日就要远行了，众人停止了天食语学习，都早早回房间休息去了，吴天也早回了房间，刚躺下，体内的异灵就开始和他争吵，要他去秀秀的房间找她聊天。