“我们没有理由拒绝这样一个邀请，坪井女士。”教育委员会的一些成员和几个家长协会的官员一起向校长坪井丽子施压说。
“当然了，我们知道这很突然，不过明年我们的二年级学生就必须准备考试，所以这将会是他们唯一的机会了。如果这次如此精心筹划的修学旅行被浪费掉的话，我相信学生们会非常失望的。”
“啊……”坪井校长用一种虚弱无力的声音说。她是位年过五十的中年妇女，穿着简朴的套装。因为从年初开始就不断地袭击着她的学校的麻烦浪潮，她看上去似乎突然苍老了许多。
“这对年轻人来说是个重要的回忆。而那次劫机，是的，在学生心灵上造成的创伤一定是不可估量的。我再次表示我的同情。”
“谢谢……”坪井校长支应着，不过，就她所知的而言，根本不存在什么心灵被那次事件伤害的无辜学生。
没有人在乎。事实上，他们向高年级吹嘘这件事，向低年级吹嘘这件事、甚至还跑去和外校的学生说。取代原本去闪亮地带海岸的旅行计划，整件事情像是去了一个奇怪的主题公园兜了趟风一样结束了。在担心学生们受伤的心灵之前，她更希望有人能同情一下拥有那种学生的她的立场……坪井校长暗暗地想。
从教育委员会来的那个男的接着说下去。
“好了，怎么样？由于对之前的事件感到痛心，三岛教育纪念基金会的钱山先生已经做好了特别的安排。我们希望都市高中的学生们能够留下一次简朴适度的旅行的美好回忆。”
这么说着，他把一本小册子摊开在了会客室的桌子上。
首先映入眼帘的是一张漂亮的、巨大的船的照片。那是一艘正在明净的蓝天之下，深邃的碧海之中航行的邮轮。。船上有多得数不清的窗户和复杂层叠着的甲板。流线型的船头激起白色的浪花。
“这艘船叫做‘太平洋圣诞’。这艘环世界航行的邮轮计划12月24日从横滨港起航，进行一次短程的夜间航行。”
“……让我的学生坐这么豪华的船？”
“是的。他们被邀请了。不过请不要担心——虽然它确实是一艘豪华的船，但是搭乘它并不需要那么正式。最近，乘邮轮旅行在全世界都很流行，穿着便装也没有问题。好啦——你来看，这艘船基本上就是一个海上的主题公园。而且每个人的花费和一次国内旅游是相当的。”
“啊啊……”
“您只要把它当成和去一趟源生镇迪士尼乐园一样就行了。船出发的横滨港，坐火车的话也不远。因为根本就沾不上飞机的边，这是绝对安全的。怎么样，坪井女士？这是三岛基金会给您们的一次很大的优惠，我劝您多从积极的方面考虑考虑。”
当然了，这绝对不是一个坏主意。而且坪井校长也没有听说过任何关于三岛纪念基金会的不好的传闻。他们是合法成立的组织，做了很多慈善工作。他们在国际慈善事业上的努力成果，对于贫穷国家的医药援助，以及文化交流，都是众所周知的，即使是在北朝鲜也是一样。当她想到那个成为了劫持闹剧的舞台的国家时，接受这样一个建议看上去也就不是那么不自然了。
这个职员的话似乎在暗示着这次的邀请也许会作为一篇小小的文章被刊登在报纸的“本地新闻”版的可能性。虽然她觉得她的学校一点儿也不需要更多的被公众关注——但是，好吧，只是那样也不会太糟。
而且，因为学生们确实对于他们的修学旅行被取消，却没有任何东西作为补偿感到非常的不满——“很好，我们会考虑这个提议的。”
“太好了！我知道您会的。”
“但是，这件事不能光凭我自己一个人决定。我必须和教职员工们商量，还有看它会如何影响今年的教学计划。”
“那当然了。和他们好好地讨论吧。请记住教育委员会赞同这个计划。其他就看都市高中学生们的了。”
在一旁，安静而亲切的家长协会的成员们每一个都在点头。
“我们的想法也是一样的，坪井女士。”
“无论如何，你们就好好享受吧，”教委会和家长协会的人强力地劝说着，在那之后，坪井再也找不出回绝的方法了。
在几天之后的教职员工会议上，让学生们满心期待的旅行邀请被通过了。
———下一个星期。
在期末考试之前的二年四班的教室里——“好——啦！大家都准备好了吗？好了，每个人都把这张纸仔细地读一遍。”把打印的通知单发给学生们之后，他们的班主任，鹤绀野说。
“我知道这很突然，不过，我们决定用这个来代替修学旅行。这会和学期的最后几天有重叠，但是我们会在24号晚上出发。因为某个组织的好心，我们二年级学生被邀请来参加这艘船的圣诞夜航。很令人兴奋，对吧？这么大的，豪华的船哦！船上有丰盛的自助大餐，还有许多娱乐项目，比如游泳池，运动设备，购物中心，游乐中心，还有很多很多。还会有音乐会或者歌舞剧，电影放映，还有礼品抽奖。当然了，这些全——是免费的！”（呜哇……是谁都想去吧，这种的……）
“噢噢噢噢——————”学生们一齐欢呼起来。
“因为是自愿参加的，所以要把我给你们的表格填写完整，并且让你们的父母或者监护人在上面签字。好了，需要我解释一下重点吗？”
绀野开始了细节的讲解。到下周为止，他们需要准备他们保险卡的复印件，获得父母的许可，以及登船用ID卡上的照片。穿着修改过的制服的人（指的大概是像我们这边某些人一样，自己修改校服的款式什么的。）将不被允许上船。有慢性疾病或过敏症的人最好向他们的主治医生咨询——等等等等。
其实根本就没在听老师的解释，凡妮莎-法郎索瓦心不在焉地盯着手里的那张单子。坐在她边上的布蕾雅-霍克在她耳边悄悄地说：“嗨，嗨，凡妮莎，你在听吗？”
“哈啊？哦，那个啊，好啊，既然它是免费的，我会去的，我想。”她回答，目光一直定在宣传单上印着的航行时间安排上。
12月24日。那天是凡妮莎17岁的生日。
平安夜是她的生日。
大多数人都会认为这很浪漫，不过她倒是只有因为这特别的日子而吃了大亏的记忆。她的父母总是把她的生日礼物和圣诞礼物并成一个送她，而她五月出生的妹妹，则能分着收到两份礼物。当凡妮莎还小的时候，这件事总是引发很多的争吵。而这些争执永远都会以同样的方式结束，就是一句“凡妮莎，你是姐姐，懂事点啊。”
现在看来她爸爸和妹妹今年要留在纽约过圣诞节了。凡妮莎觉得看不见她爸爸也挺不错，因为他们关系一直不太好。
就在凡妮莎沉浸在这些想法之中时，绀野结束了她的讲话。
“这就是全部的详细情况了，现在，你们有什么问题吗？”
“我有。”坐在靠窗边的男学生——克鲁斯洛克立刻举起手说。
他沉默寡言的脸上是一副焦肃的表情。在一群因为这件事而欣喜若狂的学生中间，他是唯一一个皱着眉头并且做出一副忧虑表情的人。
“克鲁斯同学，有什么事？”
“这些许可表有一些不完善的地方，”洛克边翻阅着发到手里的表边说。“它没有提到关于在旅途中一旦发生什么问题时的处理办法……而且对于我们学校将如何应对万一发生的恐怖活动也完全没有说明。”
“你在说什么啊……？”
“就在今年，我们学校应该已经学到了残酷的一课。”
“不要说那么不吉利的话嘛。那种事不会一而再再而三地发生的！如果人们对身边发生的每件小事都感到担心的话，那世界上没有一个学校能去修学旅行或者远足啦。”
“掉以轻心是非常危险的。”洛克一副非常博学的样子说。“上一次我们很幸运，不过下一次结果可能就是一场真正的悲剧。你们还记得1985年的意大利邮轮阿奇里•劳罗号劫持事件吗？”
“阿……阿气梨老罗？”（应该是这种听错音的效果，所以我用了不一样的字。）
“在那次事件中，一名人质被射中胸部和头部，并且被扔进了海里。除了一位坐轮椅的老人之外，基本上没有发生任何抵抗。”
“…………”
“恐怖分子们强迫三名人质拿着去了保险的手榴弹，去集合他们所在区域的其他人质。他们当时的恐惧可能是难以用言语表达的。如果其中一个拿着手榴弹的人有那么一点不小心，谁知道有多少无辜的人会被残忍地炸飞。脑浆和内脏的碎片到处散落，人们的生命在痛苦中结束……恐惧，以及混乱。那些正是恐怖分子常用的伎俩。我们一定不能忘记。”
在所有人意识到之前，一种沉重的气氛已经在教室里四布开来。刚才还为了这次豪华的旅行而兴奋不已的学生们，现在就像被一盆冷水从头淋到脚一样全都安静了。
“不过，请不要担心。作为学生会安全保障助理，我会毫无失误地保护每一个人的安全。我打算去携带冲锋枪、*和指向性地雷的许可。如果好好地利用我们的武器和战术，我们就可以彻底消灭任何劫持者，以及制止流血事件——”
咔哧！！！！
凡妮莎冲向洛克，一脚把他踢飞了出去。洛克倒在地上，陷在了一堆桌子的中间。
“你干什么，凡妮莎？”
“住口！在大家正高兴的时候——你就不能有点常识吗！？”
“但是对于惨剧的警告是……”
“别说什么‘对惨剧的警告’！！”
“但是阿奇里•劳罗……”
“我说了，闭嘴！拿着那个！还有那个！”
“呜啊。很痛耶，凡妮莎。”
“你才是别人的痛苦！”
凡妮莎押着洛克，用相扑动作扭着他（这个动作叫KETAGURI……看的人请自行想象，凡妮莎用一条腿从内侧扫在洛克的支撑腿上使他失去平衡，一只手狠拍他的肩膀，把他拍出去砸在地上……痛死了……|||）直到她的同学上来阻止她为止。
12月21日，01时35分（当地时间）
斯普拉`特利群岛（也就是南……南沙群岛……）
（为了建这个基地，他们真的在这儿干了不少事情啊。）
克鲁斯洛克军士有点佩服地想着，根本没想到他自己的组织用来做基地的那个岛。
通过AS的夜视传感器，洛克监视着暗绿色的海面。在正中间耸立着的就是那个有问题的岛，勉强不到两公里宽。在有几百米高的凹凸不平的岩质山脉的顶部，厚厚地布满了灌木和干枯的草皮。
这个小岛只是构成*的众多的一角。
在较高的位置已经架起了几部雷达天线，透过夜视眼镜，他可以看到哨兵的身影。在环绕这一区域的海面上漂浮着大量的磁感应水雷，使得别有用心的潜水艇要靠近比登天还难。
作为一个海盗的巢穴来说，它可以说得上是配备了非常强大的保全系统，以一般的武装要靠近它是不可能的。
但是那是以“一般的武装”而言。
洛克驾驶的AS——ARX26“战翼天神”，刚刚已经到达了“海盗岛”的北岸。
根据任务简报，在岛的南岸有一个小港口和一座船坞。
几个月以来，海盗们用来袭击附近海域的过往商船的小型快艇一直停泊在那里。那边还有被抢来的商品、补给，以及一个武器弹药库。
洛克正从一座非常陡峭的悬崖底部向上攀登。白色的浪花猛烈地拍击着岩壁。洛克像这样从北岸的岩壁爬上去，打算从后方袭击南岸的隐蔽所。
如果是血肉之躯的士兵想从这里登陆，巨浪的力量将一次又一次地将他们抛到那些尖锐的岩石上，要了他们的命。在要这种地形下实现秘密登陆，除了依靠像AS这种人形兵器之外别无他法。
夜空中，月亮在云层后透出昏暗的光。除此之外，再也没有别的光线了。
一片漆黑之中，“战翼天神”深灰色的侧影在岩壁上慢慢地攀爬着，电磁肌肉的推进器发出微弱的嗡嗡声。
到达狂暴四溅的浪花已经够不着的高度之后，洛克将“战翼天神”的ECS系统转为了隐形模式。机体装甲的数个部分开始移动，暴露出了一个透镜形状的装置。一张全息屏幕将AS整个包裹了起来，它的外表融合进了周围的空气中。
就在那之后，他收到了来自同伴的联络。
“Assault6给Assault7。你还没到地儿吗？我可都等得不耐烦了，”萨姆•巴恩军士催促着他。他正在岛南边的一个狙击点等着——就在平静的海浪中。
“这里是Assault7。我还没到那儿，你继续待命。”
“可恶。那你继续前进吧。你不是有钢索枪嘛，用它来爬那种悬崖不是会快点吗。”
“如果有石块掉下去，敌人的警卫会发觉的。”
“那用泰瑟枪让他们闭嘴不就得了。我说你真是……”
“结束，挂断。”洛克说，切断了通话。然后，他压着声音叹息着，“真是的……”
为了避开敌人的警报，他费了很大工夫才爬到这么高。假如他只是个平庸的驾驶员的话，那他一定老早就被其中一个地雷绊住而被炸死了——如果他被警卫发现，这次任务就会被取消掉。
不仅仅是萨姆，现在连格雷姆，“战翼天神”的AI，都开始催他了。
“闭嘴。”
“收到……但是，首先给你一条建议。根据统计，在这种情况下，犯错误的危险会因为急于完成任务的情绪而加倍。为了让头脑冷静下来，我推荐唱首歌。我已经准备了50首最新上榜的，所以如果你有这个要求的话——”
这种开玩笑的态度确实有点帮助，但是格雷姆那非常低沉、单调的声音反倒令洛克觉得精神紧张起来。
“我没有给你任何准备音乐的命令。不要在没有批准的情况下浪费存储空间。”
（天哪，可以这样翻么……）
“把它们全删了。你要是不干，我就在这次任务中把你给毁了。”
“这不是玩笑，是威胁。”
“请原谅我。”
在那之后，格雷姆就安静了。在驾驶舱里，洛克疲倦地摇了摇头。回应他的动作，“战翼天神”也用同样的方式摇着头。
真的，一个AI会给出那么荒谬的建议？
首先，这台机器的控制支持系统会说“唱首歌吧”。
自从香港事件以来，格雷姆的说话方式和行为一天比一天更奇怪了。它在无许可的情况下讲话的次数日益增加，因为没有发现明显的故障，这反而更让人感到困惑。技师们说根据格雷姆的请求，他们将会把它的线路接上调频电台和广播电视，这样它就能接收到它们的节目了——不过从现在开始，或许洛克会阻止他们这么做。
（我服了格雷姆了，可能他比洛克还像人……懂得享受啊。）
同时使用着机械臂和腿上的长刺钉，“战翼天神”小心地向悬崖上爬着。ECS隐形系统正在毫无问题地运转。有好几次，当让悬崖上的哨兵从它头上走过去的时候，他看上去几乎要掉下去了——五分钟过后，洛克终于到达了指定的地点。之后，他向他的领队通报了自己的位置。
“Assault7给Assault2，我已经到达中途点Golf（G）。”
不久之后，他收到了回复。
“Assault2，收到。那么，让我们开始派对吧，好吧？事先调整好你们的ADM，各位，做一下最后的检查，然后报告。”格莱登•美真中尉说，并没有责备洛克来晚的事情。
“Assault6，没——问题！”
“Assault7，准备好了。”
“Gebo3，准备好了。”
“Gebo4，准备好了。”
在离岛两公里远的海面上待命的两台直升机在萨姆和洛克之后回答。多亏了最新引入的低声系统，即使是“战翼天神”的听觉传感器也几乎察觉不到它们的螺旋桨和引擎发出的声音。
每一架直升机上都有陆军部队的二十名成员，他们已经准备好在AS出击之后全面夺取敌人基地的控制权。
“……好。啊咳！”所有人都报告完之后，美真清了清嗓子，然后提高声音说道：“那么，开始进攻！冲啊！冲啊！冲啊！”
“格雷姆，解除ECS，将战斗机动出力切换到战斗功率。”
ECS解除了，所有的能量都切换到了战斗机动上。在薰衣草色的夜空之下，白色的AS从蓝色的海港前面突然冒了出来，出现在岩山的顶端。
当附近一座了望塔中正在睡觉的海盗注意到的时候，他吓得下巴都掉下来了。恐慌的警卫根本不知道是先去抓他的机枪还是先去按警铃，结果他哪个也没碰到就尖叫了一声昏了过去。随着一道耀眼的电光，“战翼天神”手掌中内置的泰瑟枪已经将那个男人击飞了出去。
“开始了。”洛克说。警卫根本连他长什么样都没看见。
随着驾驶舱中洛克手臂的动作，“战翼天神”的手臂移动了。他用他的意大利奥托•梅莱拉（意大利的军火制造企业，现实存在。这是通用译名）公司制造的“Boxer”霰弹炮瞄准了下方的海盗基地。他选择着目标。
司令部，军需品仓库，老旧的、无人驾驶的AS，防空车辆……
将视线对准军需品仓库的屋顶，洛克扣下了扳机。
一阵强烈的冲击。“Boxer”中装填的穿甲榴弹掀翻了仓库的屋顶，引燃了里面储藏的弹药。
然后，仓库发生了大爆炸。熊熊燃烧的火柱点亮了夜空，告诉所有人战斗已经开始了。
“别说废话。”
格雷姆的话听起来就像是萨姆的玩笑。洛克咋舌。然后，他瞄准了下一个目标。
—没事别在人家地盘上打仗啊恼怒线—咱们的南沙群岛啊……
唉，没办法，香港都打了南沙算什么……
总有一天攻占源生镇！！
对了，其实洛克好像很喜欢玩飘呢……虽然一开始感觉是很中归中矩……
我在说什么？你看后面就知道了……
————开战仅仅十秒钟，胜负就已经决定了。
没有遭遇任何抵抗，洛克和其他人的奇袭就破坏了海盗的控制中心、军需品仓库，以及抛着锚的快艇，导致海盗们土崩瓦解乱作一团。这种孤岛装备成这样到底有什么用？在基地中心排列着的破旧的苏联制的AS，RK89“三叶草”，还没等到驾驶员能登上去就被美真在海中的AS那无情的枪法破坏了。
当美真的AS——一架M9“卡恩兹巴克”——髋部以下浸在海水里，在慢慢地向海盗们的港口靠近，在她身后狙击手位置的萨姆和在山顶上的洛克则为她提供火力掩护。
“哈哈。就像在游乐中心打游戏一样！”萨姆在无线电里大笑着。
“Assault6，别大意。我们还没有接管基地。大多数情况下，当我们就要按时完成一切的时候，才——”
一声高昂的咆哮打断了她的话，紧贴着她机体的右手边，升起了一个巨大的水龙卷。这是由近距离平面射程之内的爆炸导致的。
“……！！刚才那是什么？不是从基地来的！”
美真的机体被激起的水雾冲得转向侧面，它左右转动着头部的雷达。
“Assault2！三点钟方向，距离四。八艘敌人的高速艇，”洛克警告说，他在山顶的位置给了他比在下方的美真更宽阔的视野。利用高速ADM（高级数据调制解调器……？），格雷姆静静地向同盟的部队传送着“战翼天神”的传感器收集到的信息。
八条高速小艇*近并包围了岛的西岸，因为从洛克那个位置看那里也是个盲点，他晚了一步才探测到它们。几乎可以肯定，是海盗们刚结束了一次袭击回来了。没有比这更不是时候的了。
他们的速度是每小时40海哩，大概相当于每小时74公里。
那些船相当小，不过看起来似乎装备了20毫米口径的加特林机炮和对战车火箭筒。八艘船穿过波浪激起飞沫，用各种各样的武器袭击着美真。
沐浴在新敌人的集中火力造成的枪林弹雨之中，美真高声地咒骂着。
“啊啊啊——婊子养的，到底发生了什么该死的事情啊？他们所有的船不是都停在基地里吗？为什么新的又来了？”
“当然是像每次一样，情报又错了。我希望他们已经给我们放假了……”
“别抱怨了，干点什么！”
“她说干点什么，……我这已经是第二个了！”
萨姆机射出的76毫米炮弹击中了目标，海盗船爆炸了。
“你只干掉两个？”
“别说荒唐话了，我这儿离得那么远，目标又那么快。混蛋，要是我有个‘地狱火’或者‘凡尔赛’什么的……”萨姆像平常一样没耐心地说。
“地狱火”和“凡尔赛”是AS用的制导导弹。萨姆被安排来提供火力掩护的位置对于保护性的射击来说是完美的，但是却并不适合用来瞄准以四十节的高速度移动着的目标。萨姆能击沉两条船几乎已经可以称得上是个奇迹了。
还剩下六条。
那六条船猛冲上去，包围了美真的M9，毫无怜悯地用炮弹和火箭轰炸她的机体。美真机体头部的机枪怒吼着，已经将其中一条船灌满了铅弹——不过始终还剩下五条。
“哎，这些不消停的婊子养……！实在糟糕透了！”
猛力劈开沉重的海水，M9勇敢地使用了逃脱用机动，一个接一个猛烈的水龙卷在它四周喷薄而起。即使是敏捷而且坚不可摧如M9，或许也很难击退敌人如此激烈的进攻。
格雷姆对洛克说。洛克现在只是从岩山上观察着下面的情况，甚至没有提供任何掩护。
“从这个距离开枪是没用的。而且剩余的弹药也不足了。”
“选择，哈？如果是那样的话，那还有一个。”一边这么说着，洛克让“战翼天神”向后退了几步，计算好时机，他猛地向前冲了出去。
“闭上嘴，来帮忙。”
瞬间过后，“战翼天神”蹬开了山崖的边缘，向海中跃去。
“战翼天神”纤细的侧影在银月的辉映之下，在半空中起舞。
当机体开始以弧线下落时，洛克射出了装置在手臂中的钢索枪，钢索末端的铁锚锐利地贯穿了一条位于他下方的高速艇。
他迅速地收紧了钢索，还在空中游动的机体立即被拉向前方，降落在了其中一条高速艇上。
金属发出尖锐的鸣叫声。海中激起了大片的飞沫。
船因此几乎完全倾覆而沉没了，船体也整个被压变了形。
以人类的比例来说，这就好比有人跳到了一条皮划艇上。
“嗨嗨嗨……！！”萨姆惊讶地大叫着。“战翼天神”降落的那条船上的人全都以屁股着地的姿势目不转睛地盯着“战翼天神”。（……这句话……这样很奇怪，但是就这样好了……）洛克将他的单分子刀插进了甲板，一边很有技巧地平衡着机体，一边发射着“战翼天神”头部的12.7毫米机枪。他把发动机室和武器设备全打成了蜂窝，仅仅一瞬间，这条船就没救了。
“这就是要点。现在我们要跳到另一条船上去。”
“战翼天神”踢开了脚下冒着黑烟的船，向下一条跳了过去。他瞄准了领头的高速艇，再一次发射了左臂中的钢索枪。枪中装配的高输出马达迅速收紧了钢索。
降落！（因为不是陆地，不可以翻成“着陆”吧？）
他用机枪横扫过剧烈抖动着的船，破坏了引擎和炮塔。
“战翼天神”的探测器快速地扫描着周围的区域，距离最近的一条敌船向洛克的方向发射了一枚火箭。
一束红色的光线正笔直地向他射来。
就在炮弹击中他之前，洛克第三次跳了起来。他刚刚站着的那条高速艇被火箭击中而爆炸了。火焰在他的背后熊熊燃烧着，洛克在半空中把“战翼天神”的身体扭转了过来。
他瞄准了刚才向他进行炮击的敌舰，从空中向它猛冲了下去。“战翼天神”第三次成功地降落了。海盗们争相逃窜，跳进了黑暗的大海中。
“你这么想吗？”洛克调动着机体，“那么，告诉我‘荒谬’的定义。”
“你正是这么一台机器。”
瞄准现在已经空空如也的炮台和发动机室，“战翼天神”发射了它的“Boxer”霰弹炮。
在那之后，一场一边倒的战斗在继续着。
所有的高速艇全被破坏，基地中的海盗们被彻底击溃了。
美真的M9登上了岛，继续从头到尾粉碎着残余的武器。接着，她打开了外部的扬声器，用广东话、普通话和三种越南方言劝说海盗们投降。对于那些顽固抵抗的，她毫不留情地扣下了泰瑟枪的扳机。
之后，支援的运输直升机部队来到了。装备了厚重的防弹衣和防弹塑料盾牌的一个排的士兵从在洛克队的保护下在上空盘旋的直升机上空降下来，搜捕了AS够不着的房间。最终，从每一个队传来的报告他们说明已经夺取了各自地区的控制权。
几分钟之内，投降的海盗就被捆在一起，集中到了船坞上。
就这样，任务结束了。
“天哪，这实在是预料之外的痛苦啊。”
萨姆的机体拨开浓烟，从海中的狙击位置回到了岛上。他和美真的“Gernsback”的轮廓与“战翼天神”非常相似，都有着修长的手脚和几乎扁形的臀部。机体灰色的装甲完全被海水湿透了，到处都滴着水。
“我们应该高兴‘疾风’没在这儿。”洛克说着，把加农炮收回到“战翼天神”腰部的挂架上。
在“战翼天神”的边上是海盗们，他们已经扔掉武器坐了下来，陆军士兵正看着他们。
海盗们看上去很不满——就好像他们刚刚输掉了一场不公平的游戏。他们就是无法理解为什么他们认为坚不可摧的要塞会这么轻易就被这种称作AS的武器击败。
“这里是Assault9。地面部队已经控制了所有地区，我方的伤亡是仅有两人轻伤。我方的移动没有遇到障碍。海盗这边有八人死亡，四人重伤，十人轻伤。”步兵部队的领导，焦天海下士通过无线电报告。
看上去是有一些海盗在抵抗中被射死了。但是，正是他们袭击商船并且杀死了那些船上的许多人。相比之下，只用泰瑟枪和催泪弹来劝他们投降已经算够温和的了，那些死的只能怪他们自己太固执。
“不过，对付这种海盗真的需要‘黄昏’来出手吗？”萨姆抱怨着，通过机体头部的探测器看着脚下的囚犯们。
“这里是南北中国、越南、台湾……各方的势力范围在这里交织成了错综复杂的局面，正因如此，正规军队要实行大规模军事行动是很困难的。这在任务简报里已经说明过了。”洛克说，萨姆的M9不耐烦地摇着左手。
“这我已经知道了。”
“同时，这次行动不仅仅是为了镇压海盗。这个岛的名字很重要。”
巴达幕岛。这是这个被海盗们当作基地的岛的名字。这个岛在众多争夺*所有权的国家以及曾经统治过这个岛的西方人当中有着许多不同的命名。用普通话讲，这个岛的名字是“巴达幕”，也就是他在香港从高卢口中听到的那个词。
因为这是一个没有任何关联的普通名字，即使是“黄昏”也很可能不会注意到它。但是，因为这个岛成了在*附近海域造成骚乱的海盗的基地，事情就不同了。在进行了仔细的调查和勘测之后，这个岛与“神泪”有关系的可能性是相当小的——但是另一方面，他们也不能排除这个可能性。
“这里是Assault8给所有人，”正在调查海盗基地的仓库地区的斯派克下士通过无线电报告说，“这里只有武器弹药和海洛因。这里还有些装着钒的容器，不过——那只是他们抢来的东西。大概是他们上上周袭击的秘鲁商船上的货物吧。”
“钒？”
“是一种稀有金属。你小子们正驾驶的M9上也有用到。因为苏联内战和Nan’a的麻烦的关系，在过去的四五年间，价格已经上涨了。好了，虽然还比不上海洛因，但是它也很难探测到。”
“天哪，我们不正是专家吗？”萨姆小声叹息着。
“我最近正在炒股。读点经济类的文章或者别的什么来换换口味。如果你光是打仗的话，最后看起来就会像个傻瓜。”
“闭嘴吧，你这个爱赌博的畸形。”
之后，洛克插进了萨姆和斯派克的对话。
“那里没有其他重要的货物了吗？精密机器或者AS零件？”
“没了。这里毫无疑问只是个海盗的藏匿地。看上去这里与‘神泪’没有任何关系。”
“我们还不能确定。我们还没有试着质问过基地的指挥官。”美真说。跟着，她的M9移动到了岩山的山顶，监视着周围的地区。
“这里是Assault9。啊……关于那个指挥官，唔，看上去他不像是在囚犯里。他也不像是没在基地，但是……”
“这里是Assault7。他也许伪装成了其中一个下属并且藏在他们中间了。或者他还在岛上的什么地方……”
—看见了吧分界线—我就是说这个……总觉得洛克跳船那一段是故意那样的……
真的没有别的办法了吗？
呃，不过，很帅倒是真的……
—————正当洛克这么说着的时候，他注意到了某样东西。
“战翼天神”的探测器映出了山体的斜坡。他看见一个男人的影子在一块*的岩石后面移动着，俯瞰着港口。黑暗和火焰引起的浓烟使得图像非常地模糊，但是在洛克看来那个男人的肩上好像扛着一枚反坦克导弹。
不——没有错，他正拿反坦克导弹从上方笔直地瞄准了自己。
当洛克确认了这一点的时候，那个男人已经发射了导弹。
“洛克，刚才……”
（不，不是自动提款机啊……是AntiTankMissile。）
萨姆和格雷姆同时提醒他。
他正位于很短的射程之内，但是以“战翼天神”的灵活性，快速向后跳而躲开它其实很容易。可是，在他身后——换句话说，许多囚犯和同盟的步兵们都正好位于导弹的轨道之内。
如果他躲开了，那么他们就会被导弹击中。
这是个刹那间的决定，洛克没有做出任何回避的动作，而是转过身来直接面对着接近中的导弹。
空气中传来一阵强烈的闪光和雷鸣般的咆哮声。
反坦克导弹直接击中了“战翼天神”的胸部。
“混蛋！”
眨眼的工夫，萨姆的M9已经自动发射了它头部的12.7毫米机枪。瞬间，好几打跟塔巴斯科辣酱油瓶子那么大的子弹倾泻而出，那个发射导弹的男人的身体被刮下了岩石，向四面八方飞散了。
“洛克！？”
萨姆高喊着，向后看去。
透过正在散去的烟雾，他看到“战翼天神”的外表仍然完好无损。它站立着，两手交叉在胸前，可是装甲的任何地方都没有一丝擦伤。通常，被一枚导弹直接击中应该会造成部分的损伤。
“……没问题。”洛克说。
导弹的爆炸力已经完全被在“战翼天神”面前创造出的无形的墙壁阻挡并分散了。
“这里是Assault2，刚才怎么回事？报告情况！”美真用紧张的声音说。
“这里是Assault7。我们被残存的敌人的导弹袭击了，不过Assault6已经照顾好了，我方没有造成损伤。”
从无线电中传出松了一口气的小小叹息声。
“Assault2，收到……小心点，好吗？”
通信结束了。洛克让“战翼天神”站了起来。萨姆的M9正目不转睛地盯着他和“战翼天神”。
“洛克。刚才，你是不是……”
“是的。你没事吧？”
“我想……我看见了。这就是‘那个’吧？”萨姆回答，对于他还不习惯使用的机件感到很困惑。
“格雷姆。它起作用了，不是吗？”
“好。接下来去把之前120秒的全部数据无压缩地存储到文件Zulu1。”
“收到。”
他觉得自己已经开始抓到窍门了。
洛克和“战翼天神”已经逐渐习惯了*作Lambda驱动器。
“但是，这真的很让人吃惊，”萨姆钦佩地说，“从这么近的地方看它。一个反坦克导弹的正面一击，就这么容易地被，哈？这还真是一个恐怖的装置。”
“第一次看到ECS的时候，我也这么想。”洛克说。“不要想得太深。最后，这种东西或许也会变得很自然的。”
“嗯……那倒也是，我猜，”萨姆通过无线电说，语气带着几分谨慎。（这不太常见啊……哈哈）“不过如果我们真那么做了，我有种感觉，我们将会忘记某些重要的东西，如果我们只是想着‘这是很自然的’，无论我们拥有多么令人难以忍受的装备。我们驾驶的机器……即使是这些AS，也总有点让人不舒服。”
“……？”
“不，我只是在胡说八道。无论如何——”萨姆说，改变了说话的语气，“这里是Assault6。他们说我们还没有找到这基地的指挥官。所以，咱们快点吧，找着他，好审问他。我可是已经想回家睡觉了。”
“这里是Assault9……呃……根据囚犯们的说法，指挥官——”站在囚犯们前边的焦下士通过无线电说。囚犯们正在互相交换着眼神，并且指着导弹飞来的方向。
“怎么了？快点儿告诉我们。”
“指挥官——就是那个发射导弹的人，也就是刚才被萨姆的机枪打成碎片儿的那家伙。”
“呃？……啊……怎么会，”萨姆用非常凄惨的声音说，紧接着，美真的声音插了进来。
“你刚才说什么？打成碎片儿？你把他给杀了？你为什么不用泰瑟枪？”
“我哪儿能事先知道？事情太突然了！”
“闭嘴！我们被要求把指挥官活着带回去，你却干出这种事来！这可是我当上中尉的开场战啊！”
“安……安静点！他是个天知道杀了多少无辜的海员的混蛋，不是吗？他带着。50口径子弹去钓鱼！”
“这不是问题所在，不是吗！？你是在建议我们去审问一具尸体吗！？”
“他射了洛克不是吗！？”
“哈啊？那洛克，你怎么样？”
“这里没有问题。”
“啊，你这个混蛋……”
“看见了没有？都是你的错不是吗？那就是我要写在报告里的东西！啊，真他妈的，回去之后，本肯定会为这个好好地嘲笑我一番了。因为你给我弄出了这种问题，想当长官，没门儿！解决了之后，下回你要请我喝酒！我发誓，一提到你，就是那种没治的单纯、一根筋——”
“闭嘴吧！你现在只是在唧唧喳喳，你知道吗？就在上个星期的训练里你用40毫米炮弹把一辆装满人质的车给打飞了！那还不是——”
“好好好，原谅我！那是练习！这可是真东西！”
洛克已经厌烦了他们这么吵来吵去，打断了他们激烈的交流。
“你们两个。不要再争是谁的错了——我想要准备走了。如果现在回去的话，我还来得及赶上我的古文考试。藤咲老师很焦厉的。这样下去，我的信用会——”
“安静！打工的就该闭嘴！”萨姆和美真同时通过无线电大叫。
“……”
“格雷姆，你这混蛋——”
我真应该去把这台AI给毁了。那时候，洛克很认真地那么想。