神兵前行，拦住农民肖子连、吴立全询问。
又是向才贵不问青红皂白发话：“不用问，他们两个是黑心子，拉到一边镇了。”
两个农民立即命丧神兵鬼头刀下。
走到西海一般绅士冉元奎家，向才贵在门前看了一眼，即指着冉元奎说：“香童何在，把这个魔鬼拉去镇了。”
神兵立即揪住冉元奎，往屋外拖。
冉元奎的外甥李建禄，年方十五岁，还是一个读书的学生，放假来舅舅家玩耍，看见神兵要杀舅舅，说了一声：“你们不能滥杀无辜！”
向才贵指着他说：“这娃也是黑心子，一并拉去镇了。”
红营神兵不保护百姓反到处为祸，弄得人心惶惶、人人自危。群众深恐祸从天降，对向才贵恨之入骨怒不敢言。
红营神兵为非作歹的残暴行径，传到华宗佑耳朵里，派四路总提督张子凤，率领一队精干神兵前往上磺，找到向才贵兴师问罪：“红营是什么神兵？神兵应该为百姓办事，你倒好，名为仙长，做下若干坏事，真正猪狗不如！”
向才贵顿时大窘，为掩盖眼前尴尬，又发起相来，一边颤抖一边胡说：“吾乃杨二将军临凡，是上界真神，眼前这个魔鬼败坏吾神，香童奋勇上前，给吾神诛之！”
张子凤“哈哈哈哈”放声大笑：“杨二将军听好，如你是真神，定有仙道，允许我们用刀试一试法力，真正刀砍不进、斧劈不伤，就是真仙降临，我们欢迎拥护、顶礼膜拜；要是假的，就不允许胡作非为！”
向才贵犹如遭遇滚汤泼雪，顿时成了霜打的茄子，蔫了，带着红营灰溜溜地返回真主山，从此再不敢出来害人。
其他神兵再来上磺，也不敢胡乱杀人。
群众称赞：“华仙长真正为民着想，为上磺人民做了一件天大的好事！”
入冬，谢崇德带着神兵在川、鄂边界游击。
八树坪附近一带的土豪劣绅、地主恶霸趁机嚣张作恶，派捐加税，欺压百姓。
熊宣三带着民团乡勇到各家各户强收捐税，经常得意忘形、口吐狂言：“过去，你们这些黄泥巴脚杆儿，依仗谢崇德撑腰，不交税，不纳粮，抗交捐款，何等威风。一根竹子二十节——这时（十）节不比那时节，给你们这伙穷鬼月亮坝里耍弯刀——明砍，谢崇德已是泥菩萨过河——自身难保，再也没有哪个保护你们，给我把欠下的捐款、税款统统补交起来！”
腊月下旬，眼看就要过年，八树坪总甲长李希久、劣绅吴有堂趁机无情紧*，催租*债，将老百姓准备过年的几斤肉油、粮食全部提走。
老百姓愤恨不已，拳头捏得“咕咕”叫，敢怒不敢言。
李希久每每看见这种场面，总爱反唇相讥：“怎么？不服气？好啊，有种你打呀，再不然就去把谢崇德搬来收拾我们。哈哈哈，三十年河东，四十年河西，现在的八树坪又成了我们的天下，量你们哪个也没有胆量再敢造反！”
温益三、谢东山遥相呼应大肆盘剥，百姓不得安宁。
消息不断传到谢崇德耳朵里，愤恨不已，决定杀回星灵山，惩治这些狂妄之徒。
腊月二十九，本应是家家户户都要忙着准备除夕团年饭的日子。可是，星灵山除少数几家有钱的大户人家忙碌热闹、有一点过年的喜气外，其余人家冷火秋烟毫无生气。
入夜，天气骤然变冷，西北风怒号、气势汹汹吹起大片大片白色雪花漫山遍野飘舞、铺天盖地，一会儿功夫，星灵山成了白色世界。
谢崇德、沈开举带领陈衣远、谭天云、林家宽、周一民、向依珍、彭正纲等轻装简从，借着白雪映照夜色，勉强能看清道路，夤夜摸黑赶回家乡，夜袭星灵山争夺老营。
陈衣远、周一民奉命带一参神兵袭击大昌，摸黑来到镇外停下队伍，派出四名香童，两人一组分别打探严小高和谢东山的情况。
过了一会儿，一名香童回来告诉：“我们侦察到严小高今晚住在家中，谢东山的情况还没有摸清，他们一人继续打探谢东山的情况，一人看住严小高，让我赶来报告。”
陈衣远对周一民说：“我们分头行动，你带人去解决严小高，我负责收拾谢东山。”
周一民答应：“好，我先去解决严小高。”
陈衣远带着留下的神兵继续等候。
周一民带队直奔严家，将房屋团团包围。
严家到处灯火通明，厨房里，三个长工正在忙着炸酥肉、扣肉、蹄膀、豆腐丸子等。
周一民对原先侦察的香童说：“你带一个香童去找个人来，问一问严小高家中情况。”
两个香童立即闪身摸到厨房外边守候。
一个长工出来抱柴，香童上前将他拉住。
长工不知遇上什么祸事，吓得张嘴欲叫。
香童迅速伸手捂住他的嘴巴小声说：“不要叫，我们是神兵，不得伤害你。”
长工果然不叫喊，乖乖跟着香童走。
香童将他带到周一民跟前。
周一民简短询问：“严小高在家没有？”
长工诚惶诚恐回答：“在家。”
周一民态度和蔼地问：“他此时在做什么？”
长工惊魂稍定告诉：“先前在吃夜宵，已睡半个时辰。”
周一民又问：“他睡觉的房间是哪一间？”
长工指清楚寝室位置。
周一民放开长工，手一挥，二十多个神兵跟着迅速扑向严家，撞开大门、直抵寝室。
严小高正搂着妻子睡觉。
神兵蜂涌而入，破门冲进寝室。
严小高被堵在被窝里，慌忙伸手到枕头底下去抓手枪，欲奋起反击。
周一民手持明晃晃的大刀，对准脑袋威严吼道：“不准动，动就砍死你！”
严小高束手就擒，任由神兵扯出被窝捆绑。
周一民向其家人严厉警告：“我们只捉严小高，其他人不要乱动，否则刀棍无情！”随后安排冲进屋来的神兵严加看守，搜查、清理严家浮财。派出亲兵联系陈衣远，看他解决谢东山没有。