贾知事发签,派两个衙役迅速拘拿向百万过堂听审。
贺仲吕急忙书写短信,叫衙役带给向百万。
衙役赶到向百万家,要锁他马上到堂。
向百万赔着笑脸留道:“公差辛苦,先喝杯水酒润润喉咙,吃点东西充一下饥再走不迟,另有几双草鞋钱相送。”边说边给每人十块大洋。
衙役得了好处,这才递上贺仲吕的短信。
向百万看罢信,知道刘大富在鱼腹中塞大洋送礼,一下有了主意,趁留公差吃饭之时,赶紧杀了一头猪,剖腹取出内脏,把三百块大洋放在猪的肚子里,安排家人领着长工抬上肥猪,立即送进城,通过贺仲吕送到贾知事府上。
下午,衙役带着向百万来到县衙大堂缴令。
贾知事立即开堂审理,手拍惊堂木问刘大富:“原告,说说你有什么理?”意思是问有多少礼送给自己。
刘大富讲述向百万耍赖低价购买桐油后强调:“启禀老爷,小民有满嘴的理呀!”意思是说那鱼嘴里有大洋。
贾知事点了点头,又直截了当问向百万:“被告,说说你又有多少礼呀?”
向百万听了,立即回答:“启禀老爷,小民收购刘大富的桐油,当时行情如此,由于现在行情看涨,刘大富想不过,故意反悔。我有一肚子的理呀!”最后明白告诉那猪肚子里有钱财。
贾知事听完两人陈述喝道:“原告!你说你有满嘴的礼,可被告说他有满肚子的礼,看来被告的礼比你要多,所以本官判定被告买桐油合法,原告不得再无理取闹。如果原告不服,能够提出更多的礼,可以再复审此案!退堂!”
刘大富知道敌不过向百万,只得含恨而归。
贾知事留下肥猪享受,将鱼送给贺仲吕。
贺仲吕既吃到鱼肉,又得到二十多块大洋。
刘大富与李国齐是姑表兄弟,在李国齐当上仙长后,专门向他诉说,希望帮忙讨回公道。
李国齐立即安排神兵抓获贺仲吕治罪。
贺仲吕清楚刘大富与李国齐的亲戚关系,明白这回命悬一线,仍抱一丝幻想:“八仙长,仲吕做事罪不可恕,只求放过妻儿行不行?”
李国齐唉叹一声:“人之将死,其言也善,本八仙长也不擅自作主,不做赶紧尽杀绝之事,待请神问卦决定他们的生死。”说罢,依照神兵惯用做法,用卜卦的方式确认,根据卦象显示,所捉八人全是魔鬼,没有挽回余地,好似勉为其难下令:“将八个魔鬼全部拉出去镇了。”
神兵扭住八人,拉出佛堂,推到地坝边。
四个行刑香童摇摇摆摆走上前去,一人负责两个,全部砍掉头颅。
神兵烧毁大宁盐厂盐税局,国军与神兵展开争夺战,国军撤走之后,盐厂就成了一块肥肉,神兵手快者赢钱。
李国齐看准时机,派黑营神兵抢先占领盐厂,借势将盐税收归己有,名为神兵活动经费。
谢崇德二次占领大宁县城,出兵攻打夔府前,亦派哨长谭大炮到盐厂收取盐税。
李国齐不敢不从,便与谭大炮合在一起,共同收取盐税,从中分一杯羹。
向才贵带红营神兵在县城闹得天翻地覆,得知盐税丰厚十分眼红,亲率百多名香童奔赴盐厂,准备强抢盐税。
谭大炮和李国齐得知向才贵带红营来到盐厂,领着香童在吴王庙拦住,不允许向才贵进入盐厂收取盐税。
向才贵不服,与谭大炮和李国齐争执起来。
几方越闹越凶,达到剑拔弩张的地步。
谭大炮先发制人,右手举起天炮,左手拿着火绳,对准向才贵,准备点燃引线。
黄营部下数十人,见哨长准备用火药枪打向才贵,全部跟着端起火药枪,瞄准红营神兵。
眼看就要点火,向才贵急中生智猛然大喝:“不许动!”同时一个弓步蹬在吴王庙门坎上,左手扯破前胸衣服,露出长满黑毛的胸膛,右手持刀往胸膛上一拍,满目怒火,瞪着谭大炮喊道:“姓谭的,把你那个鸡。巴桐子壳壳睁大点,仔细看清楚,我向才贵有神仙附体,你屁儿眼里插鸡毛,好大的胆(掸)子,竟敢拿天炮打本仙长,有种就开枪,如果你这一炮打不进本仙长胸膛要拿话来说?”
话音刚落,向才贵百余名部下全部举起明晃晃的大刀,一齐冲上前来,围在向才贵身边,只要一声令下,就冲上前来厮杀。
李国齐、谭大炮见此情境,顿时吓破了胆。
谭大炮心想:“向才贵若真有神仙附体,这一炮打不死,我就彻底完蛋了。”想到这儿,赶紧放下天炮,满脸堆笑赔着笑脸说:“就依向仙长的,一起收取盐税吧。”
李国齐本不愿意,见这个阵仗,料孤掌难鸣、再难抵敌,只好跟着让步,同意向才贵一起收税。
从此,向才贵带领红营驻守吴王庙,把持盐厂收税大权,安排亲信向驰三在盐厂当税官收取盐税,指派亲信黄世兴专门负责分送大洋。
每日收取大量盐税,生洋就有上千块。
向才贵将收起来的盐税大洋,一个人做主,随意决定分配。心想:“李国齐和黑营神兵自吹能抵我们八个仙长,偏不给黑营分配盐税,看你龟孙子有能耐,敢来把老子的卵子咬了!”干脆不给黑营分给一分一毫。
黄世兴按向才贵分配,轮流派送东头神兵根据地星灵山,交谭大炮孝敬谢崇德老营,西边黄营李仙佛的宝灵山木龙寨,中部红营真主山向才贵大营,供三处神兵使用。
向才贵这样做,谭大炮当然没有意见。
八仙长李国齐眼见每日收取偌多银元,却没有自己的份,既不服气又分外眼红,实在憋不住,就以仙长的身份,手持宝剑走在前面,带着百多名黑营神兵,威风凛凛去找向才贵算账。
向才贵闻报,立即吩咐向驰三:“机灵点,看我眼色行事。”说罢带神兵拦在吴王庙前。
李国齐强硬提出分税要求:“向仙长,做事不要太绝,想当初,如果坚持不让你收取盐税,一旦打起来,岂不同室*戈、血溅五步?一步退让、得尺进丈,掌握分配大权,故意不给我黑营分税款,这样做,不管怎样也说不过去!现在对你明言,给黑营按股分配盐税,万事皆休,否则,你做得出初一,莫怪本八仙长做得出十五!”