军阀混战日益激烈，驻大宁国军调动频繁，驻军之间时常发生磨擦，因而无暇顾及神兵。
各地神兵坚持发展，亦以所据山头为中心开展活动，不断零星自发打击国军。总人数虽众，由于没有远大目标，缺乏统一的组织领导和明确的政治纲领，神兵各树旗帜，分据大小山头，自以为是，互不来往，也无紧密联系，力量分散，造成群龙无首、孤军奋战的局面。
也有借神兵威信自己闹腾，到处树旗帜设佛堂、立山头。名山道观、寺院、庵堂成了神兵割据一方，设坛树旗的圣地。各股之间号令不一，互不统率，甚至相互拼杀。
与田佐卿怀同样心计的大河乡团总刘玉如、通城乡乡长邱秉阳、凤凰乡大土豪向才周、上磺乡点传师张寿之等一些大地主、土豪劣绅和反动团首都趁机打起神兵旗号。他们虽然都是神兵的死敌，却扯起神旗作掩护，自封仙长，设佛堂、收香童，蒙蔽神兵，既能逃避镇魔之劫，又还霸占一方，欺压群众，招摇撞骗败坏神兵形象。在神兵势力衰弱之时，竟成为官府镇压神兵帮凶，沦为最得力鹰犬。
李仙佛遵照赵子龙的嘱咐，回到宝灵山迅速办开化，发展神兵，已形成一定规模。
坐镇真主山，并非向才贵的欲望，他要外出东征西讨，显示自己的神威。
各地神兵无统一领导，群龙无首，割据一方，号令不一，无纪律约束，逐渐骚扰百姓，更有甚者，象向才贵一样挟嫌报复、残害人民、滥杀无辜的现象累累发生，受害最大的是县城人民。
驻大宁国军全部奉命调走，大宁县城空虚，谢崇德调集神兵去攻打夔府之后，各路神兵往来穿梭于县城，时而黄营，时而黑营，时而红营，时而数营齐集，为了各自利益发生冲突，经常出现剑拔弩张的紧张局面。
神兵慢慢失去群众基础，得不到支持，再进城来，群众不再自发迎接。
各路神兵进城，强迫百姓焚香顶礼迎接；住下之后，要居民供奉粮食、肉油，弄得城内群众苦不堪言、无法忍受，怨恨之声四起。
向才贵看准时机，带着百余名香童，头缠红巾、身穿红褂，手执红旗，远远看去火红一片，杀气腾腾直奔大宁县城，驻扎南华宫。陡然想起两年前一桩耻辱，于是假借神名为害地方，亲自带领神兵走到北门河街，将相邻居住在此的船工罗友亮、徐文武两家团团围住。
神兵进屋搜查，抢夺财物。
罗友亮、徐文武皆是血性汉子，为保护家人和财产，拖起篙杆与之对垒。
向才贵指着说：“这两个都是黑心萝卜，抓起来镇了。”
罗友亮认出向才贵，破口大骂：“向才贵，你这个狗。日.的混帐东西，前年身无分文，坐我们的船从檀木树坪进城，下船时交不出钱，我们剥了你的衣服抵作船钱。这会儿当上仙长，就借机报复，老子就是死也不得服你！”
徐文武也认出来了，气愤异常地说：“这号败类，也佩当仙长？”挥舞篙杆勇猛攻击。
向才贵被骂，恼怒万分，指着罗、徐两家恶狠狠地说：“这两个黑心子，竟敢诬蔑本仙长夹私报复，胆大包天，公然对抗神兵，给我把两家人统统捉来镇了！”
神兵听其号令，将罗、徐两家老幼十余人全部捉住，推到北门河坝杀害。
向才贵在城里闹得十分凶恶，借机装神弄鬼耍花招，发展起女神兵，封姘头刘月娥为仙长。
“要得会，跟着师傅睡。”刘月娥跟好人学好人，跟着端公跳假神，在向才贵几次半夜请神附体，肉身传法之后，也像发疟疾一样，颤颤抖抖发相，“呜呜呀呀”叨念梵文咒语，口称：“吾乃观世音菩萨临凡……”
向才贵走上前来，众目睽睽之下将刘月娥搂在怀里，用手将她从头至腰抚摸一阵，口里温柔叨念：“请菩萨回宫！请菩萨回宫！”
刘月娥顺从跟着向才贵走回寝室。
向才贵与之缠绵，十分得意地发出讪笑说：“只要本仙长坚持不懈努力，说不一定不久就会有菩萨儿降生呢！”
地痞流氓乘机作乱，为非作歹、残暴虐待市民，弄得城内居民日夜不得安宁、惶惶不可终日。
李吉康、侯少康害怕神兵诛杀，又逃往神兵稀少的乡村避难，无人顾及县城治安秩序。
神兵袭扰民众的混乱局面有增无减。
县城居民出于自卫，公举红帮大爷赵鹤皋、张克武、包剑锋为首领，树起神旗。
赵鹤皋、张克武自任仙长，按三十六天罡、七十二地煞排列，组织神兵一百零八人，头缠红巾，身着各色战袍，外罩护心铜镜，双手肘处戴上铁护腕，衣着打扮完全依照神话传说那样，穿成天神模样，一人装备一把大刀加一支天炮。衣着打扮、装备均在各路神兵之上。
向才贵看见县城组织天神新神兵，一切高过其他神兵，越看越不顺眼，越想越不服气，一气之下，带着三百多红营神兵，包围县城神兵，口吐狂言：“赵鹤皋和张克武是妖魔鬼怪作祟，本仙长要为民除害！”
赵鹤皋早已作好准备，能够随时指挥、调遣三十六天罡、七十二地煞沉着应战。
张克武出面与向才贵硬笃笃地交涉：“我们乃正神，其他神兵都得听从正神指挥和调遣！”
向才贵听了，根本不相信：“你们是正神，我们算什么？少给我城隍庙撒花椒——麻鬼！”
张克武指着向才贵的鼻子说：“如果不相信，直接卜卦问神，定会有结果。”神兵本来就打着神的旗号，不敢不听神灵之言，所以张克武拿向神仙问卦威*。
向才贵不得不从，只好双手捧卦问神：“三十三天过往神灵在上，弟子向才贵虔诚禀告，若赵鹤皋、张克武他们组织起来的三十六天罡、七十二地煞是真正的正神，地位在其他神兵之上，就请打一个顺卦。”祈祷完毕，抛卦于地，果然是顺卦。虽然心有不甘，但无话可说，只有相信。
赵鹤皋他们侥幸避免了一场厮杀。
城内神兵维护治安，其他神兵进城，再不敢妄自尊大，侵扰百姓事件才得以减少，县城秩序算是稍稍安稳下来。