朗福德勋爵居高临下，俯视下方水墨黑白的炼狱图，心中没来由感到一股刺骨的寒意，几乎是下意识地问道：“应该是五难度了吧？”
博奈特点头回答道：“是的，阁下，已经超过五难度了！”
西方角斗赛制分为六个难度，根据规则难易以及双方实力悬殊对比而定，今日的总决赛，只设目标不设规则限制，多个团队同场自由竞技，本身便超过四难度，再加上场地限定、场外干涉，难度早已过五。
“那么，我们还需要继续……吗？”朗福德勋爵的目光在主席台下列队、威武不凡的火枪手们身上扫过，略一沉吟，双掌摊开，做了个往上提高的动作。
根据比赛规则，主办方与赞助方各有一次临时增加难度的特权，穆申土司放出巴蛇，就是动用这一特权。朗福德勋爵作为此次角斗赛的主要赞助商，同样拥有一次临时提高难度的特权。
只是这种特权与赌局赔率相挂钩，就如底牌未揭前的加注一般。
博奈特目光下垂，迟疑了片刻，抬起头来说道：“尊敬的阁下，我个人的意见是——够了，他们已经证明了他们的勇气与实力，不需要再增加伤亡了。”
“嗯，其实我个人也是这么想！……毫无疑问，最有实力的就是这五位了——杀人王！哈，都是东方的面孔！”郎福德勋爵耸耸双肩，摊了摊手，鹰一般冷静的目光在竞技场上来回巡梭。
“知道进退，懂得适当的隐藏，也是一种实力的表现。”博奈特微微一笑，他听出郎福德勋爵的弦外之音，对对手的称赞，往往隐藏着对自己人的不满。
印第安人老祭司脸色灰败如死，充满睿智的双眼此时只剩下深邃的恐惧，嗓子早已撕裂流血，祷歌断续不成章，不断有血沫由口鼻中涌出，他依旧祈祷不停，好像唯有声嘶力竭地祷唱才能稍减他心中深深的恐惧。
他与那杆图腾之枪已经完全失去感应，那种血脉相连的气息已经断绝，作为一名通灵者，老祭司清晰地感觉到来自四面八方的无法抗拒的强大恶念，每一块白色方石都在吞吐杀机，都在择人而噬，整个角斗场仿佛就是一尊巨大无朋的洪荒凶兽，正张开巨口，企图吞噬所有生灵。
西斯老爹领着手下与印第安人同踞一角，隐藏在斗篷中的目光幽幽跳动，有如两团磷火，“君王之泪”在掌中轻轻震动，如受惊的小兽，强烈的不安紧紧攫住科西嘉人的心脏，无法无天的恶魔使徒选择了难得的沉默。
西斯老爹和老祭司修为相当，两位首领都是亲近黑暗的人，正因为了解黑暗，所以更加敬畏黑暗。水中阴煞的剧烈变化，自然避不过西斯老爹敏锐的感知，事实上，上层池水若无，肉眼亦可看见阴煞暴动如潮。
阴煞从白色方石的纹理间泉涌而出，就如有人用力在挤压，浓郁的黑暗如冬季最深沉的夜。
浩瀚的阴煞凝聚成流疯狂注入他的百会穴，少年如一条搁浅的银龙鱼在干裂的河床上垂死打挺，一道又一道血纹从头顶百会穴浮现，延展至整个头颅，如久旱的大地，裂开无数道口子。
天地间唯余血色，天穹如同一面破碎的镜子，暗红色的血河从琉璃似的裂缝间淋漓而下，血瀑飞流，血海漂泊，苍茫间出现一个巨大的血色漩涡，吞噬光明，吞噬黑暗。
万里之遥，南海的天际有金莲如山峰，莲生三十二瓣，一瓣一瓣出于水云之间，刹那芳华，海面霞光万道，天空层云尽染。识海间光明再盛，清光如红莲出血海，芳华刹那，血色的天幕破裂成三十二瓣，红莲在火焰中燃烧，有无数模糊的面孔发出无声的嘶喊，在火中湮灭，在血中重生……
身是法，法是身，少年的识海亦如破碎的血幕，随之碎裂为三十二瓣，瓣瓣在虚无中沉浮，无法承受的痛苦令意识时而模糊，时而清醒。
有无数杂音在意识的碎片中响起，此起彼伏，一遍又一遍回响，如空山回音，午夜魇语。
“放开束缚，只要放开束缚，人性本恶，何苦执着，举世皆浊，何不自求解脱……”
“如果你再作恶，就算心中不安，我也会亲手杀了你……”
“冤有头债有主，你……害我不浅，我会用你们江湖上的方式，用剑来讨个说法的！”
“就凭你……你还不知错吗？”
“错了，我错了吗？谁错了……我是谁，谁是我……”
“大和尚……大和尚求仁得仁，未免冤枉了……”
“如是我闻，照见五蕴皆空，度一切苦厄，舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是，舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减，是故空中无色无受想行识……”
“不要再念了，既然一切皆空，为何你还要喋喋不休……为何？”
“分明是弱肉强食的世道，圣人不死，大盗不止……大丈夫当快意恩仇，天地负我，我毁天灭地！”
“上苍有好生之德，我佛慈悲……当施主心魔难抑之际，能想起老衲……阿弥陀佛！”
“天地不仁以万物为刍狗，圣人不仁以百姓为刍狗……天道无情，任自然也……”
3734号感觉自己的身体沉重得像一块顽石，正往无尽的深渊堕落，无论如何挣扎都无法挽救。从此永堕深渊，深深沉眠，不必再醒，不恋栈红尘之苦，不承受恩仇之重……
弥留之际，闻笛声悠悠，如泣如诉，如召如送，碧海潮生碧海潮平，桃花开放桃花凋落，谁在枯守，地老天荒的故事……
少年听闻，破败的城楼上有人吹笛，少年听闻，盘根的老树下有人叹息，桃花寂寞，人事如棋。
破碎的苍穹一角，有个斗大的“临”字亮起，艳如桃李，璀璨如北极星，光影洒落在破碎的镜片上，光怪陆离，黑白的身影若隐若现，面对天崩地裂，从容不迫，信手挥洒，虚无之中出现纵横一十九道光线，一个小小的棋盘出现在识海之中。
“天作棋盘星为子，海枯石烂神仙局。赶早不如赶巧，此乃老夫送你的第一场造化！”
破裂的血幕如昆墟雪崩，燃烧的红莲若彗星殒落，一一穿过虚构的光影，然后奇迹般在小小的棋盘中定格。天崩地裂，星河殒落，转眼间尘埃落地，楚河汉界，黑棋白子，俨然是阴阳初开。