海上的日出比大陆提前到来，群燕飒飒振动翅膀，纷纷离巢觅食，雾霭中，大小数艘邮轮停泊在码头。
角斗场边的十二道铁闸同时升起，一个个角斗士鱼贯出场，不多时，角斗场中聚集了大约两百多个杀人王。虽然高矮胖瘦各异，肤色人种不同，但人人目光如炬，个个桀骜不群。
人群中总是有些旧识，于是各种语言的问候喧嚣尘上，不少杀人王扯开嗓门互相问候对方的女性尊亲。
总管出现在高高的主席台上，颇有意思地看着角斗场上喧闹一片，再次表现出他的矛盾性格，在优雅的贵族作派背后，还隐藏着农夫的低级趣味。
强烈而刺眼的灯光打在角斗场上，杀人王们渐渐敛声，停止相互问候，总管居高临下扯开尖锐的嗓门，癫狂而优雅的独特声音开始抑扬顿挫。
“杀人王，勇士的名字，不久之后，你们将迎来一个更加辉煌的时刻……你们将在世界最古老的角斗场上竞技，胜利者将获得，勇士至高无上的称号——屠龙者。”
“屠龙者称号，对于你们是一种至高无上荣誉，也意味自由，我向你们承诺，获得屠龙者称号的勇士，将会获得自由。金币、鲜花、美女……”
“从明天开始你们将接受为期一个月的严酷训练，魔鬼式的训练，然后，我将带领你们去取得无上的荣耀——四方城——屠龙者！”
在贝瑟芬妮之吻，荣誉不属于角斗士，角斗士完全没有荣誉感，和斗兽差不多，今天不知道明天的命。角斗士不为荣誉而战，殊死相斗，只为了能够今天活下去，可能明天会被别人杀死。
对于角斗士，想要获得自由只有一个办法，获得重要比赛的冠军，而角斗士最高的荣誉就是去四方城，参加三年一度的“屠龙者”称号角逐，获得荣誉也将获得自由。也有出色的角斗士被贵族或富商看中，出高价被买走，成为保镖，但那不是获得自由，只是换个主子而己，区别在于主人有好主人和恶主人。
3734号站在人群中，总管后面关于规则的说明他一句也没有听进去，毕竟对于他的武功来说，参加屠龙者称号的争夺是一个相当逍遥的事件。
恶魔岛的一年时间，3734号大部分时间是在水牢中渡过，水牢中见过的人，几乎都葬身鱼腹，角斗场上他杀死的人比讲的话更多。
3734号并不擅长与人打交道，特别与那些恶行恶状的杀人王，虽然同样杀人如麻，但他的骨子里毕竟是读书人，与那些尸堆里打滚的丘八或为非作歹的死囚是不同的。
训练开始的第一天，3734号便和左手等人分开，被随机分配到十二队中的第七分队，他遇到了麻烦。
挑衅者是C－1755号，外号剥皮者的俄罗斯高手。此人曾在远东战区服役，是一位中尉，与戍边的清军常有小规模的战争，剥皮者性情酷烈，时常以虐杀战俘与中国边民为乐。
后因虐杀士兵被送上军事法庭，获刑两年。刑满回乡的剥皮者发现妻子与别人有染，狂性大发，用极为残忍的手段，将私通的男女两方全家杀死，并把他妻子的皮完整地剥下来，晾制成席。
面对剥皮者的污言秽语，3734号冷冷举起手上的东洋刀，银光乍泻，一刀当头劈去。
剥皮者生得牛高马大，相貌凶恶，却使一把西洋细剑，剑身柔韧如蛇，剑法诡异多变，两人相斗十余招，刀剑竟无相交一次。
3734号遇着这类阴柔刁钻的剑法，就像拳头打在棉花上一样，有种无处着力的感觉。虽然一年来遇敌无数，各类武功招数都有见识，并悟得高明的武道剑理，但毕竟时日尚浅，无法融会贯通。
再斗数招，被剥皮者一剑刺中左肩，细剑入肉寸余，带出一蓬血花。剥皮者也颇为忌惮3734号的刀法凌厉，见血即收不敢过分进*。
“尽管放手砍死那龟孙子，别管他妈的什么鸟规矩。”一个尖细的声音在嘈杂的起哄声中响起，清晰地传入3734号耳中。
3734号闻声警省，虽激于剥皮者言语挑衅而拔刀，然训练场终非是角斗场，心中并没有生死杀机，便有些缚手缚脚放不开。高手过招，招数高明固然重要，但一往无前的气势和死斗的决意更是取胜的关键。
3734号大喝一声，连劈四刀，这四刀一气呵成，势如疾风暴雨，朝对手攻去。剥皮者尚在言语上继续污辱对手，突然眼前刀势大盛，四刀如电火霹雳攻来，心中顿生不可不拒，又拒无可拒的感觉。
剥皮者在军中便有屠夫的浑号，他的剑法却没有多少军人的坚毅之气，只是一味求巧，西洋剑细致刁毒，擅走偏锋，利于穿刺，不利于砍挡拼杀。剥皮者为3734号气势所慑，只得向后疾退两步，避开锋芒，细剑从旁穿出，疾刺对手右肋空门，这一招连消带打，攻敌必救，亦显出剥皮者精湛的武技，实非浪得虚名。
3734号无视对手刺向自身的利剑，又是霍霍两刀，两片刀光如银燕分飞，一刀削向对手持剑的右手，一刀砍向其胸口。西洋剑法刁钻诡谲，见招拆招肯定是跟不上对手数十年苦练，3734号打定主意，你打你的，我打我的，看谁先中招倒下。
主意虽笨，却刚好克制了西洋剑的特点，场上形势顿时逆转，轮到剥皮者开始畏手畏脚了。
西洋剑尖细，只要不刺中要害，造成的伤害有限。东洋刀锋芒毕露，3734号的刀法悟于杀手快刀，刀刀要命，锋锐无匹，砍中了不死也是重伤。
3734号的武技杂而不纯，原本不是剥皮者的对手，然在石室中悟得其疾如风的刀法精髓，终于脱离了招数的层面，有了属于自己的刀意，此时剥皮者自愿试刀，他便抛开约束，招招进攻，招无定势，其疾如风，侵略如火，刀光吞吐不定，把剥皮者裹在攻势之中。
3734号只攻不守，心中畅快，各种各样精妙的招数信手拈来，层出不穷，或刀法或剑招，不拘定法，出招越来越精熟老辣，刀意渐趋丰满，刀势愈发凌厉强盛。
剥皮者心中叫苦不迭，开始懊悔自己嘴臭，惹上这种疯子，这种只攻不守的对手真是少见，却又破之无力。
3734号刀势一张再张，刀法如长江大河滚滚而出，剥皮者完全被裹着打，欲脱身不得。剥皮者心中怯意已生，又脱身不得，同时也拉不下脸求饶，只得咬紧牙关，西洋剑舞得水泼不进，叮叮当当刀剑不停相交，响声密集如雨。西洋剑法本不利防守，剥皮者以己之短对敌之长，一味防守已经无法扳回颓局，只是能撑多久的问题。
战斗比预想地更早结束，斗到紧处，3734号大喝一声“着”，一刀横空，如羚羊挂角，无迹无形，砍在剥皮者的脖子上。
当得一声细剑落地，剥皮者双手捂住脖子，面如死灰，转身欲逃，双腿却不受使唤，无力地跪在地上。
剥皮者的手上并无血流下，3734号在最后已经完全控制了场面，关键时刻转刀刃为刀背，剥皮者并没有受到枭首的致命伤，只是被吓得厉害了。剥皮者死里逃生，在杀人王的哄笑声中狼狈而窜。