水牢与一处海沟相连，那处深邃的海沟是尼古拉伯爵的私人禁地，豢养着一些危险的宠物，水牢中不时有不速之客光顾。
3734号被打入水牢的第四天，一只东海帝王章由某处隐秘的岩缝潜进水牢，帝王章是海底世界最为完美的杀手，除了传说中的龙，传说龙不但纵横于四海，还能逍遥于九宵，而帝王章能兴风作浪，却不会腾云驾雾。
帝王章是八爪鱼中的巨无霸，极俱智慧，是狡诈的隐形杀手，完美的猎人。千万年来无人知晓它的庐山真面目，海民皆以海怪谓之。
随着大航海时代的到来，野心勃勃的英格兰不断挑战西班牙的海上霸权，在一次海战中，海盗出身的皇家海军司令——英格兰勋爵弗朗西斯·德雷克把称霸海上近百年的西班牙无敌舰队引向迷雾中的加勒比海峡。
西班牙无敌舰队几乎全军覆没，这一战是英格兰问鼎海上霸权的重要一幕，也是西班牙海军走向没落的转折点。根据幸存的西班牙士兵和英格兰皇家海军描述，在海上横冲直撞的无敌舰队不是败在皇家海军手上，而是被从加勒比大海沟中伸出来的一条条巨大触手掀翻。加勒比海怪的庐山真面目现出人间，被西方学者命名为帝王章，八爪鱼中的帝王。
很不幸，3734号遇到了一只觅食的帝王章，毫无悬念，他被那只章鱼中的帝王拖进深水，狠狠蹂躏了一番，然后被囫囵吞进肚子里。
很幸运，在帝王章充满黏液的胃里，3734号在意识的有无之间，领悟了一门奇功“龟息术”，正是这门失传已久的奇功让他在水牢中多活了半年，成为目前唯一的住客。
3734号获得的第一个优待是离开了令无数人恐惧的幽暗水牢，领到一套厚实的帆布短装。穿过一条曲折的通道，3734号被两名守卫带到一间颇为干燥宽敞的石室，厚重的铁门上镶着一个锈迹斑驳的门牌，门牌上依稀刻着A－04。
恶魔岛的角斗士上千人，从未有人能在不到一年的时间内打满千场，3734号几乎每天都在战斗。3734号能够做到，一方面是自身的实力，一方面是总管的特别“优待”，包括半年时间住在深水牢中。原因是3734号无数次触犯规则，杀贵宾，杀教练，并且打断过总管的鼻梁。
“杀人王”的实力，不论放在哪处都是不容忽视的，因此3734号获得第二项优待是，不必再每天参加角斗，而是不定时参加规格更高的角斗，杀人王之间的较量，这种层面的角斗，赌盘上的押注往往是惊人的数字。
下午，一束白金色的阳光由石壁上的通风口射进石室，3734号心中泛起一种陌生而又熟悉的感觉。本来以为麻木了杀戮，每天游走于生死的刀刃之上，只有沉入深深的水底，才能隔开一切，感到一点宁静。此时，阳光照在身上，依旧感到一丝暖意。
石室很宽敞，3734号并不是唯一的住客。
A－0398号是这间石室的第一位住客，当初石壁上崭新的凿痕渐渐染上了青色的苔痕，换了一荏又一荏室友，他始终没有挪过窝。这位长年静踞一角，沉默如雪山的老人，有一双很特别的手，粗壮有力的双臂长过膝盖，手掌比一般人大上许多，手指却比一般人短了一些，显得更加苍劲有力，就如雪山之巅的千年老松，风雷不动。
A－0398是D－3734号迄今为止见过最靠前的编号。
石室中有个惹人注目的大块头C－2015号，一位头角峥嵘的年轻半兽人，一身夸张的肌肉，蕴藏着爆炸性的力量，遍体长满了黑色的短毛，一根根又粗又硬，像刺猬似的竖起，头上、脸上、身上、四肢都刺满了奇特的纹身。
半兽人来自被诸神诅咒的大陆，非洲北部的血色荒漠撒哈拉，捕奴队花了极大的代价捕获了他，把他高价卖给一位英格兰勋爵。大约两年前，半兽人一不小心捏死了那个被酒色掏空身体，只剩下半条命的主人，并在逃跑的过程中破坏了大概半条街的民房商铺。闯了大祸的半兽人原本会被绞死，无奈女主人无力赔偿因他造成的损失，只得把他倒卖给奴隶贩子，最后辗转到了贝瑟芬妮之吻。
血色荒漠的半兽人都是天生的战士，一辈子只知吃饭和战斗两件事，他们战斗只是为了有口饭吃，吃饱了这顿就得为下一顿饭继续战斗。极端恶劣的环境铸就了半兽人坚毅好战的性格，几乎每个半兽人身上都有一种慑人心魄的战意。但战意并不等于敌意，年轻的半兽人反倒拥有一颗别人所没有的赤子之心。
C－2985号来自印度北部，佛教密宗弟子，高鼻深目，黝黑的脸上长着一副连络胡须，身躯魁伟，浑身充满力感与平衡感。印度和尚长相不凡，却每天浓眉下垂，一付愁苦的表情，因而被左手戏称为老实和尚。
老实和尚绝对不老实，3734号从他身上隐约嗅到一丝潜藏极深危险，这种危机感来自刚进门的一瞥，刹那的恍惚，堂皇悲悯的皮相下包裹的不是凡人的血肉之躯，仿佛是一尊来自异界的恐怖魔物。
当3734号重新审视对方时，老实和尚变得绝对老实，低眉顺眼，一派慈悲，如是菩萨，入地狱超渡众生。
左手是D－1983号，如果忽略脸上贼忒兮兮的笑容，称得上一位美男子，左手是3734号见过的唯一一个依然使用自己大名的角斗士，虽然这个大名听着就像是假名。
左手曾经是位有名的杀手，他的左手能使用任何一种武器，包括各种暗器和洋枪，并且都达到出神入化的地步，尤擅快刀，武林中认为自己的刀比左手更快的没有几个人。
现在，左手的左手没了。
总管对每个刚到贝瑟芬妮之吻的角斗士，必交待一句话“从来没人能从贝瑟芬妮之吻逃走”，左手用自己的左手验证了这句话的真实性。
没了左手的左手顽强地活了下来，他还有一只右手。
左手的右手只会用一种兵器——刀，许多人形容他的左手刀——快如闪电，他的右手刀看上去有点慢，更像徐徐掠过的轻风，至少看上去比左手刀慢，但比起他在角斗场上遇到的每一位对手，他的右手刀总是恰好快了那么一点点。
这是左手的秘密，左手在江湖上混的时候，许多武功比他好的人都死在这个秘密上。
在世人的印象中，杀手都是冷漠孤僻，浑没感情的异人形象。左手一反常相，是个不折不扣的大嘴婆，对于3734号的到来，左手表现出极大的热情，就像一只花喜鹊围着转。
环顾石室，冷漠如雪山的老者，老实木讷的和尚，习惯用拳头对话的半兽人，3734号有些理解，这小子被憋坏了。
杀场千劫的“杀人王”并不是个个都一身戾气，反而多了一份勘破的淡定。