进了盛夏，天气一天比一天热起来，鹤羽楼里早早摆上了冰盆，秦羽眉缩在房间最深处，还是不停地扇着扇子。
璇玑匆匆从门外进来，鼻尖上还沁了几滴汗珠，看见秦羽眉恨不得贴在冰盆上的模样，又气又笑，忙上前去将她拉了起来：“公主这般贪凉，伤了身子怎么办？您自己就是大夫，难道还不清楚这个道理？”
秦羽眉朝璇玑脸上用力扇了几下扇子，叹道：“我现在觉得自己一呼吸都在冒热气儿……”一个翻身躺回床上：“今天怎么这么热啊！”
“公主躲在房里都嫌热，那今日进了帝京的南齐使臣不更是要热晕了？”瑶光笑吟吟从廊下走来，托盘上摆了几个冰碗，上面浇了酸酸甜甜的梅子浆，最是解暑不过。
秦羽眉赶紧坐起来，抄起一个冰碗就开动，还不忘用眼神示意二婢：“你们也一起吃啊。”
主仆三人或躺或坐地围在一起吃冰碗，酸甜的梅子浆混着碎冰一下肚，顿时整个人都清爽了许多。
冰碗虽好，可秦羽眉也怕吃多了着凉，只把自己那一小份吃干净了，拿起帕子抿了抿唇，才问瑶光：“你说南齐人今天进城？礼部是怎么挑的日子啊，热都热死人了。”
瑶光点点头：“没办法，谁能想到今日太阳这么毒，不光南齐人晒着，咱们去迎接的人也得陪着。”
秦羽眉随口问了一句：“听说南齐太子亲自来访？那咱们去迎接的人规格也不能太低吧。”
“那是自然。”璇玑快言快语抢了一句，“是咱们王爷和长孙殿下一起去的！”
他国太子来访，按理说大夏太子也应出城相迎，可太子身体早就不好了，能代表他去迎接外宾，又不会招致非议的，也就只有皇长孙夏侯熙了。
可夏帝为什么还要夏侯璟陪着一起去？难不成是怕夏侯熙撑不住场面，特意叫他这个小叔去助拳的？
秦羽眉握着帕子，一时有些出神。
这么热的天，夏侯璟还要在外面顶着大太阳接待外宾，他这个璟王当的也真是不容易……
璇玑和瑶光对视一眼，脸上露出心照不宣的笑容。
“公主，要不要婢子去给王爷再准备份冰碗啊？”璇玑促狭，开起了秦羽眉的玩笑。
秦羽眉一回神，脸不由得红了，却还是佯嗔道：“璟王府里不是还有连叔吗，他肯定记得准备这些的。再说了，他又不住我这里……”
璇玑夸张地叹了口气：“连叔再细心，可王府里总是少了个女主人啊……”
秦羽眉被她逗得一笑，却还是正色道：“你别忘了，我的婚事可由不得自己做主。”
听说这几个月呼察十六部的内斗愈演愈烈，几个不成器的王子都已经落败了，如今只有大王子拓跋铮和老王幼子拓跋烈还在僵持中。
不管等他们哪一方赢得了王位，到那时也该腾出手来处理自己这个未嫁先寡的顺义王妃了。
璇玑柳眉微挑，担忧道：“公主，若是新任大王还要求娶你，那该怎么办？”草原人向来有父死子娶母的风俗，更何况秦羽眉当初连呼察老王的面都没见过，还是处子之身，根本算不得他们的继母。
“烈王子和我有点交情……如果他能坐上王位，说不定我还真能逃过这一劫。”秦羽眉支着下巴，慢悠悠地分析着。
看来那个眸色金中带紫的男人，身体素质比她想象的好多了。当初伤得那么重，现在还不是生龙活虎地跟兄长抢夺王位？
“至于拓跋铮……”秦羽眉狠狠磨了磨牙，“他要是敢娶我，我就让他下半辈子都不举！”
***
帝京城外三里的驿站内，夏侯熙和夏侯璟带着大队仪仗，等待着即将到来的南齐太子和一干使臣们。
南齐太子云无尘，也是九州大陆上赫赫有名的如玉公子。他这次来帝京，是代表南齐来和大夏商议开放互市贸易的相关政策。
南齐原本和前秦是有和平盟约的，只是秦末帝登位后遇上了一连串的天灾人祸，他自己又没本事摆平，这才使得大秦境内纷纷兴起无数起义军，个个都想把他从皇位上拉下来。
秦末帝原本也想派人往南齐求助，希望南齐借兵替他平叛。可南齐皇帝当时就已经看出大秦气数已尽，自己就算出兵也是无力回天，干脆一狠心斩了使者，将南齐与大秦接壤的几处城镇全部封锁，摆出一副作壁上观的架势来。
而后果不其然，秦末帝弃都城逃亡，夏侯一族取而代之，改国号为夏，昔日的大秦王朝最终还是烟消云散了。
南齐皇帝性格谨慎，生怕大夏的乱局会波及到自身，便迟迟没有派人送上承认夏国地位的国书，一直旁观了这十五年，见大夏境内再无可起事的力量，这才放下心来。为了表示诚意，还特意让南齐太子亲自带队，往帝京与夏国商议重开边贸一事。
炎炎烈日下，夏侯熙白皙的面皮上很快泛起了一层薄汗，脸颊上也有微微红潮，倒越发显得他那双绿眸幽深动人，说不出的魅惑风情。
他回头看了一眼笔挺坐在马背上的夏侯璟，半真半假地赞了一句：“七叔真是好定力，侄儿我都快要热晕过去了。”
夏侯璟额间也渗出了细密的汗珠，可他常年在军中，早已习惯了这样的恶劣天气，见夏侯熙在马上一副摇摇欲坠的样子，也只能道：“不舒服就别硬撑着，牵马去那边树荫下歇一歇。”
夏侯熙摇了摇头，笑容越发灿烂：“这可是皇爷爷交给我的任务，我怎么能躲懒？若是让南齐太子看见了，说不定还会觉得我大夏后继无人了呢。”
他话里有话，夏侯璟也不欲与他过多争辩，颔首道：“那你再坚持一会儿，队伍要不了多久就到了。”
众人又等了一会儿，总算等到天边飘来一大片云彩，将烈日遮住了大半，顿时清凉了不少。
一片七倒八歪中，只有夏侯璟的身姿始终挺直如一，像一把出鞘了的上古名剑，泠然生光。
那股杀伐凛冽的气势，非百战之将不可有。夏侯熙望向他的眼神里也多了几分艳羡。
按理说，今日皇爷爷只需要派他来迎接南齐太子就够了，可为什么还要加上一个夏侯璟？
不带其他几位皇叔，是怕有人借着这个名头生事，把好不容易平息下来的储位争斗又挑起来。可带上七叔，皇爷爷又是什么意思？是想表示对他的信重吗？
赵之敬贪墨案，夏侯璟办得也算是干净利索，除去了康王的又一臂膀，也算间接帮了东宫的忙……
夏侯熙心思微动：难道皇爷爷是想要自己拉拢他，好让璟王府成为东宫的一大助力？
二人名为叔侄，实际上年龄相差不了几岁。安王夫妇在夏侯璟很小的时候便相继去世，夏侯璟就被太后接到了福寿宫亲自抚养，夏侯熙每日去给皇曾祖母请安的时候，总能看见这个总是绷着脸的小叔叔。
那时他还不明白，为什么夏侯璟明明吃穿用度样样不缺，甚至夏帝都对他视若亲子，可他脸上也总难看见一丝快活的表情。
待夏侯璟再长大一些，他竟然向夏帝自请去军中历练，而夏帝也允了他到龙策军中骠骑校尉，随他亲征北狄。
也正是在那一场战争中，夏侯璟赢得了“勇冠三军”的美名，为他日后成为大夏新一代名将打下了牢不可破的基础。
这些年来夏侯熙从未离开过皇宫。夏帝带着夏侯璟亲征时，他要和太子留下来一同监国；夏帝得胜还朝时，他又要跟着东宫的太傅们学习治国之道。
像夏侯璟那般在战场上肆意飞扬、征伐四方的场景，也只能出现在夏侯熙的梦里。
夏侯熙微不可闻地叹了口气。
这把在皇爷爷手中磨得无比锋利的宝剑，有朝一日，是否也能为他所用？
就这么胡思乱想着，时间竟也过得飞快，眼见着远处有尘土飞扬，彩旗飘荡，乐声阵阵，所有人的精神都为之一振。
南齐的队伍终于到了！
夏侯熙飞快打理了一下自己的容颜，拭去脸上的灰尘和汗珠，神采奕奕地打马上前。
夏侯璟不紧不慢地跟在他后面，二人之间隔了半个马身的距离。
只见浩浩荡荡的出使队伍越来越近，夏侯熙几乎是立刻在人群中发现了云无尘的影子。
他身骑一匹通体雪白的大宛名马，唇角含笑，衣带风流，真真是眉目如玉，不负他“无尘公子”的美名。
云无尘来之前也已得知，今日出城迎接自己的是大夏皇长孙夏侯熙。如今见到这么一个乌发绿眸的俊美少年，也在心中赞了一句好风仪。
众人纷纷下马，夏侯熙上前一步迎道：“南齐太子亲临帝京，这一路辛苦了。”
云无尘亦含笑回礼：“长孙殿下在此久候，也是辛苦。”目光不经意间转向夏侯璟，问道：“不知这是贵国哪位皇子殿下？”
夏侯熙微怔，随即笑道：“想必太子殿下一定听过大夏璟王的名头吧？这便是我那七堂叔了。”
云无尘不由肃然：“竟能劳动大名鼎鼎的璟王殿下，无尘真是受宠若惊。”
夏侯璟微微颔首：“太子殿下言重了，本王护送长孙殿下来迎接您，本就是皇命所托。”