第十六章 大势
虽说晋国与后梁在黄河边连番大战，可潞州隔着太行山，却是后方。刘大牛与郭威，每日里走马射箭，日子过得倒也悠闲。四月份，晋王李存勖称帝，国号依然是大唐。只是这个大唐与原来的大唐那是完全不是一回事。
时光荏苒，转眼间夏过秋来，天气一天天凉爽起来。
这一年十月（龙德三年，公元923年），后唐庄宗李存勖率军自刘杨渡过河，将后梁大将王彦章重重围困。王彦章势孤力穷，兵败被俘，宁死不屈，于是就死了。少了这龙城飞将，李存勖大军直奔大梁的都城，洛阳。
消息传来，李继韬心中就是一惊。
早的时候，他派人暗中向后梁投降，被后梁封为同平章事（副宰相），昭义军节度使，而且他为了表示自己的忠心，将自己的两个儿子送去了洛阳作为人质。
原本李继韬并不看好李存勖，他也并没有做好完全倒向大梁的准备，而是打算在两国当中先骑墙，看风色。没想到，这边自己刚刚投效，那边大梁实在是不给力，马上就要灭国了。
李继韬惶惶不可终日，可半个月后，消息传来，后唐大军破了洛阳府，时年三十六岁的后梁皇帝朱友贞被部将皇甫麟所杀，一代豪杰朱温建立的大梁，被自己一生的敌人李克用的儿子推翻了。这个覆灭了煌煌大唐的梁代，前后经历了三代君主，持续了十六年，灭亡了。这大梁，似乎是一个被诅咒了的朝代，三位君主，均死于非命。灭了唐，并且将李克用死死限制在西北的朱温，被儿子朱友珪所弑，而朱友珪被自己的兄弟朱友贞所灭，现在，朱友贞也死了。他死的比较有尊严，下令自己的部将把自己杀死，他不愿死在李存勖手里。
这天晚上，郭威正与刘大牛兄弟二人练枪，正练得兴起，忽然听到有人呼唤。原来是李继韬命人叫郭威前去。原本郭威只是亲卫，只是李继韬对郭威十分赏识，有什么事情也都和他商议。郭威交代了刘大牛几句，就去了李继韬的府邸。
只见大堂之内灯火通明，几个人个个皱着眉头沉默不语。郭威偷偷打量了一下，大堂中，李继韬的亲信都在，李继韬的幕僚魏琢，弟弟李继远，牙将申蒙，军中几个亲信指挥使都在堂内静坐。郭威见此一幕，心里就是一惊。在座的，最低级的也是一指挥的指挥使，他只是一个亲卫，为什么也被叫到这里？
按捺下内心的不安，郭威向各位施礼，李继韬抬起头看到郭威，点头，挥挥手，郭威便走过去，站立在李继韬的身后。
也许是刚才的冷场被郭威打破，李继韬继续劝说：“如今那李存勖灭了大梁，即将统一，他必然容不下我。无论是当初要官，还是结交后梁，都不是他能忍的。当初不动手，只是他与大梁连番大战，没空收拾我。现在大梁已经灭亡，下一个就是我了……悔不当初啊……”
说着，李继韬就要掉下泪来。
众亲信忙劝阻。魏琢拱手说道：“主公，昨日之事已过，就不提也罢。那李存勖刚下洛阳，不提还有大梁残存的军州需要逐一收服，便是他除旧布新，也还需要时间。主公切不可沉沦啊，事有可为，仍然事有可为啊！”
听他如此说话，众人纷纷点头，李继韬感觉他说的有道理，这才长叹一声，收住了眼泪。
李继远劝说道：“二哥，魏先生说的有道理，如今并不是兵临城下，我们还有时间的。只是大哥说的投奔契丹，实乃下策，万万不可啊！”
郭威心里一惊，难道说，李继韬打算向契丹投降？
李继韬想了想，说：“兄弟，我说投奔契丹，只是个想法而已，总不能坐以待毙吧？你们有什么想法就说出来，如今我们是一根绳上的蚂蚱，那李存勖打过来，我是必死无疑，你们，”李继韬指着在座的每个人：“你们也别想有什么好下场，我那叔叔，不但悍勇过人，更是心狠手辣，他不会放过你们的。”
就算李继韬不说，这些内心都是惶恐，此刻更是如此。
李继远还是继续劝说：“二哥，无论如何，我们不能投靠契丹！我们已经是叛逆，契丹就算接受了，也必然对我们百般刁难。失却了这潞州，我们对契丹来说，就是来投奔他们的乞丐，到时候，人为刀俎我为鱼肉，任人宰割，还不如我们呆在潞州！”
李继韬没有说话，手下一个指挥使问道：“可皇上，可那李存勖手握数十万大军，骁勇善战，一旦大军征讨，我们打不过啊！若是不走，留在此地，必死无疑啊。”顿时，许多人纷纷附和。那李存勖，当真是战神一般的存在，弱冠领军，每战必争先，虽是一国之主，可常常领数百人便敢冲阵，当真是威名赫赫。
“怎么守不住？”李继远说道：“你看镇州赵在礼，也不过一州之地，而且地无险要，那李存勖先后派四路大军征伐，就连父亲也战死在镇州，可还是打不下来！我们潞州地形险要，李存勖大军都在河南河北，只要守住了壶关，他李存勖敢翻越太行，我就敢让他有来无回！大哥，潞州地势险要，兵精粮足，守上几年都不是问题，我看要不了几年时间，天下必有大乱，到时候，我们东山再起，就不是今日这般模样！”
虽然李继远说的很有道理，无奈一想到对手是攻无不克战无不胜的李存勖，大家心里瞬间就没了底气。说是这样说，可且不说从古至今的历史，就看这些年，数次大战，有哪个天险，真正阻挡了大军的？
眼看士气低落，整个大厅里气氛压抑得让人喘不过气来。李继韬看看这些垂头丧气的人，不由得悲从中来，他明白手下担心的是什么，他更明白，手下的担心，是对的。这是他沮丧的原因。李继韬一下子没了精神，他身子向后一靠，闭着眼睛，长叹一声：“算了……”
兔死狐悲，满座的人如丧考妣，满脸丧气。眼看李继韬都要认命了，不少人心里，偷偷兴起了别样的心思，不如……
正在这时，一个声音忽然在大厅响起：“不如主动认罪，李帅去洛阳向李存勖请罪！”
顿时，一些偷偷转着心思的将领睁开了眼，四下打量，是谁？居然把心里话说出来了？哪里来的傻小子？这种事，偷偷做就行了，绑了李继韬给李存勖送去，不就什么都保住了？
众人一看，原来是一名亲卫，身着铁甲，腰佩宝剑，面如冠玉，目若晨星，浅浅的髭须更添一份成熟，带着一脸的坚毅，跪在李继韬身后。
李继韬虽然垂头丧气，可闻听此言还是暴怒不已，他站起来一脚把郭威踹翻在地，拔出宝剑抵住郭威的咽喉，从牙缝里透出几丝冷冰冰的风声：“我李继韬自问待你不薄，你何时投靠了李存勖？他给了你什么好处？！”
众人连忙劝阻，特别是李继远，深知郭威胆大心细，脑筋灵活，认定了郭威是有好主意，这才连忙劝阻大哥。李继韬恨恨地收回剑，对着郭威说：“今日你若是说不出个长短，我必将你碎尸万段！”
众人纷纷落座，听郭威跪在地上缓缓道来：“如今，我们潞州只有三条路：走，守，降。先说走，就算我们投奔，天下八百军州，哪个敢收留？只怕今日收留，明日就一根索子捆了，给那李存勖邀功去了！要走，只能投奔契丹，只有契丹敢收。可李帅，契丹乃是异族，且与我们有近百年的仇怨，大帅，若是投奔契丹，只怕到不了北地，咱们的这一军，都要散了！没了兵，没了地，大帅在契丹，何以自立？走，不可走！”
众人听郭威说的在理，纷纷点头。其实特别是领军的军将，对投奔契丹，真是十分反对。
郭威继续说：“守，我们有天险，我们兵甲充足，粮草不缺，但是我们的兵士不如李存勖！我们潞州兵，少见大战，最近征兵都是老百姓，有的根本不曾见血，而李存勖与大梁征战数年，手下兵卒如狼似虎，如何打的过？而且，潞州的天险是我们的屏障，也是我们的牢笼！如今李存勖占天下大势，他的兵源源不绝，可我们若是死守，兵，死一个就少一个，粮，吃一升就少一升，四面大山，如果我们兵尽粮绝，跑都跑不掉！守，无可守！”
郭威的话，让李继韬也安静了下来，坐在椅子上，若有所思。
郭威看看李继韬，犹豫了一下，说道：“大帅，我让您去投降，不是让您去送死，反而是最好的选择。我听您说过，李存勖，您这个叔父虽说杀伐果断，但是平日里最是听他夫人刘氏的话，而且宠爱伶人宦官，而这些人恰恰没有什么大的想法，就是爱钱！只要钱使足了，这些人自然都是大帅的人。到时候，李存勖回到家中，是刘氏夫人给大帅求情；来到宫里，是宦官伶人为大帅美言，那李存勖对他们又是言听计从的，可保大帅平安无事！”
一席话让大家都陷入了沉思。对于郭威说的话，大家多少都知道点，明白郭威说的不错。只是申蒙提了一句：“郭威，我且问你，就算是李存勖耳根软，同意放大帅一马，可若是朝中大臣反对，如何是好？”
郭威的话再次震惊了所有人：“对，为了自保，我还要请大帅重金送给枢密使郭崇韬，让他在朝中极力反对此事，一定要在上朝的时候，在百官面前力主将大帅满门抄斩！”
当真是语不惊人死不休，李继韬的手又开始摸向剑柄了。这个时候他看到自己的心腹谋士魏琢不断点头。他松开手，问：“此事魏先生如何看？”
魏琢娓娓道来：“大帅，你这亲兵不简单啊。他这么做，是知道李存勖刚愎自用。大帅您想，李存勖在宫里答应了刘氏和伶人宦官不杀大帅，回头在朝堂上郭崇韬就极力反对，依着李存勖的性子，郭崇韬这是在向他李存勖的权威公然挑战，倘若答应了郭崇韬，李存勖在自己夫人和宦官面前，可是脸面尽失。朝中重臣的体面可以不管，毕竟是公事，可自己若在宠爱的人面前没了面子，那李存勖怎么能接受？如此一来，越是郭崇韬要杀大帅，大帅就越是安稳。”
一席话让所有人恍然大悟，郭威也看了看魏琢，很是敬佩。
终于，李继韬下定了决心：“此事就依你们说的去办。麻烦魏先生先行去洛阳，多带金银财物，若果真如此，传回消息，我这就起程。”