在当铺里上了几天班后，姚继宗死活不肯再去了。用一个词来形容他的工作感受，那就是——郁闷。
天底下确实没有比当铺更郁闷的地方了。任何生意都讲究“和气生财”，对顾客们都是客客气气彬彬有礼，以广招徕。唯有当铺，无论是伙计也好朝奉也罢，对于上门来有求于他们的顾客都是爱搭不理，摆出一副高高在上的架子。
而来当铺的顾客们也多半是各有各的难处。或贫困交加；或周转不灵；或急等现金……总之都不是能笑眯眯来光顾的客人。这样的惨淡面孔看多了，姚继宗心里能不郁闷吗？
老弟坚决不肯再去当铺看场子，姚继祖只得另外安排，打发他去了姚记名下的杏花春酒家。
杏花春酒家在长安城里是颇有名气的酒家，有几道招牌菜格外脍炙人口，因此慕名而来的顾客无数。除了菜肴做得好以外，店里的服务水准也属上乘，让顾客有宾至如归感。
在铺子里干了快二十年的钱掌柜，记得每一位常客的面孔以及他们的口味与喜好。
“哟，程老爷，您今儿来得巧了。刚有新鲜到货的鲈鱼，是您最喜欢的，我吩咐厨房给您蒸一条？”
“冯大人您来了，快二楼雅座请，那间水仙阁我可是只给您老留着呢。”
“王公子，听说您刚从扬州回来。您走之前点名要的五十年陈竹叶青，我已经四下替您搜罗到了，您就等着品酒吧。”
……
坐在柜台里看着钱掌柜长袖善舞地招呼客人时，姚继宗在心里忍不住给他点了32个赞。十分佩服他能把每位常客的资料都记得那么清楚。换作他可是没有那个耐心和细心，在这些细枝末节上下功夫的。
姚继宗正在暗中佩服着钱掌柜，那位刚进店的王公子一眼看见了他，笑眉笑眼地走过来问：“哟，姚二少，小半年不见，怎么今日你竟在柜台里守着，难不成你也管起铺子来了吗？”
听这口气像是认识“自己”的人，姚继宗小心翼翼地应付道：“是呀是呀，家慈有令，让我学着照应买卖，不得不从呀！”
王公子哈哈大笑，“好你个姚继宗，几时学得这样文绉绉起来？我竟要不认得你了。”
居然一派如此熟络的语气，看来应该是正主儿的故交，可是现在的姚继宗却根本就不知道他是何方神圣。正在想着要怎么找借口避开他才好，王公子却已经抢在前头发话了。
“出来吧继宗，难得我一回长安就遇上了你，咱哥俩正好一块喝上几杯。快出来快出来。”
姚继宗虽然一百二十个不想应付这位“故交”，但架不王公子的生拖硬拽，最后只能活像被抓壮丁一样被对方拽去店堂中央的一张方桌旁坐下，叫上一桌酒菜二人对酌起来。
时近正午，进店用餐的顾客不少。席间有美貌妖娆的胡姬女子在店堂中轻歌曼舞，以助酒兴。
所谓“胡姬”是来自西域的女子。当时长安城中以歌舞侍酒的胡姬女子为数不少，一凭异域情调的美貌，二凭歌舞技艺的卓绝，独占一时风骚。以致于长安城的大酒家，如果没有一两个胡姬筵间侍酒，简直都不意思跟人招呼。
王公子的那双眼睛堪称标准的色眼。他色迷迷地把那位载歌载舞的胡姬从头看到脚，再从脚看到头，看得眼珠子几乎没掉出来。
一边看，他一边啧啧有声对姚继宗道：“这些胡姬还真是别具风味。碧眼金发，身姿曼妙。我在扬州呆了半年，当地那些香扇坠似的美人儿，眉眼虽然俏丽，但身形却比不上胡姬的玲珑有致。你看看这位胡姬丰乳肥臀，真恨不得能摸上一把才好啊！”
王公子说得一副垂涎三尺的色鬼模样，听其言，观其人，姚继宗就知道这位主儿肯定也不是什么好东西。
有道是龙交龙凤交凤，老鼠交的朋友会打洞。原版姚继宗那个登徒子会与之称兄道弟的人，哪怕用脚趾头想也知道一定也是人渣界的精英。
一念至此，姚继宗满脸都是“宝宝心里苦啊”的郁闷表情：可怜自己清清白白一个人，居然顶了这种人渣的身份，替他背风流债，替他挨打受骂，真是委屈死了！
姚继宗越想越委屈，却又有苦说不出，只能喝闷酒浇心中块垒，仰起脖子一杯酒便灌下了肚。他喝酒喝得快，王公子喝得比他更快。眼前秀色可餐，更可佐酒，别人喝一杯的功夫他能喝三杯。
酒是色媒人，姓王的本来就色胆包天，再加上几杯五十年的陈竹叶青酒“助攻”，越发没了顾忌之心。当那位胡姬以一个回旋的舞姿转到他身前时，他居然老实不客气地伸出一只咸猪手，在人家高耸的翘臀上用力捏了一把。
啊！胡姬惊得尖叫了一声，舞也不跳了。愤愤然转过身地瞪着王公子，一张俏脸涨得通红。
“你……”
王公子涎着脸笑道：“小娘子，别跳了，过来公子我身旁坐下。好好伺候我喝上几杯，我会加倍给你赏钱的。”
胡姬们虽然抛头露面谋生计，但是多半卖艺不卖身。以歌舞侍酒可以，以姿色侍酒可就不乐意了。看出眼前这个色迷迷的男人已经喝得半醉，心知醉汉难缠，胡姬不想再和他纠缠下去，转过身便要走人。
王公子却不肯放她走，十分无礼地一把拽住她雪白的膀子，酒气薰天地道：“美人，别走呀！陪公子我喝一个皮杯再走。”
竟是把胡姬当作粉头来取乐。那胡姬挣不开他强有力的钳制，还被他趁机上下其手地大吃豆腐，气得碧清的一双妙目中泪花闪闪。
这场面实在太过不堪，引来不少顾客纷纷侧目，尤其女客更是满脸谴责之意。姚继宗赶紧站起来好言相劝。
“王兄，人家姑娘既然不愿意，你又何必勉强？快放手快放手，大庭广众之下，拉拉扯扯的未免不雅。”
王公子眼神斜睨地看着姚继宗，笑得很邪气：“继宗，莫不是你也看上她了？我们兄弟一场，你若喜欢我先让你一次也无妨。像平康坊的那个小寡妇，你不也割爱先让我享用了嘛！大家有来有往才是好兄弟不是？”
这番话听得姚继宗很受惊吓，感觉三观已死，整个人都不好了。额滴个神啊！这个原版正主儿到底干过多少龌龊事啊！居然能和狐朋狗友共享女友，这种行为也太不要FACE了吧？他的人生使命是不是要刷新全世界的三观？
如果有得选，姚继宗真恨不得能像聊斋《画皮》里的那个鬼一样，立马动手扒下自己披的这层人皮才好呢。可惜不能，实在是没法子啊！
那个胡姬本来还对姚继宗的好言相劝目露感激之情。听了王公子这番话，感激之情马上变成了鄙薄之意，毫不含糊地也把姚继宗划为一丘之貉的范围里头了。
胡姬拼命要挣开王公子的手，王公子却拼命要把她往怀里拉。一男一女的对峙，显然女方的力气要弱于男方，眼看着她就要被王公子拽了过去。
姚继宗看这情况，知道黄牌警告已经无效，只有罚人下场才行了。于是他一捋袖子准备来硬的了，反正这个姓王的是损友，就跟他撕破脸皮大干一场好了。
可是姚继宗的拳脚还没来得及施展，二楼雅座上突然有一道人影飞掠而下，伴随着长剑出鞘的声音。紧接着一缕深寒袭人，凛冽如北风。是有雪亮剑刃破空而来，直追王公子而去。
姚继宗虽然不是剑锋所向之人，却也被这气势夺人的无形剑气逼得倒退三步。而首当其冲的王公子就更惨了，看见剑锋闪电般袭来，他忙不迭地松了拽住胡姬的咸猪手，一个劲地往后退。退得太急太匆忙，脚下一个踉跄，自己把自己绊倒了，摔了一个四脚朝天。
那道雪亮剑锋一挥，手下留情地在王公子头顶斜斜掠过。黑色罗纱的幞头便被削去，满头乌发披洒下来，首若飞蓬。配上他骇得煞白的脸孔，整个一状如厉鬼。
好剑法！这位英雄是谁？叶孤城？西门吹雪？
姚继宗正在心底瞎想一气，已然听到四座的顾客中有此起彼伏的声音在欢呼，多数是娇滴滴的女声。
“步少侠，是步少侠出手了。”
出手相助的剑客是一名俊朗非凡的年轻人，简简单单地着一袭蓝衫。服饰并不出众，却被他穿出不一样的伟岸。脸上的神情孤傲而冷峻，长空中雄鹰展翼万里的孤傲，远山上冰雪寒彻入骨的冷峻。
姚继宗看了忍不住在暗中喝彩：哇，好帅好酷好高冷的少侠啊！MAN值更是爆表，怪不得这些女人都开启了花痴模式。
其他女客都犯了花痴，可想而知那位被剑客拯救了的胡姬会是如何反应了。年轻英俊的少侠就如同那破空而来的一剑，直刺少女心扉。她含羞带怯地朝着恩人盈盈下拜。
“小女子涟漪，多谢步少侠出手相救。”
年轻剑客挥剑入鞘，眼神淡然：“姑娘不必多礼。”
话一说完他就转身大步离去，并不理会身后那双意乱情迷的眼睛——不对，应该是很多双意乱情迷的眼睛。大有挥挥衣袖，不带走一片云彩的架势。
姚继宗顾不上还瘫在地板上瑟瑟发抖的王公子，只顾追着胡姬问：“姑娘，你认得这位英雄吗？我听到你叫他步少侠来着。”
胡姬涟漪痴痴地目送年轻剑客的身影消失在大门外，转过头却用一副冷面孔对待姚继宗，满脸懒得搭理他的表情径自走开。
而那头仍然瘫坐在地板上的王公子却叫开了，“唉哟哟，继宗你快来搀我一把。我闪了腰，站起不来。”
这个没用的窝囊废，也就只能欺负欺负女流之辈，真踢上铁板了就只有欠揍的份。虽然很想让这个人渣烂死在地上算了，但姚继宗还是不得不把他扶起来，再安排车辆把他送回去。这个残局他不收拾谁收拾？
正午的饭点过后，店堂里用餐的顾客渐渐走完了。见钱掌柜得了空能歇一阵，姚继宗连忙凑过去跟他打听刚才那位步少侠的来历。这位大叔的肚子里倒果真存了不少东西，像这种江湖侠客的底细也能说上一说，听得他眉飞色舞大呼过瘾。
姚继宗有了新鲜谈资，自然要去找他的时空位伴阮若弱资源共享。
他现在是靖安王府的常客，可以直接登门入室进到留仙居。李略不在，阮若弱招呼他在庭前坐下。杏儿奉上一壶清茗，几碟干果，两人对坐着聊起了天。
姚继宗开口就问：“你知道眼下长安城里最负盛名的年轻侠客是谁吗？”
阮若弱摇了摇头：“不知道，不是江湖人不管江湖事。是哪位高人啊？”
“告诉你，眼下长安城里最负盛名的侠客，非步平川莫属。”
阮若弱首先认同了这个名字，“步、平、川。光这个名字听上去就够资格当侠客了。一步踏平山川，好气魄。”
“是呀，人家的名字多气派呀！哪里像我——姚、继、宗，唉，光凭这个名字我就不敢到江湖上去混。”
阮若弱不由笑道：“也是哦，你这个名字太小家子气了一点，只适合守着‘农妇、山泉、有点田’过日子的主儿。如果想到江湖上去扬名立万，最好先改一个吧。”
停顿了一下后，她言归正传地问：“对了，话说这位步平川大侠，何以侠名远播啊？”
“他能侠名远播当然是有他的好处。虽然算不上武功天下第一，但是人家各方面的综合素质强。情商智商和武商相得益彰，才能铸就一代侠客的盛名。最重要的一点是，这个步平川不但够酷还够帅，称得上是色艺双绝——啊不对，是才貌双全。在大唐朝的时代青年、尤其是女青年面前一亮相，总能收割迷妹一大把。所以，他是长安城中人气最高的侠客。”
阮若弱听得哈哈大笑，“原来古代做侠客就跟现代做明星一样，除了有实力外还要有姿色，颜值够高才能人气够旺呀！他很受女青年的欢迎吗？凭他再怎么样也盖不过玉连城的风头吧？”
“你别笑，在任何年代想要成为大众偶像级别的人物，除了实力不俗外肯定还得有高颜值加持，否则哪来的粉丝一大堆？论美色，步平川当然比不上玉连城。但是他有自己独特的优势，那就是够MAN够酷。玉连城如果是长安第一帅，那么他就是长安第一酷。”
“长安第一酷，会不会太夸张了？不过话又说回来，像江湖侠客之流，帅不帅的都可以先放在一边不说，会耍酷倒真是一门必修课。如果不酷的话还叫什么侠客呀！请问这位步少侠有几分酷呀？”
“他很酷的，酷毙了三个字简直就是为他量身打造的。我平时自以为蛮酷的，可跟他一比完全是小酷见大酷。酷不过人家，甘拜下风。”
“得了吧，你什么时候酷过呀，就别给自己脸上贴金了。我家李略才酷呢，你是没见过他勇驭惊马时的样子。”
阮若弱由此及彼地想起了自己的爱人，一脸笑盈盈地夸起了李略。
“我是没见过他勇驭惊马的样子，但我见过他抢你上马时的样子。确实，你的世子殿下酷起来的时候也够MAN够霸气呢！”
姚继宗很知趣地捧场，听得阮若弱越发高兴。说曹操曹操就到，他们谈笑间，李略大步流星地走进了院中。
“姚继宗你来了。你们在说什么呢，那么开心？”
“李略，你回来了。”
阮若弱马上站起来笑靥如花地迎向他，他含笑伸手揽住她的纤腰。两人一同在长石凳上坐下，连体婴一般须臾不分离。
“姚继宗刚才告诉我，眼下长安城最负盛名的年轻侠客是步平川。还说他不但身手一流，还够酷够帅，称得上是才貌双全。所以人气很高很受欢迎，特别是女人们的欢迎。”
阮若弱是带笑说的这番话，李略却听得眉头一皱，半真半假地瞪了姚继宗一眼道：“姚继宗，你什么意思？跟我娘子说别的男人如何帅如何酷做什么？”
姚继宗在心底默默地“啊哦”了一声，刚才他只顾着跟阮若弱说新鲜事儿，却忘了李略是个“山西陈醋坊”的属性，还刚好被他赶上了这场谈话。
“李略，我没有别的意思。只是觉得这个步平川有趣儿，当成闲话跟她拉呱拉呱。而且你家娘子心里只有你，我跟她说步平川如何如何酷的时候，她却话题一转说起你最酷来了。你看看你看看……”
一边说，姚继宗一边双手一摊作无奈状。这番话的舒适度很高，李略皱起的眉头马上被抚平了，唇角轻扬，一弯新月般的笑意悄然爬上他的脸庞。
姚继宗赶紧趁机告辞，免得言多必失。世子夫妇俩只顾着恩恩爱爱甜甜蜜蜜，也没怎么留客。他转过院门口的太湖石时，听里头阮若弱含嗔带笑的声音传出来。
“小样儿的，你怎么那么爱吃醋……”
话还没有说完，嘴就像被什么东西堵住了，再吐不出一个字。姚继宗不难猜出此刻院中是何等旖旎风光，赶紧笑着加快脚步离去。