二人于是沿着白堤一路向梨香书院走来。走出不远，便看见书院的几位仆人提着灯笼一路寻了来，秦蕊和婉儿连忙上去迎着。
到得书院，仆人已经去禀告了书院院长和夫人，婉儿扶着秦蕊回到自己屋里，连忙舀来水梳洗完毕，便过来拜见父亲母亲。
只见二位高堂正自生气，秦蕊和婉儿连忙过来请安。
秦老爷怒气未消，训道：“你一个大家闺秀，整日往外胡闹，日不归家，成何体统，若有意外，叫我和你的母亲如何是好。这么大了，不知在家孝顺父母，却叫我和你的母亲为你担忧，你的圣贤书都读到哪里去了？从即日起，不准再出院门一步！”
秦蕊见父亲正在气头上，也不敢辩解。婉儿却嘟噜着嘴道：“小姐今日遇到一位伤者，忙着救人，所以回来晚了……”
秦老爷怒斥道：“救人？你两还能救人？你两不要被人救就阿弥陀佛了。原本叫你服侍小姐，你却裹挟着她整日家往外逛，都是你教唆的，回头却跟你算账”。
婉儿还想辩解，秦蕊看着她连忙摇头示意，婉儿便知趣的闭了嘴，退到一旁站立。
秦母见状，便走过来拉着秦蕊的手道：“我的好蕊儿，你父亲爱惜你，我们两把你养这么大不容易，你可要知道好歹，不要再惹老爷生气，莫让母亲再为你担心。你若有个三长两短，叫母亲如何活”。秦母说着，便流下泪来。
蕊儿也不禁红了眼睛，泣道：“都是做女儿的不是，让父亲和母亲担忧了”。
秦老爷长叹了口气，道：“我秦肃无子，不惑之年才养了个女儿，却如此淘气与不孝”。
秦母忙安慰道：“孩子还小，不懂事，慢慢调教。老爷也要保重身体才是”。
秦老爷叹道：“罢了罢了，都回房去吧。明日福安把后院耽花亭旁边的屋子收拾出来，小姐和婉儿搬到那里去住，你们可要看好了，若再不经请示跑了出去，你们都有担待”。
福安忙道了声：“是”。
秦蕊和婉儿走到两位高堂面前道了个万福，便转身退了出去，刚到门口，秦老爷突然叫道：“等等”。
秦蕊和婉儿忙回过身来站立。
秦老爷道：“秀才呢？怎么这么晚了不来请安？越来越放肆，没有规矩了”。
福安道：“我们接着小姐的时候，并没有看见江雪少爷”。
秦蕊连忙站出来道：“路上遇着我的时候，他说要去祭拜父母和叔叔，扫扫坟墓”。
秦老爷嗯了一声，捋捋胡须道：“还有点良心，不忘祖宗。可见当年我没看错，只是这小子是头强驴，说什么‘君子本好色’，还拿出《毛诗》来和我理论，真是岂有此理”。
婉儿看着秦蕊，伸出舌头做了个鬼脸，心想小姐这个谎撒的好，要不然又有一顿殃及池鱼的骂。
秦母笑道：“可知老爷的眼光原本就不错，调教有方，些许小毛病，以后改改便好，谁年轻时没有点毛病，你年轻时比雪儿还犟呢，简直就是头犟牛”。
秦母一席话，说得大家伙都笑了。秦老爷也嘿嘿笑了几声，便又板起脸嗔道：“胡说，我岂能和他相比，真真岂有此理，都是你给惯坏了，还在这里说嘴”。
秦母笑道：“好好好，都是我的不是，老爷是狮子老虎，八面威风，我们都是咩咩叫的小绵羊”。
大伙一阵笑。秦老爷笑道：“和你说正经的呢，你也跟着他们起哄。罢了，都散了吧”。
大伙于是都依次散了出去。
秦蕊和婉儿回到闺房，竟不能睡，于是干脆起来，走到书院后的耽花亭坐下。婉儿却忙提着灯笼跟了过来，拿来一件貂绒披风给秦蕊披上道：“小姐，这里凉，坐会儿就回去吧”。
秦蕊道：“没事，我没那么娇气，你若觉得困，先回去吧，我想一个人呆会儿”。
婉儿道：“我回去弄碗粥吧，今天小姐也没怎么吃东西，想必饿了”。
秦蕊点点头。婉儿于是把灯笼挂在亭子的柱子上，自己摸黑回去了，幸好路不是很远。
秦蕊借着微弱的灯光，看着冰雪里的红梅，真是人比花瘦，花若人愁。心想“这红梅为什么要在这冰天雪地里开放？想这姹紫嫣红，没有蜂蝶，开给谁来赏？谁又懂得珍惜这一缕随风即逝的芳情和芬芳”。