王宫的朝堂里，烛炬高照，亮亮堂堂，可晋景公和诸位卿大夫的心里，却是阴云密布，昏天黑地。
只见晋景公头戴王冠，身着王袍，腰束大带，端坐在阶台的宝位上，满面怒容，两只眼睛没有目标的﹑一动不动的瞪着面前的众将臣，阴沉的脸就如同暴风骤雨来临之前的天空。
大臣们个个小心翼翼，如履薄冰，屏住呼吸，连气也不敢大声出，甚至一点很微小的声响就能掀起惊涛骇浪。
殿堂上寂静无声，只有晋景公一呼一吸的喘气声在粗重的回响。
那些参加晋、楚战役的一些大夫们，额头上早已浸满汗珠，尽管是玉露冷冷的秋夜。
没有人说一句话，好象谁一张口说话就会立即被狂风暴雨席卷而去。
最终，还是中军统率荀林父最先打破了这静的可怕的场面。
荀林父是个诚实的人，他深知是自己一时慌乱，下令撤退，才造成晋军大败的，如果像士会那样备战，也不会战败；如果像荀首和魏锜那样率军反击，也不会战败；如果一听说楚郑媾和，立即下令撤军，而不是犹豫不决，更没有战败一说。可晋军大败已是实事，没有如果一说，都是他这个中军统帅的失职，理应被降罪严惩，便向晋景公主动请罪。于是，他上前跪请晋景公：
“吾王，这次惨败，作为中军统率，是我的失职，请大王将罪臣处死，以祭告惨死之将士。”
晋景公正怒发冲冠，不可自持的无处泄愤，见荀林父跪请求死，想都没想就下令说：“也好，惨死这么多将士总得有个交待，来人……”
“慢！”没等晋景公把话说完，相国士贞伯走上前说：“吾王，从前晋﹑楚城濮之战，楚军惨遭败仗，将士死亡三分有二，可我们的先王文公仍然面带忧虑，左右近臣问他：‘有了喜事却面带忧愁，难道等遇到忧事时反倒面容可喜吗？’文公说：‘这次楚军虽死伤严重，但楚军的中军统率得臣，却带着残兵败将逃走了，只要得臣这个人还没死，我的忧愁就不会结束。’等到得臣带着残兵败卒回到楚国，楚国就以败军之罪把得臣杀死了，文公这才喜形于色。这等于晋国再一次取得了胜利，楚国又一次惨遭失败。今天，我们如果再杀荀林父，不等于楚国又战胜我们一次吗？荀林父侍奉国君，进则想着如何竭力尽忠，退则想着怎样弥补自己的过失，他是捍卫国家社稷的重臣，怎样能杀了他呢？他这次失败就如同日食﹑月食一样，无损于日月的光辉啊！国君。”
晋景公犹豫了，脸上的怒气也消减了些，虽说没有继续下令问罪荀林父，但丝毫也没有赦免的意思。
士贞伯见状，继续劝道：“吾王，当年晋秦的殽之战，我们晋军大胜，秦军则全军覆没，孟明视、西乞术和白乙丙这三位秦国统帅也被俘。结果，先王之母唯恐晋、秦的冤仇越结越深，便劝先王：‘三人是败将，回到秦国，穆公吃了他们的肉恐怕还不解气呢，何必烦劳您去惩罚呢，还是放三人回秦国受刑吧！’先王听母之劝，便释放了秦国三帅。大夫原珍闻说，气得直向先王吐口水。先王后悔了，赶紧派人去追，结果秦国三帅已经登舟离岸了。谁知那三帅回到秦国，果然不出原轸所料，那秦穆公率众卿大夫郊迎十多里，不但不治三人之罪，反而是痛哭流涕的向三人承认自己的过错，安抚三人，并继续重用，那三帅后来都为秦国建立了大功。而当年的殽之战，秦国比我们此次的惨败，不知要重多少倍呢，吾王若斩了荀林父，等于楚国又打败我们一次……”
士贞伯晓之以理，动之以情，把道理掰碎揉烂了给讲透，晋景公如大梦初醒，恍然大悟，用手猛拍了一下自己的额头，长长出了一口气说：“好险啊！真是一席话惊醒我怒中人！来人！赏士相国……”
士臣们也都长出了一口气，皆跪呼：“大王英明，晋国永远强盛。”
人家秦穆公郊迎三位败将十多里，自己的荀林父还在堂上跪着呢。晋景公又趁士臣们气氛活跃，亲自下去将荀林父搀起，并高声宣布：“荀林父仍为中边统率！”然后，晋景公回到王座上，又说道：“不过……士相国，本王虽不与追究统率失职之罪，这肇事之人却是要严办的，常言说：国有国法，军有军规，这违背军规、挑起事端之人，就由你士相国来追查！查出后，严惩不怠。”
晋景公说着，还是怒气不消地喘着粗气，停顿了一下，又接着说：“这次抗楚救郑，人家楚、郑都讲和了，你还给我抗的什么楚？啊！立即班师回国，不但将士们毫发无损，对于郑国，我们还履行了蒂国之约，如此两全齐美的事情，可结果却是……”
晋景公气愤的说不下去，悲痛无奈的摇了摇头，“咳”地一声把脸扭向一边，冲大夫们摆了摆了手，愤愤的说：“有事快奏！无事退去！”
众臣们个个屏住呼吸，连大气也不敢出，那些参加战役的大夫早已吓得面如土色；忽听晋景公说“无事退去”，都如释重负地，小心而快速的退了下去。
朝臣们都退走好久了，晋景公仍一动不动的坐着；猛的，他迅速从身后拔出利剑，愤怒地腾空跳起，从王坐上跃了下去，如晴天霹雳似的在朝堂上狂舞起来；他仿佛看到将士们浴血奋战，殉难沙场的惨景，不觉痛从心生，悲歌道：
“风潇潇兮秋夜长，
将士魂兮断异乡。
吾痛悲兮怒火扬，
鹰失误兮羽自伤。
虎不食肉兮自身亡，
……”
突然，他看见在战役中殉难的将士们的英灵，随着过堂风恍惚恍惚地涌了进来，瞬间充斥整个朝堂，并随着他一块劲舞起来。
晋王感到有点窒息，忙大声惊呼：“本王知道你们是为国捐躯的，放心吧！本王不会忘记你们的，每年到了你们的忌日，本王都会祭奠你们的英灵。”
可围着晋王起舞的亡灵们，像没有听到晋王的话一样，仍恍恍惚惚的舞个不停。突然，晋王感到有个亡灵从身后将他死死抱住了。