第一天当值的夜里，拂菱是后半夜值班，本可以睡到子时起身，但怎么也睡不着，便早早的穿好衣服亥时就出了门。
前头当值的宫娥春花看见了她，到是很欣喜，很殷勤的拉着她教授掌灯的技巧方法，拂菱在一旁用心学着，大约是觉得春花太过热情，便微笑着后退一些，保持一点点距离。
掌灯原也不是什么难度特别高的工作，最需要注意的就是不要把外面的纸糊灯笼给烧着了，拂菱很快就做得顺手，春花还在一旁不厌其烦教导。
趁人不注意，春花便拉着拂菱神秘道：“我知道姑娘是从上院来的贵人，但在这里可是不分尊卑的，姑娘可要明白强龙难压地头蛇的道理，可不能跟凤娇她们硬碰硬，会吃亏的。”
上院，是底层奴婢们对皇上，太后，皇后所居住的三大宫殿的统称，在他们心中，这些地方都是他们终生无可企及的云端。
春花口中说的凤娇，就是与拂菱住在一个房间的年纪稍大的宫女，在内侍局已经十多年了，嘴唇单薄，皮肤蜡黄，爱嚼舌根。
拂菱笑着道谢：“多谢姐姐提醒，我也犯不着去跟人置气。”
春花像是有些同情的看着她：“可惜了，你这样好的模样，却耽搁在这里。”
拂菱不再跟她多说，笑着接过灯烛：“我已经来了，你就早些回去歇着吧。”
春花见可以提前收工，就满足的交给拂菱，哼着小调走了。
掌灯的工作，果然真如那魏显中所说的，一口气点上十支，胳膊就已经感觉到酸疼了，拂菱一眼望到底，还有无数支烛火在黑暗中等待着自己送去亮光。
这无尽的长廊，是漫长无边的黑夜，可越是漆黑，手中微弱的亮光就越是可贵。透过橘黄的灯烛，拂菱感觉到自己的内心正享受着久违的宁静，仿佛在这深深低垂的夜幕中，听见了腊梅花开的声音。
天蒙蒙亮时，拂菱才算点完最后一根蜡烛，这胳膊酸得好像已经不是自己的了，但回眼望去，一片整齐的光亮，照耀着清晨劳作的宫人，心里觉得很满足，拖着疲惫的身躯步回房中。
里面两个宫娥睡的呼呼打鼾，拂菱已经习惯了，抹黑爬到自己的床上，指尖感觉黏糊糊的，忙把手抽回来，又伸出去探其他地方，整条被子都湿漉漉的，根本没法睡，本能的回头望望，那两个人呼声更大了，透着十足的刻意。
拂菱心里明白了，当下什么也没说，把被子悉数搬到外面，平整的铺在晾晒架上，又回了房间，从衣柜里拿了几件厚实的衣裳整成了个临时的床铺，就这么合衣躺下，心里最后一个念头是明日应该是个大晴天，被子想必能够干透吧。
一觉睡到天大亮，拂菱伸了伸懒腰，却发现胳膊酸得根本抬不起来，痛得脸好像都跟着抽筋似得，蹙眉强自忍了忍，总算是缓过来了，探着脚去穿鞋，房中两个人到是早就起床了，在一旁一边吃着馒头一边望着拂菱窃窃私语。
拂菱朝她们笑了笑，算是打过招呼，就不再理会。过了一会，凤娇大约是沉不住气了，跑来问拂菱：“你就没发现你的铺盖有什么不一样吗？”
拂菱淡淡笑道：“被子有些潮，我昨晚已经拿到外面去晒了。”
凤娇叉腰对哈哈大笑：“还是从上院出来的呢，真以为有多聪明，原来却是比咱们还笨。”
另一个叫宝珠的仍然坐在对面床头，脚悬在空中，一甩一甩的，颇为悠哉，听了凤娇的话，笑得几乎要岔气了。
拂菱沉着脸，站起来漠视二人，大约是气场威严，两人有那么一刻真的被震慑住了，不约而同的住了嘴。拂菱面无表情，只说了一句：“以后别再这样了。”便忍着肩头的酸痛，稳步走出了房间。
过了好一会，两人反应过来，才又大声叫嚣起来，拂菱已经出了院子，只当没听到。
吃饭的时候，拂菱一双胳膊简直抬不起来，只胡乱喝了两口粥，想着房间里面还有衣服没洗，就又回来，走到门口的时候就听到里面一阵窸窸窣窣，犹豫了一下，还是把门打开，果然就见凤娇和宝珠二人鬼鬼祟祟的并排坐在床头，脸都有些发红。
拂菱没理会二人，径直朝自己床铺走去，路经衣柜旁边，果然有些异样，想了想，还是走去把柜门打开，里面衣服又少了几件。
拂菱从容关上了柜门，沉着气坐下，抬眼望了望明明心虚却有恃无恐的二人，淡笑着说：“我来这的时间短，原是早该拿些东西来孝敬二位姐姐，你们若是看中了我的衣服用品，直接跟我开口要便是，我绝没有不肯给的，但是这种背后偷偷摸摸的勾当，日后还是能免则免，你们说可好？”
话音刚落，二人像是点燃了的炮仗，不约而同的从床上跳了起来，均面目狰狞道：“你是说我们偷了你的东西？天地良心，我们什么好东西没见过，还要来偷你的？你说我们偷，有什么证据没有？”
拂菱纹丝不动，冷笑道：“按先皇后定下的后宫律法，宫人若有偷盗行为，可论被盗物品价值高低定罪，轻则以竹板夹指，重则当众鞭笞生死不论。我那几件衣服首饰虽然并不贵重，但加上五天前你们拿走的那些，再算上今天的，我估摸着总得值个上百两纹银，真要追究起来，你们两恐怕要抵命相赔了。”
二人果然脸吓得煞白，凤娇胆子大些，人也泼辣，有些哆嗦的叫嚣道：“你不要血口喷人啊，我说没拿就没拿过，再说，你以为我们是被吓唬大的？”
宝珠也躲到凤娇身后，只敢露出一双贼溜的圆眼睛盯着拂菱：“就是，不就是仗着认识魏大总管，所以在这里耍横吗？这小院子魏总管可是不来的，所有都是凤娇姐姐说了算的。”
一句话似乎提醒了凤娇，她挑眉大笑道：“哎呀呀，我差点给忘了，拂菱姑娘可是魏总管的小情人，两个人背地里偷偷摸摸的不只有几腿，魏总管自然是向着她的，若她真的去吹了枕头风，那还有咱们什么好果子吃哟！”
拂菱气得胸前起伏剧烈，当下忍不住要上前给她一记耳光，她又一次强制忍耐了下来，再次提醒自己，今非昔比了，如今的困局不会有人来帮助，一切只能够靠自己。
她站起身来，屏息走到二人面前，静静逼视道：“宫中起起落落之事，从来无常，你们长年生活在阴暗处，从来未见过阳光，但听总是听说过的。我昔日得太后恩宠，总算也有过一段风光的日子，如今虽然虎落平阳不比从前，但若我真的自降身份同你们二人计较起来，就凭你们刚刚说的那些混账话，我要拿你二人的小命还是易如反掌的。”
凤娇和宝珠吓得都往后一缩，凤娇缩着脖子喝道：“说了叫你不要吓唬我们，我们可不怕的。”宝珠却紧张的攥紧凤娇的袖子，好像在劝她。
拂菱目光极寒：“不信，你可以拿自己的命试一试。”
宝珠绷不住了，赶紧从床上跳了下来，跪在地上从床底下搬出一个木匣子，一边哭道：“都在这里了，你点点。”
拂菱低头一看，里面果然都是自己丢失的东西。她伸手过来，忍着肩膀的酸疼把宝珠拉起来，和缓笑道：“我刚刚已经说过，这些权当是我送你们的见面礼。”又望着凤娇道：“只是你们要向我保证，日后绝不再偷拿我的东西，更不可胡言乱语，我就既往不咎。”
宝珠两眼都放了光，赶紧对凤娇说：“快答应呀，有这样的好事。”
凤娇鼻子哼着气，闭着眼狠狠点了点头，算是给自己找了个台阶下。
拂菱笑了笑，也点头道：“这样就好，往后的日子还长，咱们总得好好的相处才是正道。”
接下来的这段时间，总算是平安无事，像那样故意把被子泼湿的小动作也不见再有，拂菱胳膊的酸痛，也随着时间的流逝渐渐消失，四周平静得像一坛死水，好像自己从未凭空降临，而是原本就生长在这的。
临近过年，内侍局纷发完各宫的过年物料，便开始发给局里劳作的宫人，拂菱她们三人各领了一件夹棉小袄，和一个不知哪位娘娘用过的汤婆子。
拂菱望着周身布满锈迹的汤婆子苦笑，宝珠笑着凑过来：“我见你好像有一个汤婆子的，不如你把这个送给我吧，我怕冷，晚上睡觉时最好能够手心里抱一个，脚边再踢一个。”
拂菱笑着把汤婆子递了过去，见凤娇眼馋，便把新领的那件夹袄递给她：“你冬衣少，这件给你替换着穿吧。”
凤娇赶紧伸手接过，一脸高兴，过后又问：“你就什么都不留吗？下回这些再发的时候，可要等到明年了。”
拂菱笑着摇摇头，临近年宴，她修炼得平静如水的心，也免不了要起波澜。
母亲应该会像往年一样入宫赴宴吧，不知她已经听说了没有，她心中可能释怀？