“铿——”手指一颤,刻刀划过木猫儿的面上,在那原本该是慵懒睁眼的猫眼位置,划下了一道长长的口子。
望着手中已然破相的木雕,陆一逢微讶,继而敛了眉头。
将刻刀收回袖中,他把木猫摆回了身后的架上。
随即,拎起手边的酒坛,拍开封泥,仰头灌下一口。
风拂面,桃花散处,一派乱红飘零飞许之景,却无故人踏歌而来。
他低垂了眼,从怀中掏出那一只眼微眯、似是半梦半醒的醉猫儿,放在手中把玩。
忽然,远处传来脚步之声。
他骤然抬眼,望向前方桃林——只见一个人影,自纷飞的花华之中,晃晃悠悠地缓缓走来。
他忙将醉猫儿揣回怀中。
随手拿起脚边废弃的木块,低头刻了起来。
直到脚步声越来越近,穿过木篱,站定在他面前,陆一逢依然没有抬眼,只是专注于手中木雕,淡淡道:“怎了,这一趟将你吓得傻了?”
眼未抬,他随手将酒坛抛了过去,“竟然没自说自话地径直灌酒,真是难得。”
来人接过酒坛,却放在一边的石桌之上,望着他道:“陆一逢。”
并非她的声音!他猛地抬了头,只见对方一身白衣,俊秀的面容之上,神情却甚是悲戚。
“史非花,怎么是你?”
他挑眉,惊讶道,“那她……”他顿了一顿,没有再问下去,只是再度垂了眼,继续琢磨起手中未成形的猫儿:史非花不会无故出现在这里。
既然他在此,那便表示,表示……“江逐浪她……下落不明。”
史非花沉声道,将一件裹着黑布的物事递向他。
陆一逢伸手接过,揭开黑布:一只断臂,血迹早已干涸。
他的手微微颤了下,抿紧了唇,抬眼望向对方,等待下文。
“这是探子在元隍县找到的,”史非花正色解释道,“我们只知道,她最后出现的地方,是在元隍县。
之后,就再也没有人见到她了。
我已派人四处打听,却仍然没有消息。”
他无声地点了点头,用黑布将断臂盖好,捧在手上。
随即,他面无表情地缓缓起身,推开柴扉走入屋中。
出来之时,断臂已无,手中却多了一把锈迹斑驳、满是铜绿的剑。
史非花看去,只见他紧握长剑的右手,已然泛白,可见血管与青筋。
暗暗在心中颔首,他明知故问:“陆一逢,你这是……”他斜了对方一眼,越过他的肩膀,径直向门外桃花林走去,沉声道:“活要见人,死要见尸。”
手中铜剑,被紧紧握住,沾上了体温。
耳边风声过,陆一逢疾走在山林之间,马不停蹄地向元隍县赶去。
自当日发誓远离江湖是非,已有四个寒暑。
这四年来,他一直常住于永乐镇郊的桃花林中。
惟有每月下山去镇中卖些木雕、换些米菜,以此为生,从不曾踏入江湖半步。
而今,他终究是破了当日誓言。
想到那一只断臂,还有那青衫上的斑斑血迹,他额前成川,顿时胸中一阵气海翻腾。
当日,他亲眼看着她走出桃花林,他以为自己能够看淡,可这一日来临,酸楚只在在胸臆中扩张翻腾,几乎要将心肺爆开一般。
他以为这三年来偶尔相聚、喝酒聊天的交情,不过是君子之交淡如水。
他错了。
披星戴月、夜以继日地赶了这许多天的路,只用了五天,陆一逢便终于到达了元隍县。
他四处向路人打听江逐浪的下落,可询问了数人,皆称未曾见过她。
天色减沉,街道之上的行人越发稀少。
眼见日头已落,陆一逢将目标转移至客栈。
刚踏进客栈大门,那见了客人忙点头招呼出来的店小二,一眼瞥见他腰间长剑,立马吓得腿软,口气大变:“大侠……大侠……您……您坐……”前一刻还吆喝张罗着、看上去甚是机灵的店小二,此时却直吓得口吃。
陆一逢依言坐下,将铜剑搁在了一旁的长凳之上。
他敛了眉头,暗自思忖:究竟是出了什么事儿,让这小二对江湖人士如此惧怕?
正想着,却见一个青年踏入客栈:他面容清秀,肤色偏白,看上去约莫三十左右年纪。
虽然身穿布衣,但是走路脊背挺直,步履沉稳,举手投足之间,却颇有大户人家的气质。
“啊,吕公子!”
小二忙跑着迎了上去,点头哈腰招呼道,“今儿个要些什么?”
“十个馒头,三两花雕,再来三个炒菜,带走。”
那青年边说着边从怀中掏出碎银,递到小二手上。
店小二忙店头接过:“吕公子,您请坐下稍等。
厨房这就去做了。”
那姓吕的青年未置一词,只是点了点头,随即挑了一张桌子坐下。
那小二“噔噔”地跑进厨房下了单,随即提了茶壶,一边给那姓吕的青年添茶倒水,一边笑呵呵地随口拉些家常:“吕老爷子身体还好吧?”
“嗯,家父身体安康,多谢挂记。”
青年端起杯子,泯了一口茶,这时,他注意到了陆一逢的视线。
瞄到陆一逢手边的长剑,姓吕的青年微微别开了头,以端着茶杯的手掩了自己的面容。
这个小小的动作,陆一逢全然没有放过。
将从袖口中的刻刀握在手中,他手腕微动——只听“嘭”一声,吕姓青年所坐的长凳,其中一脚应声折断。
眼看那青年就要一屁股摔坐在地上,可他却纵身一跃,稳住身形,站定在桌边。
继而,他怒目瞪向陆一逢,张了张口,似要说些什么。
可下一刻,他好似突然想到了什么,脸色一变,再不多言,只是飞身冲出客栈。
陆一逢提起长凳上的铜剑,拾起地上的刻刀,随即快步追了出去。
“哎?!吕公子,你怎么走了?”
端着馒头走出来的小二,眼见这幕,惊讶地道。
然而话音未落,那二人早已奔到几丈之外,渐渐望不到影了。
那青年跑得甚快,显然轻功身法都算是上乘——这更加确定了陆一逢的猜测:这姓吕的青年,八成便是宫紫仁之独子化名的,因此,才会见到武林人士便这般心虚,生怕自个儿行踪暴露。
青年虽然身法极快,但比起陆一逢,却是差了不止一个档次的。
他只需提起狂奔,便能很快追上。
可是,陆一逢却并没有这么做,反而放慢了步子,做出一副好似体力不支、追不动了的模样来,渐渐落在后方。
那青年以为甩掉了对方,继而调转方向,奔至县东边的一栋民房之中,进门叫道:“爹,有江湖人找来了!”
“哪门哪派的?”
一老者大惊,慌忙起身,三步并作两步地走上前,问道。
青年摇了摇头:“看不出来。”
正说着,青年忽然觉得眼前身影一晃——一人站定在门口,冷眼打量着二人,沉声道:“江逐浪呢?”
那青年骇然,万没想到对方追了上来,自己竟未有丝毫察觉。
而那老者则将双手负在身后,神情严厉:“不知阁下何人?”
陆一逢并未正面回答,只是捏紧了剑鞘,望他:“将人交出来。”
“什么人?你所指究竟何人?”
那青年急道,“我们当真未曾听说!”
“阁下莫不是认错人了吧。”
老者抚了抚白须,缓声道。
陆一逢瞥了二人一眼:“不会错。
宫老头,她是来寻你的,你该知道她的下落。”
听到对方说出自己的名讳,宫紫仁再不掩饰,向孩儿使了个眼色,示意不留活口。
那青年立刻会意,提剑向陆一逢杀去,剑风凌厉。
宫紫仁趁此时机,运气双掌推出,一招“日毁星沉”直向陆一逢击去——
向后退了一步,避过那青年的剑尖。
随即,陆一逢铜剑出鞘,在虚空中划出一个半圆,横剑挡住那一掌的威力。
青年微惊,随即连刺三招“流星赶月”,招招指向陆一逢下盘。
而宫紫仁则捏一个武神诀,单掌使出“回天潜龙劲”,专攻陆一逢上身。
陆一逢挥舞铜剑,仿佛是在地面上写起行书一般,剑锋行云流水,化解了青年三招。
两剑相交,直迸点点火星。
瞬时,他一跃而起,向后翻滚,躲开了宫紫仁那雷霆一掌。
脚未落地,他借墙壁之力,纵身向前跃去。
铜剑连震数下,使出一招“行云剑法”直指宫紫仁。
同一时刻,
踢出蟠龙腿,直踹青年。
青年忙用长剑挡住。
陆一逢飞纵之中,瞥了他一眼,立刻剑尖下沉。
青年忙挥剑守住头部,胸前露出空隙。
陆一逢怎会放过此机会,一脚踹中青年左胸,登时让他踹飞了出去,摊倒在地,捂住胸口,再也爬不起来。
与此同时,宫紫仁见陆一逢剑尖下沉已然分神,立刻双臂划出轮转,使出一招“白鹤震翅”。
陆一逢顺势将尖剑刺于地面,止住去势,并借力想要避开宫紫仁的掌力。
然而,他与对方的距离过近,虽是避免了正面与掌力冲突,但还是受到波及,被掌风扫中。
陆一逢借势向后退去,宫紫仁趁机欺上,一掌劈来。
陆一逢纵身闪过,让宫紫仁这一掌正中门板,登时四分五裂。
这时,陆一逢回身挥剑,挥剑之势更似草书,张狂而凌厉。
宫紫仁面色一变,惊道:“‘落墨半剑’?!”