就在南陵把面具戴上的下一秒,白星也已经领着一男一女来到他面前。「南陵大哥……」白星满脸笑的想介绍她的师兄姐给南陵认识,不意发现他脸上竟戴上了面具,害她一时楞住。
「白星,他们就是妳刚提的师兄姐啰。」靠在树干上的南陵开口,接下白星突然停顿的话。
「是,是啊。」
白星想到南陵也是有任务在身的人,或许他是不想泄漏身份吧,对于面具的事,她也马上释怀。
「师兄,师姐,这是我替我自己找的保镳,南陵大哥,看,他很帅吧。」白星笑嘻嘻的献宝。
帅?南陵听到白星的介绍,差点昏倒,这小妮子缠上他,不会真的是因为他很帅吧?
「白星,别胡闹。」白星的师兄,方天其向前一步,对靠在树干上的南陵拱一拱手。
「在下是星海武馆的方天其,不知阁下是……」
方天其抬头,瞥见南陵脸上的面具,他突然有丝恍神,忽略了他带在身上的一颗黑色珠子在他靠近南陵时,闪过一丝诡异的黑芒,随即消失不见,因为此时他的脑海已经被一则传闻塞满……
「南陵,白星的保镳。」南陵抱着小不点不好回礼,加上不想和他们结交太深,只有酷酷的向他点个头。
「喂,你这人怎么这么没礼貌啊?」白星的师姐||巩苹,恶声恶气的对南陵叫道,她的右手甚至已经摸到挂在腰际的配剑。
「苹儿,注意妳的礼貌。」巩苹讨好的举动却遭方天其斥责。「南兄,不好意思,我代师妹苹儿向你道歉。」方天星言语间甚至有些尊敬的意味。
「没关系。」南陵是丈二金刚,摸不着头绪,只能酷酷的回应。眼角视线不自觉的扫向一旁张着大眼睛听他们说话的白星身上,试图从她脸上表情找出方天其对他的异样态度,可惜,他完全看不出白星脸上有何不同。
这个方天其武功看来是他们三个师兄妹中最高的一个,但他干嘛对一个初见面的陌生人那么客气?南陵心底有着浓浓疑惑,却不好意思大剌剌的开口问人,眼珠子直转着,也不再多说话。
「其哥……」见方天其不理她,巩苹娇蛮的跺了跺脚,厌恶的视线毫不掩饰的射向南陵。
他这是遭谁惹谁了啊?南陵接收到巩苹的视线,不禁在心底哀嚎,表面却无动于衷的和方天其说话。
「南兄,冒昧请问你一个问题,请问你脸上的面具……」方天其考虑再三,想到今次出外的秘密任务,他终于决定吐实。「南兄,你就是现在传闻中的银面龙骑吗?」
「银面龙骑?」南陵下意识的摸向他戴在脸上的面具,眼睛也疑惑的移向手中沉睡的小不点……
「银面龙骑?师兄,什么是银面龙骑呀?难道有人的坐骑真的是龙吗?」白星带着兴奋的眼神瞅着方天其,似乎希望他能再说得清楚一点。
龙耶,她只听说过住在暗龙亡谷,仇视着人类的龙族,是最强大也最神秘的种族;虽然她曾从武馆的古文献中得知,几百年前真的有人把龙当作最忠实的伙伴和坐骑,但现在真的还有人能驯服龙吗?哇,她一定要找机会认识能驯龙的高人。
「其哥,那种骗人的传闻你干嘛信啊?怎么可能真的有人那么厉害把龙当作坐骑?」不若白星的天真,巩苹一副不屑的模样。
「就算真的有好了,你看,这小子看来就是一副弱不禁风的样子,其哥,他怎么可能是银面龙骑?」不知为何,她似乎把南陵当作眼中钉,每句话都要扯到南陵身上。
「苹妹?」方天其皱眉,对巩苹的娇蛮态度感到头痛。
「师姐,妳干嘛动不动就针对南陵大哥呀?而且南陵大哥真的很厉害耶,妳不知道南陵大哥怀中的小幻兽会变……」
「白星。」南陵轻喝,阻止白星差点泄漏的秘密。
「你这小子,你干嘛凶星儿?」巩苹见南陵口气不好,竟然吓得总是任性的白星不敢说话,一股火气再度上扬。
「师姐,我没事啦,是我的错,南陵大哥才会凶我的,妳不要怪南陵大哥啦。」白星偷偷吐了吐舌头,面对巩苹为她的打抱不平,她反倒站到南陵的身前,挡着巩苹。
「星儿?」巩苹睁大双眼,感到她的一片好心被人践踏,吃人的目光更是毫不迟疑的扫向站在白星身后的南陵。就是因为眼前的小子,其哥凶她,星儿也背叛她……
「苹妹,好了,不要再说了。」方天其把巩苹拉到身后,似乎看出白星和南陵两人之间有些秘密存在,但这时他也不好追问。
「南兄,真不好意思,只是能请你回答我刚才的问题吗?你是否就是传闻中的银面龙骑?」他只能转向南陵问话。
「不,我不是,事实上,银面龙骑这个称呼是我第一次听到。」南陵对巩苹明显的敌意只能抱持一抹苦笑。他说道。
只是他心底却若有所思,银面龙骑,面具和龙……若这世上有龙的坐骑,除了小不点,就剩晓晓和费哲尧了,银面龙骑不会指的就是他们两人吧……
他陡然勾起一抹笑,终于搞懂为什么方天其一看到他,整个人的态度都变得不太一样,原来都是他脸上的面具搞的鬼……
只是……晓晓是曾对他解释过,她怎么知道他人在洛樊尼雅的,也因为好玩,他们各自买了和他类似的银色面具放在身上,但他们什么时候搞出了一个银面龙骑这样威风的一个称号?在洛樊尼雅时,晓晓怎么没告诉过他?
「不是?是吗……」方天其仔细盯着南陵的眼神,总觉得他有事隐瞒,但他却不便追问。一是他们今天才第一次见面,二是南陵原本就有保留他自己隐私的空间。
「方兄,请问银面龙骑的传闻是从何而来?」南陵颇有兴致的询问,不管他此时的表现是否会破坏他一开始想带给他们冷漠高傲的形象。
「对对,师兄你快说,我也想知道银面龙骑的事。」白星双眼透出闪亮亮的崇拜光芒。
「哼。」巩苹则抱以不屑冷哼,似乎不想再搭理背叛她的人。
「最先是从烙炟脉荒原传出的……」方天其忽略巩苹的不悦,径自简单的对南陵和兴奋的白星说明,期间仍不忘观察南陵的表情。
原来当时骆晓晓和费哲尧为了救笨笨踏入荒原的兰道斯等人,他们乘着可卡在烙炟脉荒原的上空出现,和荒原盗贼对峙时,刚巧有一队大型雇佣的商队经过通道,准备进入卡达克斯公国境内。
由于突来的阴影让所有人都下意识的抬头,加上盗贼头头的说话,让所有在烙炟脉荒原附近的人都听得一清二楚,包括正要进入通道的商队。看见龙的惊吓,让还没走进通道的商队人马来不及惊呼,突来的倦怠袭上大脑,等所有人从昏睡中清醒,早已没了他们先前看见的龙影。
醒来的商队领头和雇佣兵们全都面面相觑,不知道刚刚的事是真是假,结果,在商人和佣兵的绘声绘影下,银面龙骑的称号就不断的传开来。
听完方天其的叙述,南陵脸上有着明显的笑意,他很确定,银面龙骑指的就是晓晓他们,就不知晓晓他们知不知道这个称号传闻。
「南兄……」
方天其注意到南陵脸上越见清晰的笑意,加上他同样戴着银色面具,心底肯定就算南陵不是传闻中的银面龙骑,也一定和银面龙骑有某种关系。只是方天其才想再确定一次,白星却打断了他。
「哇,师兄,银面龙骑他们好威风呀,师兄,师兄,事情办完后,我们可不可以去找他们?」白星撒娇的拉着方天其的衣袖,一脸向往。
「师兄也很想认识他们,只是却无人知道银面龙骑是来自何方,又打算从何而去?」方天其无奈,眼中却有着不同打算。
「是喔……」白星失望的叹息拉得极长。
「南兄,你说你现在是白星的保镳,那就是说,你现在是要和我们同行上路啰?」方天其不理会白星的唉叹,也不在银面龙骑的事上打转,只是询问着一些平常事。
「是。」
「我不答应。」南陵的是字才落下,巩苹令人厌烦的骄横嗓音也在同时发出。
「苹妹?」
「师姐,妳为什么不答应?是你们说我没有自保能力,我才找南陵大哥来保护我,既然我有人保护,也不会成为你们的累赘了,为什么师姐妳还不答应呀?」白星噘起小嘴,不高兴的问。
「因为他是一个来历不明的人。」
「南陵大哥才不是什么来历不明的人呢。」白星拽住南陵的手,似乎决定和他共进退一般。
「好,那妳说,他是什么人?来自哪里?又要去哪里?」巩苹气势逼人的质问。
「他……呃……」白星求救似的望了南陵一眼,但南陵只给了她一个爱莫能助的眼神,想来他是不打算自动提供答案。
「南陵大哥就是南陵大哥,反正,我相信他。」答不出巩苹的问题,白星耍赖似的叫嚷。「师兄,难道你也反对南陵大哥和我们一起上路吗?」
「其哥,你不能答应。」
「我同意。」
方天其虽知眼前的少年来历不明,却因为路上可能有的麻烦,白星又需要保护的理由,还是决定同意。何况,他始终认为南陵和银面龙骑有很大的关系,如果他能藉由南陵认识银面龙骑,说不定师父的难题也会跟着迎刃而解……
「其哥……」巩苹不依的跺脚叫道。
「耶,师兄最好了。」白星则欢呼的抱着方天其的脖子不放。
「就这么决定了,南兄,欢迎你加入我们。」方天其伸手,友好道。
「谢谢。」南陵也伸出手和方天其交握,代表他接下来的旅程已注定和星海武馆的人纠缠不清了……
罗达佣城
离开洛樊尼雅学院,和南陵、紫渊分手后的雷力,第一个目的地便是到拥有最大佣兵工会的罗达佣城,因为听完阿鲁克斯交代给他们三人的任务后,他总觉得这任务的内容有些熟悉,好像是在佣兵工会里曾见过。
为了证实所想,雷力携着他全身唯一的家当||未露过锋芒的冰碎牙,跑到罗达佣城中的佣兵工会中,标示 SS 级任务的任务栏仔细搜寻着,突然,雷力的眼睛一亮!
寻找藏在莫古密林中的顶级圣兽的卵……
寻找冰寒极地中千年开花一次的雪冰莲……
……
证实古澳村有关龙皇的传言……
从第一个 SS 级任务看到最后一个,雷力把阿鲁克斯分别交给他、紫渊、和南陵的任务都找着了,心底却产生奇怪的感觉,为什么一个学院的学园长会把佣兵都难以完成的 SS 级任务交给他们三个刚入学没多久的菜鸟?
像是有关莫古密林中藏有顶级圣兽的卵这一件事,早在八十年前就已传出,说是在圣王子孙颁布焚书敛狱,让原本生活在圣明大陆的其他种族在逃亡时,不小心遗留下的。
当时消息一传出,不知有多少寻宝者还是野心家蜂拥挤进莫古密林,大肆破坏莫古密林每一块土地,为了抢夺,也死了一堆人,传说中的圣兽卵却是连个影都没瞧见。
倒是当时的莫达斯帝国为了那些破坏份子意见不和,最后把帝国区分成南北两块,各有各的领导者,形成如今隔着莫古密林对望的局面。
只是现在一提起莫达斯帝国,指的是北莫达斯,也就是古骆因斯二世领导下的国家,南莫达斯如今已成为北莫达斯的附属国!
原本古骆因斯二世的祖父把北莫达斯提升到一个强国的境界,在随时都能吃掉弱小的南莫达斯的情况下,曾想直接把莫古密林砍掉,让南北莫达斯真正成为一体。
但莫古密林在经过那些人||为了顶级圣兽卵的人||的肆虐下,不到一个礼拜,竟然又回到先前无人打扰的动物天堂,为此,古骆因斯二世的祖父才会打消念头,让南莫达斯变成北莫达斯的附属国。
北莫达斯的强大,也让一些想再打莫古密林主意的人都要三思后行,毕竟莫古密林是位在莫达斯帝国的中间,莫达斯帝国的军人是不会容许别人为了一个莫须有的传闻,让人踩进自己的国土肆虐。
但随着佣兵工会的兴起,加上莫达斯帝国连年征战后的疲累,甚至内部出现的小型动乱,都让莫达斯帝国的帝皇清楚不该再招惹更多的敌人,为此,莫达斯帝国卖给佣兵工会一个面子||只要接下寻找顶级圣兽的卵的佣兵有办法拿到靠近莫古密林几个城市城守的通行令,并交出身上武器,就可获准进入莫古密林。
如果有佣兵依恃着自身强大的实力,不把莫达斯帝国订下的规则看在眼底,只要一经发现可疑人物,一律格杀勿论。
生长在冰寒极地,千年开一次花的雪冰莲也是属于传说中的植物。
据说雪冰莲和平常的莲花相似,只是雪冰莲的每瓣花瓣都是晶莹剔透,甚至还冒着丝丝寒气,一碰到,甚至有可能把人直接冻成冰块,但花瓣一采摘下来,入手却是微温,如果没有马上放进玉制的容器,不到半个小时就会融在空气中。
雪冰莲的花瓣据说有起死回生的功效,只要刚死的尸体还有温度,喂入一片花瓣就能把脱离本体的魂魄拉回;如果把花瓣和水下去熬煮,平常人喝了可以延年益寿,百毒不侵,甚至不怕冷,而习有魔力或内力的人喝了,除了前头说的好处外,最重要的一点是能增加体内能量……
但谁也不知千年开一次花的雪冰莲,真正开花时间是什么时候,加上冰寒极地可不是人所能走动的地方,所以接下这份任务的佣兵都拥有强横的实力,至少不会一踏上冰寒极地的边界便被寒气冻死,不然就是被生活在冰寒极地中的寒性动物吃掉。
其次佣兵们还得拥有无人能比的好运,因为据纪录,能待在冰寒极地三天以上就已是一流高手,要在一片白茫茫又冰冷的广阔极地寻找几乎看不清楚的雪冰莲,没有超强的运气是不可能成功找到的。
不过不管是顶级圣兽卵,还是雪冰莲,都没有人真正见过,接下任务的佣兵团也都以失败作为结束,近几年下来,更是没有一个佣兵团肯接下这些任务,为此,这两件SS级任务已经放在任务栏中很久。
至于有关古澳村出现龙皇的传言一事,本来这个任务并不放在SS级的任务栏上,而且只是一个D级任务,因为雇主要求的是要有证据来证明龙皇的存在,接下任务的佣兵团却苦于找不到证据,甚至根本没发现任何有关龙皇消息一事,这件任务等级才会一直提高,直到半个月前,正式跃上SS级的任务栏。
雷力脑海想着他在佣兵工会中收集的这些SS级的相关情报,心中的疑惑依旧没有减轻。
学园长为什么会把佣兵工会认定的SS级任务交给他们完成?难道就因为那次在里空间的特训,还有出发前七天,阿鲁克斯为他们加强不足之处的修练?这样就足以让学园长认定他们的实力强到可以完成那些从没人成功过的SS级任务吗?
一连串的问题让雷力不自觉的皱起眉头,最终想法都是系在学园长一人身上,阿鲁克斯……他真的只是一个单纯的学院的学园长吗?
想到阿鲁克斯曾说明过的里空间,想到他们各自在里空间里看见的文字体验……雷力下意识的掏出挂在脖子上的紫水晶……
圣明大陆的水晶产量并不丰富,加上水晶对魔法有一定的增幅作用,所以水晶并不是一般老百姓所能买得起的物品。
水晶依据水晶中藏有的精魄质度不同对魔法增幅的程度也不同,但大陆上水晶产量大部分都属于没有精魄质的白水晶、再来是劣质精魄的红水晶、初质精魄的黄水晶、均质精魄的绿水晶、全质精魄的蓝水晶、及顶质精魄的紫水晶……
水晶增幅程度则依精魄质度不同而呈倍数跳跃,像是魔法师身上只要有一个劣质精魄的红水晶,原本的初级魔法会增幅一倍的威力;拥有初质黄水晶则增幅两倍、均质绿水晶增加四倍……依此类推。
但除了以上的水晶分级,传说还有比顶质精魄更好的水晶之王||紫精魄。紫精魄和紫水晶外表没有两样,但在紫精魄的内部会有一丝深紫色的液体在水晶体中滑动,如果不仔细看的话,很多人都不会察觉到。
紫水晶是万中选一的顶质精魄,但紫精魄却是十万个紫水晶中可能才会出现一个;或许就因为紫精魄是这样稀少而珍贵的物品,从来人们都只闻其名不见真正的紫精魄。
久而久之,从来没见过紫精魄的人不再轻易在人前说出紫精魄这三个字,到现在,大部分的人只知道紫水晶是最佳增幅魔力的物品,紫精魄的存在反倒成了一个秘密。
雷力现在手握着脖子上挂着的紫水晶,心底的疑惑越来越大,因为稀奇,紫水晶据说只有皇室和一些掌握大权的贵族家族才会有,但阿鲁克斯却一出手就是三条紫水晶……
虽然阿鲁克斯说这是没有精魄质的紫水晶,所以他才能以低价轻易收购这几个紫水晶,但问题是……
为什么阿鲁克斯手上会有紫水晶?
虽然水晶的精魄质在白、红、黄、绿、蓝、紫等水晶体中画下分级,但事总有例外,白水晶偶尔可能会出现纯度不佳的精魄质,紫水晶也可能找不到精魄质的存在。
只是就算紫水晶少了精魄质,通常拥有紫水晶的人都不会把紫水晶卖掉,因为紫水晶拥有非一般外力可切割的硬度,很适合拿来充当魔法试验的道具,如果可能,紫水晶也能成为最佳的防具。
因为雷氏本身是挖采矿石的家族,更拥有丰富的藏书,只要是雷力家族的人都可以自由观看,所以就算是身为私生子的雷力也才会知道这么多有关水晶分级的事,才会产生一连串的疑问。
怎么都想不通的雷力,只有先把紫水晶塞进衣服底下,开始思考他下一步该怎么走?
阿鲁克斯为了让他们完成任务的可能性提高,特地请人帮他们三人加强不足的地方,他对阿鲁克斯的举动虽有些感谢,但被赶出洛樊尼雅学院,独自上路几天后,现在紫渊心中只有一个怒字。
和雷力、南陵二人分手后,紫渊越想越觉得不是滋味,就因为他们什么事情都不清不楚,甚至比别人慢一拍,才会让他们糊里胡涂的被算计,都还不知道前因后果。
不行,要是这样下去,他们迟早有一天被卖了还傻傻的帮人数钞票,平时甚少动脑的紫渊可不是一个笨蛋,他徒步慢走,看似悠闲,脑筋却不住转动,毕竟他可不是吃了亏还会忍气吞声的人。
「啊,大姊姊,对不起。」一个穿着脏兮兮的小男孩突然从紫渊身后撞了过来,一声道歉伴随着落跑的身影就要从他面前跑走。
大、姊、姊……紫渊的怒火才想爆发,一个主意却猛然生成,原本就已美艳的脸庞在他勾起一抹算计的灿笑时,更增添他的美貌风情。不理周遭被他突来的笑靥迷昏的行人,他一双锐利的眸子一瞬也不瞬的盯着前头撞人的小鬼,无声无息的追人去。
就看前头的小男孩左转右拐,机灵的观察着四周,让跟在他身后的紫渊赞赏的点一点头,更加确定刚生成的念头。
终于,男孩加快脚步的转进一条小巷,紫渊当下跳到两旁高高的围墙上,居高临下的继续盯着男孩行踪,就见男孩小心翼翼的确定身后没人跟踪后,才闪身进入一扇破旧的木门。
紫渊发现男孩进入的屋子非常破烂,整个木制屋顶的大小漏洞只用简单的稻草和泥土盖住,他只需稍稍把稻草剥离开,就能清楚看见里头整个情况||出乎意料的,里头竟有十几个大大小小的孩童,不论男女都有,唯一的共同点就是和撞到他的小男孩一样,都是穿着脏兮兮的衣服。
「老大,老大,你看,我今天的收获不错吧。」刚刚的小男孩一走进屋哩,随即掏出从紫渊身上得手的小袋子,对着屋子里头一个大概只有十三、四岁的男孩兴奋的说道。
「小宝,你怎么敢下手?你不知道最近城防军巡得很紧吗?要是你被抓到那怎么办?」不待带头男孩说话,一个大概十岁的小女孩倒是先跳出说话。
「小梅,我也没办法啊,小小生病了,要是不想办法带他去给大夫看,难道要看小小一直痛苦下去吗?」小宝辩驳着,「而且妳放心,我偷的是一个刚进城的外地人,没关系啦。」
「喔,是吗?」一道嗓音突然从小宝背后传出,但小宝显然没注意到其他人的脸色大变,依旧吹嘘着。
「当然,我可是确认过那个美丽的大姊姊根本没发觉他的钱包被偷了,所以我说……欸,老大,你们怎么了?」突然被带头男孩拽到身后的小宝还是楞楞的搞不清状况。
「你是谁?」
「想和你们作一笔交易的人。」紫渊笑嘻嘻道。
「啊,是你,大姊姊……」小宝终于看见紫渊了。
「小弟弟,我不是大姊姊,我是大哥哥,你们听懂了吗?」紫渊突然出现在小宝眼前,笑容可掬的轻拍小宝的脸,但语气中的威胁却让屋子中的大小孩听得一清二楚。
「懂、懂。」
「很好,你们都是乖小孩。」紫渊笑着点头,即使发现到他们眼中的防备也不以为意。
「如果你想要回你的钱包,请拿走,如果你想抓走小宝,我们是会和你拚命的。」带头男孩虽然眼中也有一丝惧意,不过仍勇敢的挡在所有小孩面前。
「小弟弟,够胆识,但我一开始就说过了,我是想来和你们作交易的。」紫渊眼中闪过一丝赏识,笑容依旧。
「什么交易?」
「很简单,我需要一批人手为我在四处各地收集我想要的情报,我提供你们一个吃得饱穿得暖的环境,更栽培你们识字、学武,不过前提是你们要对我忠诚。」紫渊轻松道,明显看出小孩们眼中发出的光亮,只有带头的小男孩似乎有些犹豫。
「有任何问题你们都可以提,我可不想拥有一堆充满异心的下属。」紫渊耸肩,却像是在说着玩笑话。
「对了,除了固定给我情报外,我并不会去管你们平常要做什么,就算你们想要继续以扒手维生,我也不在意,但只有两件事要遵守,一是被扒的对象背景,你们一定要弄得一清二楚;二是不准失手被捕,不然要去救你们出来总是个麻烦事。」
「对了,小弟弟,你叫什么名字?」说完要这些小孩遵循的规矩后,紫渊对着带头的男孩问道。
「阿力。」带头男孩简单道。
「好,阿力,你们考虑得如何?」
「好。」阿力看着身后就连基本生活都快撑不下去的大小孩,一咬牙,终于决定把他们的未来卖给眼前美丽异常的大哥哥。
「很好,你们就是我收的第一批手下,你们以后就统一称我为紫吧。」紫渊笑得灿烂极了,或许在到冰寒极地的这一路上他都可如法炮制……
「是的,紫。」
这就是紫渊以后最著名的影子情报团||紫魅最初的诞生。