王家的那辆马车不难找，但段子七他们还是花了好几个时辰。
出了永通门他们自然是先沿着官道搜索，每碰到一条岔路便会分一队兵出去，可结果马车却停在距离官道不远处的一片荒田里，从永通门到这儿纵是马不停蹄至少也得两个时辰左右。
没瞧见魏驿和孩子，马车里头躺着一具女尸。
好在，死因并不蹊跷，刀子直刺心脏，就算是晏明也能看明白，依照他的说法，人是寅时左右死的，果然马车才离开永通门不到半个时辰车上就出事了。
女人长得颇为妖媚，纵是脸上已经一片死气仍是难掩姿色，穿着和王家那些丫鬟们一样的粉色衣裳，腰间还别着腰牌，上头写着——桃良。
她的身份已经基本能确定了，事情的经过也大概能猜到些了，多半是魏驿和这桃良不知道因为何事起了冲突，随后魏驿杀了桃良、抱着孩子独自离开了……
段子七还是不太放心，决定先把尸体带回公廨让王家的人来辨认下。
然而，王家最先等到的并不是段子七派人的人，而是一封勒索信。
信就被放在王家厅堂的桌上，没人知道它是什么时候出现、又究竟是怎么出现，总之就是孙管家给王万元上茶的时候，突然就瞧见了桌上有封信，信封上头一个字都没有，可是却血迹斑斑的……
王万元连忙拆开那封信查看，里头的内容是以魏驿的口吻写的，内容很简单——孩子确实在他手上，想要这孩子活命的话，让丫鬟带上赎金日落时分出建春门，沿着官道一直走，瞧见一棵绑着红绸的树后便下车，穿过荒田会瞧见一个穿着王之贻衣裳的稻草人，把赎金放在稻草人边，等他确定拿到赎金后自然会把孩子送回王家。
一心想要救孩子的王万元完全失去了冷静，着急慌忙的就想筹措赎金。
相比之下，唐九金要冷静得多，突然就提议道：“王伯伯，是不是应该先确定下这到底是不是魏驿的笔迹？”
王万元顿了下，像是被一语惊醒了般，连忙找来孙管家，“你平日里跟他关系好，你快瞧瞧这到底是不是他写的？”
孙管家赶紧接过信，仔仔细细地端详了好一会，眉头越皱越紧。
“到底是不是？！”王万元焦急地问。
“这……说不上来，有些奇怪……”孙管家很踌躇。
“什么意思？”王万元被他这话弄糊涂了。
“看着像是，这一撇一捺的确是姑爷平日里的习惯，尤其是这‘之’字，姑爷就算写小楷也总是用草书写‘之’字，可是姑爷的笔触要比这信上的流畅得多。”
九金微微扬了扬眉，问：“那是有人模仿？”
孙管家又看了会，摇了摇头，“也不像，神韵是仿不了的，这神韵的确是姑爷的字。”
“那会不会是姐夫在匆忙下写的这封信，所以笔触什么的便也不似平日里那么行云流水了？”一直鲜少发表意见的四娘壮着胆子说出了自己的猜测。
“倒是有这个可能。”这也是孙管家唯一能想到的解释了。
“那还等什么，赶紧去筹赎金呀！”王夫人紧拽着王万元，急急地催促。
王万元也不敢再有任何怀疑了，“我这就去……这就去……”
信里索要的赎金说多也不多、说少也不少，对王家来说这算不上一笔大钱，筹措起来也费不了多少功夫，可是对一个从此以后要亡命天涯的人来说，这笔钱足够丰衣足食好一阵子了。
于是，赎金倒是很快就准备好了，但究竟该由谁去送却迟迟都还没决定。
信里说了要一名丫鬟去送，这用意很明显，无非就是想要个手无缚鸡之力的人。
王家丫鬟倒是不少，但这些赎金对于任何一个丫鬟而言都是不小的诱惑，谁能保证她们拿了钱会不会就此远走高飞？
王万元自然是不能亲自去的，只怕魏驿会在暗处看着，一旦察觉到不利极有可能鱼死网破。
眼瞧着马上就要日落了，王万元依旧拿不定主意……
“爹，让我去吧。”四娘自告奋勇地站了出来。
她的话音很轻，听起来怯怯的，但在这种时候却显得尤为得掷地有声，招来了无数侧目。
数道目光就这么讷讷地看着她，最先反应过来的是王夫人……
“不行！”她反对道：“谁不知道近几年你和之贻的关系越来越糟，哪会真心想要救她的孩子！”
“这孩子到底也要叫我一声姨娘，他也是我的亲人，我又怎么会想要他死？”
王夫人依旧还是不放心，“这谁说得准？万一你把对之贻的恨转嫁到这孩子身上呢！”
“是，我承认，我确实怨过姐姐，可是我又能怎么样呢？”说到这，她忍不住咬了咬唇，偷觑了眼一旁的王万元，撞上了他那双毫无感情甚至有些冰冷的眼睛，换做是平常她会慌忙避开，可是这一次她却像是鼓足了勇气般，挺起腰杆，直直地看着王万元，继续道：“姐姐有夫人疼着、爹爹护着，而我什么都没有，同她为难便是跟自己过不去，我只好忍着，实在忍不住的时候就想想姐姐从前待我好的时候，她是真的待我好过的，从前有什么好吃的、好穿的总是第一时间想到我，不管去哪也都带着我，若是有旁人欺负我，姐姐一定会第一时间站出来护着我……现如今，姐姐突遭这种横祸，都说死者为大，我哪还会记着以前那些小摩擦，只记得她的好了……我…我也不知道能帮上她什么忙，查案的事有段大人……若是能把姐姐把孩子救回来，我这心里也算是踏实一些……”
王夫人没说话，显然有些被她这番话动摇了，却仍是目不转睛地看着她，仿佛是想看穿她的心思，然而……
她的那双眼睛格外真挚，里头有悲伤、有无奈、有委屈、还有一种坚定。
一旁的王万元轻轻叹了声，像个迟暮的老人般，心力交瘁，疲惫地道：“那就你去吧。”
“嗯！”四娘看起来有些开心，但这种时候她不敢表现出来，只是用力地直点头。
王万元看了她眼，又补充了句，“放心吧，这事若是办好了，往后我不会亏待你的。”
四娘眼神一黯，有些失望，觉得这话更像是在对一个外人说，她抿了抿唇，把不适藏进了心底，轻声道：“我知道了。”
“我陪你去吧。”唐九金忽然道。
这话让在场众人都很意外，齐刷刷地朝着她看了过去。
最先按捺不住的便是段夫人，软软的呵斥道：“这是你王伯伯的家务事，你去瞎凑什么热闹？”
“说是交赎金，能不能活着回来都不知道……”九金轻声咕哝了句，继续道：“我去好歹能跟四娘有个照应。”
“谢谢……”四娘冲着她感激地笑了笑，“不过没关系的，我只要遵照信里的指示做，想来姐夫也未必会为难我……”
“信里说了要丫鬟去，可你又不是丫鬟。”
“这……”四娘语塞了。
“你那个姐夫只见过我一回吧？我打扮成你们府里丫鬟的样子，他都未必认得出来。赎金我去放，要是真有什么危险，你就赶紧跑。”
“……”四娘没说话，转头用眼神寻求起王万元的意见。
“就让九金一块去吧……”王夫人也知道这事只有王万元能拿主意，便看着他哀求道，私心里她仍然还是不太放心四娘，有九金看着也好安心些。
王万元想了想，点头了，“也好……”
“不行！你不能去！”段夫人激动地打断了他的话音。
“夫人，放心吧，不会有事的。”九金紧握着她的手，安慰道。
“这有没有事哪是你说了算的呀，那个魏驿已经丧心病狂了……”
“那就更不能让四娘一个人去冒险了呀……”说着，她轻轻抱了下段夫人，顺势在段夫人的耳边压低声音道：“四娘可能有问题，别声张，想办法通知段子七。”
段夫人掩饰得很好，只微微僵了下，很快就恢复如常，伸出手拍了拍九金的背，“哎，你这孩子……若你执意要去的话我怕是也拦不住，总之，你自己小心一些，有什么不对劲就赶紧跑……”边说，她边转眸略带埋怨地瞥了眼王万元，接着道：“别太拼命了，王家的孩子是条命，我们家的孩子也是一条命，这事想必你王伯伯也是能理解的。”
“我……”这埋怨让王万元很不舒服，并非是他要求这唐九金去的，是她自告奋勇，怎么还就指责起他来了。
见他有情绪，王夫人赶紧抢白打起了圆场，“是是是，我们理解我们理解，九金愿望帮这忙我和万元已经很是感激了，孩子若能回来自然是最好，即便…即便有什么意外……我们也不会怪责九金啊，只要她能平安就好了。”
“这还差不多。”段夫人满意了，拉着九金叮嘱了一大堆，内容无非就是注意安全之类的。
另一边，孙管家正忙着把赎金装进箱子里。
王万元把那封信交到了四娘手中，生怕她记不清内容，索性让她随身带着，自然也叮嘱了一些话，但是内容……
他更关心的显然还是王之贻的孩子，反复叮咛着四娘切勿惹怒魏驿。
唐九金和四娘所乘坐的马车才刚驶离王家，段子七从公廨派来的人就到了，擦肩而过。
这头段夫人正愁着不知道该怎么暗中通知自家儿子，也不清楚他们找到了魏驿驾走的马车没有、现在又在哪里，九金只是说了“四娘可能有问题”，换句话说这还是怀疑，又特意叮嘱她别声张，那自然是不好直接说出来让王万元知道的……
正着急着孙管家就带着公廨的人走了进来，她就像是看到了救星般，猛地松了口气。