人间转眼入了秋，长青山上披了层秋天的颜色，遍地都是金黄的叶子，唯有野菊开得正好，但惜一切已是物是人非。
落潇洞前，野菊堆旁，不知何时立了一方矮矮的坟墓，一名女子身裹缟素，面色忧郁地跪在坟前焚烧纸钱。
长青脚下，环山之间，那结满蜘蛛网的废宅呆呆的立在残阳中，至从江珂母子迁居和川县城住后便再也不见回来。
数日后。
常州，晋陵县，永安客栈。
处理完和川县的琐事，玉兰本想即刻赶往武进去见何昭，谁想最近总是感到困乏，全身腰酸背痛。
杏儿说是缺乏睡眠，累坏了身体，于是为玉兰寻来一盆新鲜的玫瑰花瓣，随后又温了一桶沐浴热水搁着。
此时已过一更天，可玉兰怎么也睡不着觉，自己捏着胳膊敲捶了许久，几个时辰才稍感舒适。
杏儿忙进忙出，把水温了又温，她将玫瑰花瓣均匀洒入水中，随着又从包袱里拿来一套干净的衣服。
“公主，我已备好温水与沐浴用的花瓣，不如你先起来沐浴？”
玉兰费力的点头： “好，辛苦你了，现在时辰也不早了，你先回房间休息去吧。”
杏儿点头相应，随后便小心掩好门窗离去。
热气腾腾的水中散出玫瑰花瓣的清香，片刻后，整个房间都满满充着花的香味。
玉兰无精打采的立起身来，一层层的褪去身上的衣衫，浮着花瓣的浴桶中，温润的热水洗涤着凝脂一般的肌肤。
就在此时，客栈突然传出一阵“呯呯嗙磅磅”的打斗声，闹得整个客栈都不得安宁，四五个武功高强的蒙面刺客正追杀着一个手无缚鸡之力的男子。
这男子样貌清秀，乍看无非就是十八九岁的模样，那衣着穿得到是富贵，很像哪个王公大臣的公子。
此人不会武功，逃命却很敏捷，唯得一个护卫拔剑与刺客硬拼。
这些刺客出现断然不留活路，眼看利刃直直戳进公子要害，那护卫纵身持剑力抵刀刃，晃当当的拼出了火光。
其余四人不肯罢手，皆举起大刀杀来，护卫寡不敌众惨惨挨了一刀，即便如此，他那犀利的目光中依然闪现着坚不可摧的力量，“公子你快找个地方藏好。”
“那你自己当心啊！” 那公子傻傻点头，慌忙找个空隙逃去。
玉兰被这闹声吵醒，迷迷糊糊中带有几分烦躁，她双手扶着浴桶准备出浴瞧瞧，谁知那公子居然误打误撞地闯了进来。
原本这公子逃得仓促，根本没注意到凡间有人，他紧张兮兮的关了房门，转身大拍胸膛松了口气。
本是抬头瞥瞥房间中的环境，竟在无意间发现泡在浴桶中惊得傻楞楞的玉兰，彼此四目相对，吓得都有些坑不出声。
不知过了多久，玉兰脸上才有了其他表情，她拉耸脸欲哭又哭不出来，只得本能反应的大叫起来。那公子急得手足无措，又怕引来杀手，慌忙之间打算捂住玉兰的嘴，随想地面一滑，他如中了什么招数似的扑腾下去，巧合吻住玉兰的薄唇。
风停停留此刻，时间静止了一切，听不见外面的吵闹，却独独留下这前所未有的心悸。
九天堂堂的七公主，活了一万多年的妙龄纯女，竟在此刻被人占了便宜。
“啪！”她打出的耳光又响又亮，几乎是用尽全力打的，那公子捂着扇过耳光的脸，先是呆了一阵，随后才连连道歉。
玉兰将脸侧在一旁，一只手指着出门的方向，生气的斥道：“你还愣在这干嘛！还不赶快滚出去！”
“ 我走，我马上走。”他跌跌撞撞的带门跑出，就像做贼似的匆忙。
玉兰难过地擦了下嘴唇，拍得水面水花四溅。
外面的打斗声渐渐淡去，幸得杏儿出手帮忙，那四五个刺客真正见得她的本事后才没敢再嚣张下去。
残局在前，是胜是负，在场之人皆心知肚明，他们捂着疼痛相互暗示，结果全全夹着尾巴狼狈逃去。
五把大刀都淬了剧毒，护卫毒时候伤突然发作，脸色发紫，嘴唇发黑，整个人几近疼死过去。
“大哥，大哥你先坚持住。”说着杏儿将他扶正，盘坐在其身后为他逼出毒素。
那公子见忽见此景，额间紧紧为他捏把冷汗。
遗憾就遗憾在杏儿修行太浅，还没运上多少灵力就快支撑不住。玉兰终于冷静出了房间，她没直接惊动到他们，而是静静站在一旁捏决助杏儿一臂之力。
他的毒得解了！
那公子激动欲裂， 杏儿也满意地擦去额间还冒着的热汗，同时向着楼台上的玉兰笑表感激。
经过一夜的折腾，虽然睡得不怎么安稳，但好在凑合凑合也就过了。
今日玉兰精神显得恍惚，有点儿不在状态，本可以用法术完成的路程，她偏偏要靠脚力走走，不知道的还真以为她已经活成一个水生土长的普通人。
高的过分温度紧紧吸附在每个赶路人的身上，毒辣的日光晃得叫人睁不开眼，好在前面有家茶棚，杏儿扬起袖子遮挡阳光颇有希望的道：“公主你看，前面有间小茶棚，不如我们前去歇歇脚？”
“走吧。”玉兰随意点点头。
如若在城里，大多种类的茶叶大可满足，但在这地段摆个茶棚根本赚不来什么生意，因而茶类稀少得很。
这家茶棚老板到是热情好客，一见客人前来便直将沏好的茶水端上，他这儿的茶水钱不过几个铜板，还给每个客人免费送上一碟花生米。
玉兰有些迷惑，原本不佳的状态终于离体，“这个地段行人极少，你在这儿也招揽不上什么生意，我怎么也想不明白，你为何宁可亏着买卖也要继续干呢？”
茶棚老板别有心意的大笑：“姑娘说得没错，想靠这个地方温饱确实是不可能的。我在这干了整整十年的茶摊生意，一直以来，无非将它当成一种乐趣或行善积德罢了。”
“原来如此。大伯慷慨激昂，以行善为乐趣，说法耳目一新，实在令人可钦可佩。”
“人生逢此知己，足矣！足矣！”茶棚老板心情澎湃的道。
茶棚也没其他客人，老板歇下心来与玉兰杏儿闲聊了好一会儿，聊得都是有关武进的渊源史。
二人听得津津有味，还免费讨得两壶茶水来喝，茶铺老板当起说书先生，辛苦付出劳力也不肯收玉兰这钱。
玉兰与杏儿待了好些时辰，终于启程前往武进，玉兰从不喜欢亏欠别人什么，就在他们辞行别过时，她捏决将十两白银放上了茶桌。
腾云驾雾就是利索，总比顶着大太阳赶路强上千倍万倍，一眨眼的功夫，她俩终于进了武进。
繁城都是大同小异，看得多了总感觉大都是一个味儿的 。
城中人来人往，插肩接踵，嘈嘈杂杂的声音避无可避，玉兰环着周围走马观花的看了一遍，思绪混乱的问： “杏儿你说，何昭的家会建在何处呢？”
杏儿摇了摇头建议道： “公主，我看我们还是找人问问比较好。”
听得杏儿提议，玉兰接着就开始行动起来，经过一番打听，这才跟杏儿沿着一位好心姑娘所指方向走去。
这一会儿左拐，一会儿又要右拐，两人活生生折腾了半个时辰，终于还是找到了。
玉兰先前听得何昭提过，他家祖上两代为官，直到他爹那代才疏了官途。
何家托得祖辈清福，如今这半新半旧的朱门上都还彰显着官家的气派，黏着轻度尘埃的匾额也是熠熠生辉。
“公主，我去敲门。”
“不！我们先隐身进去探探情况再说。”
“这样会不会不太好？”杏儿有所顾虑道。
玉兰看得坦然，自是另有想法，“没什么不好，我只是前提前进去看看何昭母亲的病况，然后想好对策再来见何昭。” 说着玉兰便捏决进了何府。
“公主你等等我！”
玉兰入门时，何昭母亲床头坐着一位年纪轻轻的姑娘正拿着绢布为她擦脸。这姑娘样貌生得标致，若说成“清水出芙蓉”也不为过，一袭杏色莲花裙褥清新映衬，像极哪家端庄贤良的千金小姐。
良久，何昭进门端来一碗汤药，这姑娘温柔接过汤药，体贴入微道：“表哥，让我亲自来吧。”
何昭面色凝重，还是点头将汤药递给了她。
玉兰心灵微颤，“表哥？她竟然是何昭的表妹？”
何昭很小心的扶起母亲，她那表妹喂去的汤药也不见喝得进口，随后才痛心掩涕，哑着嗓音道：“也不知道舅母的怪病何时才好，请了这么多的大夫，怎么都说束手无策呢？”
何昭如鲠在喉，微扬着头抑郁得说不出话。
玉兰为何昭遭遇扼腕长叹，她细步行至床前格外留意了病情，待这表兄妹一齐出了这间屋子，方才现身把脉整治。
何夫人身体并无其他异样，无非身子太过虚弱，额间常常大汗淋漓，眼角还时不时的溢出泪水，就像做错什么事，内心抱有惭愧而不安的样子。
这不是病，倒像是中邪！