自打李莺莺走后，张差就有些浑浑噩噩的，生活仿佛一下没有了动力。当初两人从井儿峪逃出是为了让妹妹不受委屈，不用嫁给不喜欢的人。可如今她为了自己的病却从一个囚笼逃到了另一个囚笼——一个更加危险的囚笼，这是让他始料未及的。张差以往在打猎时总是算计好了猎物从出现到被捕获的每一步，他喜欢这种尽在掌握的感觉，因此当初逃离的方案在他们一丝不苟的执行下没有出任何岔子。但现如今，皇宫里的事又岂是他一个小民能掌控的？这种无助的感觉让他恐慌，生怕妹妹发生意外。
李莺莺走后没几日，广隆外出冶游结束，回到了家中。听闻了这段日子发生的事后，马不停蹄地赶到张差家中道歉，说是自家老仆无知，自己好友突遭变故，从家里取几两银子江湖救急本不是什么大不了的事，但他死守规矩，自己不在不肯动一分广家的钱，才出了这么个馊主意。广隆说这事也怪自己，不该回家提李莺莺的手艺，家里的生意本就和织造局有关系，老仆急于帮宫里办事，眼前有个现成的人才，忙不迭地就推荐过去，还自觉办了件好事，既解决了张家的事，又解决了宫里的事，愚昧至极。
话都说到这份上了，张差自然不好再责怪他什么，广隆一是不在，并不知情，二是那老仆也是遵从广家的规矩，他本人跟自己并无交情，没有代主借钱的义务。书生愿意专程登门道歉并解释此事，已经让张差很感动了，他现在只想拜托广隆用宫里的关系照顾一下妹妹 ，随时关注她回家的时间，其他的也不敢奢求了，对于这些事，书生都一一应允。
即便家中少了一人，日子还得继续过，来宾楼那边的差事张差也不敢放下，毕竟等妹妹回来后两兄妹也是需要收入来源的，只是他做得并没有以前那般努力了，多了些敷衍的味道。
“小二，过来。”
一声召唤打断了张差的思绪，他赶紧向出声的那桌客人走去。
“客官有何吩咐？”张差问道。
“小二，你这菜式为何叫‘三品’？难道是三品大员亲自下厨做的吗？”
同样的问题，桌子上同样的哄笑，这熟悉的情景让他有些物是人非的感觉，仿佛等下他还会兴高采烈地去后院领酒，妹妹还在家中做着女红等他。
“客官说笑了。”张差勉强笑了笑，不再做过多解释。
“嘿！你这活儿是怎么做的？就会上个菜也能在来宾楼做事？”
张差不想说话，只是站在那儿傻笑着任客人奚落，等客人取笑够了便默默离开，走向厨房取下一桌的菜，算账的钱掌柜看到他的样子只是摇了摇头，既没有训斥也没有安抚。
日子这样一天天地过去，宫里没有传出一点消息，李莺莺这个人好像人间蒸发了一般，再没了一点消息。张差有次忍不住跑到广隆家，哭着求他打听一下为何妹妹连封书信也未曾寄回，第二日传来的消息也只是说工期紧，限制了绣娘们的通信，以免分心。不过有一点还好，他带回了一方李莺莺绣的手帕，证明她现在过得不错。至于归期，用广隆的话说便是天子的生辰还有大半年呢。
随着时间的流逝张差心情逐渐平静下来，不再像妹妹刚进宫时那么焦躁，既然皇帝的生辰还有大半年，那他再着急也没用，绣不完贺寿图李莺莺肯定回不了家。如果事情按照这样正常的轨迹继续走下去的话，张差兄妹的人生应该是等妹妹从宫里出来，拿着某位不知名娘娘补贴的银钱，然后两人的生活得到一些改善，熬过这艰难的一年半载，等风头过了就去蓟州州城看望母亲和姐姐，一家人从此过着平淡而幸福的生活。
可是这从一开始就透着诡异的整件事，会让他如意吗？不可能的。因为大明历史上一个被载入史册的日子终于如期而至，而掀开这页史书的，是一个名不见经传的小人物——张差。
万历四十三年，五月初四，下午。
急促的敲门声在张差屋内响起，今天是他的休息日，谁会这么急着找他？难道店里突然生意爆满人手不够？带着疑惑，他打开了房门。
引入眼帘的是白面书生广隆焦急的面容，他尖细的嗓音听来十分刺耳：
“出……出大事了！”
“广兄弟你别急，什么事这么紧张？要是我能帮忙一定帮，你慢慢说。”张差以为是广家出了事。
“不是我，是你！呸，什么你啊，是莺莺妹子，在宫里出事了！”
“什么？出什么事了？我妹妹怎么了？你快说啊！”张差一听是自家妹子出事了，急的抓住广隆的肩膀直晃，那书生本就身材瘦小，被他这一晃仿佛要散架了一般，连话都说不清楚了。
“绣……出了问题，被……关了。”
“你好好说！”张差一声怒吼。
“别摇我，让我喘口气。”张差听到这话赶紧停止了手上的动作，广隆大口喘着粗气，几息后方才开口说话。
“宫里传来消息，说是莺莺为了快些绣完自己那部分以便早日出宫，整天不眠不休地做工，结果累出了问题，应该是风寒之类的吧。本来这事儿不严重，宫里御医虽不会给宫女问诊，但下面那些医士也是医术不凡的，开几服药吃也就好了。谁知你那妹子吃了药也不停歇，非要继续做事，结果脚步轻浮，一个没站稳倒在了那贺寿图上，更可怕的是，她当时手里拿着剪刀！一剪子下去把几十个绣娘绣了几个月的成果给毁了！听说娘娘大怒，把她关了起来，如何处置还不清楚，搞不好要把命弄丢了啊！”
张差听到此话目眦欲裂，双眼通红，对着广隆便吼道：
“当初是你的人把她送进去的！现在出了事，你要把她接回来啊！我不管，就算豁出这条命，也要把我妹妹救回来！”
广隆眉头紧皱，任由张差在自己耳边咆哮了半晌，最后长出了一口气，仿佛做了个艰难的决定一般：
“这事因我而起，我责无旁贷。你既然有胆子不要命，我广隆也不是孬种！今晚，我带你进宫抢人！”