但魏武帝曾云：老骥伏枥，志在千里。
而今麦铁杖又是壮年，又怎么会被两个小辈击碎了信心？
于是这次轮到麦铁杖道发足狂奔，这下整个管道都遭殃了。之前他还有所收敛，可此刻已经不管不顾了。
麦铁杖方才一脚下去，不过陷地三寸，而此刻他一脚变成一个坑，便是万马奔腾，也达不到这样的效果。恐怕明日他要自领庭杖，才能堵住悠悠众口。
而即便如此，他一步出两丈许，却也比不上江游儿和支庭芳二人，渐难望其项背。于是如此这般差了十数个坑之后，麦铁杖道缓下了脚步，无奈摇头，自嘲道：“何苦来哉！”
可忽然他一拍脑门儿，怪叫一声：“要糟！”
原来麦铁杖这次先行查看并非他一意孤行，而是隋明帝杨广授意为之。
隋明帝让他先行打探一下李靖等人的距离，并让他着重关注一下江游儿。
可惜他见猎心喜，一时间有负皇命，想到此间利害关系，不由寒毛倒竖。
原因无他，江游儿的一举一动，早就有太多的眼睛盯着。他在队伍中还好，若是离了队伍，那些对他有所想法的人，只怕都会冒出头来。
江游儿喝了大鼋之血的秘密，对于那些藏在暗处的家族而言，已经是个半公开了。所以江游儿对于那些人而言，简直就是一块肥肉，甚至是一个人形宝库。如果能将他抓住，弄清其身上的奥秘，配合这些异兽之血，便能塑造出妖人军队，届时振臂一呼，这天下便无人可挡。
而究其根由，就在江游儿身上。所以这一路行来，实际上大家都清楚，大鼋虽然重要，江游儿才是解开关键，所以他是万万不能有失。
可此刻麦铁杖就是有心想拦他也做不到，这下他彻底慌了，顿时撒腿狂奔，只求尽力而为。
江游儿和支庭芳却对此事全然不知，他们一个御风而行，一个缩地成寸。一步就是数丈之遥，支庭芳是全力施为，而江游儿却是悠哉悠哉。不过他仿佛是在水中一样，心之所向，则四周的风便推他而行。
支庭芳憋着一股劲儿，非要比江游儿快上那么一丝，可她无论怎么努力，江游儿却总能随即赶了上来，二人转眼之间，就远远看到了一座城池。
那是一座庞然大物，未来的城墙高耸，城门洞开如巨大的兽口，叫人不自觉的小心翼翼，战战兢兢。
而那城墙之上，此刻站了一排人，为首的是穿着明黄龙袍的中年人，他头戴平天冠，龙额虎目，鹰眉剑鼻，长须美髯。端的是威服海内气震寰宇，王霸称雄天下无对，不是大隋帝国隋明帝杨广还能是谁？
江游儿遥遥与他对视一眼，已然知道了他的身份，不过他并没有丝毫减速，此刻最重要的事便是与支庭芳比脚力，其他只是于他而言，毫无乐趣可言。
可城楼上的大小官员就不这么想，他们第一时间看到这二人联袂而来，风姿绰约暂且别论，但就这鬼魅一般的神通，就让众人毛骨悚然，生怕对当今陛下有所不利。
于是一时间城楼上乱成了一锅粥，阳光清新鱼俱罗当即下令：“弓箭手准备，保护陛下！”
杨广冷眼旁观，喜怒不形于色，鱼俱罗冲着江游儿和支庭芳大声喊道：“来者何人？快快止步，见到陛下还不跪下觐见！”
江游儿一见此人威武不凡，犹胜麦铁杖，心中也是一惊，不过他脚步未停，跟支庭芳依旧向前而去，只是对着楼上喊道：“大叔，我们只是在赛跑，到城门口便原路返回，不碍着你们的，你们继续！”
鱼俱罗见他二人不听劝告，当即下令道：“放箭！”
他一声令下，城墙上百箭齐飞，聚拢上齐齐指向江游儿和支庭芳二人。
江流儿眼看箭矢飞来，当即控制风力，将长箭纷纷倒向两边，从他们二人身边擦过，根根陷入地面，深入半截。大隋弓箭威力，可见一斑。
就此一耽搁，江游儿和支庭芳人已经到达了城门口。他们未做耽搁，便已经回头，速度之快，骇人听闻。
鱼俱罗看着二人背影，一时间竟有些说不出话来。
在城楼上有文武百官面面相觑，也不知如何作答，一时间城楼上静谧无声。
杨广忽然开口，似乎是自言自语：“他就是江游儿！？”
此言似问非问，似答非答，文武百官听到也只能当听不到，唯有鱼具罗刚开口，他是当年杨广还是晋王的时候跟随他南征北战的亲信，也是如今杨广的五大心腹之一。
只听鱼俱罗诧异道：“就是这个少年降服了那头、那头瑞兽？”
杨广点了点头，极目望去，却已经看不到江游儿和支庭芳的身影，淡淡道：“桀骜不驯，赤子童心。”
此言一出，众人纷纷竖起了耳朵，所谓伴君如伴虎，这些人为官之心，有在社稷，有在功名。可无论如何领会天子的意思都至关重要，可杨广这没来由的两句话 ，却让他们听不出究竟是喜是怒。
实则当今陛下 ，简在帝心，近听不得谗言，远脱不开责任，为官一任，战战兢兢，如履薄冰，不得不鞠躬尽瘁，死而后已。
是以大隋帝国达到了前所未有的繁荣昌盛，今又有瑞兽兆社稷，天降恩泽披露苍生。
鱼俱罗却没有这番心思，他耿直的问道：“陛下要不要属下派人将他抓捕？”
杨广道：“不必了，不过童子行径，不必与他一般见识，待到瑞兽一到，他必会自行归来。”
鱼俱罗赶紧道：“陛下仁慈。”
随即文武百官也跟着附和：“陛下隆恩。”
杨广依旧不动如山，就静静的看着城楼下，不一会儿远方又传来轰隆之声，一道烟尘滚滚而来。这般惊天动地的架势，不需要猜，大家都已经明白，是那混人麦铁杖已经回来了。
果然不一会儿麦铁杖风尘仆仆的来到城楼下，看到杨广当即跪下道：“麦铁杖道拜见陛下。”
杨广道：“起来说话。”
麦铁杖赶紧起身，急忙说道：“陛下臣没有看住江游儿让他单独行动了，这一路上似乎有不少眼线，属下怕他出什么意外！”
杨广似乎并不在意，他淡淡道：“无妨，就让他们闹吧，这些跳梁小丑自命不凡，不过都是些无胆匪类，宵小之辈罢了，有众爱卿辅佐，有何惧这些蟊贼？”
麦铁杖正色道：“誓死为陛下尽忠！”
鱼俱罗和众文武大臣也都纷纷发出敬忠之言。
杨广此时嘴角露出一丝微笑，鱼俱罗看在眼里，心中生疑，却没有多言。他知道，陛下心中早有定论，此事恐怕早就已经有了安排。
杨广又道：“爱情刚刚过来时，没有遇到江游儿他们？”
麦铁杖道先是愣了一下，随即惊讶道：“到了，他们可能走的不是原路，属下并没有遇到他们。”
杨广点了点头道：“你先上来吧，此事就不用管了，众爱卿就陪着朕在此耐心等待瑞兽入城。”
然而此时，江游儿和支庭芳已然遇上了麻烦，两人背靠着背，已经被八个蒙面人围住。他们其中有男有女，各自拿着长短不一的兵器，竟然就在他们飞速移动之时，将他们截住，并团团围住，又倚仗着八人的阵型，将二人越带越远，此处是离官道数里之外的山谷小树林中。
为首一人是一个拿着关刀的高壮汉子，他将关刀重重地杵了一下地面，当时正在地上树叶化作齑粉。他声如洪钟，却有意压低，所以显得瓮声瓮气的，似乎是在感慨道：“真是不简单，你们二人身法真是快的可怕，第1次你们走过去的时候，我等竟然没有跟上，竟然让你们溜出了我们的包围圈，好在你们回头的时候，我们缩紧了袋口，打起了十二分的精神，居然也差点让你们逃掉，果然不愧是能够完美控制妖化的人，不枉费买家花了这么大的代价请我们。”
江游儿微微皱眉，冲着他们说道：“你们究竟是什么人？到底想干什么？”
那汉子朗声道：“我们八人是江湖上有头有脸的人物，在巴蜀一带，恐怕没有人不知道我们。不过此番行事事关重大， 恕我等，不能以真面目示人。我们也只是想请小兄弟跟我们走一趟，有人出高价想让我们请你过去一会。”
江游儿听到这里顿时想起了之前的岸上的那些人，几乎是下意识的脱口而出道：“又是哪个神族请的你们？还是说你们本身就出自于哪个神族！”
这八人一听，面面相觑。
还是那汉子接口：“小兄弟不必瞎猜，只要你肯跟我们走一趟，届时自然会见分晓！”
江游儿没有说话，但支庭芳已经急了，她娇哼一声：“你以为你们是什么人，想带走他，问过我了吗？”
那汉子打量了一下支庭芳，随即说道：“不知姑娘出自哪个家族？”
支庭芳淡淡道：“你们不用瞎猜，我可不是出自哪个神族的！只不过无论是哪家神族，只要见了我，都得退避三舍！”