冯良建待在镇州一直没有回来，六月里收到一封家书，仅是报了平安，未有过多笔墨，似乎他把所有的手笔都留于抄写典籍去了。七月流火，天气渐渐转凉，到得月底进入秋收农忙时节，就连年迈体弱的褚氏都得到地里去送饭送水，忙得不可开交时，妯娌面上没说什么，私下里少不得吹上几句枕边风。
父母在，不分家，冯家祖孙四辈同住一个屋檐下，冯家人丁多，田也不少，是以在村子里算得上是富户，而兄弟三人里，冯良建是最小也是最会读书的一个，家里头供养他读书识字做学问，最后考取功名做了官，虽说官职不大也不是实权，但是到底这名头响亮。长乐冯氏乃是高门望族，自西汉起便是世代人才辈出，六朝逮唐，绵绵不绝。作为庶出分家出来，且最后流落到景城安家落户的这一支，冯良建的官身，让一家之主的冯炯倍感光宗耀祖之幸，家里人自然也沾了不少好处。
然而天有不测风云，先帝连长安都保不住落得避难去了蜀地，冯良建的官也就跟着做到了头，哪怕今上即位，也再无起复的可能。冯良建除了会读书外这辈子什么都不会干，地里的重活指望不上他，好歹还能在镇上办个私塾，收几个童子做启蒙，挣点束脩贴补家用。但显然冯良建对这样的生活并不满意，比起教书育人，他更喜欢做他的老本行，每日里抄录孤本，修整残卷，徜徉在书墨香气之间，真真儿乐不思蜀。
作为冯良建的妻子，张氏素来爱慕他的才华，自夫婿从长安返乡，接着小儿冯道出生，她由着冯良建亲自教养幼子，初时也觉得这样阖家团圆最为幸福，但随着世道变迁，门阀藩镇掌权，文人科举路断，她整日里听着左右的议论，渐渐也开始觉得，小儿聪明善读固是好事，但如果读书读得像夫婿那般不问俗事，只怕未必是好事。
所以，这次冯道回家后，张氏对幼子成日捧书苦读，两耳不闻窗外事的做法不再持赞许态度，反而时常在冯道面前长吁短叹，念叨说：“你这般长大后又该如何谋生呢？”如夫婿那般，怕是连庄稼活也做不好。
张氏的想法受到了妯娌的认同，却被褚氏驳了回去：“鼠目寸光，无论世道怎么变，读书明理总不会错的，恁是谁掌这天下，还能短了治理之人？武将打的天下，总要人替他守这江山罢！”
儿媳们觉得家媪说的话都太缥缈，不够实际，是个人活在世上不外乎吃喝拉撒睡，今日想着明日吃什么，生计果腹才是现实，说那些假大空的不过是虚的，她们不认同褚氏说的话但也不敢当面反驳。
冯道对伯娘阿娘们的想法一无所知，他不关心这些事，只看着阿爷新寄回来的一封家书怔怔发呆。
这信是七月初写的，辗转送到家里竟已是八月中，眼瞅着中秋将至。
信纸足足写满了四大张，字迹工整中又带了许多连笔，显是书写人心境十分焦急。冯道一目十行早将书信内容看得滚瓜烂熟，信中提及晋王李克用再次派兵攻打邢州，王镕遣兵救援，结果在平山被李克用打得落花流水不说，初六那日，反被李克用一路追击到了镇州。王镕腿伤未愈，镇州上下士气难振，王镕身边的幕卿商量来商量去最后决定倒戈，向李克用提出谈判条件，愿出二十万军粮助晋军攻打邢州。这样的好事李克用当然没有不允的道理，于是李克用在栾城县屯兵整训，之后又在任县会合了王镕派出的援军，共计约三万余人，同时李存信带兵屯扎在了琉璃陂。
任县在邢州东南方向，而琉璃陂则就在邢州辖下的龙冈县。
冯良建没有交代后续，只匆忙写到这里就中断了。冯道不信邪的将四张信笺翻来覆去，依然没能找寻到有关李三旺的蛛丝马迹。
若是李三旺那时仍在镇州，自然不可能眼睁睁的看着王镕当了墙头草，以他的身手若是以命相搏，哪怕节度使司府有千军万马驻守也难有万全抵挡。冯道猜测，李三旺十之八九已经回邢州了，不知是否已经与李存孝会合。
有了王镕的相助，这一回李克用攻打邢州便是如虎添翼，而李存孝那边的情况则恰恰相反。镇州再度陷入危机之中，只这一次不晓得又该如何安然度过。
冯道当即提笔写了封信向父亲打听李三旺的下落，然后焦急的等待回音，可是一直等到了九月也没再等来镇州方面的任何音讯。
十月入冬，在今冬第一场雪来临前，冯良建带着两辆载满书卷的牛车返回了景城，随行一路护送的正是镇州军的兵卒。冯良建整个人圆润了不少，只是精神状态反显得有点颓丧。
“王使者盛情挽留，只我惦记家中老小，便拜辞了他。”
冯良建对亲人乡邻这般一说，无不换来一通欷歔，都觉得他轻易放弃前程，委实可惜。
冯道知道王镕为人大方，不是小鸡肚肠之辈，若是冯良建当真选择留在镇州幕下效命，亦无可厚非，只是看起来冯良建似乎当真已无心出仕。
“阿爷，你究竟是何想法？”
冯良建素来不太愿意和家人说太多在外的经历，包括他以前在长安仕宦时的一些事，但对这个自小教养的小儿，深知他心性非比等闲，思维过于敏锐，常常举一反三，是个胸有丘壑的伶俐人，很多事若是不与小儿透露，冯良建怕他会自己去寻根究底。
“世道乱啦！”哺食冯良建饮了点酒，人已微醺，摇着头，面上似哭还笑，“我大唐社稷……怕不久矣。”作为曾经拥趸李唐社稷的朝廷官员，自黄巢祸乱长安，他丢官迄今长居家中。这似乎成了许多文人士族们面对江山破碎后，保全面子的最佳惯用办法——隐居避世。
隐士高人不出世，说好听点这叫不屑为乱臣莽夫效命，说难听点不过是怕乱世颠沛流离，混不下去，丢人丢名。
冯道不敢断定阿爷属于哪一种，但他在那张醉眼朦胧的脸上看到悲哀和无奈。
“狸奴儿，读书无用啊，读书无用啊！”一副痛心疾首状，恨不得拍案恸哭。
冯道看着冯良建发酒疯的样子，长吁了口气，他此刻已能明确父亲这是何种心态了。诸葛不出茅庐亦能隆中对，说明身隐心不隐，只要机遇一到，便能得见卧龙出世那日。冯良建之前十余年隐没在景城躬耕于野，心中只怕也曾幻想像孔明那般有朝一日辅助明君青史留名。镇州王镕的名声素来仁厚，颇有刘玄德之风，冯良建远赴镇州未必没有一丁点想在仕途上搏一搏的念头，结果这一回来就成了这么一副丧气的模样。
冯道顺手拿走了案上的执壶：“阿爷，读书并非无用，只是你对明公的要求过高罢了。”就算是刘玄德又如何，刘玄德就完美无缺了？冯道明白王镕仁德有余，魄力不足，甚至有点儿软弱没主见，容易耽于安逸，不太有过于强烈的野心，镇州有这样的主公，是幸亦是不幸。
只可惜冯良建从一开始就对王镕的期待过高，以至于接触下来后不免失望，但仔细盘算下来，京畿朝廷皇帝目下自顾不暇，在宰相、内宦掌控下无力挣脱，朝廷卖官卖爵，腐败难堪。而各地藩镇节度使日渐势大，远的不提，只说就近这燕赵中原地区，李匡威已经死了，卢龙节度使现在是李匡筹，只是兄弟阋墙这事做的实在不漂亮，李匡筹从一开始就坏了名声，再说朱全忠，朱全忠如今在河南势头甚猛，只是他最近干的一些事怕还不如李匡筹。早在五六年前，朱全忠被继承了黄巢齐军的秦宗权追着打，后来联合了天平节度使朱瑄、泰宁节度使朱瑾两兄弟，这才杀了秦宗权。因为同是朱姓，朱全忠甚至还跟朱瑾拜了把子，以兄相称。只是兄友弟恭的情景没有维持几年，朱全忠野心膨胀，终于把磨锐的利爪伸向了朱瑾，说起来，朱全忠和朱瑾自打撕破脸，这零零碎碎也打了好几仗了，也不知打到何时才是头。
冯道知道冯良建看不上朱全忠，觉得这人品性有亏，但就冯道个人看法，作为一方藩镇霸主，朱全忠的野心配得上他的实力，反之，乱世之道若人人都像王镕那般，怕是仅有守成之心也难以生存到最后。当然，冯道不会犯傻把心里的想法当面讲出来。
王镕、李匡筹、朱全忠都不行，其实离得近的还有河东太原李克用，不过想着好友李三旺，冯道又把李克用给否决了。
冯良建醉醺醺的，一点儿不知道小儿子坐在他面前暗自把中原霸主轮番点评个遍。若是知道，定会嗤笑着给他脑袋上捶一记，真是年少轻狂自以为是，初生牛犊不怕虎，竟敢妄自尊大如此，以为节度使是他小儿面前的盘中餐不行，想挑哪个就有哪个？
冯良建醉眼朦胧，边上还有一帮子侄不停劝酒，挑着话题想让他多讲一讲外头的所见所闻。
“都说尚书李存孝乃是河东第一猛将，能以一当百，可是当真？”
“三叔可曾见过那李尚书，他果比人多长了两头四臂吗？”
检校尚书是李存孝叛离河东上诏朝廷后，圣人封他的一个“加官”，虚职，没什么意义。
冯良建喝的舌头都大了，听到“尚书”二字，像是被刺激了什么，突然一拍大腿，喊道：“那个李存孝，蠢蠹豕脑啊！”然后话匣子就打开了，滔滔不绝。
邢州被围后，李存孝因与李存信有嫌隙，所以后来就趁夜攻打琉璃陂，虏获了奉诚军使孙考老。李存信少不得又在李克用面前挑唆一番，李克用大怒，亲自领兵攻打邢州，李存孝对李克用天然有子对父的畏惧心，避战不出。李克用就让人在环绕邢州城挖堑壕修筑营垒，李存孝总是趁夜派兵出去搞破坏，白天挖晚上拆，父子俩真犹如小儿过家家做游戏。李克用气得不行，后来牙将袁奉韬就想了个反间计，悄摸的派人对李存孝献策说：“晋王等挖完堑壕就会返回晋阳，尚书忌惮的只是晋王，等他一走，晋王手下诸将又有哪个是你的敌手？你且让他们修，不过是几尺宽的堑壕，又能如何阻尚书锋锐？”李存孝一心想着收拾李存信，居然信了这话，没再派人出城夜袭，也就是十多天的工夫，李克用的堑壕营垒便修筑完毕，邢州被围得个结结实实，插翅难飞。
“凛冬已至，邢州城再无外援，断粮断炊怕是迟早的事。”冯良建摇头晃脑，对李存孝的无脑行径很是看不上。
冯道在心里衡量了下，发现阿爷说的很对，如果李存孝不是李三旺的义父，这样空有一身蛮力的武夫真是不值一提。
“阿爷，你还记得李三旺吗？就是救了我的那位世兄……”
“哦，三……你说的是那位救过王使君的屠夫吧？长得跟昆仑奴似的。”
冯道没想到李三旺给阿爷留下印象的居然会是那一身黑皮，嘴角忍不住抽了抽：“对，他是李存孝的养子，他如今是否也被困在了邢州？”
冯良建摇了摇头：“不清楚，不清楚。”
冯道再三询问，也没能问出个结果来，不免大为失望。