景城，是个县，隶属于瀛州。
约莫三百年前，也就是隋文帝杨坚建国称帝后的第十八年，景城县还只是一个叫成平县的小地方，文帝大笔一挥，景城这个名字便由此问世了，且将景城划归景州辖下。到了文帝儿子炀帝在位时，废州复郡，景城归了河间郡。之后隋灭唐兴，唐高祖李渊在长安刚登基称了帝，就把景城改隶于沧州，过得三年，又把景城改隶于瀛州。之后李渊的次子李世民发动玄武门之变，登上了帝位，也就是贞观元年，又把景城划拉回了沧州辖内。荏苒岁月拉到玄宗李隆基那会儿，天宝元年，竟是将沧州改为景城郡了。到得玄宗的儿子李亨也就是肃宗继位，又把景城郡改回沧州，而到肃宗的儿子代宗李豫时，景城又改隶于瀛州。
自此后百余年，沿袭至今。
景城经历了将近三百年的风风雨雨，亦是见证了皇权更替的岁月变迁。而如今，坐在长安那张龙椅上的，正是大唐第十九位皇帝——李晔。
小喜将水月寺后宅几间房转了个遍，发现果如小沙弥所说的那样，房梁墙垣损毁的着实厉害，根本没法住人。他只得找人在屋前的空地上简单收拾出几块干净的地，拆了行李取出帐篷被褥等准备将就着过夜。虽说听那些部曲们说，阿郎以往在易州打仗，餐风露宿乃是常事，但是他依然不敢大意，生怕服侍的不够周到，惹得阿郎父子不满。
他其实并不是刘家的家生奴，在刘大被放任到景城前，他还只是范阳城外一庄户人家的儿子。长到十岁上，地里出息不够，家里头穷困交迫，吃不饱饭勒紧裤腰带灌水饱，吃草根剥树皮，最后从姊妹开始，一个个发卖出去换粮食，撑了好几年，最后依然不行。他饿得实在受不住，自己跑到范阳城里插草自卖自身。他对采买的牙人谎称自己十六了，实则他过年才十四岁，幸而他生得高大，人虽饿得瘦骨嶙嶙，那身材倒也唬得住人。
他在刘家着实吃了两顿饱饭，刘家做主买他的是个三十来岁的夫人，装扮贵气，他原以为那是当家娘子，后来匆匆跟着阿郎父子上了路才慢慢打听到，原来住在那座大宅子里头的贵妇人不过是个小妾。
他的新主人全名叫做刘仁恭，祖籍乐寿。其父刘晟以军吏之身效命于原卢龙节度使李可举麾下，初为营中军校，补任新兴镇将官。刘仁恭自幼与父客居范阳，长大后自然也就在军中效命。前些年他追随上官李全忠攻打易州、定州等地，因军功升为裨将。
刘仁恭算是行伍出身，论理再往上升也该是武官，却不料一纸任命调他去了景城做县令。因景城和乐寿相距不远，刘仁恭便想着顺道带两个未成年的儿子回乡祭祖，二郎倒也罢了，三郎堪堪八岁，刘仁恭的那位小妾生怕自己的亲儿子在路上受苦，又担心选个婢女勾搭上刘家父子，反而不美，于是便急吼吼地在外头买了个半大不小的少年，随行贴身照顾。
小喜虽是个没什么见识的，但他人机灵，颇懂察言观色，这一路上讨好老奴、部曲们，很快就把刘氏父子三人的喜好给摸了个七七八八。他做事体贴谨慎，特别是刘二郎，十三四岁性格正是别扭的时候，老奴都不太愿意贴身伺候，轻则挨骂重则挨打，这都快成了家常便饭的事，便推了小喜出去。一来二去，他竟是把刘二郎乖戾的小奓毛都撸顺了，非但不打不骂，刘家两兄弟有什么事都乐意主动吩咐他。
小喜心思活，讨得小郎君欢心后，又想着，这一家之主毕竟是刘仁恭，便也绞尽脑汁的想往刘仁恭跟前凑。奈何刘仁恭身边能人环绕，他是军伍出身，晓得自己不善做文官，所以来时还特意找了位参军做幕僚，又带了五十名勇猛力大的部曲做扈从，调令下得虽是仓促，却也不是全无准备的。
只是当今天子势弱，孤掌难鸣，而藩镇们个个势大欺主，各自为政，成天为了抢地盘争利益打来打去。形势如此，愣是傻子也晓得手里有兵腰杆子才硬，地方上的一县之主，手里半分兵权都没有，能有多大作为？离开范阳时，刘仁恭心里头是非常郁结的，这一路行来，脑子里想的都是应该如何找人疏通再调回军伍中去，他今年四十六岁了，汲汲半生的经营可都是在军队里。
有道是，福无双至祸不单行，他郁郁寡欢地才踏上瀛州地界，却发现瀛州比他想象的更为糟糕。
如今藏身在水月寺内的人马，比起他从范阳带出来的足足少了一半，那半数，兴许死了兴许走散了。
小喜往前头找刘仁恭禀事时，正好看见一团黑影从院墙上跳了下来，他吓得险些失声尖叫，急忙捂住了嘴。那人稳稳落地后，回头瞥了他一眼，也不搭话，转身就如疾风般跑了。
小喜自然是认得他的，那是跟在刘仁恭身边，很受重用的人物。对方的年纪其实比自己大不了几岁，小喜撇了撇嘴，藏在黑暗中的脸上露出一丝嫉妒。再继续往前头走，果不其然，刘仁恭大马金刀的坐在院子正中央，垫在他屁股底下的是一颗断裂的佛头石胎。
那翻墙进来的少年穿了一袭黑袍，几乎融在夜里似的，这会儿正单膝跪在刘仁恭身前回话。
刘仁恭周围点着三四根火把，摇曳的火光映在他脸上，明明暗暗的叫人看不透他在想什么。小喜走得近了，立时觉察出气氛不对，阿郎的心情此刻怕是十分恼怒。
他猜对了。
刘仁恭此刻又气又怕，身子在冷瑟的寒风里微颤，若不是屁股底下有佛头撑着，他大约都要失态的瘫坐倒地了。
“你是说……瀛州反了？”
所谓造反，不管发生在何时何地都是个大忌讳。而景城隶属瀛州，刘仁恭作为即将上任的景城令，他的上级所在之地却有暴民作乱，怎么看他都讨不了好去。然而能让刘仁恭这个兵痞子心生畏惧的却并不是丢官这样的后果，怕的是民变暴乱之下，丢了父子三人的性命。
毕竟，王仙芝、黄巢、秦宗权之流挑起的血雨腥风余波未平，整个天下正为此分崩离析。
“乱军杀了瀛州刺史及下属一干守吏。”
刘仁恭腾地站了起来，双股战战发抖，幸而寒风吹动衣袂飒飒作响，掩盖住了他失态的狼狈模样。
他身后一部曲没能掩藏住惊惧之色，失声道：“明府，不能再往前行了，我们得返还幽州告知李使君。”
目前还不清楚这场混乱是兵哗造成的，还是庶民揭竿造成的，前车之鉴历历在目，再往景城走岂非自投网罗的？他们这一行人，自打进了瀛州地界，这一路便不断撞见流民，起初规模不大，到今日却是发现面黄肌瘦的流民中还混杂着孔武有力的兵卒，他们一个不防，五十来人的队伍便给冲散了。
刘仁恭带着残存的人马狼狈的逃命，这才有了夜入水月寺投宿这一出。
回想白日情景，他越思越觉不对劲，这才派了人出去查探。
“不去景城便是不遵调令，李使君那里……”幕僚撸着胡须缓缓摇头。
刘仁恭的脸色刷的白了。
旁人兴许不知他为何好端端的从武将调去做一县父母官，他心里却是门清的。
黄巢之乱后，藩镇节度使各自为政，而在燕赵之地，义武节度使、成德节度使、卢龙节度使这三方藩镇便形成了鼎足之势。
七年前，因得知义武节度使王处存私下与晋王李克用暗通，打破了鼎足局势，使得卢龙节度使李可举、成德节度使王镕有了危机意识，于是李可举、王镕二人达成共识，两军结盟，一同攻打王处存。
李可举派出牙将李全忠率兵六万，发兵易州。李全忠是范阳人，刘晟、刘仁恭父子同在李全忠手下从军，当时易州城坚难克，打了许久都打不下来，最后还是刘仁恭献计，带人挖了地道进去，拿下了易州。因此功劳，他受到了李全忠的赏识，升做了裨将。
然而好景不长，他们这边拿下了易州，王镕的成德军却遭到了李克用派遣的沙陀兵痛击，溃不成军，以至于王处存乘势反扑，率领三千定州军反攻易州。也怪李全忠拿下易州后得意忘形，过于轻敌，以至城防松懈，王处存趁夜令这三千人蒙上羊皮到易州城下，城防上的守军以为是羊群，争先恐后地出城抢捉，被王处存轻而易举把城池夺了回去。易州城再度易主，弄丢了城池狼狈逃脱的李全忠惧怕李可举责怪，百般为难，在大伙儿的煽动下，索性一不做二不休，转身率兵攻去自家顶头上官李可举的老巢——幽州。
毫无防范的李可举因为兵力空虚，幽州轻而易举的就被李全忠给拿下了，李可举全家自焚而亡，自此，李全忠得三军将士推举，做了卢龙留后。李全忠拿下了卢龙的消息报到朝廷，天子也没奈何，只得顺势发下明旨文书，将李全忠这个卢龙留后变成名正言顺的卢龙节度使。
刘仁恭是李全忠整个夺权过程的目击者和亲历者，这种上位转换过程令他心血澎湃，以至于等到第二年李全忠病故，卢龙节度使由李全忠儿子李匡威接替后，刘仁恭竟是一度产生出一种妄念——既然李全忠能当节度使，那有朝一日，自己是否也有机会做一做这一方霸主呢？
正所谓日有所思夜有所梦，也不知道是不是心里想的多了，他居然梦见自己在四十九岁那年领旌节就藩。醒来无限欢喜，一日与众将官欢宴，竟而酒后失言，把梦中所见说了出去。结果一传十十传百，传到了李匡威耳中。或是出于忌惮，或是出于不满，李匡威当即将他调离军队，让他一介武夫到景城做一方无兵无卒的父母官。
刘仁恭得罪了李匡威，他若是胆敢违抗调令擅自跑回幽州，这不就是亲手给李匡威递刀子弄死自己吗？
前有狼后有虎，刘仁恭越想越觉冷汗涔涔，一时意乱神迷，神情恍惚起来。
“明府！”不知何人唤了声，刘仁恭打了个激灵，醒过神来，低头一看，那黑袍少年依然跪得笔直，他忙伸手将人扶起，心里没了主意，竟是脱口问道：“行钦有何想法？”
行钦直起身，眸底犹疑之色一闪而过，终是低下头去，一副顺从听令模样。
刘仁恭病急乱投医，见此情形未免叹了口气。
正此时，有人急匆匆地跑了过来，昏暗中甚至还将在道上伫立一旁的小喜给撞翻在地。刘仁恭闻声回头，那人已急吼吼的喊道：“明府，那娘子难产，婢子求人救命。”
刘仁恭心头正烦，哪有心思听这些，愠道：“妇人生子，与我等何干？”
“明府，那妇人乃是景城主簿吕寿的儿媳！”
刘仁恭愣住。
这当口，小喜已从地上爬了起来，他心里暗恨，却不敢多嘴，默默的退到了黑袍少年的身后。
听闻是吕寿的儿媳，刘仁恭脑袋一个比两个大，只觉得自己最近大概走狗屎运，桩桩件件都不得好。若是没遇见吕寿儿媳，那妇人难产即便一尸两命又与他何干？这会儿倒是不好袖手旁观了。
刘仁恭叹了口气道：“外头不太平，怕是老娘婆不好找。也罢，行钦，一事不烦二主，你再跑一趟河间吧。”
行钦应下，转身就走了，这下躲藏在他身后的小喜便暴露了出来。
刘仁恭恰好想起一事，便问他道：“那个姓褚的郎君是何来历，可曾探到？”
小喜一脸呆滞，他忙着打理住宿事宜便已累的不行，哪里还有空闲去打听旁的。
刘仁恭脸色拉了下来，拂袖而走。