老太太自上次被周霖打周瑞年一事气到以后，便对外宣称自己年纪大了精神气短，除了每月的初一十五，不再让小辈们晨昏定省过来请安。便是张清胭日日寻了由头去千禧堂，也不能回回都见到老太太。
今日恰逢初一，信使到时却早过了响午的请安时间，玉氏只得揣着一颗忐忑的心去了张清胭的院子，等着快到晚膳十分再去给老太太问安，顺带着打探一下周霄的家书。
张清胭年纪虽小，但却是个十分有主意的，玉氏自己也说不清楚为何，只要待在这小丫头身边，自己一颗忐忑的心总能平稳一些。
两人几乎是在菡萏院中数着时间等，好容易熬到了点，踩着点赶到千禧堂时，却又被老太太的心腹嬷嬷一句“老太太身子略有不适，歇下了”给打发了出来。
“一早就派了人去门房那处守着，千防万防还是叫老太太先把人截了去……”玉氏本就忐忑了数月，这会儿更是悲从心来，还不等回到菡萏院，在路上便掉起了泪。
张清胭这会儿也没有头绪，只能无力地劝着。
当年周霄远赴边城，玉氏本是要随军前去，奈何老太太早已在许氏的洗脑下，认定了大房无子就是玉氏的问题，愣是装病，用孝道将玉氏拴在了身边，更是拨了许多个貌美的通房，叫周霄带了走。
周霄拗不过“重病”母亲的要求，带着一群莺莺燕燕去了漠北边城。索性他们夫妻感情极好，这些年周霄总算是将老太太拨过去的通房都打发了走……也正是因为玉氏与周霄的感情好，是以这么些年任凭老太太怎么闹，周霄也不曾动过休妻的念头。
而今周霄已经知道了问题是出在自己身上，此次的家书上一定会说明他的主意，而老太太如今这个举动明显是要替三房压下此事……若是此事当真不了了之，那玉氏这么多年的苦岂非要白白咽下？
“大舅母莫要伤心了，或许此事还有转机呢？”张清胭连哄带劝，总算将人哄回了菡萏院，看着玉氏双眼空洞地默默垂泪，她的心中也颇不是滋味，“祖母许是刚刚知晓了三房做的孽，一时间没有缓过来，兴许一会儿就召咱们过去了呢？”
玉氏无神的双眼直到听到张清胭这话时才突然又泛起了光：“胭儿说得对，也许老太太过会儿想通该怎么处理三房后就会派人来叫我，毕竟，毕竟三房做的是如此大逆不道之事，料想老太太也不敢替三房瞒下来的！”
玉氏抓着张清胭的手，似是重新看到了希望，这话也不知是在说给张清胭听还是在劝服她自己。
张清胭柳眉微蹙，玉氏这会儿心慌得厉害，抓她的手也失了分寸，抓得她有些疼痛。
两人只敢尽力往好的方面去想，派去千禧堂打听消息的人都换了两拨，直到深夜时分才听守着千禧堂的丫鬟传来消息，老太太竟偷偷摸摸地叫人去传了三房的夫妇过去。
“母亲背着众人偷偷传了三弟夫妇，想来是真打算将此事一手压下了……”玉氏的双眼又灰败下来，语气中充满了绝望。
“或许祖母只是想向三舅舅与许氏确认一番呢？舅母千万莫要多想了……”张清胭无奈，这个时候除了安慰玉氏，她也想不出更好的办法。
玉氏没再被张清胭劝服，咬牙哭道：“如今这个时辰，老太太又是避着人召了三房两个过去，打的是什么主意已经十分明白了……可怜我与你大舅舅为了这个家处处忍让，如今，竟是换来这般下场！”
玉氏一贯温和的面上冰冷，一双眼中更是毫不掩饰的恨意，事到如今张清胭也不知该如何劝她，只能又命人盯紧了千禧堂，一有动静立刻来报。
而此时的千禧堂中。
“这府上的事情瞒不住你们三房，想来你们也知道老婆子急匆匆召你们过来所谓何事了吧？”老太太一脸阴沉地坐在上首，浑浊的语气喜怒难辨。
周霖浑身一颤，额上布满了细细的汗水，他刚从外头回来就被老太太急急叫了过来，路上也只听许氏草草跟他说了一嘴，只道是远在边城的大哥周霄派人加急送了信回来……难道是他在外头做的那些子事传到了大哥的耳中？
这些年他仗着兄长得当今圣上看重，没少在外扯着虎皮办些鱼肉百姓的事情，只是都是些无关痛痒的小事，最多就是年前被朋友拉着，在民间放了些印子钱，只是这印子钱都还没回本呢……应当不至于就传到了周霄的耳中去吧？周霖心中直犯嘀咕。
“母亲明鉴，孩儿听闻是大哥来信了？”周霖抹了一把汗，试探问道。
老太太冷眼将三房夫妻二人的表现收入眼底，想到大儿子信中所言，再对上周霖心虚试探的目光……饶是她偏爱三房多年，仍忍不住一把怒火烧心，狠狠将手中厚厚的一沓信纸扔到夫妇二人跟前，怒道：“擦亮你的眼睛好好看看你大哥的信！”
就在周霖心中忐忑的时候，边上的许氏一直保持着沉默，可若是周霖能分神瞧她一眼，必会注意到许氏此刻苍白如纸的面色，汗津津的发髻……
“母亲，这？大哥这是怀疑大房无子嗣继承是我搞的鬼？”周霖一目十行地看完了信，明明是三伏的天，他却恍若坠入冰窖。信上确实没有提到他在外头做的那些子事情，只是信上所述的事却是比他在外头搞的那些事更要糟糕。难道是当年他找的工匠动的手脚被查出来了？
周霖错过了许氏的异样，老太太可是半点没有遗漏：“这或许你应该问问你媳妇。”许氏这才惊慌失措地抬头，不想却正好对上老太太寒潭一般的双眼……
当年的种种走马观花一般，快速在脑海中略过，周霖瞥了眼犹在发颤的许氏，眼中有决绝之色闪过，当机立断地对许氏摆出一副憎恶的模样，怒斥道：“大房的一切可有你的手笔？！”
三房的如今能有今天全靠着大房的忍让和老太太的庇护，周霄既知道了他们的算计，若是再因为此事害得老太太与他这个亲子离心，那这偌大镇国公府哪还有他们三房一家的容身之处？
心念转动间，周霖已经打定主意：“今日这事决不能忍下，实在不行唯有……”
许氏浑身一个哆嗦，抬眼间却正好对上了周霖那双与老太太十分相似的眼，那漆黑一片的眼中各种复杂的情绪，许氏硬是靠着这么些年对周霄的了解与默契，看了个分明。
这人当真薄凉，多年情分至此，他这分明是要将自己推出来承受老太太的怒火啊！
“好好看看你都干了些什么！”周瑞年生怕老太太看出点什么来，径直将厚厚地书信甩在了许氏的脸上，遮挡住了她不敢置信的表情。
“不，不……”许氏苍白着一张脸望着信上内容，犹不敢置信地摇着头。
“毒妇！”周霖心知自己对不住许氏，又生怕许氏情急之下暴露自己，当下一掌毫不留情，直把许氏扇地跌倒在地，“枉我念夫妻情分多年，从不愿往后院添人……你看看你如今这恶毒的模样，如何能教得好年哥儿与仙儿！”
听到自己的两个孩子，许氏一瞬间似被抽干了力气，瘫软在地，却是不敢再分辨半句，一副任命的模样。见许氏这般，周霖心中总算松了一口气，当下跪在老太太跟前，开始哭诉卖惨……势要将自己从这件事情中摘得干干净净。
老太太本就偏爱周霖这对双生子，如今周霏早逝，她更是恨不得将周霖供起来。老人家总觉得自己家的孩子永远都是最好的，饶是精明如她已经看出了周霖的错漏，仍愿意装聋作哑，任由周霖将一切推到了许氏身上。
菡萏院中。
“里头的动静很大，便是几个姑姑一直守在外头，咱们的人还是听到了些动静……后来听说三夫人是叫老太太身边最得力的两个嬷嬷硬架着回去的，三老爷脸色也是十分难看，瞧着架势，似乎三夫人犯了大错……”
派去千禧堂的丫鬟细细禀告着打听来的消息，哭了一日的玉氏这会儿也终于收住了泪，又焦急地询问道：“那老太太可有要召我过去的意思？”
小丫鬟摇了摇头，玉氏见状又低落了几分。
“大舅母您看，胭儿就叫您不要太上火……想来祖母这会儿应该也将事情问得差不多了，左右今日天色已晚，老人家精神头短，想来应该明日便会有消息了。”张清胭只怕玉氏又要哭，连忙拉着她劝道。
玉氏也知今日一番下来，自己拖累了张清胭不少时间，当下也只好强压着心中的忐忑带人回了大房。待到玉氏一走，张清胭这才又将方才打探消息的丫头唤到了身边，又细细询问了好几个问题。
“姑娘，夜深了，今儿个你也累了一天了，早点儿歇息吧。”钱嬷嬷见张清胭一脸疲惫，还坐在桌前发呆，心疼劝道。
张清胭点了点头，只是心中却总有一股不安的感觉萦绕。
她虽是劝玉氏要放宽了心，但张清胭总觉得这其中还是有什么问题，叫她给遗漏了去……老太太可不是这么好相与的脾气，以她的偏心法，怎可能眼睁睁看着三房与大房交恶？