张清胭方才目光一直落在萧丛腹部的伤口上，这会儿才注意到萧丛健壮的胸膛上除了绷带缠住的位置，许多地方也又大大小小不少的伤口痂印。
“这些都是男子英雄的勋章，上过战场的男子们，都以这些伤口为荣呢，你数数，我说我是本朝的英雄那可不是吹牛的。”萧丛见小姑娘双目泛红似又要哭了的样子，连忙笑着岔开话题。
这一瞬间张清胭才真正意识到，原来这人除了在自己面前那副无赖的样子，还有别的样子……萧丛说得不错，他除了是她一人的英雄外，也确实是盛安朝当仁不让的大英雄。
萧丛见小姑娘双目感动，又要哭了的养自己连忙长臂一挥，捞起了边上的外衣往身上一批将自己的上身遮得严严实实，这才揽过小姑娘柔软的腰身，靠在怀里柔声细语地又劝哄了许久。
张清胭虽说被萧丛突然的苦肉计吓到，但也不是那种蛮不讲理的姑娘，被萧丛当孩子似的哄了一会儿，总算是平静了下来。
“若是我没有猜错，你是想要借着你亲事一事将许氏做过的事情一一披露，将她扳倒吧？”萧丛一边揽着张清胭享受着二人之间这难得久违的温情时分，一边也不敢忘记正事。
“苏鹤非与我父亲都不好插手此事，且若不借着此次机会披露许氏的真面目，叫老太太看清她这些年的所作所为，带到我明年及笄回江南后，这一切将再无人知晓……”方才没有与萧丛和好之时张清胭还能理直气壮，此刻再说这些，小姑娘只能心虚地解释。
“所以你就要拿自己的亲事余生做赌注？”萧丛半眯着眼，语气并没有多严厉，却还是听得张清胭心肝儿发颤。
“我也是无奈之举……”小姑娘这会儿倒是晓得害怕了，老老实实地低下头柔声认错。
“本王真是不知该拿你如何是好，”小姑娘低着头捏着衣摆忐忑地等待着萧丛的发难教训，没曾想最后只听后者长长一声叹息后，十分温柔地摸了摸她的脑袋，却并没有教训她的意思，“如今咱们既已说开，那我也不再过问你先前是如何打算，反正此事你全权交与我来处理，你不许再插手干预！”
“可……”可她已经小心准备了这么久，眼看就要大功告成。
在萧丛虎视眈眈的目光下，小姑娘终究还是没有勇气说出后边的话，全部咽回了肚子里，弱弱问道：“那你准备怎么办？”
“对付周瑞年那个蠢货，本王都不屑于亲自动手，”萧丛在说到周瑞年名字的时候目光忽然变得锐利，再看向张清胭时俨然又变得柔情，“你也不必问太多，只要知道本王定会帮你处理妥当就行，本王跟你保证绝对不会比你自己出手的效果来得差，至于周瑞年那头蠢货……”
敢窥视他的女人，且等着来自他堂堂敬王殿下的狠狠报复吧。
二人自从数月前的误会后分开，迄今为止都不曾私下怜惜说过话。
若只是普通朋友兴许会因为这些时间的分开冲淡感情，奈何两人心中眼中都有彼此，此时误会解开自有说不完的话可聊。若不是后来萧丛属下的暗卫见二人已经和好如初，做主将雾霭等三个丫鬟给放了，只怕二人能腻歪着说上一日。
张清胭到重新坐上马车的时候还有些恍惚回不过神来，雾霭等人看着小姑娘面色娇羞明显是少女怀春的样子哪里还有什么不明白的，纷纷有眼色地不敢打搅小姑娘心事。
方才三个丫鬟前后都被引了出去，若不是认出了曾经同属一营的其他暗卫们，晓得是萧丛在暗中出手，只怕几个丫鬟会真与萧丛的人动起手来。也就是仗着萧丛对自家姑娘的与众不同，雾霭霞光才能放心任人留下，最后更是拉着翠羽一起。
马车晃荡着向镇国公府驶去，张清胭脑海中满是萧丛或虚弱或霸道的脸，久久回不过神来，等她终于想到问自家三个丫鬟方才的去向时，马车距离镇国公府已经不到半盏茶的路程了。
“姑娘放心，奴婢几个并没有受什么委屈，敬王殿下怕奴婢几个饿着，甚至还给奴婢们准备了午膳……”翠羽强忍着笑意，解释道。
“所以你们几个刚才是全然忘记了你们主子还在人家的手里，在底下畅快地吃喝去了？”张清胭凤眼一瞪似嗔似怒道。
“可姑娘您这不是与敬王殿下和好了吗？只是您身上的衣衫换了，一会儿回到府上怕是还要想一番说辞，省得引起不必要的麻烦。”翠羽是跟惯张清胭的，倒是半点不怵她，甚至还敢跟张清胭开玩笑道。
“你那是什么眼神？”张清胭羞红了脸，一抬头就刚好撞见翠羽揶揄的眼神，顺带着其他两个丫鬟的眼神落入她的眼中也变得古怪起来，前者连忙解释，“是敬王方才弄伤了自己，弄脏了我的衣裙迫不得已我才换的……”
张清胭只觉得自己越解释几个丫鬟看她的眼神就越是揶揄不对，颇有些越描越黑的滋味，干脆恼恨地瞪了几人一眼，闷声道：“一会儿回府若是有人问起，就说我是在吴姨那不小心弄脏了衣裙，旁的不用多说别人自不会多想，遮遮掩掩地反倒令人怀疑。”
说完这句，小姑娘却是不肯再理会三个“大主意”的丫鬟了。
三个丫鬟见张清胭确实叫她们笑得有些恼了，也不敢再闹她，一路乖巧无话地回到了镇国公府，还没等众人安顿好，就听千禧堂的易嬷嬷来话，说是张寅的家书到了。
张清胭连坐下歇息的功夫都没有，连忙整理了一下仪容折身又领着两个丫鬟随易嬷嬷去了千禧堂。
夕阳的余晖洒落在千禧堂间，青瓦的屋顶上被镀上一层淡淡的光晕，院中四处都栽种着四季常青的青松，绿色的枝叶下树枝间还有未来得及消融的白雪，给整个院子都添上了生机……
不愧是整个镇国公府上最好的院子，即便是在这万物萧条的冬季，依旧是一副生机勃勃的样子，看着更有些岁月静好的感觉。
只有张清胭知晓这不过是表象而已，整个镇国公府就像是她之前看过的那册不知名的话本上所言的那般，人无千日好花无百日红，繁盛表象下的内里已经开始腐烂发臭，谁也不知道这座富丽堂皇盛极一时的府邸，何时就会倾然倒塌……
“姑娘，老太太已经在里头等着您了，老奴去给您沏茶，您先进去吧。”易嬷嬷似是知晓张清胭进去后所说的并不适合她这个外人在场，将人领到正厅前，给了后者一个自求多福的眼神就告退了。
张清胭倒是没有为难易嬷嬷的意思，她也知晓今日这一仗怕是不容易打，本想将身边的翠羽与雾霭一并留在外头，想了想还是故作不知地领着二人进了正厅。
正厅里。
老太太与许氏已经在此恭候多时了，张清胭主仆三人进来时二人面上俨然还带着笑意，看来两人是真觉得此事十拿九稳了？
且不论自己心中作何想法，张清胭面上半点不显，规规矩矩地朝老太太与许氏行了礼，又端起了自己平素乖巧懵懂的表情：“胭儿刚从吴姨那边回来就听易嬷嬷说是父亲寄的信到了，这不特地过来看看，祖母父亲信上都说了什么？他老人家在江南可好？”
老太太看张清胭问了一堆的问题，却半点没有问到周瑞年与她的流言上，双眉微微一蹙，却没有多说什么只笑道：“你这丫头倒是会挑时间回来，你父亲的信这会儿刚到，你后脚就回来了，我想着你也多日未曾与你父亲联络过，只怕也想他了，这不信还放着等你自己回来拆呢。”
说着老太太指了指桌上，张清胭顺着她手指望去，果见桌上一封完好上未拆封的信件躺着。
“胭儿谢过祖母怜爱，”张清胭心知张寅这信上只怕说的也不会是什么好事，面上却故意露出一副欣喜的样子，就是许氏在侧都看不出任何不妥来。
两人都紧盯着张清胭的动作，四双眼睛写满了期待，似是知晓二人心中所想，张清胭拆信的动作一顿：“父亲除了信可还有送别的东西过来？”
“你父亲惦记着你，哪次给你寄东西回来会落下的？这次自然也给你稍了东西，方才你二舅母已经叫人看了，想必这会儿应该已经给你送到菡萏院去了，只是听说这次你父亲好像不仅给你送了东西，还送了几个年长的嬷嬷过来呢。”
许氏捂着帕子抿嘴一笑，说话间有难掩的得意之色。
张寅给张清胭送东西落在她的眼中可不就是好事？上午她还与周芙仙盘算着是不是该去敲打张清胭一番，省得总把日后要归他们三房的东西都搬去给吴氏，不曾想下午张寅就送了更多的东西过来，想到日后这些东西都将是张清胭的陪嫁许氏就乐得不行。
至于随行队伍里多出来几个年长的嬷嬷，落在许氏眼中更成了张寅派来教导张清胭日后为人妻母的教养嬷嬷……