五月的夜风，已有些许温热。风拂过茂盛的草丛，惊起一片蝉鸣。
野草旺盛的生命力掩埋了一切。
泥土，道路，全部沦陷在深绿色背后。
巍峨的宫墙飞檐默默伫立，俨然荒废已久。
皇帝沿着记忆中的路，一语不发，走向那座正殿。
玄色金线的衣摆，拂过一丛丛草叶。所到之处，好像它们都在向他臣服。
但他抬起脚步，这些倔强的生灵又在他身后直起腰，茂盛而旁若无人的生长。
李公公站在栖凤宫大门口，躬身望向皇帝的背影。
十六年来，陛下从未踏足此处。更未有宫人胆敢提起栖凤宫，或其他任何与李皇后有关的事情。
陛下今夜为何心血来潮，扔下与云皇后和六皇子的家宴，来到这阴森破败的地方？李公公说不出所以然。陛下不让他跟进去，他也不敢多问，只站在门口候着。
皇帝一人走上台阶，进入漆黑的正殿。
不出他所料，正殿里空空荡荡，只剩满地尘埃。与他记忆中富丽堂皇的样子，完全不同。
是了。是他命人将那些家具和陈设烧尽。
虽然当时他笃定自己再也不会踏入这地方一步，但还是做贼心虚，把所有能让他想起她的事物，全数毁去。
皇帝走向东殿窗下。
他最喜欢站在第四扇窗子下面。白石地面有些凉，尽管已经五月，寒气依然阵阵沁上来，让他膝盖隐隐作痛。
他下意识低头，记忆里那张巨大的波斯地毯，不见了。
当年她执意要在窗下放一块地毯。
他知道，她是怕他染了寒气。但每每问起，她总说，他喜欢半夜在窗边踱步沉思，铺块地毯，好让他脚步声轻些，不打扰他们母子睡眠。
这个自私鬼……皇帝不禁一笑。
他环顾四周，每一处都面目全非，但每一处都在记忆之中蠢蠢欲动。
仿佛只要他放开心扉，她就能在这所宫殿中活过来，喂她的小猫，做她的果酱，发明她那些奇奇奇怪怪的东西，忙忙碌碌，绣着紫苑的长裙拖在地上，窸窸窣窣扫过他的心。
他惊讶的发现，他曾那么仔细地，记住她的脚步声。
她经常倚在他肩上，给他看她画的画。
她指着浓黑色的墨线对他说，最高的那个是他，稍矮的是她，中间那个小不点是他们的孩子。
她画功粗劣，没什么技巧可言，看上去比五岁学童的作品还不如。但他偏偏记住了她说的：他们的孩子，有一双和他一样优雅美丽的眼睛，还有和她一样好看的笑容。
那一刻，他竟然对子嗣有了期待。
他头一次觉得，当父亲兴许是件开心的事情。
他兴致勃勃地想，这将是个何等美丽的孩子……要怎样美好的名字，才能配得上？
一阵风吹来，破絮般的帘幕，微微摇晃。
皇帝回头，看到帘幕之后有人影。
人影慢慢走出来，他看见他那双和自己极为相似的眼睛。
相似的不只是优雅美丽，更是寒冷无情。
一瞬间他竟有些认不出，眼前这冰冷而绝美的青年男子，就是当年他所期盼的孩子——那个奶声奶气叫他“父皇”的小东西。
那年小家伙才刚刚有茶案高。他抱他去抓周，小家伙抓住了他的手指。
他还记得当时她笑得前仰后合，随后故作生气说，“睿儿要长成温柔的人，可千万别成为你父皇那种人。”
想到这里，皇帝突然有些心软。
他看向来者，用十六年来不曾有的温和，说道，“没想到，你会来这里。”
赫连明睿走到他面前，冰冷地笑了笑。
“臣经常到此处。倒是陛下，十六年来头一回来。臣猜测，陛下来此是为了找回些愧疚，好原谅臣对太后做的事情。是吗？”
“别逼朕杀你。”皇帝平静地回答。
他的儿子，还是变成了和他一样疯狂而残忍的野兽。
“陛下不会杀臣。”赫连明睿笑得更冰冷，“倘若臣死，晋王就别想即位。”
他停顿片刻，诡秘地压低声音，“陛下清楚臣的手段。”
皇帝摇头，轻叹道，“朕不杀你，是因为朕向某人承诺过。”
“承诺……？谁？”
“你还不清楚吗？”
皇帝平静地看着赫连明睿。
“你对她做了什么？”赫连明睿突然眸色一暗，紧紧盯住皇帝的眼睛，“你不是那种轻易承诺的人。她给了你什么？”
“一些回忆。”良久，皇帝回答。
那个叫做苏婉婉的姑娘，和她是那么像……
他移开目光。大殿里什么都没有。他不知把目光放到何处。
如果是从前，他会看向她清亮的眸。她的眸子总是闪耀着柔光，能容纳他所有的坏脾气。
甚至有那么几次，他想把他的心也放在其中。
但现在，他只能看到自己的影子，孤独，疲惫，毫无生气地落在柱子上。
他忽然意识到，他老了。
“你说，你和朕，谁能活得更长些？”皇帝颇有些自嘲地问。
“我们谁也别想活过今年。”赫连明睿看着窗外一轮残月，轻声说，“在你死之前，我要让你亲眼看见，你最在乎的东西，你用一辈子换来的天下，将被毁掉。”
皇帝怔了怔。
“然后？”
“没有然后。这就是我要做的全部。”赫连明睿定定看向他的父亲，冷眸中是毫不掩饰的快意。
“之后的烂摊子，让四弟去收拾。如果他有本事的话。”
他终于走到了这一步。
用了十六年，再次站到这个地方，直面当年让他畏惧的男人。
这次，是他赢了。
皇帝与人沉默对视片刻。
想到他的太子处心积虑布置的局，他知道，已没有挣扎的必要。
他这儿子的棋艺，总算是超过他了。
他轻轻一笑。
“好。朕等着瞧。”
……
皇帝从栖凤宫回来，便陷入重病，卧床不起。
太医说是太后去世，皇帝悲痛过度，导致病情加重。
坊间传闻是皇帝去了栖凤宫，被李皇后的鬼魂索命。
只有李公公晓得，皇帝在栖凤宫与太子见了面，出来就神色阴沉。可这事儿他不敢说，只得暗自揣摩，莫不是太子把陛下给气坏了？
接下来十几日，皇后与淑妃在御榻前照顾，寸步不离。
长公主也来探病。看到皇后，她十分忌惮，生怕皇后吹一阵枕边风，让皇帝改立储君。
转念一想，六皇子不过九岁小儿，而她的两位姑爷，一个是楚王，一个是太子。怎么着都比六皇子有继承权。
念及此，长公主也不生气了，强行作出悲伤状，隔天进宫一次，看看皇帝还剩多少日子。有空便把淑妃拉到身边，说太子与洛阴王兄弟情深，太子登基之后，自少不了洛阴王的好处。
淑妃晓得长公主的用意，嘴上应着，皇帝面前却一句话都不说。
君心深不可测。她怕说错话，反而惹了人生气。
淑妃天天在御榻跟前照料，端水喂药，衣不解带，熬了好几天，已是面有菜色。
皇后本想支开淑妃，奈何皇帝执意要淑妃作陪。皇后就叫来其他几个妃子，守在殿外。洛阴王本不是皇帝中意的储君人选，她倒不担心他们母子二人翻出什么浪来。
怕就怕淑妃倒向长公主，在皇帝面前为太子或楚王说话。
李公公看着这几个娘娘，也看不出谁是真伤心，谁是假流泪。
他自个儿倒是真的伤心。说个僭越的话，他跟随陛下那么多年，早把陛下当成了亲人。陛下若是去了，他就如无根之木，孤身一人。
他觉得，整个皇城之内不希望陛下死的，恐怕只有他一人。
他晓得陛下喜欢吃甜食与肉类，张罗着让御膳房弄些凉糕和肉丸子，可皇后不允，说是这些东西伤身，只让皇帝吃她亲手做的青菜粥。
最后，干脆连青菜都不让吃了，只喂几勺白米粥。
这粥不见半点营养，如何让人养病？但这是皇后的意思，李公公不敢违逆，只好悄悄与淑妃说。
淑妃娘家没什么势力，她历来只有皇帝撑腰，现在皇帝频繁昏睡，她自没底气与皇后反着来，提了两次，皇后反对，她便作罢。私下趁皇后不在，偷偷弄些甜点来。
李公公又将此事告知长公主。长公主只叫李公公记着皇后送去了些什么吃食，其他也不过问。她真巴不得皇帝早点儿归天，皇后这么做倒是正中她下怀。
日子就这么过去，皇帝的病越来越重。
回光返照之际，他召见了几位皇子。每位皇子进去的时长和顺序，李公公一一记下了。
最先叫去的是楚王。楚王在里面待了不到一炷香，出来的时候面色平静。
然后是太子。太子待了半个时辰，进去和出来都冷冰冰的，脸上看不出表情。
接着是晋王。晋王在里面待了很久，可能有两个时辰。他出来的时候，天都黑了，表情阴晴不定。
李公公进去问皇帝，“要不要请二殿下回来？”
他心里也是没谱的。洛阴王喜欢到处跑，一年之中九个月都不在封地，他该上哪儿去找？
没想皇帝摇头道，“立储的事情，轮不着他。”
说这话的时候，皇帝已把淑妃叫进来。淑妃听了这话并不生气，甚至还感激地哭了。
李公公有些奇怪，又听皇帝说道，“朕只希望他好好活着。”
淑妃握住皇帝的手，落下泪来。
皇帝颤颤微微抬起手，为这憔悴的女人拭泪。
见这泪怎么都擦不干，皇帝有气无力的笑了笑。
“哭什么？老二或许是他全部兄弟里，唯一能活下来的。你该感到高兴才是。”
说完，他将淑妃往外推，命道，“叫皇后来。”
李公公听这话蹊跷，也不敢多问，转身出去叫皇后和六皇子。
出去，只见太子和楚王站在一处，悄悄商量着什么。
这两人一向不对付，今天怎么一副兄友弟恭的样子？李公公闹不明白。他看到楚王嘴角挂着平静的笑容，感到事情有些不妙。