“好，本官问你，你须如实回答。”周萱看着女招待，正声道。
女招待颔首答应。
“竹夫人是一人前来么？”
“带着婢女，两人一同来的。”
“你见着竹夫人时，她是否悲伤？”
“悲啊，伤心啊，自己的夫君死了，哪能不伤心呢。那日等待我们取银子时，哭哭啼啼了好久，两三次腿站不稳，差点晕下去，都靠着她身边的婢女扶着。”
周萱听后，疑惑道：“你们这儿不是有座吗？她为何站着？”
女招待答：“是啊，我当时也劝她进来，但是她只道自己站在店口就行了。我猜，也许是失了夫君慌了神吧，只怪那婢女，也不用劝劝她。”
周萱暗自道，看来这婢女和竹夫人是一唱一和，都谋划好了。
周萱随后又问了些情况，便满意道：“好，我了解了，你先下去吧。”随后扭头对旁边立着的小二道：“本官还有一小事，恳请你帮忙。”
小二鞠了一躬，恭敬道：”不敢，大人请说。”
“将你们银庄上银子的标记，印一份给我。”周萱道。
“这算什么事呀？大人就算有事需拿两锭银子去，也是应该的，小的这就去给大人印一份。”小二一听，赶忙微笑着答道。
逾时，小二就拿着一份宣纸走上来，呈给周萱。
周萱打开一看，满意道：“好，辛苦了。”便将这份印着银庄标记的纸收进衣袋里，捎上佩刀，流行大步跨出门去。
小二见着，又有些不放心似的，几步跑起来，跟上周萱，在她耳边道：“此回调查，拜托周大人就不用向外张扬了。”
“好说，好说，我毕竟没有带来公文，哪会搬起石头砸自己的脚，你就放心吧。”
两人就此别过，周萱直径回衙门去了。
周萱走在河曹县的大街上，她心想，竹夫人与那李铁，必然是有私情了，但是这会使得竹夫人对自己的夫君痛下杀手么。此时竹夫人心里究竟是怎样想的呢？
她思考着，忽然间想到竹夫人的那名婢女。从听闻来的消息看，她很可能已经知道了这次事件的内幕。从她身上，或许可以知道竹夫人是否毒杀了自己的丈夫。此时还是先回去与柳云商议看看。
很快，周萱回到了衙门，此时已是深夜，因为瘟疫带来的影响，河曹县早已下令宵禁。而来此的禁军工兵队伍也已经作业完成，班师回朝，步入深夜的河曹县陷入到空前的寂静当中。
周萱一人在衙门中来回踱步，差役和县中的吏员都已睡去，周萱望了一眼上空，只见淡淡乌云时不时地遮住了半月，云影在县衙的青石地上游离着，如鬼魅一般。
周萱发现自己的心中与月似的，套上了一层阴影，之前来河曹县时，有三人，还有叶谷也在河曹县。如今叶谷随着宁玄青班师回朝，沈司直还在京城，岳石川也因为中迷药而被抬回去了。
只剩下柳云，而他也前去蹲守了。周萱忽然发现自己是只身一人，站在陌生的河曹县县衙中。