凌城隐约觉察到一股极其微弱的元力波动，从一块大石后发出。当下将断剑祭出，走上前道：“何人在此？”
“咦？”
一声轻咦，石后转出一人，须发皆白，面色红润，正是前几天亲手探视凌城的一名焚天宗长老。
那名长老上下打量了凌城几眼，道：“你叫凌城，对吧？”
凌城心生警觉，不知此人在此现身，想要干什么。
“老夫钟岳，现任本宗传功堂长老，你不用怕，我这次来时想帮你。”
“帮我？”
“嗯，你今日与苍神院弟子作战，老夫全看在眼里。小小年纪，不但练成‘九阳洗髓经’，更突破了第二重境界，确实天赋惊人。只可惜……”钟岳说到这，故意停住不说。
“钟长老过奖了，弟子修为尚浅，日后还要勤加修炼。”
“胜不骄，败不馁，不错不错。”钟岳点点头道，负手走了几步，又道：“四大分院中，苍神院、玄罡院、青灵院都有超级高手坐镇，只有你们赤真院，除了一个剑榜排名第五十一的金重楼，其他都不值一提。如今有了你，金重楼总算可以松口气了。”
凌城何等聪明，听出他故意卖关子，却故意不搭腔。
钟岳等了等，仍不见凌城说话，只好又道：“今日你虽然大出风头，但苍神、玄罡势必不肯罢休。即便前二百的人都打不过你，说不定有人会动其它心思。”
“长老的意思是？”
“老夫的意思是，要想震慑宵小，除非你有绝对实力。就像雄若鲲、李白露，又或者林天儿那样。”
“这道理弟子也懂，但修炼并非一朝一夕之功，急也没用。”凌城道。
钟岳停住脚步，盯着凌城道：“老夫有办法，让你短时间提升实力，你想不想知道？”
“多谢长老美意。但弟子听师父说，拔苗助长，未必是好事……”
钟岳不等凌城说完，一挥手打断道：“这道理老夫岂不知道？我不是要拔苗助长，实话告诉你，你练得‘九阳洗髓经’其实有极大的破绽。”
凌城一怔，“九阳洗髓经”自从自己修炼以来，除了突破时处境凶险，其它时间可谓顺风顺水，又威力奇大。怎么到这变成有极大破绽了？
钟岳见他不信，上前一指凌城气海上方三寸之处。
凌城刚要躲，却发觉他手上并不含元力，当下任他按住。
“你默运元力在这里急转三周，是不是会感觉到一股浊气释出？”钟岳道。
凌城依言而为，片刻后，面色微变，情况果然和钟岳所说的一样。
“现在你相信老夫的话了吧？”钟岳手捻白须，道：“这还是你修炼不久，等时间一长，浊气越聚越多，会侵入气海，阻断三焦，到时你别说在跟人动手，就连修行都会成问题。”
凌城皱眉道：“可据‘九阳洗髓经’中记载，弟子修炼并无错误，而且练成后，威能也跟经中描述相同。”
“不是你的问题，是经书的问题，当今世上流传的‘九阳洗髓经’乃是残本。”
“残本？”
“当然！不然你以为号称‘当世最强筑基功法’的‘九阳洗髓经’，会随随便便流于市面，还被弃如敝履？”
“弟子听说，那是因为它耗费元力太大……”
钟岳摇摇手，道：“妇孺之见。世上超级大宗或者荒古传承下来的世家多得是，元力对他们来说，根本不是问题。之所以看不上‘九阳洗髓经’，就因为知道它残缺不全，刚开始或许有些威力，但到后面却有巨大隐患。”
钟岳见凌城面色渐渐凝重，显得十分满意，微笑道：“你不用怕，今日老夫找你来，就是想告诉你化解之法。”
“长老要弟子做什么，请吩咐下来。”
天下没有免费的午餐，凌城当然明白，此人费半天唇舌，不会是纯出于对自己的一片好意。
“聪明，”钟岳赞道：“老夫就喜欢和聪明人打交道！只要你帮我得到一件宝物，我就把‘九阳洗髓经’缺失的部分送给你。”
“能被长老看中的宝物，想来非同不小。弟子本领太弱，能帮得上什么忙？”
钟岳沉吟片刻，似乎下定决心道：“实话跟你说，老夫需要的那件宝物跟‘九阳洗髓经’都在同一个地方，那里有禁法笼罩，老夫要借助你至纯至阳之力打开。”
凌城疑惑道：“至纯至阳之力？焚天宗拥有这种能力的不在少数，长老为何单找我？”
钟岳摇头道：“同时练成‘九阳洗髓经’和‘九阳焚天印’的除你之外，再无第二人。只要你帮我把那里打开，咱们各取所取，宝物归我，经卷归你！如何？”
“那地方在哪？若是太凶险，弟子恐怕去不成。”
“你放心，这点我可以保证你平安无事！”钟岳生怕凌城拒绝，连忙说道。
凌城沉吟良久，终于点头道：“好，我答应了！”
钟岳大喜，随后道：“既如此，老夫回去准备一下。明晚这个时候，仍在这里会面，我便带你前往。”言罢当先离去。
翌日打坐醒来，便听晁飞虎和席木然等人在洞外说话。
凌城还没起身，席木然已经叫道：“老大，快出来分赃！”
晁飞虎等人一阵笑骂，凌城一打开门，席木然已经把一大把低品灵器递过来。
“昨天的战利品！”席木然笑嘻嘻道：“金老大说了，一半给其他人，一般给你。”
凌城拿过一只查看，里面堆满了各种各样的丹药、法宝、仙剑以及五花八门的炼器材料。粗略一算，不下上百样。看来经过昨天一战，苍神院出血不少。这也解释了，为何李辰闲会放下姿态主动求和，这么大一批宝物，搁谁都要肉疼。
凌城只拿了两只灵器，对晁飞虎和席木然道：“我有这些就够了，多了也用不到。”
晁飞虎几次推让，凌城坚辞不受，只好作罢。
当洞府中只剩凌城和席木然两个人时，席木然小声道：“老大，这些天，我觉得赤真院其实并不像表面那么融洽。”
“哦？”
“我觉得张之瀛和冯川两位师兄有些孤僻，尤其冯师兄，整天冷着脸，见谁都爱答不理的样子，我看着就不舒服。”
“不要多想，冯师兄就是那种脾气。”
席木然耸肩道：“好吧，可能是我多心了。老大，你打败宋雪岩，现在是真正的剑榜第二百一十五，突破前二百就是眼前的事儿，金老大要输了！”
“别得意忘形了，你自己也要抓紧修炼！”凌城拍了席木然一下头顶，后者答应一声，连窜带蹦的去了。