自打太阳落山，刑屋里就失去了最后一点光源，伸手不见五指，楚秀心只能听见另外一个人的呼吸声，以及衣服窸窸窣窣的声音——那是叶幼薇在不停的搓着自己的手臂，就仿佛要拍掉上面不存在的蜘蛛。
看起来，完全不像是普通女孩子那种怕。
而是深入骨髓的恐惧。
“你小时候被蜘蛛咬过？”楚秀心问。
没人回应她，耳边依旧只有衣服的窸窣声。
楚秀心回忆着叶幼薇的过往经历，似乎自打他被瘦马商人收养之后，就再也没过过一天苦日子，总是金丝雀，波斯猫似的，被人好吃好喝的养着。
“六岁之前被咬的？”楚秀心得出结论。
衣服的窸窣声停了一下，叶幼薇笑：“你莫不是对我有意思，不然为何这么关心我的过去？”
“陪你聊聊天，免得你总想着蜘蛛。”楚秀心笑，“说起来，你的名字是你养父母取的？那之前呢？你六岁之前叫什么名字？”
黑暗之中，传来一声冷笑，叶幼薇缓缓道：“六岁之前，我姓沈，单名一个渊字。”
……沈渊？
“我让你想起了谁？”叶幼薇，不，沈渊问，“沈临？”
楚秀心条件反射回：“怎么可能，你们俩个没一点像的地方。”
“是吗？”沈渊语带讽刺，“我们竟没一点像的地方了。”
楚秀心：“……你这话什么意思？”
黑暗的环境就这点不好，谁也看不清谁，谁也没法通过对方现在的神情，分析对方心里的想法。
但就算看得清，她真能分辨清？对面是个骗子，从他嘴里说出来的话，也许只有他自己知道哪句是真，哪句是假。
“或许是在嫉妒？”沈渊叹了口气，自怨自艾道，“在你眼里，我是不是完全不如沈临？哎，也是，我明明是个男人，却长得像个女子，连蜘蛛都怕……”
“每个人都有害怕的东西，我就很怕老鼠，尤其以前家里穷的时候，没事就会去看一眼米缸，怕有老鼠在里面偷米，你呢？”莫名的，楚秀心觉得这个问题的答案很重要，于是试探着问，“你为什么会怕蜘蛛？”
“……有只蜘蛛爬到我弟弟身上了，我怕他被咬，伸手去抓，结果反而被蜘蛛咬伤了手指，后来不知怎地就病了，在床上躺了很久。”沈渊说。
楚秀心没料到他有这样的过去，意外看了他一眼：“……你是个好哥哥。”
“好哥哥？我后悔死了。”沈渊说，“我本来就要被一个有钱人家收养了，但因为我病了，所以我弟弟顶替了我。”
“……他之后没回来找过你吗？”楚秀心问。
“没有，他一次也没回来找过我。”沈渊笑，“他忘记了我，背叛了我，你的阿临也一样。”
“阿临没有背叛我。”楚秀心说。
“是吗？”沈渊问，“他来找过你么？他为你做过什么吗？”
他为她做过什么？
黑暗中，楚秀心慢慢抚过横在膝上的画轴，思绪飞到了三天前……
京城。
“最近总是下雨，朕身上一股霉味。”《帝女图》突然对少主说，“你该找人为朕做做保养了。”
少主仔细观察了一下，的确，因为最近梅雨，不但窗户上蒙着一层水，连墙壁摸起来都湿漉漉的，怪他自己疏忽，最近总把《帝女图》挂在外头。
但找宫里的画匠保养？他不愿将《帝女图》示给他们，于是想来想去，还是用匣子将画装好，出宫一趟。
原本最好的画匠都在金石馆内，但那是裴御京的地盘，他生死不愿踏足，最后问了人，被指去了街边一家画馆。
画馆主人从他手里接过画，仔细观察片刻，说：“保养此画，大约需要两个时辰，客人，请在此稍等片刻。”
少主怎肯让画离开他的视线，于是跟过去盯着，但保养画的过程极其无聊，他中途实在憋不住，起身上了个厕所。
他一走，画馆主人立刻从抽屉里抽出另外一副《帝女图》，替换了手头这个，然后由助手拿着手头这个，送去了里屋。
沈临正在里屋喝茶。
“你先下去。”沈临斥退助手，然后展开《帝女图》，“秀秀，一切还顺利吗？左无忌有没有为难你？”
“被你猜中了。”楚秀心叹了口气，“左无忌为了试验《刺客图》的能力，给了我一份名单，要我杀了上面的人。”
“这又不难猜。”沈临笑，“他这种人，我见得多了，都觉得自己有了点权利，就不再是凡人，明明用鸡鸭就能做的试验，偏要用人来做……好了，把名单给我。”
楚秀心一边念，他一边记，记完最后一个名字时，楚秀心道：“你觉得这些人会是谁？”
“多半是些无足轻重的普通老百姓。”沈临猜道，“现在左无忌只是想测试你的能力，等他测完了，才会给你另外一份名单，那上面才是他真正想暗杀的人。”
“普通老百姓啊……”楚秀心喃喃一声，说，“阿临，我希望你能暂时把他们藏起来，对外宣布他们已经死了。”
“杀了他们会更快。”沈临开玩笑道，“对左无忌的威慑性也更大。”
“我知道。”楚秀心叹了口气，“但我毕竟不是裴御京，我做不到这种事。”
“那好吧。”沈临耸耸肩，“我刚刚开玩笑的。”
他真的是开玩笑的吗？
结束通话后，沈临让助手把《帝女图》拿走，然后拿起名单，眯起眼睛细看。
裴御京为了成就一副《妖猫图》，午门前的血至现在都未干，没人敢走这块地上过，因为一脚踩下去，回头脱鞋一看，鞋底不仅沾了血，还有长短头发。
楚秀心厌恶他，不想学他，这个心情他懂，但是……
“一个人都不死，怎么取信于人？”沈临看着手里名单，“你下不了手，我可不一样……”
是夜，京城一座四合院。
一个男子摸黑到井边，正要将背上的女人投进井里，冷不丁，身后传来一声：“张全。”
“谁？”他回过头，月光照亮了他脸上的惊恐。
沈临坐在院中树梢上，背后一轮明月，他低头对他笑，脸上一只甜蜜的酒窝，似个调皮少年：“你可真是太让我高兴了。”
张全虽然不认得对方的脸，却认得对方身上的服色，不禁面色更加惶恐，锦衣卫怎会深夜来此？
“你这个探子，三十年来寸功未立，但也没犯过任何错，一直靠组织发你的低保过日子。”沈临笑，“难怪左无忌把你的名字写上头，原来是废物利用，与其继续养你个累赘，不如拿你来试《刺客图》的能耐。”
“什么探子？什么左无忌？我不知道，我什么都不知道。”张全将头摇成拨浪鼓，“大人，你要抓我，你得有证据！”
“谁说我要抓你的？”沈临从树上一跃而下，轻巧如一片叶子，他半蹲在地，慢慢抬起头，“我是来杀你的。”
张全一楞。
“这是第三个吧？”沈临起身，看向他身后昏迷的女子，“靠低保无法维持你想要的生活，你就不停娶老婆，问她们要钱花，不给就杀了，再用你那点当探子学来的技巧，伪造成自杀……”
“我……”张全正要解释，突然双腿一软，跪在地上，脖子上插着一片叶子，柔软的叶片成了最锋利的暗器，切开了他的喉管。
“嗬……嗬……”他还没死，歪躺在地，捂着脖子不停喘息，
“不必跟我解释。”一双靴子立在他身旁，沈临的声音居高临下传来，“去地下跟你老婆们解释，我只是来杀你的。”
一边说，他一边用红笔在张全的名字上打了个叉，然后关上册子，喃喃：“下一个。”
左无忌为了能尽快确认这些人的死活，所以除了少数几个，名单上的人距离都不太远，当中有十几人就在京城，还有一些在临近的几个城，这下方便了沈临，并不是每一个都杀，但该杀的，他一个也没放过。
至于那些没什么错处，纯属无妄之灾的小老百姓，给足了钱跟好处，他们乐得深夜卷包袱走人，再由锦衣卫出个死刑犯的尸体，伪造成他们的模样。
最后，一张打满红叉的名单送到了负责此事的探子面前，他起初以为自己眼睛出了问题，把名单足足看了三遍，又心急火燎差人去打听，等打听完，整个人吓得冷汗直冒，不敢停留片刻，快马奔驰，将名单交到了左无忌手上。
左无忌也被这名单吓了一跳，他心乱如麻的赶到刑房门口，沉声道：“把门打开。”
房门在吱吱呀呀声中，朝两侧打开。
“楚姑娘。”他脸上堆着这辈子最诚恳的笑，“我是来跟你道歉的……”
灯笼的白光照亮了楚秀心慢慢抬起的脸，他突然停下脚步，不敢上前。
只见楚秀心盘膝坐在地上，膝上横着《刺客图》，她面无表情看着他，右手轻轻抚过画轴，如刺客抚过自己的兵器。
包括左无忌在内，所有人都盯着她们，不敢发出一点声音，也不敢有半点动作，石头人一样僵立原地。
先前谁都不把她们当一回事，现在谁也不敢不把他们当一回事。
可怜左无忌，先前还在考虑要如何操纵她，利用她，现在他脑子里只有一个念头——我要怎么做，才能不被她暗杀？？