那白玉笛子确实是楚怀瑾的心爱之物，但楚怀瑾觉得，再贵重的物品那毕竟也是死物。而姜萌今日让惊蛰送来的，却是无数人求也求不到的独家菜谱与稀罕种子，那些菜谱里甚至有几道是“天下第一楼”的特色菜菜谱……而这些，根本就无法用金钱和物品那衡量。
“他到底知不知道这些菜谱到底意味着什么？估计也只有那个小傻子会将这么珍贵的东西随便送人了。”楚怀瑾接着自言自语道。
昨日姜萌将笛子还给他的时候，他明显看见他那双又黑又亮的眼睛里满是依依不舍，只是那人还以为自己隐藏的很好罢了。所以今日一大早，他就命元宝将笛子给送了过去，没想到，小世子回了他这么大一份礼。
平静的日子总是过得很快，去承恩伯府别院赴宴的时候还是初秋，一眨眼，深秋已至，武国公府院子里姜萌种的各色蔬果也迎来了大丰收。
武国公府人口有限，姜萌每隔两天就命人将新鲜采摘的蔬果分成几份，给忠勇侯府、承恩伯府还有姬府都各送去几份，当然也时不时会收到这几家府上回赠的各色谢礼。
冬天快要来临的时候，昭文帝突然下令，宫里过几日会举办蹴鞠大赛，让一众王公贵子届时都去参加围观，年轻力壮且会蹴鞠的就下场比赛，踢不动或是不会的就去添添彩头凑个人气。同时，皇后也会在御花园举办品茶会，邀请大旻朝五品及以上的官员家眷参加。
虽然众人对于皇帝为什么突然要举办蹴鞠大赛满头雾水，但圣上有命，不得不从。诸位王公贵族只得在规定的那天兴高采烈地带着人或者彩头进宫去了。
按照规矩，姜萌与秦氏都分别在受邀之列，但姜萌并不想带姜泽宇进宫，所以前一天晚上便将姜泽宇送到忠勇侯府去了，孟氏到了如今的年纪，一些大大小小的宴会都可推脱不去，无人会去怪罪，所以将姜泽宇托给她照顾是再合适不过了。
至于秦氏，姜萌也提前与承恩伯夫人许氏打好了招呼，让她多多照应自己的母亲，许氏自然满口应承了下来。
这日一大早，武国公府跟承恩伯府的马车一前一后到了宫门口。下了马车后，秦氏与许许氏和楚云溪一起随着诸位女眷等着皇后召见。而姜萌则跟楚怀瑾与姬三一起站在男子这列等候皇帝召见。
“你们二人今日都下场不？”姬三压低声音问姜萌与楚怀瑾。
“不。”楚怀瑾言简意赅地答道。
楚怀瑾的回答倒是在姬三与姜萌的意料之中，这人总是一副清俊贵公子的模样，蹴鞠场上满场的泥土确实不适合他。再者，他们也实在很难想象楚怀瑾撒腿狂奔起来会是什么模样，光是想想就觉得那画面十分一言难尽。
姬三摇头将脑海里乱七八糟的画面赶走，又问姜萌：“你呢？你下不下场？”
姜萌想了一下如实答道：“我看情况。”
“下场就是下场，不下场就是不下场。什么叫看情况？”姬三皱眉问道。
“看情况就是我心情好我就下场，心情不好就不下场啰！”姜萌撇了撇嘴。她说的是实话，虽然她会蹴鞠，技术也还不错，但她确实还没想好到底要不要下场比赛，准备届时见机行事。
众人等了约莫半个时辰，有太监过来传话，说是皇上已经下朝了，请诸位公子先去训练场试试身手，陛下一会儿就过去。
姜萌他们随着领路的太监来到了宫里的训练场，发现宫里的几位皇子都已经侯在那里了。
众人于是纷纷朝几位皇子行礼。
“诸位公子不用多礼，今日我们不论身份，只切磋技艺。”二皇子宇文旭笑呵呵地道。
虽然现下还未立太子，但朝中早已暗潮涌动，朝中大致分为三拨势力，一拨是目前身份最尊贵的二皇子宇文旭的拥护者，一拨是文韬武略最为出众的三皇子宇文昕的拥护者，还有一派则是以承恩伯楚斯为首的中立派。
几位皇子中，二皇子宇文旭与三皇子宇文昕表面兄友弟恭，实则势同水火，泾渭分明。其他的几位皇子中，要么被宇文旭拉拢了，要么被宇文昕拉拢了。只有两未皇子除外，那就是五皇子宇文皓与九皇子宇文暄。
宇文暄的生母身份太过低微，皇帝有十分不喜他，背后更是没任何势力，所以不论是宇文旭和宇文昕，都不屑于拉拢他。
至于宇文暄，他生母是四妃之一的淑妃，他因在诸位皇子中年纪最小深受皇帝宠爱，宇文旭和宇文昕倒是都想拉拢他，但宇文暄却志不在此，不愿参与到兄弟纷争中去，一直都对他们敬而远之。
想到这里，姜萌觉得，今日的这场比赛一定会精彩万分！