曹操沉下脸来，喝道：“发生了甚么事？——你且进帐说话！”
一声令下，那一小兵便哆哆嗦嗦地进来，拱手地禀道：“回禀州牧，冀州兵他们跑了！刚刚不知怎地，他们竟然挣开了绳索，还打伤了看守的士兵，就这么……这么跑了！”
“跑了？！”曹操猛地站起，不敢相信地质问，“甚么叫跑了？——他们……他们怎么跑的？！”
“他们抢了马匹……”那一小兵羞愧地低下头来。
“派人去追！”曹操铁青了脸，“生死不论！总之，不能放任他们逃回冀州！”
“是！”那一小兵领命，正要退下，却被诸葛亮叫住：
“慢着——”诸葛亮道：“曹公，可否留他们性命？”
行了行礼，诸葛亮直视曹操，快速地道：“这次冀州兵的首领有两人，这两人与小子有点交情，想来曹公也略有一丝印象？——上上次正是他们护送小子前来，名叫大元、二元……请看在小子的面子上，能否留住他们两条性命呢？”
曹操注意到诸葛亮要求的是「两条性命」，而非所有冀州兵的，便不加思索地改口道：“妙才，你派人将他们抓住，有反抗者，斩！带头之人，留一口气在就成！”
这就意味着：即便大元和二元重伤或濒死，那也无所谓。
诸葛亮张了张嘴，终是没有反驳曹操。
收到了自家主公的指令，夏侯渊当仁不让地起身，转身就离开了主帐。
诸葛亮怔怔地望着夏侯渊离开的方向，一言不发。
曹操则笑道：“勿需担心，妙才最擅长千里袭人，他们就算逃进了冀州，妙才也能将他们全部捉了回来。”
诸葛亮目光闪了一闪，倏地记起后世对夏侯渊的评价：典军校尉夏侯渊，三日五百，六日一千。
“那小子就放心了。”诸葛亮笑了一笑，原地坐好。
然后，主帐再次地开怀畅饮。
接着，当众人饮完美酒、吃完美食后，夏侯渊堪堪地归来。
诸葛亮飞快地瞥视夏侯渊，就见夏侯渊一身风尘仆仆，却不失威风，拱手道：“末将已将冀州兵全部捉来，还请主公发令。”
诸葛亮挑了挑眉：没想到，夏侯渊居然将他们全部捉回。
听了夏侯渊的禀告，曹操本想下令将他们全体斩首，除了为首的那两个冀州兵，但见诸葛亮一脸若有所思，便又虚心地请教道：“先生……？”
诸葛亮眨了眨眼，回过神来，忙道：“小子请求曹公莫要斩杀他们——这些冀州兵，皆是精兵，万里挑一，个个身怀绝技，曹公可派人偷师，待到事成以后，便随曹公随意地处置罢。”
偷师？！
众武将们听罢，面面相觑：这这这……这能做得到否？
曹操眯了眯眼，静静地打量诸葛亮：若他没有记错，小先生应和那两个冀州兵大元、二元交情匪浅罢？怎么这会子……倘若真从那些冀州兵的身上学到一些本事，诸如如何练兵、如何有效地提高士兵的本事，那他曹操也不能忘恩负义，再把人杀了罢？或许，待到「利用」完了他们，他们会自觉地投诚呢？
这样一看结果，诸葛亮他岂不是侧面地维护了大元和二元？——这比当面请求他曹操手下留情，可要管用多了！
想到这里，曹操不禁有些生气，说道：“先生才智出众，既能提出这个想法，想来对于练兵之类，也精通一、二？”——曹操只是随便地说了一说，却越觉越有道理：话说以此为突破口，岂不是能让诸葛亮顺理成章地留下？
却听诸葛亮道：“小子不懂武功，也不懂练兵之类，曹公莫要为难小子呀？——而且……”
诸葛亮欲言又止。
曹操脱口而出，问道：“而且甚么？”
“而且，小子离家太久，需要回家向叔父他们报个平安……”诸葛亮嚅嗫地开口。
曹操听罢，结结实实地愣住了。
诸葛亮又道：“如今徐州已经归属曹公了罢？——曹公只要善待徐州吏员们，无需做出重大的改动，想必徐州吏员们定会诚心地归顺您……小子再留在徐州，亦没多大的用处。更何况，亲眼看见徐州太平了，难道小子不能向兄长他们通个气儿，再请他们搬回徐州么？好歹徐州是小子出生的地方，是小子的故乡啊！”
曹操：“……”
——没毛病！
曹操无话可说。
但是……
皱了皱眉头，曹操一时也想不到挽留诸葛亮的理由，不由地打个眼色，向众武将们支招。
然而，众武将们再是聪明，哪能比得上诸葛亮这一纯粹文士？——便听曹仁说：“先生，为何不能留下？你若担心家人的安危，某便替你捎信，再派人请他们过来！”曹洪则挠头说：“先生，你太厉害了，洪想请你当老师，不知你愿意么？你若留下，洪必定让你满意！”……
诸葛亮一脸思乡的情绪，说出的话来却毫不含糊，对着曹仁，他说：“不瞒将军，小子当初出府游玩，不小心多玩了一个月已是不对，再将这事告之叔父，叔父不但不会赞扬小子，反而会将小子拘束在屋，并且再也不会相信小子。”对着曹洪，他又说：“小子还未及冠，哪敢厚颜地当将军你的老师呢？”……
不提众武将的姓名，单看长相，诸葛亮也并不认得在场的所有武将。但他满脸真诚，真正地做到了如何「热情地睁眼说瞎话」——无论是谁，他都客客气气地回拒，非但不惹人反感，反而生出了一种：
啊～作为朋友，谢谢你的关心，可是在下真的有事，真没法子留下。
……不到片刻，诸葛亮他独自一人，就把所有的武将们都给驳回了。
众武将们傻眼，齐齐地瞅向曹操，眼神可怜兮兮。
曹操只觉头疼。
然而，诸葛亮却不曾理会曹操的心情，径直地重复道：“时机成熟，曹公只要按部就班，就能顺利地拿下徐州——小子在此感谢曹公心怀宽厚之心……请给小子一点时间，小子必会再来拜见曹公您。”
说罢，诸葛亮起身，作出即刻就要离开的模样。
曹操想要伸手拦人，一时却不知该如何拦人。
半晌，曹操才道：“先生真要离开，可否容许曹某派出几名护卫，以护先生安全？”
诸葛亮嘴角抽了一抽，明知曹操的心思，却不得不应道：“多谢曹公厚爱。”
——也罢，他也不能把话说得太死，毕竟刘备没了……将来的事情谁也拿不准。
于是，曹操目送诸葛亮找回他原先的随从们，又带上几名曹兵们，离开了曹营。
诸葛亮走了很久之后，曹操都没说出一句话。
也没再喝过一口酒。
曹操沉默而难受，像个负气的孩童，不吃也不喝。
夏侯惇看不下去了。
猛地站起，夏侯惇道：“主公，你若真的舍不得那小子，元让替你追回来！”