少了陶谦的低喃，室内一片死寂。
众人怔了一怔，默默地等着陶谦再次地开口，哪知陶谦却没了声息——这时，大家终于反应了过来：主公……主公病逝了。
作为在场年纪最长的文士，陈珪立即走上前去，探了一探陶谦的鼻息，又喊来一名医师，待那名医师匆匆地跑来替陶谦把脉之后，便听那名医师用沉重的语气宣布：
“陶公……去了。”
最后两个字，医师说得甚是轻声，但却足以让在场之人都能听得到。
听了医师的宣布，众人纷纷地流出泪来，哭道：“主公！主公！……”
哭声此起彼伏，一时之间，众人都似乎都忘记了他们的身边，还站有一位陶谦亲口任命的新的徐州牧。
诸葛亮垂下头去，亦是一副伤感之色，眼里含着泪花，却愣是没掉落下来。
“父亲——父亲——”
室内传来阵阵哭声，毫不掩饰陶谦已经归天。就听室外传来一阵哭嚎，只见屋门倏地被人打开，一高一矮两道身影跌跌撞撞地冲了过来，边哭边喊：“父亲，你不能死啊！……”
众人自动地让出一条道来，就见那两道身影一左一右，扑在榻上，哭得好不伤心。
原来，这两道身影，便是陶谦的两个儿子：长子陶商，次子陶应——此二子长相平平，皆都中立之姿，福态尽显，一身绫罗绸缎，怎么看怎么像两位世俗富商，全然没有世家公子般的风范。
难怪陶公都不考虑让自家儿子去继任徐州牧一职。
暗地打量哭嚎不止的陶商和陶应，诸葛亮胡乱地想着。
眼见这两位公子太过悲伤，曹宏便轻步地上前，劝道：“公子节哀，莫再伤心，当心伤了身体——主公走得很安详，还请两位公子给主公操办后事罢？吾等也会全力地支持你们……”
曹宏满脸心疼，依次地扶起陶商和陶应，温声地安慰他们。
仿佛看不惯曹宏讨好陶谦的两个儿子，又是陈珪，眯了眯眼，忽然对自家儿子说：“还愣着做甚么？——赶紧将徐州牧的牌印交给诸葛……咳～交给主公！”
陈登张了张嘴，看了看自家父亲，又瞅了瞅默不作声的诸葛亮，终是迈开脚步，准备去取印——
“慢着！”陶商转头，突然叫住了陈登，“甚么印？——徐州牧印么？”
“这……”一见陶商，陈登头皮发麻，拱了拱手，应道，“是的。”
“交给谁？！”这下，陶应及时地停止哭泣，亦是追问。
“……这位。”眼见没法避开，陈登反而敛了慌意，淡定地把手一指。
指向诸葛亮。
“你？！”陶商和陶应同时地望向诸葛亮，眼里满是不可置信。
诸葛亮神情淡然，拱手道：“在下诸葛亮，徐州琅琊人，见过两位公子。”
“他？！”陶商和陶应一脸不敢相信地瞪向陈登，直觉自己的耳朵听错了：话说这位年纪还没及冠的小家伙，怎么可能是父亲任命的新的徐州牧？——是不是弄错了？为甚么不将徐州牧一职让给他俩当中的一人？！
“这不可能！”陶商猛地站起，直指诸葛亮的鼻子，“他才多大，有甚么资格担任徐州牧？——即便父亲同意，长安那边亦不可能……”
陶应也跳起，对周围不甘示弱地叫道：“你们是不是在愚弄人？——父亲再怎么偏心，也不可能将徐州牧一职让给外人！这一定是弄错了！……”
陶商和陶应干脆地吵嚷起来，重点是拒绝诸葛亮成为徐州的新州牧。
诸葛亮也不反驳，安静地杵在那里，淡定地承受陶商和陶应的轰炸。
眼见陶谦已死，而他家的两个孩子却为徐州牧一职而争执不休，众人脸上都很无光……尤其是那群文士们。
沉下脸来，陈登喝道：“够了。”
只此两个字，顿令陶商和陶应闭上了嘴。
只此可见，陈登对整个徐州的吏员们来说，当真举足轻重——也对，陈家在徐州，之于荀家在颍川、周家在庐江，可谓本州第一士族名门。
遗憾的是，陶商和陶应虽然闭嘴了，脸色却难看得紧。
无视陶商和陶应的愤怒，陈登板脸地斥道：“主公刚……你们就这样，传出去也不怕人笑话？——来人，还不替主公料理……”
「后事」二字还未说出口来，陈登顿觉酸涩，哽咽不已。
即便不大看好陶谦，陈登不觉陶谦是明主，陶谦他好歹也是陈登的第一任主公。如今，第一任主公逝世，陈登亦因多年的效忠而感到悲伤……他本想从容地打点一切，不料却终是高估了自己——话未说完，泪已先流。
“父亲！父亲！……”似受陈登的影响，陶商和陶应也不敢再质问诸葛亮，又再继续地哭丧。
很快地，徐州吏员们怀着痛苦的心情，缓缓地离去，而一群仆役们和婢女们则浩浩荡荡地进屋，他们手捧各种丧物，又是替陶谦换上了一件大绸衣，又是让陶谦口中含着米饭，还将屋里屋外挂满了白色布条，以示主人寿终正寝。
而徐州吏员们，亦是纷纷地离府，他们应要回府，换上白服——
总之，一方诸侯举办着的丧礼正式地开始。
而诸葛亮接受徐州牧印牌一事，亦因此而耽搁了下来。
“诸葛亮！……”
返回客居的路上，诸葛亮毫不意外地遇见陶商和陶应。
陶商和陶应依旧，根本没换丧衣。
“两位公子。”诸葛亮再次地行礼。
“听人说，你是新任的徐州牧？”最先开口的人，是陶应。
身为已故的前任徐州牧的长子，陶商不快地瞥了一眼弟弟。
弟弟陶应却没理会，而是盯住诸葛亮，径直道：“你没资格当州牧！”
“你最好识相一些！”不待诸葛亮出声，陶商也紧接地补充了一句，“趁着现在还没彻底地公开，你可以将徐州牧一职让于本公子——本公子向你保证，只要本公子当上了州牧，绝对不会亏待你的！”
诸葛亮：“……”
挑了挑眉，诸葛亮痛快道：“好。”
陶商：“……”
陶应：“……”
啊？！
不自觉地，陶商和陶应面面相觑，忍不住地疑起诸葛亮。