彼时，曹昂还不认识麋贞。
曹昂只觉那人十分秀气，秀气得不像个男子。
但这并不会令曹昂反感，心生厌恶之感。
相反地，曹昂还向麋贞的方向点了点头，甚至露出善意的笑容，仿佛他不会因为对方的阴柔气质而有所排斥……这不得不令麋贞怔了一怔。
麋贞就这么呆呆地望着曹昂，即便后来，曹昂转过头去，不再看她。
察觉自家亲妹面带异样，麋竺还未品出她是看对了别人，依旧抚须，笑眯眯道：“对方一表人才，和你年纪相当，家境也干净，你若有意，为兄替你说媒……”
“……但听兄长吩咐。”一如麋竺所愿，麋贞松口地应允。
只是，眼前说媒暂不可取，需得等到曹公他们领兵归来。
“子脩公子，你在看甚么？”余光瞥见曹昂略微地东张西望，诸葛亮暗地瞥了过去，就见曹昂与人群当中的一名少年遥遥地相看——瞥看那名少年，端得天生丽质，肤白如雪，完全不像少年，反而……
诸葛亮若有所思。
或许是他眼花了罢？——他也没细看，并未看清那名少年到底长得如何。
但是，那名少年却能引起曹昂的注意力……诸葛亮略感好奇。
便见曹昂眨了眨眼，一口否认道：“也没甚么，只是感慨琅琊看着清静，实是繁华。”
诸葛亮微微一笑，也不多问，只是低声地叹道：“……但请子脩公子护好琅琊不受战乱之苦啊！”
曹昂听罢，凝眉道：“子脩不敢保证先生的故乡会不会永远如此，但子脩一定竭力地保护这里！”
“多谢子脩公子。”抬了抬手，诸葛亮向曹昂拱手，以示感激。
两人相视一笑。
两位半大少年之间的互动，令曹操暗地高兴不已。看来，果然把长子带在身边，曹操的想法是正确的：一来可以悉心地教导儿子，二来他俩年纪相仿，最易亲近——有朝一日，长子若能继承家业，少不得要重用这位军师……没甚么比信赖更令曹操放心的了。
马蹄哒哒，长达数万的曹兵们有条不紊地行军，浩浩荡荡地离开了琅琊国。
曹军畅通无阻，一路绝没不识抬举之人敢来捣乱。
就连徐、兖州的平民百姓们，见了曹军，也都绕道而行，不敢多加冒头。
令他们惊奇的是，这支军队并不像吕军的那些散兵们时不时地上演劫掠之行……众人拍着胸口庆幸之余，又不禁地感慨曹兵不愧是曹兵，但愿他们能早日地驱逐吕军才好。
两天以后，曹操亲率大军，如愿地赶到了兖州任城。
彼时，距离诸葛亮与众兖州文吏们约定的日子，还早两天。
而在之前，夏侯渊亦派数名亲兵们赶往任城，向族兄夏侯惇通知了自家主公的到来。
是以，当曹操等人赶至任城的时候，夏侯渊带着一群将领们站在曹营的入口，躬身地迎接曹操等人的到来。
曹操所带的士兵们，则由夏侯惇的心腹亲兵所指挥，被安置在一角。
至于夏侯惇等武将们，则忙与曹操汇报——
兖州任城，曹营主帅。
曹操大方方地跪坐主位，而夏侯惇等武将们则站成两排。
夏侯惇等武将们意外地瞧见曹昂和诸葛亮一左一右，居坐曹操的下方。
夏侯惇挑了挑眉：子脩居次座也就罢了，为何连诸葛亮小先生也……？
事实上，若按严格的座位划分，以夏侯惇和夏侯渊为首的武将们，包括曹昂，该是站在左边；而诸葛亮等文吏们则站在右边——可是，帐内唯有诸葛亮这一文人，因此真要分开地坐下，未免有些失衡。
左右张望，曹操先道：“任城近况如何？”
夏侯惇出列，拱手道：“回主公，一切安好。”顿了一顿，夏侯惇又道：“主公初来，想必人困马乏，不如且先歇息一晚，明日再议军事，倒也不迟？”
摆了摆手，曹操拒绝了夏侯惇的提议，却兴奋道：“老夫怎么不见枣祗先生、边让先生和友若先生他们到来？……不如先设宴一回，吃个痛快。”
曹操言下之意是：一边宴会，一边议事，两不耽误。
夏侯惇眨了眨眼，便同意了自家主公的安排。
接着，一群曹兵们上前，又是摆放桌几，又是铺上垫子，忙得不可开交。期间，曹操又趁机地询问了夏侯惇一些琐事，明白了当前吕军并未攻打他们，目前双方正在休战之际。
然而，吕布却因上一次与夏侯惇交战略有失利，而正在抓紧地招兵买马——目前，吕布的兵力达到可怕的三万……当然，约有一万九千人是吕布的直系兵卒，余下的则是从定陶周边招募而来……
曹操听罢，脸色阴沉得很。
偏在这时，又有一曹兵来报，说是枣祗先生、边让先生和友若先生正在帐外等候。
曹操一听，转怒为喜，立即地召见了他们三人。
久违了的枣祗、边让和荀谌这三人各着正服，气色尚好，一见曹操，亦面带激动，齐声地行礼道：“见过……主公。”——言罢，三人已有羞愧之意。
不料，却见曹操连忙地起身，亲自地将他们扶起，动容道：“老夫今生再见三位先生，实是幸运！”
一句话就摆明了曹操既往不咎。
这下，更令他们三人眼眶红润，大有低泣之意。
曹操把手一指，连忙地邀请他们坐到右边——就在他们暗地思考该挑哪个位置来坐，但见一旁默不作声的诸葛亮起身，也默默地换了位置，改坐右边……第一位。
枣祗、边让和荀谌：“……”
眼也不眨地，枣祗、边让和荀谌三人望向诸葛亮，就见诸葛亮坦坦然然地拱手道：“三位先生，数日不见，可还记得亮否？”
边让嗫嚅了嘴唇，气得说不出话来，反观枣祗和荀谌，则默契一笑，先后地回道：“哪敢忘记？——先生乃为当今罕见之奇才，如今又贵为军师，在下还要向先生多多请教呢？”
说罢，枣祗和荀谌面带自然地选择了右下方的第二位置和第三位置。
尔后，枣祗和荀谌又不约而同地盯向边让。
边让涨红了脸，即便不情不愿，亦终是坐到了右下方最末的位置。
对面一群武将们，聪明地闭上了嘴巴，闷头地坐好——
徒留居坐次位的曹昂冷汗渗渗！