“天哥，蜘蛛死的还是活的？”
徐天没说话。
“您真带小朵走啊？”
“嗯。”
“大哥走不走？”
“嗯。”
“二哥也走？”
徐天还是没说话。
“缨子呢？”
“活的。”
“啊？”
“蜘蛛是活的。”
1949年1月10日，农历腊月十二，天气晴。
这是一条很平常的北平胡同。胡同角落里堆放着各家各户的杂物，徐天索性窝在一个木头童车里，警棍胡乱别在腰上，双腿毫无仪态地乱搭在童车的扶手上。燕三裹着棉警服蹲在不远的乱柴堆里，他想跟徐天套点什么话出来，但徐天的全部精力似乎都放在那只好像从没移动过的蜘蛛上，燕三悻悻地把到嘴边的话又咽下去。
蜘蛛网在他们头顶上方两尺处，徐天看着蜘蛛，就像看着自己，他感觉自己也被一张网困住，想逃又不知道该不该逃。徐天的眼睛中是不同于他人的执拗。试问在这乱世之中，谁能如此投入地观察着另一个生命呢？
徐天是白纸坊这一片的警察，外表冷淡，内心炽热。燕三是比徐天低一级的小警察，他虽然年龄长于徐天，可依然每天跟在徐天屁股后面叫他天哥。他的面相宽厚纯良，甚至有些愚钝，但他的眼睛很亮，和那种愚钝不太协调。
城外的仗已经打了一个月，城内到处都是从张家口退下来的溃兵，据说傅总司令又开始和城外的共产党谈判了。谈着打着，打着谈着，谈空了这座城市的热情，也打伤了阵前的将士。城外的战争把很多人坚信和恪守的信念都击碎了，但徐天还在坚守。好在他的世界不大，就是北平，甚至就是北平城里的几条胡同。
北平的天倒是依旧蓝，太阳看着挺灿烂，实则像国民党的反击一样是样子货。徐天眯了眯眼睛，发现天上有几丝云在缓慢地变化，日光照在蜘蛛身上。徐天把自己调整得更舒服，他轻轻转头，躲避着阳光的锋芒，耳朵却没放过附近的任何声音。一墙之隔的屋子里有小孩子在哭，似乎挨了大人的揍，再远处大街上有车按喇叭的声音，再把听觉往更远处探，炮声隐隐约约在响。大战在即，北平或战或和。徐天有俩把兄弟，一个是京师监狱狱长金海，一个是保密局行动组的组员铁林。徐天没办法留在这片土生土长的地方迎接新世界了，战事逼着他们去南方。老爹徐允诺经营着一个车行，家里还供养着从前的老主子，老爹不愿离开世代生活的这个地儿，那他自己呢？走还是不走？他和小朵的婚事又怎么办？徐天想从蜘蛛身上寻找到一个答案，可他找不到。不仅是他，路人大多也是两眼空洞无神，漫不经心地走着，他们放弃了追问，也不想寻找，就这么走着。胡同口的饭馆大门敞开，但早就没了食客，流鼻涕的伙计和晒暖的老头儿互相看着，又像是什么都没看，漠视对方的茫然，用尴尬的沉默填补炮声过后的沉寂。
云走了，阳光直射下来，徐天耷拉着眼皮，燕三往旁边移了移，躲回属于他的阴影里，接着他瞟了眼蜘蛛说：“活的跟这儿半天不动，干什么呢？”
徐天眼皮依旧没抬地说：“逮活的。”
一发炮弹在不远处炸响，宛如晴天惊雷，两人一动不动，恢复了最初的沉默，整条胡同越发安静了。
燕三显然习惯了炮声，懒懒地说：“共军又放炮。”
晴天里“哐哐”连续几炮，震得土墙往下掉泥。燕三连头上的土都懒得拍打，刚想说话，徐天突然振奋了，眼睛放光地说：“来了。”
一个男人翻过掉泥的土墙，落到两人跟前。徐天蹦起来便是窝心一脚，将来人踹飞。童车吱呀作响，寂寞地晃了几下，蜘蛛网角落那只蜘蛛也活过来了，飞一般从一端奔向另一端。燕三连滚带爬地站起来凑过去，发现男人蜷在角落里一动不动。
燕三盯着那男人，回头跟徐天讨主意问：“天哥，让你踹死了。”
徐天过去试了试鼻息，说：“救呀，还什么都没问呢！”
燕三俯过去，又是摁胸又是掐人中。男人趁俩人不注意，在乱柴堆里摸了根木柴挥向燕三，站起来便跑。
蹦起来躲避的燕三撞到了徐天，燕三气急了：“这孙子装死……”
“起开，给我起开！”徐天一把拨开燕三，翻身去追。
男人拐入另一条胡同。这一片所有的胡同徐天都熟悉，但他也没数过有多少条。北平的胡同就像一张不断延伸的蛛网，一个巷口稍微一转，又出现了几条纵横，徐天像刚才那只蜘蛛一样疯狂移动。
男人狂奔，不时撞倒胡同里的大人孩子。徐天和燕三在后面狂追，紧跟着男人东转西折，又时不时缓下步子，躲避着刚刚被撞倒的人们。徐天边跑边喊：“躲开，靠边别碍事儿！”
平渊胡同，刀美兰家中，她正在摆弄个旧话匣子，匣子里刘宝全的京韵大鼓时断时续。
“……张瑞君先前还把红娘叫，到了后来可了不得了，去了个红字儿净叫娘，红娘啊，红娘啊，娘啊娘啊饶了我吧……”
红娘没来，炮声来了，沉闷而嚣张，震得房顶真往下掉灰。话匣子的声音渐渐荒腔走板，挣扎了几下又没声儿了，刀美兰伸手拍匣子壳。
话匣子里是一种日子，琐碎庸常，话匣子外是另一种日子，也琐碎，也庸常，但带着炮声的日子，总归少了可爱和心安。炮声里，人尤其需要话匣子。
京韵大鼓从沉默里恢复：“……得了吧嘿！打今儿个我再也不敢跳你们家的粉皮花儿墙！小丫环闻听口啐，呸呸呸……”
院子里传来一通乱响，像是什么东西掉进来了。刀美兰从窗棂看出去，一个陌生男人刚刚翻过她家的土墙进了院子。刀美兰拉开抽屉，抽屉里的针线笸箩最上边放着一把大剪子，她慌张地抄在手上。男人直奔屋内而来，刀美兰定了定神，握紧剪子，侧身到门后推上门栓。男人“啪啪”擂门，刀美兰在里面盯着不结实的门栓左右震动。
京韵大鼓还在吱呀继续：“……书呆子！听个衷肠，我问问你，想当初跳花墙的你胆子多么大呀，啊？到如今你如王胖子的裤腰带稀松平常，打破了枕头你还绣着有点糠！你怎么那么窝囊？非是我们太太告下状，我告诉你说吧，我们小姐得了病了，躺在床……”
刀美兰不是红娘，刚才跃到院子里的，也不是跳花墙的张生。她稍一晃神，又有两个人翻上土墙，是追赶而来的徐天和燕三。徐天猛喊：“敢进屋？拍寡妇门、私入民宅罪加一等！”
男人站在屋门前回头，说：“寡妇？”眼看着土墙松塌，徐天和燕三乱七八糟地摔进院子，一股土灰腾空而起。男人离开屋门，撒腿向院儿外奔，徐天和燕三又追出去。
院子里安静下来，刀美兰这才松了口气。话匣子不知道什么时候又不响了，刀美兰回到床边用剪刀敲了一下。
京韵大鼓接着刚才没唱完的继续哼：“……窈窕淑女将你等，你就该君子好逑到那厢，关关雎鸠见了面，在河之洲配鸾凰，小丫环儿逃之夭夭头里走，张瑞君其叶蓁蓁跟慌忙，之子于归到一处，宜其家人儿拜了花堂……”
话匣子里，张生终于见了崔莺莺；胡同里，徐天和燕三也堵到了男子。
徐天从后腰拔出警棍示意燕三，问：“你来我来？”
燕三俩手拄着膝盖捯气，上气不接下气地说：“你有准头。”
徐天将警棍贴地甩出去，警棍追上男人的双脚，将其绊倒。
徐天和燕三走过去，男人的脸惊恐狰狞，又带着求饶说：“别过来。”
徐天喘着气问：“姓名？”
男人还坐在地上，嘴上不停地狡辩：“从白纸坊跑到珠市口，这儿不归你管了。”
“在我地界儿贩鸦片，跑哪儿都一样。这儿我也管，我大哥住这儿，北平犯事我都管。”
“我呸！共产党的飞机大炮都到墙根儿底下了！”
“城墙外我管不着，姓名？”徐天时时记着自己是个警察，他总是试图找回事情本该有的样子。
“民国都快完了，当个破警察你以为你是皇上！”
“刚说什么，民国快完了？我就当没听见，烟膏拿出来，别找死。”
男人的手伸入怀里掏出一颗美式手雷，拔了保险销，他的两只手上满是红红的冻疮。
“手雷！”燕三连滚带跌闪出老远。
徐天转回脑袋看着男人，眼中喷着火。他脚步站定，不带一丝感情地问：“姓名？”
男人见徐天不依不饶，只能吐口：“张帆。”
“本名儿？”
“别逼我，你不给面儿大家都没面儿。”
“手雷哪儿来的？”
“买的，大街上都能买。”
“平民持有军械，少说还得再加一两年。”
男人举着手雷站起来威胁道：“别跟着我，跟着我就松手。”
“天儿冷，握住了。”徐天话没说完，身体先动起来，扑上去将男人摁倒，“三儿帮忙！”
燕三奔过来与徐天一起动手，俩人手忙脚忙地掏铐子，男人反倒从二人身下钻了出来。徐天推开动作不协调的燕三，着急地说：“别碍事儿！”
燕三站在原地一动不动带着哭腔喊：“雷！雷在我裤裆里……”
男人撒腿跑出胡同，徐天拔腿要追。
燕三声嘶力竭已经破音地喊：“天哥！雷！”
徐天眼睁睁看着张帆跑远，气急败坏地一通捏燕三的裆，问：“哪儿呢？”
手雷从燕三裤脚掉出来，滴溜溜滚到墙角。
“趴下！”
燕三和徐天趴下的瞬间，手雷爆炸，胡同墙塌了半扇。烟雾飞扬中，邻居们纷纷从自家探出脑袋，刀美兰也披着花袄探出身子问：“我闺女呢？”
徐天从地上起来看着一地狼藉，脑袋发蒙，回道：“啊？”
“小朵说是什刹海跟你碰面，你怎么在这儿？”
“这就去。”说完，徐天抄起警棍，奔出胡同。
燕三从地上起来，刀美兰捂嘴笑了，说：“三儿，尿了？”
燕三低头看自己的裤裆，两眼茫然，六神无主。
“灯儿差点炸飞，搁谁不尿？”
前门大街上到处是军人，有三五成群晃荡的，也有整营整队的，喊着努力奋斗从街面经过。人力车拉着北平的男女在行进的军车装甲车的缝隙里穿梭，街边茶水铺热气蒸腾，城市烟火还在军管的北平的冬天里盘旋。
张帆疯狂奔逃，手持警棍的徐天在街面上追赶，并没有人在乎他们。军用飞机在大栅栏上空划过，阴影笼罩住徐天，又快速移走。徐天在北平的冬天里奔跑得欢畅。
一列送水的骆驼队停在路边，队列末尾的小骆驼在吃临近一辆车上的干草。干草车挪动，小骆驼跟着干草离开驼队。张帆奔过来，他跃过干草车时，小骆驼受惊，遁入临近的窄街。
张帆慌不择路，撞上一辆人力车。人力车夫顺势抬脚将张帆踢翻，正是徐家车行的车夫祥子，他冲着徐天喊道：“天少爷，要帮忙不？”
徐天掠过车夫头也不回地说：“拉你的买卖，用不着。”
祥子拉着人自顾自去了，徐天将张帆从街心拖到路边。
徐天放下张帆，却看到张帆手里拿着一支手枪，枪口正指着他的胸口。
徐天来了兴致，问：“还有枪，也是买的？”
“罩神是听过吗？”张帆气喘吁吁，还没忘了狐假虎威。
“背着好几条人命，正要拿他。”
“罩神我老大，烟膏给你你也不敢拿。”
“给我！贩烟一两半年，半斤三年，算上又是手雷又是枪……”
张帆冷不丁地扣动了扳机，枪“卡嗒”一声，卡壳了。两人都怔了片刻。
徐天一棒子挥过去，嘴里骂着：“敢开枪！孙子你完了……站住！”
张帆将枪掷向徐天，继续拔腿狂奔。徐天拾起枪掖在腰里，狂追。
张帆往商铺的窄街里跑，小骆驼还在窄街里晃荡，张帆和徐天奔跑着陆续擦过它。有商铺伙计向徐天半是打招呼半是看热闹地说：“天哥，拿贼呢。”徐天也不搭理，眼睛发红，看着是动真火了。
张帆从窄街出来，已被追得气急败坏。照相铺子宝元馆门口排着长队，周老板拿着个本子挨个登记收钱，他看徐天跑过来，还没来得及说话，只听见徐天的一声喊：“到什刹海替我跟小朵说一声，我晚会儿到。”
周老板转着脑袋来回应对，早已自顾不暇，回了一句：“我哪有这工夫……”
徐天一边跑一边手里不停地调整那支卡壳的枪。
胭脂胡同还同百年前一样，仍旧是一副温软模样，芙蓉帐温柔乡，是在这乱世中难得的存在。胡同外，人们被战争裹挟，翻滚冲撞，就算保住性命也难免一身泥泞。这胭脂胡同里的青楼不同别处，均是清吟小班，算是妓院中的最高等级，来往宾客不乏军政要员。绣花幔帐，丝缎棉枕，一身泥泞在这儿不见了，炮声也不见了，这个糟乱的世界孕育着胡同里醉生梦死的温柔。
枪声响起时，铁林正把顾小宝往床上摁。顾小宝是这小班的班主，擅长昆曲，秋波明媚，颦笑传神。但铁林却不是名流，他只是个保密局的小小组员。
听到枪声，铁林怔了怔继续往床上摁顾小宝。
顾小宝脸色一紧，说：“松手，我叫你松手，外面打枪你聋了。”
铁林还是嬉皮笑脸地说：“外面还成天打炮呢，好几天没碰你了……”
顾小宝极力摆脱他的“上下其手”，脸上更不高兴了，说：“城外打炮归委员长管，这是我的地方，起开！”
铁林哄着她说：“听话。”
“每次上来就奔正根儿，听曲儿、弹琴、喝酒比这舒服，懂不？”
“还是正根儿舒服。”
顾小宝一招兔子蹬鹰将铁林踹下床，笑骂道：“粗人！”
又响了一声枪，两人的目光都往外探。
铁林轻步走到门前，拉开一条缝探出身子往外看。
楼下天井里，几个人正将一具尸体从天井边的一间大房里抬出去。从半开的房门看进去有不少人，一个男子慌忙跑进院，进入大屋。
顾小宝拨开铁林准备出去，铁林缩回身子说：“没事，你别出去。”
“不是没事吗？”
“是没事，枪走火。”
“我看看。”
铁林催促着说：“没多少工夫，一会儿我家宝慧找过来就麻烦了。”说着又把顾小宝往床上摁。
顾小宝挣脱不开，情急之下甩了铁林一巴掌。
铁林一愣，“敢打我？”
顾小宝一时间有些无措，揉也不是，不揉也不是。扭捏间，外头传来关宝慧的声音：“铁林！”
铁林愣了一下，在房里转了一圈，拉开硬木大柜门钻了进去，悄声说：“别吱声儿，她见不着我就走了。”
关宝慧声音越来越大，似是越来越近。“铁林！”
顾小宝下了床，看好戏般踱到花桌边，手里掂着铁林的军装军帽，铁林从柜子里伸出一只手，朝顾小宝一阵比划，压着声音催促说：“给我给我。”
顾小宝故意慢吞吞地递给他，铁林缩回到柜子里“啪”地拉上柜门，顾小宝轻蔑地瞟了眼柜子，又拢了拢头发。
一楼，关宝慧大马金刀地在天井里喊：“铁林，我知道你在这儿！我在家都快闲出灰了，你倒三天两头跑这种地方泄火……”
徐天从门口气喘吁吁地跑进来，关宝慧一看是徐天，更加坚信自己的判断，质问说：“我就说嘛，是不是来给铁林通风报信的？”
徐天扫了一眼天井，目光落在那个大房门上，门口有一道血迹，几个姑娘和下人缩在天井其他房里不敢出来。
见徐天不理睬，关宝慧厉声道：“徐天！”
徐天不接话茬，说道：“二嫂，先往外挪挪，一会儿别溅你一身血。”
“吓唬谁呢？你们三兄弟合着伙蒙我一人……”关宝慧柳眉倒竖，丹凤眼此刻瞪得像杏眼，倒显出了几分大清格格的威风。
徐天好声好气地跟她说：“我蒙谁也不能蒙着您，真有事，办案呢！”
关宝慧失了面子，不依不饶地说：“你到底是铁林的奴才，还是我关家的奴才？”
这回是徐天没了面子，他也没惯着关宝慧，顶着说：“这话说的，都民国三十八年了，谁是谁的奴才？我跟铁林是兄弟，尊您一声二嫂。闪闪，赶紧回家去，一会儿这儿说不定要出人命。”
徐天说完，不再理会关宝慧，直奔大房前敲门。关宝慧将目光移到下人身上问：“你们班主呢？”
下人的手往上指，关宝慧径直上楼。徐天看着关宝慧的身影消失在楼梯口，转回身，一脚踹开大房门。
门里是一屋子黑道和军人，长桌上摆着不少枪械和烟膏。其中一个黑大汉向徐天招手：“来，别走，进来。”
徐天迈进大房，张帆在后面关了门。
桌上还有吃的，一屋人子都看着徐天。徐天在黑大汉对面坐下来，挪过一碗面条，问：“这碗有人动过吗？”
没人吱声儿。
徐天也不客气，到处乱翻，嫌弃地说：“做这么大买卖，就吃面条？有蒜吗？”
黑大汉盯着徐天，说：“凑合吃吧。”
徐天抄起筷子，挑了一筷子面说：“坨了。谁是罩神？”
黑大汉只出声，人没动：“我”。
这是个绝对粗粝，绝对强悍的男人，直挺的腰背随时散着杀气，每一块肌肉都蕴含着一股子戾气。
徐天扫了一眼，说：“穿官衣的都出去，我管不着，也不想今天管，军火都拿走，烟土别动。”
没人动。
罩神按着桌子，俯身问徐天：“你谁啊？”
徐天低头快速吃着面，另一只手摸到一头蒜，用手捻着剥掉蒜皮，含糊不清地说：“白纸坊警署徐天。”
“你们那警署还剩多少人？”
“加我三个，共产党说不定哪天进城，都跑了，但监房还有两间，正好关你和他。”说着，徐天用筷子指着罩神和张帆。
“不怕死吗？”用筷子指人绝对是挑衅，罩神显然已经开始不悦。
徐天一边吃一边将警徽掏出来，放在桌上：“穿官衣的出去听见没？军械用不着了就换烟土是吗？今天你们的买卖做不成了，不是把他弄回去就是我死这儿，劝你们别沾杀警察的事儿。”
一个军官起身要走。
罩神用话拦着：“等会儿，一屋子人还能让个破警察吓唬死。徐天，有商量吗？”
徐天指着张帆问：“这孙子在我地界儿贩烟土，拿手雷炸我，还用枪打我，你说有没有商量？”
“消消火。”
“没法儿消。”
罩神还是盯着徐天，但话是对张帆说的：“过来。”
张帆朝罩神挪过去，罩神念叨着：“这杂碎是一警察，你怎么一点面子也不给呢？闭上眼。”
张帆几乎哀求：“老大……”
话没说完，罩神捅了张帆三刀，张帆瞬间软成了一摊稠汁，缓缓瘫倒，又缩成了一团。
几个人将张帆抬出去，罩神又看徐天，问：“消火了吗？”
徐天没理会，只是低头稀哩胡噜吃面，一副寻衅的架势。
二楼，顾小宝衣领最上端的琵琶扣还开着，她猛地拉开门，耳朵贴着门的关宝慧差点摔个趔趄。
顾小宝上下打量，一脸厌烦地说：“听什么？”
关宝慧站直身子斜着眼，一脸嫌弃地说：“你是班主吧？”
“我这屋可不招待女客。”
“少装，我找铁林。”关宝慧迈进房间，拿眼扫了一圈，拧身看着顾小宝。
“找吧，屋子就这么大。”
说完，顾小宝把关宝慧让进屋子，转身走了。关宝慧也想走，想了想又折回去，掀床幔，摸床底，到处都没有，能藏人的地方就剩下那个大衣柜了。
一楼大房里，罩神拱了拱手，说：“各位军爷，今天买卖算两份，你们要吃点儿亏了，我一份徐天一份，以后咱们离这种杂碎远点儿。”
徐天吃干净一碗面，重重将碗摔在桌上，抬眼瞪着罩神说：“孙子，当着警察面杀人，不是贩烟土蹲几年大牢的事儿了，进去等着掉脑袋吧。”
“都啥时候了？外头一场仗死上万人，一百多万共军跟城里几十万国军不知道哪天干起来！”
“我只管我的地界儿，哪朝哪代杀人贩烟土都犯法。”
“都知道你那地界儿有个小红袄，每年冬天杀一女的，今年杀谁了？那种事儿不管了？”
徐天一听这话脑子嗡嗡作响，他掀了桌子喊着：“还拱我火！”
徐天顺着桌子掀起的势头向前顶，用桌子将罩神顶到墙上，罩神的手下扑上来。徐天一手推桌，一手挥棍将来者击退。罩神发力，一拳将桌子击碎，徐天收不住力，飞跌到一边去。
罩神发了狠，吩咐道：“关院门！”
下面传来乱七八糟的声音，二楼的关宝慧却屏着呼吸，耳朵贴在硬木大柜门上。铁林在大柜里拉着柜门，也屏着呼吸。关宝慧的手轻轻搭上铜环，猛然使劲拽：“出来，你给我出来！不要脸的东西！”大柜里没把手，铁林手使不上劲硬生生撑着，俩人一里一外对峙着，突然楼下传来枪响。
一楼大房，跌在地上的徐天举着冒烟的枪，一屋军人都抄起了枪械对准徐天，但徐天手里的枪只对着罩神。
“谁敢杀警察！”
罩神盯着徐天手中那支本属于张帆的枪，咬牙切齿地暴吼：“有种打死我！”
“还真想，拒捕就弄死你，聪明点儿跟我回警局，还能多活几天。”
天井里，几个黑道正在关院门。燕三踹开未全关上的门闯进院里，喊着：“别动！都别动！警察！天哥！徐天！”
二楼，铁林在柜子里竖起耳朵听外面的动静。关宝慧又猛地使劲拽：“给我出来！”柜门打开，露出坐在女人衣服堆里的铁林，脸上露出受惊而愁苦的古怪表情。关宝慧早就司空见惯，恨铁不成钢地说：“我不如刚才那女的漂亮是吧？”
铁林竖着手指，脸上的受惊和愁苦没有丝毫减褪，很明显，这个古怪的表情并不完全来自于关宝慧。但关宝慧似乎并未想到，还是自顾自地说：“不用我，跑这儿花钱用别人……”
铁林赶紧打断絮絮叨叨的媳妇，说：“别说话。”
燕三看着大房门口的血，慌张大喊：“徐天，天哥！”
几个黑道拦着燕三，燕三急了，嚷道：“青天白日，你们敢杀警察！”
大房内，罩神催动身形扑向徐天，徐天朝他脑袋上方开了一枪，罩神并没有停止动作。
枪声催着铁林钻出大柜。他拨开叉腰怒目的关宝慧，一边戴大檐帽一边挂佩枪，匆匆下楼。
罩神将徐天压在地上，双手死死地掐着徐天脖子。徐天已快断气了，他摸到身下的手枪，举起来对准罩神的眉心，罩神依然不松手。
撕咬的世界里，人都被激发成野兽，争相亮出獠牙。徐天扣下扳机，这支手枪却没子弹了。
门再次被踹开，铁林冲进来，朝众人亮出证件，喊道：“松手！国民政府国防部二厅保密局北平站行动处！都哪个单位的？”铁林这一长句话一气呵成，不知道私下里练过多少遍。
军人们见保密局的人出现，纷纷收起军械离开。
铁林抬脚将罩神从徐天身上踹开，说：“叫你松手听见没？我开枪了！”
罩神还要往回扑，铁林赶忙用身体阻拦：“哎哎哎，保密局打死人白死懂不懂？”
徐天在地上缓过气，弓着身子咳着。
“这事没完，从今儿起四九城朋友要你的命……”罩神说着话被手下架走，其他手下开始收拾屋里的烟土。
铁林虚张声势地喊着：“说什么呢？谁呀，口儿这么大，别走！”
燕三也在门口喊：“有种别走！”但俩人都光喊不动。
铁林瞧人都走了，回身看徐天。徐天抓过桌上的一瓶酒灌了几大口，又是一通咳。
铁林埋怨道：“没几天要走了，拼啥命啊？三儿给他拿个椅子坐这儿。”
“嫂子找你。”徐天一屁股坐在椅子上，脸还因为窒息泛着诡异的潮红。
铁林想起了关宝慧还在楼上，不禁犯愁：“是啊，她怎么知道我在这儿？”
“都知道你喜欢顾小宝。”
“天地良心，我只喜欢你嫂子。”
徐天懒得搭理他，直起身，指着桌子下面还有几包烟土说：“三儿，证物带回警署，这事儿没完。”
“你去哪儿？”
“什刹海。”说完，徐天抓起三颗子弹，踉跄地走出去。
徐天从院里出来时，关宝慧刚坐上一辆人力车。车夫也是徐家车行的，跟徐天熟络地打招呼：“天少爷！”
关宝慧不屑地说：“少在我面前喊少爷。”
徐天不吭声，匆匆离去。
关宝慧瞥了一眼，气还没消，问道：“这窑子有后门吗？”
车夫赔着笑说：“这可不知道，清吟小班逛不起，贵。”
一听贵，关宝慧更来气了，问：“多贵？”
车夫没言语，摇着脑袋。关宝慧盯着大门，恨恨地嘀咕：“这个败家玩意儿……”
什刹海边的茶水摊，是驴车马车聚集之地，车夫们在此歇息，喝口茶水。
贾小朵忙里忙外招呼客人，一边忙，一边向路上翘首。她的大棉褂子半敞着，里面一件小红袄分外显眼。
另一边，徐天在大街上行走，不时还是咳着，祥子拉着空车从后赶上来问：“天少爷，上哪儿？”
徐天抬腿上车，说：“找小朵。”
“您脖子怎么了？”
徐天一愣，摸着自己的脖子问：“怎么了？”
“跟刚上完吊似的。”
“赶紧走！”
车跑起来，伴随着城外传来的炮声。
祥子自言自语：“解放军又放炮了。”
徐天吐出一口浊气，掏出枪，卸开弹夹，往里压了三颗子弹。
胭脂胡同顾舍，铁林还在院门边犹豫，门外寒风里有关宝慧一双能杀人的眼睛。回头看，二楼栏杆上倚着撇嘴笑的顾小宝。“下回来给您唱曲儿啊。”铁林一咬牙，走出院子。
出了门，铁林镇定自若地上车坐在宝慧旁边。关宝慧沉着脸，也不搭理铁林，直让车夫快走，车夫拉着车跑起来。
人力车在闹市里奔走，乱军游走，行人熙攘，铁林和宝慧在车上各自看着一个方向。
关宝慧先打破沉默：“说说吧，以后怎么着？”
铁林装傻：“去南方呗。”
“我说回家以后。”
“那个家不要了，金条徐天在换，飞机差不多也托好人了。”
关宝慧压着火，但很明显这股火也压不了多久了，“装傻，这事儿就算过去了是吧？”
铁林彻底服软了，转了视线，对着关宝慧嬉皮笑脸地说：“天底下我最喜欢你，一辈子就舍不得你，以后咱们六个人踏踏实实在南方过日子。”
“六个人？”
“你、我、大哥、缨子、徐天、贾小朵六个人。”
“大缨子也去？”
“大哥就这么一个妹妹。”
“她是你前妻。”关宝慧并不关心去哪里生活，她要把控的是铁林。
“不娶你做老婆，大缨子怎么就前妻了？就这事儿，每次见大哥都觉得对不起。”
新火夹着旧火，关宝慧在运气。
“干脆你别往胭脂胡同跑，去找大缨子倒好点！”
铁林没明白，或者是装着没明白，说：“我找她干什么？”
关宝慧彻底怒了，喊道：“停车，停！下去。”
“怎么啦？”
“好像你还得着理了，问东说西。南方你自己个儿去，别来找我。下去呀！”
铁林讪讪地下车，说：“我错了还不行？”
关宝慧顶回去：“我嫁你才错了，你个窝囊废，走！”
车跑起来，铁林站在寒风里喊着宝慧名字，试图挽回。同样在寒风中的，还有运粮的军车，刚刚被征壮丁的青年，只求挨过一冬的乞丐。这一切似乎都是脆弱的，风稍微大一点儿，他们就会被吹走，无力招架。这一切似乎又都是静止的，只有一个小报童在奔跑，摇着手中卖不出去的新闻。
现实中，党国不断败退；新闻上，党国却节节胜利。谁会关心呢？飘摇的报纸仿佛在向铁林招手，一年后的冬天在哪里呢？南方的冬天许是更加湿冷吧？北平寒冷着，自己能去哪儿呢？家里温暖吗？关宝慧撇下自己走了。脆弱的东西从来都飘渺，就像今天卖不出去的报纸，明天就会被人践踏在地上，一文不值。或许，那不是报纸，是未知的自己。
什刹海茶水摊前，贾小朵看见坐着人力车到来的徐天，大老远地就恶作剧似的喊：“天少爷！。”
徐天听见小朵招呼，有点儿不好意思，脸上傻乐的表情跟刚才追凶拿人、打架发狠的完全不是一个人。车夫祥子把车子停在一边，说：“天少爷您跟小朵唠，我正好喝口热茶。”
徐天下了车又折回来，朝祥子要汗巾。祥子将脖子上的汗巾解下递过去，看徐天缠到自己脖子上遮住掐痕。祥子挠了挠后脑勺，不太理解他说：“不嫌味儿呀……”
小朵笑弯了眼睛，隔着茶水摊向徐天打招呼，徐天没理会祥子，隔着人群示意小朵。两人踱到什刹海边，找了块临水的石头坐下。
徐天眼前是暮沉沉的北平，脚前是冻了冰的什刹海。小朵的脸和小袄一样红扑扑的。她把一盆热腾腾的水端过来，放到冰上，说：“锅沿儿水，把鞋子脱了，快脱，凉得快。”徐天扭捏着，磨磨蹭蹭。小朵蹲下身去利索地帮徐天脱鞋，将徐天的两只光脚一并摁入热水中，徐天的目光落在小朵一侧头发别着的红发卡上。
“舒服吗？”小朵直起身子，笑盈盈地问。
“舒服透了。”
小朵挨着徐天坐下来，说：“我也舒服会儿。”
两人并排坐了半晌，远处有沉闷的炮声。
小朵把头靠在徐天肩上，享受着片刻的休息。她眯眼看着天问：“解放军怎么光打炮不进来？”
“说是在跟北平剿总谈判，要是打起来北平四九城就全毁了，老百姓没地儿过日子了。”
“解放军挺仁义。”
徐天回头看小朵，她衣服里边红袄灼灼，像红墙头的夕阳。徐天说：“别穿红袄，招事呢！”
“怕小红袄把我杀了？我男人是警察，连环杀人犯也得挑挑人，他敢吗？”小朵像个孩子般炫耀。
“眼下这世道，他们什么不敢……合上。”徐天有些不舍地从那抹红色移开眼睛。小朵喜欢红色，他也觉得小朵是穿红色最好看的姑娘。
小朵听话地把大棉袄扣上问：“金条换了？”
“啥金条？”
“大哥二哥让换的，到南边买房置地的。”
“换着呢，这几天就给信儿。”
小朵低下头，情绪突然低落，半天憋出一句：“我可不想走。”
徐天显然知道小朵的心思，安抚道：“改朝廷了。”
小朵哀求地看着徐天说：“哪朝哪代不都得要警察？”
“好几个共党在大哥狱里杀了头，二哥更不行，保密局跟共党是死对头。”
“他们走不就行了，为啥非拉你一块儿，南方多远呀！”
“我们三个是插香的兄弟。”徐天也为难了，说实话，他并不确定为什么要去南方。
小朵发觉了他的松动，撒娇道：“我还是你媳妇呢！”
徐天心中一喜，小心试探着问：“你妈答应了？”
小朵回避着他的眼神，伸手探水问：“水凉了吧？”
“凉了。”
“拿出来。”
徐天伸出双脚准备穿鞋。
“别动。”小朵说完，脱下大棉袄，三下五除二将徐天的双脚包紧实，然后将凉水泼到冰上，“再换一盆。”
“行了……”徐天还没说完，红闪闪的贾小朵就已经抱着铜盆进了茶水摊。徐天看着小朵在人丛中闪转腾挪，就像火苗一样闪烁，扑腾扑腾的像是跳在他的心头上。
珠市口，徐天家门前停了一堆三轮车，散落着收车准备回家的车夫。
车上的铃铛声由远及近，一辆车拉着关宝慧从胡同口挤进来，关宝慧看着四周，熟稔地打听道：“我爸在吗？”
旁边一个休息的车夫紧跟着回答：“东家一大早陪着听戏去了，还有金家姑奶奶。”
关宝慧下了车径直往里走，边走边说：“告诉徐允诺，我陪我爸住了，除非铁林到这门口跪着来请。”
刚把她拉回来的车夫赔着笑：“哟，铁二爷跪这儿可不像话。”
“传话给徐允诺就行了。”说完，关宝慧昂首挺胸走进去。一胡同的车夫都属于徐允诺的车行，但徐允诺曾经是她家的包衣，旧时代没了，可这种关联仍让她对这里感到亲切。这里是自己从小长大的地方，是所有优越感的根本。
什刹海岸边，徐天双脚包着贾小朵的棉袄，对冰面坐着。他的目光被一架国民党的飞机吸引了，飞机挨着护城河往宫墙里飞，匆匆往下投物资。物资拽着降落伞，降落伞绽开，有两份落在冰面上，看热闹的人朝物资奔去。
贾小朵又端了一盆热腾腾的水，看着冰面上的人感慨道：“真是要改朝廷了。”
“放下，脱鞋，你也泡泡。”徐天拉着小朵，示意她坐在自己身边。
“我一女的，不合适。”小朵顺势坐在他身边，红着脸推脱。
“我说合适就合适。”
“那真泡了……大白天的。”
“我跟你一起泡，赶紧的。”
小朵四处看了看，脱了棉鞋，徐天和小朵的两双脚泡入冰面上的热水，小朵的左脚脖子上环着一只红线穿绕的小金铃。
小朵闭上眼深吸了一口气：“舒服死了。”
“不去南方这事儿，我跟大哥说说。”冰面上蒸腾起来的水汽让徐天安心。
小朵开心了，连语调都上扬了：“一会儿就去说。”
徐天又有点犹豫地说：“估计他不答应。”
“你是我的，还是你大哥的？”小朵有点着急。
“我是我自己的。”
“你要不走，我就是你的。”
“你妈那头呢？”
“我真急了，她也没辙。”
徐天将脚从盆里拿出来，说：“现在就找大哥去。”
“哎，刚泡上。”
徐天穿上棉鞋已经往人力车那边去了。
一辆军车开过来，军人们呼喊着向冰面跑去，如同泼墨。哄抢物资的人，在军人的驱赶下左奔右突，死命护着手中抢得的那点物资，那是他们生活的全部。小朵慌乱地穿上鞋子提着盆过来，徐天拖着人力车，对旁边的车夫说：“东西给祥子，告诉我爸我晚点回。”
“我还没收工……”
“话顶上来不说，咽下去就没了。”
祥子接过小朵的铜盆，说：“少爷，您别动车。”
徐天没理会祥子，生疏地握住人力车把手，说“上去，贾小朵说你呢！”
小朵被稀里糊涂地拖上车厢，徐天拉起来便跑。
“哎……你疯了。”小朵享受着徐天直接又质朴的爱意，心里甜蜜蜜的。
“脚泡热乎了，跑会儿舒服。”徐天像匹野马，拉着小朵在充斥着军车军人的市井里奔跑。
小朵看着从身边掠过去的街景，嘴上嗔怪道：“哪有警察在大街上拉车的！”
徐天一刻不停地跑着，对小朵所有的爱意都化作奔跑的动力，帽子上的护耳随着跑动上下翻飞着。
“我的地界，我的女人，我的车，怎么啦？”
小朵渐渐松驰下来，盯着徐天的背影，喜滋滋地说：“以后你还会拉别的人吗？”
“谁敢让我拉？”
“女人呢？”
“除了你，没女人能上我的车。”
此时的徐天还不知道，命运正在慢慢朝他投下阴影，他沉浸在现在的快乐里。
平渊胡同。天色已暗，胡同里的人家渐次点起门口的红灯笼。穿便装的金海一手拎着个公文包，一手拎块肉，慢悠悠地走回来。他身形高大，当了多年狱长的他向来不怒自威。邻人见着他都让道，间或有熟人跟他问好，他和气地一一点头，然后他停在被手雷轰塌半扇的自家院墙前。刀美兰披着花袄出来泼了盆水，险些浇到金海身上。
金海愣了一下，问：“这是怎么了？”
“炸了。”刀美兰自顾自地回去。
金海还停在院墙前，大缨子从半塌的院墙里探出脑袋，喊了声：“哥！”
金海看上去不太高兴，问：“这是怎么了？”
“我也不知道，跟徐叔关老爷子听戏回来就这样了。”
“谁弄的？”
“街坊说是徐天。”
金海眉头轻缓了一点，说：“那你说不知道。”
“知道是知道，不知道怎么弄的。”大缨子自带一股缺心眼的劲儿，说话也是直眉瞪眼的。
金海将肉递过墙去给大缨子，吩咐道：“到胡同口把瓦匠叫过来。”
“回乡下了。”
“那就把家伙什儿拿来。”
“吃完饭再弄吧。”大缨子的语气就像不是自家院墙被炸了似的。
“把门开开。”
“从这儿进多好啊！”大缨子在墙洞边上朝金海招手，金海看着兴致盎然的妹妹叹了口气。
等徐天拉车过来时，天已经全黑了，眼见到了胡同口，贾小朵赶忙喊停。徐天停了车，累得直喘。
贾小朵有点心疼他，赶紧从车上跳下来扶着他说：“让你逞能。”
徐天咧嘴笑得心满意足地说：“这钱不好挣。”
“南城车行你们家的，知道是谁下力气供着你了吧？”
“我们家供着南城两百多车把式。”
小朵看着徐天喘着粗气，突然凑过来说：“亲个嘴儿。”
徐天愣了一下，突然扭捏了：“干啥？”
“一会儿不许变，说不走就不走，你大哥拿你没辙，我妈拿我没辙，明白吗？”
“瞧出来是我拿你没辙。”徐天还在扫视着四周，小朵踮脚快速凑到徐天嘴边亲了他一下，快得徐天都没感觉到小朵的唇。徐天不由自主地抹了一下嘴，小朵打趣他说：“吃蒜了？”
“没有啊。”徐天感觉自己的脸很烫，不知道是因为拉车很累还是因为吃蒜被发现，抑或是刚才那个转瞬即逝的吻。
小朵好像下定决心似的说：“我跟你一起找大哥去。”说罢，就扯着徐天的袖子往金海家走。
金海家院外塌了的墙已经砌回一半，一盏煤油灯放在砖上。金海在院子里头砌砖抹灰，刀美兰拿着一个账本在院外头。
刀美兰不识字，所谓的账本只有她自己看得懂，她细细交代着，又透着几分故意的生疏：“张宝奎、赵全胜两家搬出去了，挨着的那两户接着住，租金以后归买主收，你半条胡同的房子连租带卖账都在这儿。”
金海心不在焉地听着，手头的活儿麻利又仔细。
“嗯，钱给徐天了？”
“你吩咐的给他。”
金海嗯了一声，就无后话。
刀美兰见状顿了顿，压低声音问：“我哥能放出来吗？”
金海还是忙着砌墙，说：“我说了不算。”
金海的敷衍一如既往，刀美兰虽意外却难免失落地说：“快四年了，都是这句。”
“我就是一狱头，管看人不管放人。”
“那这四年你把我当佣人使唤呢？”
“说这话你不亏心吗？”俩人隔着一堵墙说话，声音一句比一句低。刀美兰还要说什么，见徐天拖着人力车和小朵过来。
徐天落在后面，拖着脚步有点心虚，打招呼说：“大哥。”
刀美兰转身往自己家去，金海假装没看见，只跟徐天说话：“砌一砌，要不然不好卖。”
眼看金海还想着卖房，生生把徐天想说的话都憋了回去，胡乱解释：“碰上一贩烟土的，从小朵家跑到这……”
“知道了，屋里说。”
小朵跟着徐天和金海也要进院，被刀美兰拦下。小朵有点焦躁地说：“妈，我说点正事，一会儿回。”小朵一把扯下自己的耳罩，塞给刀美兰，没等刀美兰反应，已经进了金海的院儿。
刀美兰一手捏着耳罩，一手握着账本，心情恶劣地嘀咕：“跟他们有啥正事？”
房间里，徐天坐在炕边上不言语。金海看见这俩人的模样就知道要发生什么，他看着贾小朵说： “小朵。”
小朵不知道从何说起，也不知道是站还是坐，索性找了个角落杵着，脚尖还紧张地在地上磨蹭她回应道：“金爷。”
“家去。”
小朵面对着金海，却看着徐天说：“徐天有话跟您说。”
金海转头看着徐天，徐天没说话，小朵有些不高兴了。
“金条都换好了？别出岔子。”金海故意提到金条，等着徐天把话说出来。
“托了好几个人，在一个姓柳的手上办，这边收咱们的，那边给金条，走的时候啥也不用带。”徐天干巴巴地说着话，刚才的勇气早就荡然无存。
“这姓柳的啥来头，熟吗？”
“人没见过。”
金海盯着徐天，语气里透着不快：“人都没见过，钱就给了？”
徐天还是虚着说：“错不了，说是青教团的，南北两头军需都归他，咱这是小数。”
金海脸阴起来不高兴了。
小朵终于忍不住了，憋住的话再不说，就永远都说不出来了，她开口道：“金爷，徐天不想走了，您和铁二哥走就行。”
金海并不意外，他就在等着这一句呢，他问：“为啥？”
“因为我不走。”
金海停了停，忍着气问：“你妈呢？”
“都不走了。”
金海皱起眉头，脸上的不快愈发明显，“合计好了？”
“我说了算。”小朵硬着头皮说道。
“你不走拉倒，跟徐天没关系。”
“我是她媳妇。”小朵话里也带着气，这股气打徐天那儿来。
“没过门吧，就算过了门的媳妇也能换，东屋住着一个，我妹妹大缨子就是铁林换下来的。”
小朵急了，脑子突然成了糨糊，她张了张嘴，只说出一句：“金爷，您咋这么说话呢？”
“我得怎么说？”
小朵瞪着徐天，等着徐天帮自己说话，徐天却低着头一言不发。小朵胸中酝酿出一股子怨气，既怒且哀地说道：“我是没过门儿，徐天把你当大哥，但你在我这什么都不是。”
“这话你说的？”
“我说的怎么着吧！”
“要走一起走，不走别碍事儿，男人的事儿女人掺和找抽呢。”
小朵又瞪了一眼徐天，扭身出去了。
金海转向徐天，问：“说是你和罩神杠上了？”
徐天闷着脑袋，也不搭理金海。金海慢条斯理地往炕桌上摆酒菜。
贾小朵站在院子中间运气，大缨子从东厢房推门出来，招呼道：“哎，小朵，过来，进屋里。”见小朵不动，大缨子披着棉袍，手里握着半捧瓜子，走到小朵身边说，“听说那姓关的骚狐狸今天跑到胭脂胡同逮铁林去了？”
“我没听说。”小朵看着大屋里亮着的灯，气自己，更气徐天。
“燕三说的呀，男人逛窑子女人找过去逮，你说谁更没脸没皮？我是他前妻都明白，你说他是不是娶了个不懂事儿的二傻子……”大缨子看小朵不接茬儿，索性自问答，小朵扭身往亮着灯的南房去。
房间里，金海嘬了一口酒，夹了一筷菜，悠哉地说：“贾小朵、刀美兰娘俩不走也没辙，我不亏待她们。她们住那偏院不卖了，以后归她们住，没人收租钱……徐天？”
徐天扯了脖子上的汗巾，抬起头。金海瞟了一眼徐天脖子上的掐痕说：“刀八青是你抓的，关在我牢里。贾小朵处下去是不是你女人还没准儿呢。她不走正好，这人就算翻篇儿了，你知道自己喜欢啥样的女人吗？你连北平城都没出过，一辈子就这四九城里活，世上好女人见都没见过，说不定隔天你就看上一个真好的，那时候跟我翻脸我也认，为这种土妞皱眉头犯不上……”
小朵挑帘进来，说：“金爷，您刚才说的话我都听见了。”
金海头也不抬地说：“实话。”
房间外，大缨子也在厢房门口竖着耳朵听。
小朵转向徐天，问：“徐天，你走还是不走？”
徐天皱着眉头，一时没说话。小朵彻底失望，摔帘而去。
金海提高声音喊：“大缨子！”
大缨子突然被喊到名字，赶紧应声：“哎！”
“门口来人没？来了领进来！”
“谁来啊？”大缨子嗑着瓜子问。
金海瞥了一眼大缨子，示意她把炕桌上的碗碟都收走，大缨子看似恍然大悟，实则稀里糊涂，收拾了碗筷退出屋，金海扭回头对徐天说：“白天怎么回事？罩神要弄死你，四九城放出风，出五根金条。铁林也掺和了？解了吧，别临走出事。”
徐天终于把那话说了出来：“我不走了，你和二哥走吧。”
“啥？”徐天的回答是金海没料到的。
“就这么定了，以后我喜欢啥女人不知道，现在小朵还行。”
“兄弟就散了？”
“这也不算散。”
金海的脸更阴了，“插香的时候可不是这么说的。”
大缨子挑帘领进一个人，说：“哥，人来了。”
徐天抬头看过去，进来的竟然是罩神。他再往窗外看，黑乎乎一院子罩神的手下。
时局紧张，物资紧俏，渐渐地连杂合面都要供应不上。刀美兰丧偶多年，自从八青进了监狱，家里没了唯一的劳动力，日子变得有些艰难。金海明里暗里照顾刀美兰不少，刀美兰向来心知肚明，这么多年过去了，俩人慢慢走到了这一步。在这个时候还能煮上一碗面，刀美兰自然知道该记着谁的好，可只有在刀八青这件事儿上，她一直过不去。房间里，刀美兰小心翼翼地盛出一碗面，在碗边摆上酱料菜码，摆上筷子，搁在小朵手边，说：“吃面。”
小朵在炕边脱掉大棉袄，露出里面的小红袄，说：“妈，我得跟徐天一起走。”
刀美兰已经为这事跟小朵讲过很多次道理，小朵依然这么坚决，她提高声调嚷嚷：“你舅是徐天抓的，金海关了你大舅四年。”
小朵无力地辩解着：“大舅在天桥伤人了。”
“伤的是咱家仇人。”刀美兰一句比一句声高。
小朵解下红发卡扔到炕头的盒子里，扯开椅子坐到饭桌旁嘟嚷：“徐天当警察，就是抓人的。”
刀美兰想起刚才金海不冷不热的态度，现在连女儿也要抛下自己去南方，心里乱糟糟的，赌气道：“你要跟他走，这家以后就没你了。”
“就是要走，妈。”小朵哀求道
“宁可要他们那帮人，也不要妈对吧？”刀美兰感觉有点伤心了，出口的话却更冷硬。
小朵的脾气跟刀美兰如出一辙，也犯了倔脾气：“您要这么说，就是这么个理儿。”
刀美兰彻底怒了，一拍桌子喊道：“那还不如现在就走，立马走。”
小朵僵着，看着刀美兰脸上的怒气不知如何是好。
刀美兰大吼：“走啊！”换了平常，一定是小朵先服软，可是刀美兰的最后一句话彻底让她铁了心。
小朵头也不回地跑出屋，没看见刀美兰已经红了的眼圈。她的大棉袄也没穿，只穿着红色的小袄出去了。刀美兰挨桌子坐下来，看着还冒热气的面条，以及空着的椅子。她看了一会儿，将面碗边的筷子摆正，她的气是对小朵撒的，也是对金海撒的。她不让小朵走，是为了女儿；她要是让小朵走，也是为了女儿。她最亲近的就是小朵和金海，女儿主意正，金海主意也正，刀美兰总觉得自己是多余的，这种被忽视的感觉没法说，说了别人也理解不了，只能当作眼前的这碗面一样，嚼烂了咽下去。