所谓前塘村民兵队其实百分百是由现役军人组成的。这些军人大多来自东部战区在历次会战后被打散、掉队的各支野战部队，在与主力失去联系后，才络绎流落到前塘村。
其中最大的一支就是赵长海所率领的机械化步兵营残部，约有三十多人。因为和卫村长是前后脚的战友，赵长海便就地驻扎下来。为了掩人耳目，还将所有重装备隐藏起来，部队也对外宣称是前塘村的民兵。
在后来的一段日子里，村里又陆续接纳了不少掉队的官兵，整支民兵队也扩充到五十余人。只是来的人员大多缺少装备，枪还好说，但是弹药奇缺，尤缺炮弹；车辆的零配件和油料也供应不上，因此民兵队主力还是以防御村子的安全为主，只以少量精干人员外出侦查，顺便带回一些供给品。
经过大半年的准备，终于在前几天组织了一次较大规模的野外行动，虽然收获还算过的去，但也暴露出人员、装备严重不足的弱点；而且，经过实地认知后，外界的安全形势也实在令人堪忧。
赵长海这才有了大规模扩充人员的念头，毕竟靠几十个人在如今的情况下，要保障一个小村庄、千余人的安全，实在是有些勉为其难了。
更何况，有了充足的部队，不但可以保护平民安全；而且各部队也可以轮番出击，外出收集更多的资源以保证村里一定的生活基础，是一举两得的好事。
在卫村长的帮助下，大规模的征兵行动很快就在全村范围内开始了，总体效果还算不错。
在大多数平民看来，毕竟人家是“民兵”，也是为村里所有人的利益服务的；也没说要出去打仗，危险系数还是不高的；而且，据说以后出去执行任务回来，还可以有一定比例的额外奖励，那可是让所有人都羡慕的好事。
最关键的是，民兵队这次征兵的待遇还是很不错的：吃得饱不说，每周还有一餐肉食可以改善一下待遇。住的地方虽然在村后那片野地附近，但营房都是新搭的，虽说简陋一些，可好歹每人都有自己的铺位；而一应衣物、被服、日用品也都由部队供应。
这可比那种要么寄人篱下、要么和一大堆乱七八糟的人挤在一所四面漏风的破小学里的环境要强上百倍啊！
因此从一开始起，不少胆大、又有志于此的单身青年，或者一些急于改善处境的人都纷纷前来报名。
当然也不是所有来的人都可以报上，合格的人至少要身家清白、体格健全，要是有一技之长那就更好了。
招兵的工作主要由杨明和卫村长在现场指挥，许良才负责人员背景情况的调查登记，王复来负责人员身体情况的检查工作。四人每天结束后，都会将当天招募合格的人员数量、情况汇报给赵长海，再由各部主官从名单中挑选。
刚开始，沈家祥、杜四海他们几个也整天呆在登记点外候着，都憋着劲想抢自己看中的人。可随着新兵不断地加入，各项分配、安置工作也越来越多；再加上新营地的建设、物资的调配、原有的老兵也要分散打乱后安排到新的岗位上……这几个家伙也实在没工夫再来捣乱了，也就有时偶尔过来看看，总算是消停了下来。
只是登记点的人手有些不足，卫村长便在平民中请了几个来帮忙，杨明也把李小万和庞世辉拉来，进行登记和文件整理的工作------毕竟干一天，每人都可以领到一斤粮食作为报酬，还是很诱人的。
张斌第一天就来报名了，到地方一看，居然是杨明在主管，当时就乐了。杨明也赶紧把他拉到许良才和王复来那里进行登记和审查：他身体当然是没问题的，就是文化低了点儿，但会开车、又干过两年汽车修理，于是顺理成章的被杨明分到自己的装甲排里。
到了第三天下午，人数已经招的差不多了。杨明看看登记点外仍排着不少人，心中便开始琢磨待会儿怎么宣布结束的事。忽然眼角瞥到一个熟悉的身影，定睛一看：原来是肖大兵。
只见他鬼鬼祟祟的躲在人后，探头探脑的不住朝这里张望。只是这小子实在太高了，微弯着腰、缩着脖子还是比他前面几个人高出一个多头，而且块头又大，哪里躲得过去。
杨明忙捅捅身边的李小万。李小万正低头写字，感到杨明在叫他，便抬起头，脸上露出询问的神情。
杨明冲肖大兵那个方向努努嘴，李小万顺势看去，待看清是他时，两眼顿时睁得老大。
原来，那肖大兵前两天晚上就跑到李小万家，吵着也要加入民兵队。结果他爹追过来，一顿笤帚柄把他給撵了回去。
第二天又来，杨明哪里敢收他，只好推说他年龄太小，不符合规定实在是不能同意，等以后有机会再说云云。
好不容易把他哄走，没想到今天竟直接找上门来了。杨明和李小万相视苦笑，知道这小子一定又是偷瞒着跑来的。
正没主意时，就见不远处一个老头急急忙忙跑过来，手提一把木尺，伸着脖子四处张望------原来正是肖老师。
只一会儿，肖老师就看见了队伍里异常显眼的肖大兵，咬牙切齿地冲上前，提起木尺就挥了过去，口中骂道：“我打你个屡教不改的小兔崽子！”
那肖大兵背对着自己老爹，正歪着脑袋想等会儿的说辞。冷不防后背挨了好几下，疼的跳将起来，回头再一看，吓得魂飞魄散，连忙往人丛中躲避。他那块头一摇起来，顿时将周围的人撞倒了一大片，整个队伍立刻大乱起来。
卫村长原本捧着茶壶、靠在椅子上和刚过来的王培新聊着天，突见现场一片混乱，急得直蹦，放下茶壶便奔了过去；杨明和李小万、庞世辉、王培新等人见状也是大惊，都放下手中的东西，一起赶了过去。
杨明等人到现场时，肖老师已被卫建国拦在了一边，肖大兵则抱着脑袋蹲在旁边。庞世辉和李小万走过去，将肖大兵拉起来，左右看看也没什么伤痕，也就放下心来。
肖大兵看见杨明，嘴一咧，露出一个比哭还难看的笑容。
杨明心里叹口气，走到他面前，低声怨道：“不是跟你说了不行嘛，怎么又来？白白挨了这顿打，瞧把你爹气得！”
肖大兵委屈道：“凭啥这么多人都可以当兵，偏我不行？你把那些人叫出来，咱和他们较量较量，看看咱哪里不如人家？”
李小万被他气得直翻白眼，踢了他一脚，低声骂道：“还要胡说，打不怕你是怎么的？”
庞世辉也道：“大兵不要任性，这事听你二哥的！”
肖老师在一旁呼呼直喘粗气，听见儿子还在犟嘴，气得直跳脚，大骂道：“你个不成器的东西，有书你不好好念，整天胡思乱想些个不靠谱的事儿，你才多大岁数？就想学大人扛枪练*，这打仗是闹着玩儿的事吗？快跟我回家！”
肖大兵驴脾气也上来了，一梗脖子道：“我不！我就要当兵！”
“你！”老头被他噎得话也说不出来，在一旁暴跳如雷。
眼看父子两人越说越僵，王培新突然开口道：“依我看，大兵这孩子不错！要不就让他试试吧？”
众人听了都是一愣。
肖老师急道：“王队长，这小子犯浑，你可不能由着他胡来啊！”
王培新笑道：“肖老师，强扭的瓜不甜！大兵既然现在一心想当兵，就让他试试好了，要是将来他吃不了这份苦，自然会回头。至于学习嘛，部队里一样也要开展的，误不了他！”
卫建国在旁也有些迟疑，问道：“只是他年龄还不到十八，怕不合适吧？”
王培新又笑道：“乱世里，哪有那么多讲究！再说你看这小子的身板，谁能比得了啊？我就是觉得，他不当兵有点可惜了！要不咱们听听杨长官的意思吧？”说罢，两眼望向杨明。
杨明也正在为难，听到王培新这话，心中不禁暗骂这家伙狡猾。又见众人目光都投向自己，无奈低头沉吟了片刻，走到老肖面前，诚恳地说道：“肖老师，大兵既然一片诚意，要不您就成全了他吧！我把他安排在我身边，替您看着他！读书的事，就交给小万，您要有什么功课就让小万带过来，督促他好好念，到时候他要完成的不好，我就把他退回去交给您！您看，这样可好？”
李小万在一旁也拍着胸脯保证道：“叔，你就放心吧！这事就交给我们吧！”
肖老师左看看、右看看，见杨明和李小万都是一脸诚挚，又看见儿子一副十头牛也拉不回来的架势，心知大势已去，当下重重叹了口气，道：“哎！儿大不由爷！算了、算了，你要去就去吧！”
抬起头对卫村长、杨明和李小万道：“那……我就把这头犟牛交给你们了，好好替我管教管教他。哎……”
众人连忙点头答应下来。
老头转过脸，怒目圆睁着冲儿子喝道：“臭小子，既然要吃这碗饭，就争气点！别到时候又灰溜溜的回来，给我丢人！”
肖大兵见他爹答应了，乐得一蹦三尺高，大声道：“放心，爹！咱绝不给你丢人！”
老头叹口气，摇了摇头，对着卫村长等人打了个招呼，这才转身离去。