小七冲着佩然一乐：“姓郑的，这条弱水给我们做墓地，我们死也值个儿了。你想想自己呢——才20多岁就做恶多端，落得臭名昭著，等哪天你要是打个盹，被别人给暗杀了，干脆把你的尸体扔到茅房里喂蛆，也少污染了一片土地！”
佩然冷笑道：“小七儿，你临死还叫唤个什么劲？我以后落个什么结果你反正是看不着，少畅想未来了！今天你们俩怎么个死法，我倒是能看得见！”
天寻拉着小七走到崖边，回头冲着佩然说道：“郑公子，那咱们就此别过了！不管什么时候，哪怕我到了另一个世界，也会回来找你算这笔帐。”说完一拉小七，两人纵身跳下涛涛弱水河，眨眼就被河水吞噬了。
佩然下了马，探着身子往弱水河里一瞅：这条河太凶了，散发着一股不同于异界的特殊气息、发出巨大的轰鸣声。天寻跟小七连个影子都没留下，就跟刚才没有那两个人一样。
佩然觉得浑身冰凉，赶紧撤身子退回来。牵着战马，头也不回地顺原路回郑家。
一路上，佩然在感慨了天寻胆量之余，又有些庆幸——虽然他跟天寻没处过多长时间，可他看得出来，天寻如果活着，会是他一生的劲敌！对方这一死，正好称了他的心意。
想到这，佩然就觉得这一夜的工夫没白费，至于逃走的那个屈独莫的女儿，以后有的是机会引诱她落网，然后捉住，这会儿先不管她了。
佩然回到北塘关，把混乱的军队号令在一起，交给郑店男统一指军。这才护送着将好义，回将军府养伤。到了将军府抬头一看，将军府门口的郑家军旗不知被谁给摘下去了，一袭白袍飘扬在上空。
佩然这气就不打一处来，赶紧命人把白袍撕下来扯碎，然后重新做了一面郑家军旗挂上，这才安下心。因为怕天寻留在北塘关的还有余党，佩然下令全城戒严，挨家挨户地搜查。如有举报天寻同党者，必有重赏；包庇天寻的人，一律与之同罪。
这几条命令一下，整个北塘关城里全动起来，家家户户噤若寒蝉，就怕跟天寻扯上关系。很快，有人来城里衙门检举，自称知道天寻残留在北塘关的同党。
佩然大喜，命此人进来。这人自称是北塘关当地人，是个赌徒，有一天半夜耍钱回家，正碰见天寻本人。天寻还到了他们胡同一家人门前，不知干了些什么，估计那家人也是天寻的同党。
佩然坐上问道：“你怎么能认出天寻？”赌徒向上磕头：“小人虽然没见着他长相，却有一把匕首为证！”佩然命人呈上来，只见那是一把锋芒毕露的小刀，刀柄上刻着字。
背面刻四个字：双剑金笛。正面刻三个字：曾天寻。看这把匕首的做工，不像是民间铁匠所制；看匕首的质地，更是上乘材料，不是普通的钢铁；佩然就有三分相信。
此后，佩然对赌徒再三盘问，认为对方没有撒谎，这才重赏他，把他留在将军府，以后好做证人。
佩然据赌徒所供，率兵围住郑春兰的胡同，把郑春兰母女二人都抓起来，投入大牢，等待审问。老太太病本来没好，受不了这番牢狱颠簸，再加上气恼，当夜与世长辞。郑春兰把眼睛都哭干了，等明天佩然来提人时，春兰的神智已经不清醒了。
押到衙门大堂上，佩然问道：“你可叫郑春兰？你爹是北塘关守关的大队长，刚刚因公殉职；你为什么勾结曾天寻，为害北塘关？”
春兰把头一抬，柳眉一竖：“姓郑的，你还有什么好问的？我既然落在你手里，杀剐存留，任凭自便！想要我的口供，一句话都没有！”
佩然当头碰个硬钉子，心头大怒：“好你个丫头骗子！看看你的嘴硬，还是我的鞭子硬！”下令严刑拷打。春兰受不住刑，当场昏倒在地。佩然叫人用冷水泼醒，再问。还是没有供词。
佩然命带过赌徒来当堂对峙，春兰不顾浑身疼痛，上去就要跟那小子厮打，几个人都拉不开。佩然一看没办法，心想：不如把这个女人先押着，看看能不能等来天寻的同党！就把春兰草草收监。
其后几天，又多次严刑审问，春兰还是不招。佩然没办法，把她交给郑好义的手下处死。这宗活正好分派到郑大佑头上，郑大佑可怜春兰，就把她藏在城外一座破庙里养伤，拿另一个死囚替她问斩。
佩然又在北塘关驻守了十几天，眼看到了八月十五中秋节，关城两地一片太平，没有曾家余党活动。佩然也就放心了；加上郑族长想孙子，召他回来。佩然便把手上的事情权权交给郑好义、范有光、郑店男处理，自己带本部兵马回了郑家九城。
天寻这一去，音讯全无，屈英、张宗强、杜帆船那些朋友多方打听，都没有得到任何消息。后来，这些人在绿玉角步家村、步雪家秘密召开会议，商量下一步行动。
杜帆船皱着眉说：“我看天寻这次去月潭西，凶多吉少。要是放在平时，在弱水河边等上几天，或许还能遇见条渡船。可后面有郑家军追赶，他们哪能有那么巧赶上渡船？八成是死在佩然手中了！”
张宗强瞪了他一眼：“小船，你在这说什么丧气话！天寻福大命大，上次遇见异乡那老头，那老头有多厉害，天寻不光活得好好的回来了，还把那老头整死了！这次天寻闯北塘关，不也出来了吗？我看，弱水河也没什么了不起，天寻浮水就能过去！”
步雪跟屈英没主意，也都盼着天寻没事。总希望有一天，天寻能推开步雪药铺大门，来找这些朋友们。
杜帆船叹了口气：“哎，你说的轻巧，弱水河连根羽毛都浮不上来，人类能浮水过去吗？另外，你们不过是失去一个朋友！我不光失去一个朋友，还有一个兄弟——小七，这伤悲痛，你们怎么能体会！”说着，他转身出去了。
老在步雪家也没意思，他就朝月潭擂工地去了。月潭擂经过这一个多月的修建，已经初具规模。擂台周围铺满了平整的条石，主擂台、侧台、后台、各家休息场地、厨房、马房，样样不缺。