天寻来到村口，抬头一看，路旁立着一面石碑，写得分明：兴隆村。天寻辨辨方向，的确是所属曾家的兴隆村无疑，这才迈步进了村子。
这个村子如同其名，比较兴隆，商品流通便捷；算是一个曾家对外的贸易中心。本地人都认识天寻，街上不少人跟天寻打招呼。
天寻先进了家酒馆吃了饭，又打听酒保到了什么日子。酒保有点奇怪地问：“公子，现在是八月二十啊，您是怎么了？”天寻一笑，又问曾家最近有没有什么大事。酒保想了半天，这才恍然大悟：“现在咱们曾家正派人四外打探公子您的踪迹呢！您这回是去哪里了？”天寻当然没必要跟他讲实话，随便说了两句打发酒保下去。
兄弟两人吃了饭，出了兴隆村，又顺着大道向北走。小七对路过的村镇不住地咂舌：“当初我还以为月潭北都是些小村庄呢，没想到这里也这么富裕！”天寻略带自豪地说道：“别看月潭边不属于任何一家的势力范围，但暗中，那些村长、镇长也为了生存，都依附着强大的家族。大家族把它们当成对外贸易的关口，自然很繁华。说实在的，要是进了我们曾家范围，那里面的村子反而不如月潭边的村子富裕。”
小七点点头，跟着天寻了解家族里各种事务。这样，他们一路来到曾家南大门的虎口寨。寨上的曾家士兵一看是天寻来了，赶紧撒腿往里面送信；值班的偏将接出来，一看天寻跟这个脸生的小个子：身上穿的没有一处不破，这边露着肉，那边遮着；头上脸上不知是从哪里拱的，除了土就是灰；头发脏得都打捋了。这副样子，不认识的人，肯定会把他俩当成臭叫花打发掉。
副将当然认出天寻，放天寻进寨，赶紧上前施军礼：“公子，您回来了！曾家上上下下都在找您，我赶紧给您准备马匹，您这就去曾家城报到吧。族长大人都要急死了！”天寻答应着，让小七先回自己在寨中的住处，自己则找到军医，请医生为叶子调治身体。
“先生，这孩子并不是人类，治疗时一定要谨慎。”天寻嘱咐道，“给她吃的药都得要酌量减少，可以喂她吃咱们曾家恢复内力的强筋壮骨丹，我给你开一份公事，你去仓库取药。”说完，天寻拿笔写了份取药申请，盖上自己的官印，“镇南将军”——因为强筋壮骨丹是军中贵重的药材，所以使用前必须提交申请。
天寻又照看了叶子一会，等军医回来了。这才由侍从伺候着，先洗个澡，再把衣服换好，整身穿好官服，腰悬佩剑；小七也梳洗打扮了一番。
外面，副将曾全忽然进来了。“公子，我听说您回来了，特来向您问安！”曾全满身戎装，向天寻施礼。天寻赶紧把他扶起：“曾全，自家人不必多礼。这些天我不在寨中，多让你费心了。”曾全赶紧说：“公子，您讲话了，自家人何必客气。我一来是给您问安，二来有一件事情向您禀报。”
这个曾全快人快话，做事干脆利落，当时就把张宗强、杜帆船在擂台村工地上，劫走青景公子的事说了；最后说到，青公子走后，这两个人怕连累步雪，就投奔了曾家，现在安排在虎口寨外的小村子里，族长也很重视他们，亲自下书慰问。
天寻听罢，频频点头：“这两个人都是我在月潭东结交的朋友，我这就去见望他们。”这样，天寻先派人去曾家城送信，向族长道喜；把回曾家城的行程向后推迟。当天，天寻就带上小七，命下人搬了几坛军中的好酒，骑马来到张、杜现在的住处——一座神庙。
天寻进了庙，这里面只有一个老和尚；跟老和尚打过招呼，老和尚赶紧把他们领进后院。正见张、杜两人满头大汗地对练功夫。这两人自从来到曾家，每日吃喝不愁；怕把功夫落下，所以有时间就在神庙后院练功。这里比较清幽，也没人打扰，正适合习武。
天寻在脚门外看了半天，不禁拍手叫道：“好！两位弟兄的武功又精进了。”里面的人听见了，赶紧收住招式往门外看。杜帆船是个热心人，一看是天寻来了，把冰大刀往地上一扔：“哎哟！我的天寻兄弟，你可回来了！我还以为你不在了呢！”跑过来连抱腿带抱腰，试了半天也没把天寻举起来，这才放声痛哭一场。旁边张宗强眼圈也红了：“天寻哥，你这些天都到哪去了？自从月潭东一别，快一个月了吧？”
天寻点点头：“两位兄弟都好，我就放心了。咱到屋里说吧！”小七从天寻后面挤过来：“哥，我也回来了！”杜帆船抱着小七，又是一番难过，大家就来到后院的禅房。老和尚倒水，天寻就把这次奇妙的经历跟两个好朋友介绍了一番。讲到感人的地方，屋里的人都掉了眼泪；讲到惊心动魂的茬口上，大家又都咬牙攥拳替天寻使劲。
小七在旁边做补充，这哥俩说话说得嗓子都快哑了，旁边的人听得如痴如醉。讲到傍晚都没觉得太阳落山，老和尚去做了些素菜、斋饭，一伙人草草吃了几口饭、畅饮美酒，继续谈。
一直谈到过了午夜，更漏声清晰可辨时，天寻这才谈到自己跟四娘分手。旁边的人听完天寻这番奇妙的经历，都不禁咋舌，连不闻俗事的老和尚都听得津津有味。
天寻看时间不早了，催促大家赶紧睡觉。天刚微微亮，天寻心里挂念叶子，早早起床了。梳洗之后，东方才刚刚放光，外面的露水很重，天寻特意披了件白袍在身上；见别人都在睡着，天寻也没声张，一个人打开庙门，提前进了虎口寨，回到镇南将军府。
府上的下人也刚起床，正伸着懒腰抱怨天冷，见天寻回来，赶紧打招呼：“公子，这么冷的天，您是在哪回来？”天寻心情急切地进了自己的卧室，叶子正被安置在这里休息。有人准备了一个摇篮，在里面铺了厚厚的绵缎被褥，让叶子安稳地睡在里面。