4.
周自珩走后，我当天夜里就发了高热。
病还没好，我就求到了姨母面前。
我说自己如今已遭公主厌弃，再留在这里只怕会牵连了周府，求她准允我回家乡。
姨母恼怒于我的不受控制，又顾忌公主怒火，答应了我的请求。
她当然也可以随便为我指一门婚事，嫁与贩夫走卒。
可圣上有意周自珩做驸马，即使装，姨母也要装出一副贤德宽仁的样子来。
金风玉露是自小伺候在我身边的，我向姨母求了恩典，让她准允我带她们一起离开。
玉露留在房里陪我收拾行李，金风去为我叫马车，可等了近半个时辰，却迟迟不见金风回来。
我的心隐隐不安，想吩咐玉露出门看看情况，却看见一个小丫鬟着急忙慌地跑来报信。
“不好了，小姐，金风偷了大公子的东西，被大公子身边的侍卫抓住了。”
我如遭雷击。
等我强撑着病体赶过去，就看到金风头发凌乱跪在地上，双手被捆在身后。
她脸上一片红肿，有血迹顺着嘴角流下，显然已受了罚。
看到我，金风眼里瞬间涌出泪来，她拼命向我摇头。
“小姐，奴婢真的没有偷东西……”
我又气又心疼，只觉得心头刺痛。
似曾相识的桥段，又一次在我眼前上演。
周自珩好整以暇站在廊下，对上我愤怒的目光，还能扯出笑来。
“表妹，你身边的下人不听话，我替你管教一下。”
他哪里是在说下人，分明是在说我！
他是故意为之！
我气得浑身发抖，狠狠推开押着金风的丫鬟，蹲下为她解开束缚。
“周自珩，金风是我的丫鬟，就算她有做得不对的地方，也该我来处置。”
周自珩微微眯了眯眼，显然对我这样的态度感到不满。
不过他好脾气地不和我计较，反而另起话题。
“听说表妹要回家了，无论如何，也该送你一程。”
我恨恨盯着他，几乎能猜出来他的打算。
离开周府，我不过是一个无依无靠的孤女，他只需要挥挥手就能置我于死地。
惩罚金风，不过是个借口，目的是为了警告我。
“别生气了，我已备好马车，阿鱼，我们走吧。”
我用力握紧了掌心，强压着怒气。
“不必了，表兄，有人会来接我。”
周自珩一愣，随即纵容地看向我，像是在看一个无理取闹的小孩儿。
“阿鱼，你无亲无故，除了周府的人，你还认识谁？又有谁会来接你？”
他说完这句话，管家匆匆走了过来。
他额头满是冷汗，先是惊惶地看了我一眼，又看向周自珩。
“大公子，二皇子来了。他说……”
“说是来接江小姐。”
周自珩一愣，不可置信地看向我。
“怎么可能？”
我仿若未觉，扶起瘫软在地上的金风。
“这不就来人了吗？”
我挺直了脊背，顶着周自珩阴鸷的目光，微微一笑。
“表兄，你之前问我，认不认识二皇子。”
“现在我可以回答你，认识。”
不仅认识，还很熟悉。
5.
二皇子作为今上最宠爱的儿子，也是最有希望的皇子，亲临府上，自然惊动了满府的人。
周自珩要请二皇子进府，却被拒绝。
装饰华丽的车驾停在周府门口，它的主人坐在马车上，连面都不曾露。
然而围绕在马车周围的御林军令人毫不怀疑，车内的人物非富即贵。
周自珩面有不甘，他紧紧地盯着我，将我送出府。
就连我那位据说是身体不适，不方便为我送行的姨母也匆匆赶了出来。
得知二皇子是特地来接我，她脸上的笑容像一朵展开的菊花，紧紧抓住我的手，眼角挤出几滴眼泪，与我依依惜别。
“阿鱼，你这孩子，这么大的事情竟然还瞒着姨母。”
“你想回家就回去看看，姨母这里随时欢迎你回来。”
我在周府待了六年，第一次见到姨母这样慈爱的一面。
她还想再和我讲一讲这些年对我的养育之恩，二皇子身边的近侍已经走了上来。
“江小姐，时候不早了……”
我将手从姨母怀里扯出来，向她行了个礼。
“姨母的养育之恩，羡鱼没齿难忘。此别后，羡鱼当时时为姨母祝祷祈福，望姨母身体健康，福泽绵长。”
内侍搀扶着我上了马车。
车帘掀开，一股异香袭来，让人不觉心神一清。
我抬头，正对上一双温和而清冽的眼。
前世今生，我第一次与这位传闻中君子端方，温良如玉，却不幸早逝的皇子见面。
他比我想象中更为出众。
“抱歉，是我来迟。”
他开口时，声音如山涧清泉，无端抚平人心头躁意。
“让你受委屈了。”
我设想了无数种与他见面后，要说的话，要做的事。
可我没料到他会先向我道歉。
我一时怔在原地，像咬碎了一把花椒，口舌麻木，说不出话。
“玄清道长已和我说过你的情况……”
我的视线直直盯着他唇瓣开合，后面再说些什么，我已听不清。
因为我眼前一黑，直直倒了下去。
6.
意识模糊间，我仿佛又回到了前世，那座周自珩为我买下的宅子里。
幽深而压抑的房间，困住我长达五年的岁月。
逃不脱，也死不掉。周自珩用金风玉露的命威胁我，若我敢自戕，绝不会轻饶了她们。
我仿佛是他养在身边的一个玩物，心情好时，便对我温和体贴，若赶上心情不好的时候，我便是他发泄戾气的工具。
他在厅堂宴请好友，席上笑语不断，有人用轻佻的语气提起我。
“还是周兄会享受，有这样的美人服侍。可惜脾气不好，总是冷着脸。”
周自珩把玩着掌中酒盏，满是尽在掌握的自信。
“娶妻娶贤，纳妾纳色，阿鱼她虽脾气不好，但别有一番情趣。”
“听说她出身低微，父母双亡，这样的身份，能陪在周兄身边，已是攀了高枝。”
我恨得咬牙切齿，却又无可奈何。
再后来，旭宁公主察觉到我的存在，带着人闯进宅院。
她不能接受周自珩的背叛，命人将我乱棍打死。
见到旭宁公主的那一刻，我只觉得解脱。
周自珩得知我的死讯，也只不过低叹一句可惜，就去哄生气的公主了。
公主下令不准下葬，破草席一卷，扔进乱葬岗，便是我最后的结局。
重来一世，我不得不为自己选一条新的出路。
裴冽就是我为自己选的登云梯。
前世周自珩曾与我提过。
我死时，裴冽的身体已经越来越差，不久于人世。
他天生不足，玄清道长曾断言，活不过二十五岁。
但命中尚有转机。
若能遇到一位命格契合的女子，便可解命途之危。
这件事瞒得极严，唯恐有心人会借此事趁机作梗。
直到五年后，裴冽命不久矣，眼看再无转机，旭宁公主才无意间向周自珩提起这件事。
周自珩知晓我的生辰，他颇有兴味向我提起，调笑道。
“说不准阿鱼便是那位贵人呢，到时候，阿鱼就要去嫁给二皇子了。”
他将我圈进怀里，语气带着几分庆幸。
“还好我将阿鱼藏的够好。”
我不知道自己是不是裴冽命中的贵人，但我在赌。
我借着去太玄观卜卦的机会，向玄清道长透露了我的八字。
后来，赏花宴上，旭宁公主不得不收回对我的处罚时，我就知道，我赌对了。
7.
再醒来时，我躺在温暖而柔软的床上，玉露在我床边趴着，我略动了动手指，她便醒过来。
看到我，玉露几乎要哭出来。
我本就生着病，又折腾这样一通，终于撑不住倒下了。
玉露说我昏迷了一天一夜，裴冽来看过我几次，我都昏迷着。
他便先回书房处理政务，吩咐若我醒了便去禀报他。
厨房那边送来了晚膳，口味清淡，菜式却称得上用心，都是简单开胃的小菜，正适合大病初愈的人。
裴冽赶来时，玉露正扶着我在桌边坐下。看我仍是一脸虚弱的模样，他难免担忧。
我抬头看了他一眼，这才留意到，他眼下一片乌青，难掩憔悴。
玄清道长给他传信时，他正奉皇命在外处理政务。
确认过我身份后，便派了亲信隐匿在我身侧，必要时出手保护我。
后来得知我要出府，正赶上他回程，便连夜快马加鞭，匆匆赶来周府接我。
算起来，也是多日不曾安眠。
我心生几分愧疚，低声向他道谢。
“多谢殿下，若无殿下，当日不知我是否能安然走出周府。”
我抬手轻轻抚在心口，语气满是劫后余生的惊悸。
“我实在是怕……”
裴冽目光微动，他迟疑一瞬，轻轻抬手拍了拍我的脑袋。
“莫怕。该是我向你道谢才是。玄清道长说，你便是能化解我命途之困的有缘人。救命之恩，重于泰山。”
“有我在，往后定会护你周全。”
我住在裴冽为我安排的宅院中养病，偌大一个宅院，只有我一位主子。
照顾我的嬷嬷姓王，她笑容和气，看向我时总带着慈爱。
“您是殿下带回来的第一个女子呢。”
不知为何，我总觉得这句话，听上去有些奇怪的感觉。
王嬷嬷向我解释，裴冽自知自己寿数短暂，也许某一日就溘然长逝，拒绝了陛下为他安排的婚事，府中也未曾收过姬妾。
故而看到我，嬷嬷很是欣慰。
回忆起前世裴冽的结局，我心中不可避免生出几分惋惜。
他实在是个很好的人，可惜天妒英才。
8.
我这一病就从夏天熬到了秋天。
窗外那棵银杏树由绿转黄，铺了一地金黄。
裴冽踩着树叶踏进我的小院时，我正在缠着金风让她给我做银杏糖水。
金风态度坚决，银杏果有微毒，我大病初愈，不肯让我吃。
裴冽唇角带笑，看我铩羽而归，安抚般摸了摸我的头。
如今他摸我脑袋已经是得心应手。
“前几日雍州进贡了几筐羊桃，父皇赏了我一些，滋味清甜，你应该喜欢。”
他为我剥了一颗羊桃递过来，随后又缓缓开口。
“我已向父皇请旨赐婚，不过在赐婚之前，有件事我还想问你的意见。”
裴冽说，“我有意抬一抬你的身份，苏大将军在朝中颇有名望，是国之重臣，也曾是我的武夫子。”
“家中只有一子，将军夫人唯一的遗憾便是不曾生个女儿。我已和苏大将军商议过，你若愿意，便将你记在将军府名下，算是苏将军的女儿。”
见我愣怔，他有些紧张，指尖无意识敲了敲桌面。
“我不是嫌弃你的身份，只是父皇有意让我继承大统，到时你必是皇后，有个这样的母家，对你是好事。”
“何况，若是过几年……”
后面的话，裴冽没说，我也没有继续追问，他仓促换了话题。
“你若是不愿意，那也无妨。等我登上皇位后，也可追封你的母家……”
“我愿意。”
我自然愿意。
关于我的生身父母，早已没什么印象，现在回想起来，也只有父亲漠然的脸，以及母亲的哀叹。
叹我为何不是个儿子。
我家原本只是江家旁支里一个不起眼的小户，偶然一次，在庄子上遇到了姨母，她夸我生的玉雪可爱，很是喜欢。
后来，父母在一场意外中丧命，我就被姨母接入周府抚养。
如今裴冽用心为我谋划，我如何能不感动，又如何会不愿意。
9.
裴冽带着我去了一趟苏府。
苏老将军和苏夫人待我和善又热情，特别是苏夫人，她看着我，简直是爱不释手。
“你是叫羡鱼吗？那我可以喊你阿鱼吗？”
“这孩子长得真是好看，性格也好。”
她牵住我的手，仔细打量我的眉眼，双眸含了水汽，她招呼苏将军看我，“你看她的眉目，是不是有点像我们的女儿……”
苏将军盯着我看了半天，点了点头。
“嗯，是有几分相像。”
“我的女儿若是能长大，也该是你这个年纪了。”
说到伤心处，苏夫人以帕拭泪，倒慌了我忙着安慰她。
我在苏将军府住了下来。
苏夫人和苏将军是真的将我当做女儿疼爱，吃穿用度都做到最好。
八月十五是我的生辰，苏夫人提前一个月就开始为我筹备生辰宴。
大张旗鼓地对外宣布，苏家走失多年的女儿终于找回来了。
宴席还未开始，苏夫人笑盈盈向她相熟的几位夫人介绍我。
“这是我的女儿苏羡鱼。她出生时，大师说她命中有一劫，需得远离父母亲人，方能化解，我和将军便将她送了出去。如今及笄礼过，劫数化解，这才接了回来。”
那位衣着富贵的夫人，笑的灿烂，先夸完我，再夸苏夫人，好听的话说了一箩筐。
谁都知道，苏府一向中立避世，多少人想要讨好都找不到门路。
如今借着我生辰宴的时机，多的是人想要攀附。
我不擅长应酬，苏夫人便让我四处逛逛，等会儿在宴席上再正式向人介绍我的身份。
花园里风景如画，时有鸟雀啁啾，伴着几声不合时宜的讥讽。
“不过是个上不得台面的孤女，竟然也能攀龙附凤，真不知道使了什么手段。”
“上次在公主的赏花宴上，她做出那么丢人的事，如今竟然还敢出来招摇。”
“姐姐何必动怒，她一个小门小户的女子，自然比不上我们身份贵重。”
金风在我身边挽着我，听见这句话，气得想要冲出去理论，却被我轻轻拉住了。
绕过一片花墙，我缓步走出。
那几位聚在一起讥讽我的贵女面露惊惶，仓皇后退一步，战战兢兢与我见礼。
“苏……苏小姐。”
我大度一笑，“哦，原来几位还记得我是苏府小姐。”
“酒宴还未开席，怎么几位姐姐自己先醉了？若是不胜酒力，便先回去吧。”
话音落下，她们三个惨白了脸色，支支吾吾向我道歉。
“对不起，苏小姐，是我们一时糊涂说错了话，请苏小姐见谅……”
可任她们如何道歉也无用，管家上前一步，恭恭敬敬请她们几位离席。
当初在赏花宴上，谁又肯给我个解释的机会呢？
10.
经此一遭，再无人敢在背后议论我。
往日眼高于顶的贵女，如今也只能撑起一副亲切笑容，笑盈盈奉承我。
看着她们虚伪的笑容，我只觉得可笑。
人人都拜高踩低，却又嗤笑想要往上爬的人。
我不胜其烦，带着金风玉露往僻静处去。
却在一棵树下看到了周自珩。
看清他面容的瞬间，金风玉露警惕地护在我身前，唯恐他再做出什么不可理喻的事。
周自珩冷冷盯着我，眉目阴沉沉的。
“江羡鱼，我倒是低估你了。”
“你竟然能攀上二皇子这样的高枝。”
我觉得他实在可笑。
这段时日他为了能尚公主，跟在旭宁公主身后，极尽讨好。
没有人会说他攀高枝，笑他痴心妄想。
怎么到我这里，就变成是我高攀了？
我嗤笑一声，“周大人也是，为了攀上旭宁公主这样的高枝，费了不少心思吧。”
周自珩脸色难看，恼羞成怒地反驳我。
“别把我与你相提并论。”
“你以为二皇子是真心待你吗？他不过是看中了你能救他。”
“等你失去利用价值，一样会被弃如敝履。”
这件事情，在皇宫里不算秘密，可我没想到，旭宁公主竟然把这件事也告诉了他。
我抬手抚了抚鬓边精致华丽的珠翠，轻笑出声。
“那就不劳周大人费心了，周大人还是好好想想，该怎么抓紧旭宁公主这条登云梯吧。”
前世，我始终隐于幕后，不曾露面。
可今生，旭宁公主在赏花宴上如此兴师动众，纵然周自珩有意隐瞒，可我和他之间的纠葛，又如何能瞒得住皇家耳目。
我的身份无可替换，可他周自珩，却随时可以被取代。
宴席未开，裴冽却寻了过来，亲自为我祝贺生辰。
裴冽这段时间已经开始着手接触朝政大事，每日忙得不可开交，今日是特地告假来为我庆生。
有他出面，更是让宴会中所有人又一次认识到，如今我的身份已今非昔比。
宴会结束后，我已是满身疲惫，本打算回房休息，可今日事情太多，身份骤然转变，我也难免乱了心绪。
索性让玉露陪着我，在花园里走一走。
路过凉亭时，却听到苏夫人和苏将军的声音。
“苏府久不办这样的盛宴，还真是累人。”
苏将军为她揉捏肩膀，“还不是你执意要为羡鱼办生辰宴，其实要我说，请几位交好的知交好友聚一聚，把羡鱼介绍给他们认识，便足够了。”
苏夫人嗤了他一声，“你懂什么，阿鱼她之前出身不好，为这事受了多少委屈。”
“我当然要办，还要风风光光的办，让所有人都知道阿鱼如今已经是我苏府的人，谁还敢看轻她，便是和我苏府过不去。”
苏将军叹了口气，有些无奈。
“那倒也是。殿下他应该也是想趁着这个机会，让羡鱼立威。”
苏夫人的语气有几分怅惘，“那是自然，不然你以为他为什么求到我们面前，要让我们认她阿鱼做女儿呢？”
“不过是担心自己若真逃不开这一劫，有苏府的身份在，也没人敢为难阿鱼。”
后面的话我没再细听，匆匆带着玉露回房。
原来，那日裴冽未曾说完的话，还有这样深的一层用意。
11.
再后来，圣上下旨赐婚，封裴冽为太子，我为太子妃。
婚期定在明年春天。
我在苏府安心待嫁，周府的事情，对我来说已经恍如隔世了。
直到这一日，我从玉露口中听到了周自珩的消息。
听说圣上有意取消他与旭宁公主的婚事，本也没有下旨，要更改自然容易。
可旭宁公主不知为何，铁了心要嫁给周自珩，在御前哭了几场，圣上不得已，只能答应。
还没到婚期，却突然查出周自珩在外养了个外室的丑事。
旭宁公主怒极，带人闯进宅院，打杀了那名女子。
这件事闹得极大，民间传得纷纷扬扬。
皇上龙颜大怒，取消了周自珩与公主的婚约，罚了周自珩三十大板，褫官自省。
此举几乎断送了周自珩的前程。
那名女子原也是良家女，被周自珩哄骗，才无名无分跟着他。
旭宁公主打杀平民，激起民愤，引得言官纷纷进言。
为了平息民怨，圣上不得已，废了她的封号，罚她在公主府思过。
失去封号后，旭宁便再也不复之前的趾高气扬，以后大概会彻底沉寂下去。
至于周自珩，保住一条命，可双腿落下残疾，走路时一瘸一拐。
昔日风度翩翩的京城四大才子之一，如今狼狈不堪。
周自珩接受不了这种巨大的心理落差，很是沉寂了一段时间。
他终日将自己锁在房间里闭门不出，性情逐渐暴虐。
不过这些都与我无关，我和裴冽顺利完婚，琴瑟和鸣，周府的人和事，都已逐渐离我远去。
就这样又过了几年，陛下年事已高，有意退位。
裴冽本就是他最中意的儿子，早早被册立为太子。
几乎所有人都认为，裴冽是板上钉钉的新帝。
就在这个时候，大皇子突然起兵谋反。
周自珩不知何时搭上了大皇子，摇身一变，成了他身边的谋士。
不出意外的，大皇子败了，锒铛入狱，顾念着兄弟之情，裴冽登基后，只罚他终身圈禁，而周自珩，被关押大牢，择日处斩。
因为周自珩，周府的所有人都被牵连，贬做奴籍，流放千里。
我向裴冽求了恩典，将姨母从轻发落。
所有人都想不明白，为何在大局已定的情况下，大皇子会突然起兵谋反，无异于自寻死路。
我却清楚知道。
上一世，最后荣登九鼎的，正是大皇子。
行刑前夜，我去看了周自珩。
他早已不复当初的从容气度，蓬头垢面，满脸憔悴。
看到我，周自珩目露凶光，面目狰狞。
“都怪你！如果不是你，我怎么会落得这般下场！”
他猛扑过来，锁住他手脚的铁链因他激烈的动作而哗哗作响。
可纵然他再恨不得杀了我，也始终被困在铁牢里，挣脱不得。
“我本来应该当驸马的，我是大皇子最宠信的谋士！”
我冷冷地看着他垂死挣扎的丑态，自重生以来，一直萦绕在我心头，冰冷的恨意，如今终于消解。
“周自珩，死到临头，你还不知悔改。”
周自珩恶狠狠盯着我，褪去昔日光鲜亮丽的外表，曾经用来粉饰自己的温润化作恶意，他现在像一头穷途末路的困兽。
“你得陇望蜀，贪心不足，既渴望着皇权眷顾，又不肯让自己受委屈，你有今天的下场，完全是你自作自受。”
“如果不是你非要离开我，坏了我的计划，我现在已经是驸马了。”
我讥讽一笑，“所以我就该让你欺凌，被你困在深宅五年之久，最后落得个曝尸荒野的结局吗？”
周自珩怔怔盯着我，突然意识到什么，他变了脸色。
“你果然也重生了。”
见我不答，他死死抓着栅栏，哀求看向我。
“阿鱼，我知道错了，你救救我，我不想死。你死之后，我一直都很后悔，还经常梦到你，我是真心喜欢你的……”
他语无伦次，试图用最后一点真心博取我的原谅。
如此反复无常，我后退一步，不再去看他丑陋的嘴脸。
“那你就捧着你这份真心，到了阴曹地府，看看能称几两钱吧。”
12.
从大牢出来，裴冽在门口等我。
秋风起，桂子黄，夜风带凉。
裴冽为我系上披风，没用轿辇，慢慢与我走在宫道上。
头顶圆月高悬，再过几日，又是中秋家宴。
大概裴冽实在是个温和的性子，时隔一年，我竟然也有了与裴冽撒娇讨赏的勇气。
“再过几日就是我的生辰了，今年是陛下为我庆生的第二年，不知道陛下给我准备了什么样的贺礼？”
裴冽牵起我的手，一本正经纠正我。
“已经是第三年了。”
在香透云端的桂花香中，裴冽缓缓向我提起一桩旧事。
“多年前的中秋家宴，我偷偷跑出皇宫，本想看看民间的热闹盛况，却不慎迷了路。”
“走到一处宅邸时，听到墙内传来的琴声，实在是……”
说到此处，裴冽稍稍停顿，语气带了几分忍俊不禁。
“实在是呕哑嘲哳难为听。”
“我当时想，怎么会有人能把琴弹得这么难听。可是墙里的人一直在哭，实在可怜。”
听到此处，我终于从久远的记忆中翻出这一块记忆碎片。
那一年我十一岁，姨母为我请了琴夫子教我弹琴。
可我实在不擅长，一首曲子学了半月，也学不会。
姨母生气，将我锁在院子里，不许人照顾，什么时候学会，才能出来。
那日是我生辰，我没吃晚饭，又饿又累，又怕又委屈，一遍遍弹奏那首曲子，可越弹越乱，最后委屈地大哭。
就在那时，墙外忽然响起一阵悠扬的笛声，吹奏的正是我所弹奏的曲子。
在笛声的指引下，我重整旗鼓，伴着笛声缓缓弹奏。
墙外的笛声响了半夜，我也跟着练习到月上中宵。
后来我睡着了，也不知那笛声是何人吹奏。
对上他带笑的目光，我难得羞恼，“还要多谢陛下指点，如今我弹那半阙曲已是得心应手，陛下也该刮目相待了。”
“那不知阿鱼何时能有空，再与我合奏一曲。”
我轻哼一声，“看心情吧。”
天边圆月高悬，风过林稍，相思树上硕果累累。
原来未曾知觉时，缘分已种下这样深。